出租马车一边发出“嘎啦嘎啦”的声音，一边行走在连接终北之门与周围其他市镇之间的碎石路上。
“列蒙格拉斯是白河沿岸靠近山区的村庄之一，原本也没什么主要的产业，算是比较贫困的村子。但是在数年前，有人在附近的山里发现了旧帝国时期的遗迹，因此也逐渐变成了冒险者活跃的地区之一。”
青年一本正经的声音回响在马车狭小的车厢中，虽然话语听起来很沉稳，但只要细加分辨便会注意到现在说的情报全都是从别的资料中看来的，述说者本人对它们并没有多少实际了解。
而正在诵读资料――一叠看上去刚被打印出来不久的文件纸的正是苏瓦尔，此时的他表情显得有几分复杂。该说是期待还是不安好呢，反正坐在他身边的弗里克感觉充满了见习生应有的青涩感。
两人现在都身穿着一套书士制式的黑色冬季外套，而且还带上了象征身份的识别牌与记录用书。这身装备便是书士在工作时的常规配置，简洁的设计与深色系的配置充满了沉稳老练的感觉。
不过如果说弗里克因为习惯而浑身散发着一种稳重感的话，穿着不符身份制服的苏瓦尔就是浑身都不舒服了。他身上那件衣服显然并不是为他量身定做的，或许这也是他身上那种不稳定感的由来。
这辆出租马车上现在只坐着他们两人，而他们前往的目标正是苏瓦尔现在正在阅读的资料上描写的列蒙格拉斯了。原本预定前往的似乎还有几个人，但因为人手不足的原因最后却只能由他们一同前往。
那大概是两三时之前的事情了，当他与苏瓦尔一同去大图书馆最上层的馆长办公室向布莱克馆长报告就任的时候，他正在因为人手不足的问题与仅剩下几个没有任务而在图书馆中待命的书士商议。
“嗯，塞拉利昂，欢迎你来到我们的图书馆。”
那个四十多岁的中年男人热情的欢迎了他：“我之前就听艾库利说过你的事情，在年轻一辈的书士中有着不错的工作能力，并且还有成为武装书士的潜力――老实说，我很感谢他能在这个时期让你过来帮忙啊。”
菲林?布莱克，现任终北之门图书馆的馆长，说老实话，他的样子比弗里克预想的要苍老不少。如果没人提醒他这个男人不过才四十多岁，他甚至可能会把他当做快要步入六十岁的老者。
不知道是否太过讽刺了，艾库利应该只比布莱克年轻一两岁，而他显然很难将眼前的布莱克与艾库利画上等号。虽然这与艾库利并非人类也有不小的关系，但是布莱克的苍老也有些出乎他的预料。
灰白的头发与胡须，布满皱纹的脸庞，还有略显沉重的黑眼圈疲劳带来的憔悴让他平白老了十几岁。尽管整洁的装束与精心打理过的外貌让他恢复了些许精神，然而比起带来负面影响的那些还是太过无力。
“如你所见――我想艾库利之前应该也和你说过了，我们现在正在因为人手不足而陷入麻烦之中。”他伸手指了指一面墙上的排班表，上面有几个人的工作恐怕就算排到下个月都做不完。
很显然，他说的“人手不足”绝对不是虚言，倒不如说它已经成了困扰这个图书馆的头号大事。不仅仅是布莱克馆长本人，其他这些在馆长办公室之中的书士脸上都带着些许疲惫，还没有缓过劲来。
该说不愧是终北探险的最前线么？北境大图书馆向来没有面对过如此繁忙的工作。书士们在大多数时候不过是整理资料与考察出版书籍的服务，只有调查队的人才会每天马不停蹄的在外行动。
然而在终北之门，来来往往的冒险者几乎每天都会带来各种各样来自不同地区的遗物或者古文书。虽然市面上依然有不少民间组织可以负责鉴定，但那些冒险者总会优先选择让大图书馆的专业人员去检查它们。
是的，这些东西的真伪性不得而知，可是其中依然包括了许多贵重的文物――尤其是那些看起来破破烂烂的古文书，它们中的大多数几乎已经无法辨识，但其中依然有一部分具备相当的价值。
而排班表上标注的工作也大多是负责鉴定古文书这可不是一个简单能够完成的工作。对于书士来说，这往往意味着要花费很长时间埋头在古旧的书卷之中，而且未必能够从中找到头绪。
“虽然你是第一天来，不过不好意思已经没这么多空闲让你休息了。”如此说着，布莱克馆长耸了耸肩，“我手下的书士基本上都有了工作的预定，然而没想到现在却又接到了一份来自附近村庄的委托联络。”
随即他将一大叠刚打印出没多久的文件递到了弗里克的面前，显然是在示意他看看里面的内容。他注意到其上大多数都是关于某个区域的调查报告，而最关键的部分则是一些冒险者在山脉的深处发现了一个隐秘的遗迹。
据当地书士的推测，那是相当古老的遗迹――比以往的所有遗迹都要古老。根据被发现的大量早期古代文字推测，它甚至很有可能神话时代末期由古代人建立的短期定居点一类的建筑残骸。
“神话时代末期？这是不是太早了一点”当看到当地驻留书士的初步推断时，弗里克不由得犯了些嘀咕，“虽然神话时代的遗迹在各地都有发现，不过只靠早期古代文字就这么推测会不会太大胆了一点。”
如果一切属实，那么这无疑是一个极为重要的消息，甚至可能会让关于终北的考古进程向前推进一大步。然而他的理智却告诉他，这很有可能只是一次错误的推测，被发现的遗迹可能并没有如此古老。
“所以我才希望你能去看看――我听艾库利说，你在古代文字方面的研究相当出色，而且对终北的古迹也很有兴趣。”布莱克馆长几乎是立刻就做出了回答，“因此我觉得让你去解决这个任务或许不错。”
很显然，布莱克馆长也不太相信这个古迹有这么古老，因此才不愿意在人手紧缺的时候派出熟练的书士。相比之下，新来就任的弗里克就是一个合适的派遣对象了――既可以测试他的水平，又能分担压力。
一切已经安排妥当，这个“任务”丝毫没有容他拒绝的余地。于是弗里克便半被动的接受了自己来到终北之门图书馆的第一个任务，苏瓦尔也被冠以“积累经验”的名义作为助手与他一同前往目的地。
如果让弗里克自己说的话，他有些怀疑这个巧合是一开始就安排好的，这次任务本身便是对他能力的测试。虽然他还不知道在布莱克馆长眼中苏瓦尔是一个怎样的角色，但现在安排在自己的手下，也几乎是宣称这个青年便是他放在弗里克身边的眼睛，会仔细观察他是如何解决问题的。
“我们现在要去调查的那个遗迹是在几天之前发现的，那些冒险者当时其实是在附近的洞穴里躲避一群危险的魔物。”
然而坐在弗里克身边的苏瓦尔似乎不知道前辈有些怀疑自己，依然在照着文件解说着这次的任务目标：“而当他们因为偶然砸开了一面脆弱的岩壁时候，却发现在那后面隐藏了一个古代的定居点遗迹。”
光是听这些消息的话，只不过又是一个冒险者走运发现隐秘遗迹的故事，而他们的收获相对来说也颇显丰富。对于冒险者来说，幸运想来是很重要的东西，然而这个捉摸不透的骰子却往往不会得到希望中的结果。
不过还是有许多人相信自己是个与众不同的幸运儿――或许也是因为这种故事是如此之多，所以前往终北冒险之人才会如此之多。但作为局外人的弗里克眼中，他们大多只是一群为了金钱冲向古迹的秃鹰。
弗里克有时候也会考虑自己是否太过于愤世嫉俗，在面对问题的时候总喜欢从不好的角度去思考。但他也这么思考过，与其寄希望于虚无缥缈的好运气，还不如多花些心思来准备最坏的状况。
就在苏瓦尔还在念叨着村庄中驻守书士发来的文件时，前方忽然传来了“咔哒”一声的轻微响声，马车也随之停了下来。弗里克转头看向马车驾驶座的方向，似乎车夫有什么话想要对他们说。
“两位书士大人，你们的目的地快到了。”
隔着车厢与驾驶座的小窗被打开，身材微胖的中年车夫开口说道：“不过前方的路况不知道为什么变得有些糟糕，如果两位还想坐我这马车前往列蒙格拉斯的话，恐怕要忍受好一段时间的颠簸了。”
他遥遥指向前方，原来通往村镇的碎石路有大半已经被这几天的降雪所掩埋，变得有些坑坑洼洼的了。
