在那间书店中等待对于工作来说是毫无意义的，充其量只能让那些年轻人不必要在街道上忍受扑面而来的风雪。
等待能够提交入荷单据的人回来其实并没有花多少时间，而结果也和弗里克最初预想的那样毫无意义。在仔细的对照之后，很容易就能发现摆在书架上的书都有正规的入荷证明，剩下的一些也是随处可见的杂志。
如果不是今天的风雪太大，他们本应能够完成至少二十间书店的存书检查，然而似乎没人愿意在这种天气走上大街，就算只是来往于邻近的书店也是如此――北风简直像刀子一样锋利，眨眼间便能让人感受到彻骨的疼痛。
然而工作还是要继续，他们只好在弗里克的带领下穿过被雪掩埋的街道，吃力的向下一个目的地前进。厚实的白雪将道路完全覆盖了，偶有的几个行人或许能够留下脚印，但用不了多久就会被完全覆盖，走在连高低起伏都不明所以的街道上，一不小心就会踩进深坑里，陷入麻烦中。
一些新人用围巾将自己的脑袋整个包裹了起来，穿行在风雪肆虐的街道上，埋没脚踝的积雪已经让他们难以行动了。街道上充斥着雪白的冰粒，漫天的雪花几乎让终北之门的街道陷入瘫痪。
为什么在这么糟糕的天气里还要坚持检查呢？在此之前，这些书商就算在暴风雪天也要开店的职业精神才是颇让弗里克感到敬佩。如果有机会的话，他还是想要找布莱克馆长抗议，要求增加在暴雪天气工作的工资。
不过今天的工作大概也快要结束了，登记在任务单上还没有被他们拜访过的书店只剩下两间了而已。转过最后一个弯，沿着还没有完全被雪覆盖的人行道走上一会，就能看见两间并排而立的书店了。
与大陆附近的书店稍微有些不同，这两家书店的规模很小，而且相比之下给人一种破破烂烂的感觉，仿佛雪再大一点就会将它弄垮一样。而更奇怪的是，在寒风凛冽的今天，书店的大门却随意的敞开着，只用一个厚布缝成的门帘就作为挡风的设施，任凭雪花与寒风灌入店面之内。
感觉这间店的氛围有些奇怪，弗里克立刻跑了过去，飞溅起的雪泥将他的裤腿染成了黑白相间的奇怪颜色。就在这时，堆积在雨棚上的雪忽然压断了不牢固的支撑，一大团雪便砸到了弗里克的脑袋上。
这下可好，他整个人都被冰冷的白雪淹没了，穿透制服袭来的冷气让他浑身上下止不住的哆嗦着。可就在苏瓦尔他们想要赶上前来帮他将堆积在身上的雪泥弄干净的时候，却被弗里克阻止了。
“你们别过来。”
弗里克对着苏瓦尔说道：“可能你们没有发现，这间书店的‘味道’稍微有点奇怪，而且店面的样子也不太对劲。总之，你们别靠近，让我像进去看看状况，你们做好警戒……如果有异常请立刻撤离。”
虽然从图书市场走来这里的路非常复杂，但弗里克还是能从手中的地图推断出数百米外就有一条大路。就算这天的气候着实糟糕到了一定程度，但靠近大路的书店周围会这么冷清还是显得有些反常。
他抖落粘在身上的雪，观察起不远处的店面来，这两家书店都安静得异常，只有那写着“买卖各类图书”的招牌在寒风中发出“嘎哩嘎哩――”的声音。这两家书店有着几乎相同的装饰风格，而且同样用一条栏杆护住了临街一侧的橱窗，如果不是有写上不同名字的招牌安放在店面之外，弗里克都要以为他们是同一家店了。
透过稍暗的橱窗，弗里克能够看到陈列在内的书籍，于是很快就能够理解两间书店之间的区别。一边是塔布里斯的《施法工具的历史》，是一本有些年头的精装本，和那些记录了库尔特博士密文的大书有几分相似；另一边则是最近新出版的词典与图鉴，光看外表就感觉它们很专业。
似乎这两家店贩卖的都是魔学领域相关的专业书，一家出售最新印刷的新书，另一家则出售不知从什么途径入手的旧书。它们便是名单上的最后两家书店，但现在都笼罩在了怪异的寂静中。
不知为何，两家店都透出了一股诡异的氛围，弗里克在进入大门敞开的店门之间，下意识的扫了一眼店面的墙体。看上去不太结实的红砖墙已经有好几处破损了，但店面四周并没有强行闯入的痕迹。
店内没有人的气息……甚至没有生物的气息，弗里克掀开挡在店门口的厚布，挤进了堆满各种书的店面之内。很快，他就嗅到了某种讨人厌的气味――犹如铁锈一般的甜腥味，是血的味道。
能够感觉到一种险恶的气息，书店之内异常的安静，在他走进店门的时候，挂在门口一角的铃铛响都没有响一声。虽然鼻尖总能嗅到新鲜血液的味道，可是他却没办法找到散播这股味道的源头何在。
走在书店中，弗里克依稀还能听到某种黯哑的哭喊与惨叫，但它们也仅仅在他的耳旁闪现了一瞬便消失了。他感觉自己似乎在这种地方总能听到某些奇怪的声音，因为积聚在书中的残留思念太过庞大了。
而不知道是不是因为橱柜里陈列的书籍和混乱的书架排列把外面的光线都遮住了，书店里里显得很昏暗。半空中漂浮着大量的尘埃，仿佛这间屋子已经有很长时间没有打扫过，光是随便动动就会激起大片的灰尘。
随便看看书架上排列的各种书本，都是有着十数年以上历史的古旧书本，不知道在多少个读者之间转手过。就像弗里克在店外观察时看到的一样，这个书店是那种专门贩卖二手古书的旧书店。
如果是在有需要的人眼中，这间书店贩卖的东西或许有非同一般的价值，因为总能找到一些在市面上很难找到的稀有古书。而对书士们而言，这种贩卖来历不明古书的店铺也属于难于管辖的范畴。
但这可不意味着有书士乐于见到旧书店出现杀人案件――倒不如说，这种时期的杀人事件会让人不自觉的向奇怪的地方思考。更何况，这段时间还有一群身份不明的集团试图掩埋威廉?库尔特留下的痕迹。
他继续深入旧书店，终于在书架包围出的迷宫最里侧发现了一扇紧紧闭上的金属门，门上的玻璃都因为低温结上了一层白霜。那可能是店主的个人办公室，他发觉自己闻到的血腥味正是来自前方。
就算不打开眼前的金属门，弗里克也能猜到门后究竟有什么东西，然而在他真正打开了门扉之后，依然被出现在眼前的惨状吓了一跳――恐怕就算是处理过许多次类似案件的人，看见这一幕都要压抑不住腹内的翻涌。
屋内大概有两人份的尸体，只不过它们都已经变成了碎片，骨头与肉块混合在一起，蔓延出了浑浊的红黑二色。看上去就好像埋在他们身体里的爆弹炸裂了一样，连一片完整的肢体碎片都找不到。
看着眼前被染成一片红色的办公室，弗里克勉强深吸了一口气想要让自己冷静下来，然而浓郁的血腥味却在一瞬间充满了他的鼻腔。究竟要多么恶趣味才会将尸体摆弄成这副模样？弗里克不愿意相信是什么人下的手，但他却勉强在这一片血泊中找到了能够揭露出凶手目标的东西。
那是一小撮燃烧殆尽的碎片，被埋在了一大堆血肉的碎片之下，依稀还能辨认出被摧毁之前的轮廓。如果烧毁它们的人是想要用这种办法隐藏一些重要的情报，那么他的目的大概已经达成了一半。
而弗里克之所以会认为他只完成了“一半”的原因，只不过是因为这些书页中残余的情报在消散殆尽之前被一个书士捡到了。既然留给警备官也查不出什么来，还不如自己越俎代庖替他们“鉴定”这些碎片来自哪本书。
于是他忍受着刺鼻的血腥味在办公室内调查，终于勉强收集到了一页分量的焦黑碎片――它们显然是在最近才被人焚毁的，弗里克还能从碎片中感受到些许魔力，那本书显然曾经被人用特殊的方法处理过。
想要从这些燃烧殆尽的黑灰中看出它们曾经属于哪一本书实在是强人所难，或许让法术士分析样本，也许还能从魔力的痕迹判断曾经有多少种法术加诸于其上。不过弗里克作为一个书士，还是有些许处理办法的――比如将收集到的这些碎片集中在一起，然后将剩余的魔力投射于白纸上。
“这个是……威廉?库尔特的《灵魂与精神》，为什么会在这里被人烧毁呢？”然而得到的答案却让他感到了一丝不安，“还有收藏有这本书的人也遭遇了不测，看来那些家伙已经发觉他留下的密文了啊……”
这可不是一个好预兆，那些家伙真的和艾库利说的那样，已经开始行动了。
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