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来人正是高颎的爱妾桃花夫人,其娘家姓陶,又喜桃花,故得此名。
高颎前些年发妻过世,杨坚曾劝他再娶,还表示愿意帮他做媒,但高颎一直钟爱这位桃花夫人,又知道独孤皇后并不喜欢男人三妻四妾,便谢绝了杨坚的好意。
前两年这位桃花夫人生下了一个幼子,于是更得高颎的宠爱,但鉴于杨勇的前车之鉴,高颎不敢把她立成正室,除了一个名份外,高家上下视这位年轻的二夫人都如正室夫人一般。
桃花夫人坐在了安遂玉的床前,和颜悦色地问道:“小姑娘,你叫什么名字呀?”
安遂玉一见这位慈眉善目的绝色妇人,就知道了高熲的用意,轻声地说道:“婢子名叫徐阿尼。”
“哦,是徐姑娘啊,听说你是上大将军独孤陀家的人,是吗?”
安遂玉点了点头,眼睛却一直盯着桃花夫人,她猜不透为什么一位身份如此高贵的贵妇,要这样关心一个象自己这样的小丫头。
桃花夫人叹了口气,抬起了安遂玉那伤痕累累的手,眼中泪光涟涟:“都是爹生妈养的,对一个小姑娘怎么能下如此狠手?徐姑娘,你是不知道,昨天你刚刚被送进来的时候,我几乎要给吓晕了过去。”
安遂玉惶恐不安地说道:“夫人。您的心地太好了,阿尼只是个下贱的烧火丫头,何德何能,劳您如此挂心。”
桃花夫人眼睛一动不动地看着安遂玉的脸:“在嫁给老爷前。我也只是府上的一个丫环,我从小父亲就过世了,母亲在这高府以洗衣为生,我小时候也是在这府上做各种杂事。
后来我长大了点后就侍候老夫人,老爷是个好人。看我可怜,就收了我做妾室,还给我娘养老送终。但我也是丫环过来的,对苦出身的人天生就有三分亲近,看到你,就好象看到了当年的我一样。”
桃花夫人这话说的倒是实情,她的心地很善良,对待下人也一向很好。
双儿在一边抢着说道:“是啊,徐姑娘,我家夫人成天吃斋念佛的。看到小鸟受伤掉下来都会好生养着,你看我们这些随身丫环,个个都受过夫人的恩惠。”
桃花夫人笑了笑,意味深长地说道:“徐姑娘,男人的事情我不太清楚,但老爷说过,你是被人蒙蔽,受人利用了。看你小小年纪,哪里会懂什么官场上的勾心斗角。你养猫鬼一定是受人唆使,何必替人顶罪。枉送了这条性命呢?”
安遂玉一听就急了起来,不住地摆手:“夫人啊,您对阿尼的好,阿尼永世难忘。但阿尼真的没受过什么人指使。
那个猫鬼是我娘传下来的,我每天只是养着,并没有让它去害人。那个堂上的大老爷也是成天这样凶巴巴地问我这些事,还叫我如实回答,可我如实答了,他就不停地打我。”安遂玉一想到前几天的可怕经历。身上的伤处都是一阵疼痛,脸色都变得发白。
桃花夫人“哦”了一声:“当真不是你家的老爷,或者是夫人,命你用这东西去别人家里盗取钱财的?”
安遂玉摇了摇头:“这役使猫鬼之法,害人性命,盗人钱财,有干天和,每使用一次都要折寿十年,所以我娘一直告诫我,除非深仇大恨的仇人,是不能使用的。
我娘这辈子都没用过。而且这猫鬼每天都要祭祀,若是断了一天,它都可能要去害一个人,我娘当年就是有几天忘了祭祀它,最后反被这猫鬼夺了性命。”
桃花夫人花容失色,轻轻用袖子掩住了嘴,后面的双儿更是惊声叫了出来。
过了好一会,桃花夫人才神色稍缓,抚了抚自己的胸口,道:“此物既然如此邪门,何不除去?”
安遂玉摇了摇头:“夫人有所不知,第一,阿尼从小养猫鬼,到现在十几年了,多少也有感情,此物也是我们家几代所养,灵力已经很强,若要除掉,实在是可惜。第二,阿尼只知道如何养,不知道如何除。第三,老爷夫人都说留着这东西,以后要是有人想害我们独孤家,也好靠它复仇。”
桃花夫人娇躯一震:“你是说你家老爷和夫人知道这东西?”
安遂玉点了点头,把和高熲背好的台词说了出来:“我娘当年是夫人家的贴身丫环,跟着夫人一起到老爷家的。这猫鬼之术据说是当年夫人的娘,也就是太夫人传下来的,夫人性子不是太细,太夫人当年怕哪天她忘了祭祀这猫鬼,反噬夫人,所以没传夫人这养猫鬼之术,只教了我娘。”
桃花夫人叹了口气,眼波流转,有意无意地说道:“这太夫人也真是,明知此物凶险,不传给自己的女儿,非要传给你娘,最后你娘还是死在这上面,现在又传给了你,我真是……”她突然好象意识到自己不该这样说,一下子停了下来。
安遂玉神色惨然,眼中泪光闪闪:“这又有什么办法呢,谁叫我们生来就是做下人的命,主人要我们做什么就得做什么。”
桃花夫人朱唇微启,似是想要再说话,外面却轻轻地传来了一声咳嗽,她一下子停住了嘴,换上了一副笑容:“徐姑娘,你也累了,先好好休息,调养调养,我明天再来看你。”
桃花夫人转过头来,对双儿说道:“好生照顾徐姑娘,若是徐姑娘有什么话想说了,随时来找我。”
桃花夫人走出房门,向右边的窗外一看,只见高颎正眉头深锁,站在窗前。
桃花夫人正要开口,高颎见她要说话,连忙以指封嘴,拉着她走出了院子,一路回到自己的书房,关上了门窗。
桃花夫人知道现在可以说话了,使劲地揉着心口:“老爷你这次可真是吓死我了,怎么把这等驱使恶鬼的丫头也往家里带?万一惹什么不干净的东西进了府,那可怎么办?”
高颎笑了起来,摸了摸桃花夫人吹弹得破的脸蛋:“放心,此事我早有计较,猫鬼进不了我们高府的。这小妮子已经有些动摇了,明天再加把劲,让她早点画了押,就早点把她送出去。”
桃花夫人还是有些后怕,也不理高颎,整个人转向了另一边,使起了性子,不说话。
高颎叹了一口气,隔着窗棂望着外面的月亮:“若不是皇上对这案子催得这么紧,一定要拿出个解决办法,我也不会出此下策,把家人牵涉进此案。
阿陶,你也知道,杨素已经铁了心要把我搞下去,这次要是我不能借此事反击成功,那我高家一门将来都会死无葬身之地,你忍心看到宝儿落得这个结局吗?”
那宝儿正是桃花夫人所生的幼子的小名,今年才五岁,生得聪明伶俐,正是桃花夫人的心头肉,一想到儿子的将来,桃花夫人就不由自主地发起抖来。
她狠了狠心,秀目中透着一种不可阻挡的坚定:“老爷要我怎么做,我都听您的就是,为了您,为了宝儿,要我做什么都行。”
安遂玉这一晚上与双儿聊到半夜,两人年纪相差不大,双儿毕竟在府中接触的人比较多,虽然小安遂玉好几岁,但见识倒未必差过她,一直聊到了三更,两人才依依不舍地分手。
安遂玉这晚上总算睡了一个好觉,一睁眼时天光已是大亮,却发现桃花夫人竟然坐在自己的身前,看着自己的神态更是一脸的慈详,还带了一丝怜悯之情。(未完待续。)