万顷碧波之上，有一艘海船乘风破浪而行，往魏国方向行去。
这并非是单纯的货船，同时也是一艘客船，除了诸多船工和海客之外，也不乏其他前往魏国之人，有文士书生，也有江湖侠客，还有拖家带口之人，其中有一个年轻人颇为显眼，背着一只长条状木匣，用蜀锦织锻裹着。
魏国，曾名卫国，在魏王萧瑾与老将羊伯符率军攻占卫国之后，改名为魏国。
萧瑾成为魏国之主后，先后灭去原本的卫国之主张氏和誓死抵抗的公孙氏，使原本的卫国五大世家只剩下叶氏、慕容氏和上官氏。
在这三家之中，尤以出了一位道门掌教秋叶的叶家最为尊贵，哪怕是魏王萧瑾也要礼让三分，其次是出了一位掌教夫人和一位玄教教主的慕容氏，同样是地位超然，至于最后的上官氏，早在大郑年间的时候，出了一位大剑仙上官仙尘，而上官仙尘又是近在咫尺的剑宗宗主，自然是鼎盛一时，可如今却是大不如从前了，在上官仙尘和上官金虹相继身故之后，最后的支柱上官青虹也死在了江都，使得上官氏已是有了大厦将倾的惨淡景象。
如今的魏国局势，说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，大体就是魏王萧瑾为共主，其下有三大世家各自为政，再往下是大大小小的宗族势力，其中藏龙卧虎，不乏在中原难以存身而逃到此地的修士，能在这儿站稳脚跟的，大多都是身怀各种奇术的左道修士，再有就是剑宗覆灭之后溃散的剑宗不记名弟子，虽然是不记名弟子，但其中的出类拔萃者未必就比真正的剑宗弟子差了。
剑宗扎根魏国千年，其影响之深远，要超乎绝大部分人的想象，在魏国佩剑之风尤为深重，上至达官贵族，下至落魄游侠，皆是佩剑而行，犹如中原的君子佩玉，而且斗剑之风极盛，一言不合便拔剑，拔剑即要血溅五步，以至于萧瑾主政魏国后颁布的第一条政令就是废剑令，先是禁止一般人佩剑，继而禁止剑士侠客和世家子弟佩剑，虽然政令难以在短时间内彻底根除剑宗的影响，但终究是大大抑制了魏国的斗剑之风。
正因为如此，当这名白头年轻人除了背着长条匣子外，腰间还佩有一把三尺长剑时，船上之人都没有太多惊讶，只因为在魏国佩剑是再寻常不过的事情了。
此时年轻人站在船舷上凭栏而望，这不是他第一次见海，但仍是为大海之壮阔所倾倒，只觉得心神开阔，深感自己渺小，这种感觉是那些从小生在海边，长在海边，见惯了波涛汹涌，见惯了潮起潮落，对此习以为常的人难以感受到的。
年轻人望着远处的海天一色，感叹道：“与浩渺大海相较，方觉己身之渺小。与辽阔天地相比，方知自我之卑微。”
“浩浩沧海，初见惊艳，久处乏味，喜怒无常如婴孩，犹甚盛夏之雨。”一个声音在年轻人的耳边响起，他抬头望去，看到一名年纪极大的老儒生，须发皆白，穿着一袭深色棉袍，脚下是同款的棉鞋，穷酸老学究的味道极重，看上去就像某个村子里的私塾先生，不过身子倒是硬朗，不弯腰不驼背，而且还背着一只竹编的翠绿书箱，正站在自己身旁的不远处，抚须望海。
见年轻人望来，老儒生笑道：“方才听小友感慨，于是忍不住多嘴几句，还望小友莫要见怪才是。”
年轻人摇了摇头，一笑置之。
满头白发的老书生看了许久潮起潮落，忽然长长叹息一声道：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
年轻人问道：“老先生何故如此感慨？”
老人有些伤怀道：“百川入海，不复东归，朝露日晞，时光荏苒，年纪大了，难免要面对生老病死的拷问，都说生死之间有大恐怖，老朽看不透也参不透，只能学圣人一叹。”
年轻人笑了笑，又问道：“不知老先生此去魏国所为何事？”
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老人指了指背后的书箱，笑道：“游学。”
年轻人略微惊讶道：“老先生如此年纪了，还要效仿年轻人游学？”
老人笑呵呵道：“活到老学到老，读万卷书行万里路，老朽这辈子约莫是读够了万卷书，却还未走完万里路，所以就想趁着腿脚还算利索，多走些路，最好能在有生之年行完万里之路。”
老儒生微笑着一指年轻人腰间的佩剑，“士子负笈游学，游侠挂剑游历，难道就许小友挂剑，不许老朽负笈？没有这样的道理嘛。”
年轻人低头看了眼自己腰间的佩剑，笑道：“在下倒不是游历，带剑也仅仅是为了防身而已，毕竟最近的海面上不太平，时常会有杀人掠货的海贼出没。”
年轻人话音刚刚落下不久，在视线中就出现一艘快舰如飞驶来，转眼间就已经不足十余里许，船上打起一面旗帜，白底黑字，写了一个大大的“郑”字。
自承平十年以来，江都沿海一带海寇聚众结党，称王称国，其中以杨二和钟大会等最强。承平十六年，后军都督陈琼挂镇南将军印奉旨剿灭海寇，招抚了杨二，钟大会外逃，算是稍稍遏制了海寇的气焰。
然而到了承平二十年，郑魁奇和钟大会等股海寇又寇掠沿海，江州沿海受其荼毒最深，仅仅是一年的时间，一众港口出洋的海船就因为畏惧海寇掳掠而少了三成。
在两大海贼中，郑魁奇虽然是后起之秀，但却是个有魄力有手腕的枭雄人物，先是收服了杨二的旧部，后又在几大势力之间辗转腾挪，最终脱颖而出，聚众万余，船只上百，驰骋东海，而且在江南陆上也颇有影响力，已是一方诸侯，势力比起前辈钟大会还要大上几分。
当初前陈琼被罗列数宗大罪，第二宗大罪就是承平二十年十二月内，海贼聚众千余，抢夺船队，掠夺财物达三十万两白银之巨，死伤数百，陈琼竟隐匿不报，全不以边务为事。
这桩让陈琼丢了官帽子的壮举就是郑魁奇所做。
老书生语出惊人，“原来是郑大王的人，老朽虽然久居内陆，但也听说过这位郑大王的威名，据说他本是市井出身，不过不知怎么攀上了魏王的高枝，这才有了今日的威风。”
年轻人笑道：“老先生不出门，便知天下事。”
老人一笑置之，然后望向年轻人腰间的佩剑，问道：“老朽冒昧问上一句，小友的佩剑可曾取名？”
白头年轻人按住剑首，笑道：“剑名天岚。”
