长安虽好，不是故乡。
对于骨力裴罗来说，发生在回纥的那场椎心刺骨的变故，至今仿佛还历历在目。他还记得当磨延啜一身是血地进了牙帐，沉声回报了胜绩之后，他说出自己前往长安为大唐天子宿卫时，这个长子除了如释重负，更多的是震惊失神。而那时候，他是怎么说的？
“突厥覆灭，漠北无主，本来，这对回纥来说，是一个大一统的好机会，可谁都没想到，杜士仪竟然肯孤身犯险，坐镇突厥牙帐旧地，甚至打算在此建城！于是葛逻禄因此退缩，改东进而为西进；阿布思因副大都护的头衔心满意足，不思进取；乙李啜拔虽有长子仆固怀恩在安北大都护府为重将，可父子一别多年，早已难说一条心；而我回纥却被人反间计所趁，一场内耗元气大伤。如果没有当年大唐天子的那句话，就连仅有的腾挪余地都没有了！”
骨力裴罗带着最忠于自己的心腹离开回纥之地时，磨延啜率军亲自相送，于最后道别之际一声不响地磕了三个头。那时候，他们父子全都明白，这一别就是永诀，此生恐怕都再难有相见之日！
如果不是杜士仪把回纥内乱之事悉数上奏，他在长安还会受到更大的礼遇。毕竟，一个在别人看来为内乱所迫出走长安的回纥旧主，和传位给成年的儿子后再奔赴长安宿卫天子的回纥旧主，意义截然不同。好在大唐天子和他想象的一样好大喜功，更在乎的是他此次入朝的政治意义，而他也用恭顺和礼敬渐渐打消了大唐君臣的疑虑，很少表现出思乡之情。从此之后，他要做的就是想办法站稳脚跟，至少不能让杜士仪顺风顺水一直在漠北扎根下去。
“俟斤，李相国请您前去赴宴。”
见随行长安的一个心腹随从快步进来，如此报说，骨力裴罗便冷冷叱道：“都说过多少次了，回纥的俟斤已经是磨延啜，我现在是大唐的右威卫大将军。”
在主人的怒斥下，那随从只能喏喏连声地改称大将军。骨力裴罗仔仔细细穿上了唐人的冠服，对着铜镜一照时，唇角却露出了难以名状的苦涩。一路颠簸，到长安后又殚精竭虑，他的身体远不如看上去这么健康，可一想到回纥如今的危局，他就不得不努力打起精神来。当另一个随从禀报说，秘密寻访的名医已经有着落了，他微微一点头，便龙行虎步地出了门。
能成为当朝权相李林甫的座上嘉宾，他花了很大的代价，但如果对方真的是杜士仪的敌人，那么，他的目的就能达到！
开元初期以姚宋为代表人物的宰相们，并不喜欢呼朋唤友，饮宴无度，自从执掌文坛牛耳的张说之后，宰相广纳门客，日日笙歌饮宴的方才多了。其后宇文融、李林甫、李适之，全都常常在家中设宴大聚亲友。当这天晚上骨力裴罗来到平康坊李宅的时候，就只见门前车水马龙，显见晚上宾客众多。他却也并不气馁，气定神闲地进门。他这个蕃臣近日炙手可热，有不少人主动打招呼，他也就一一客气回应着，而后暗自记下这些人的官职姓名。
人脉到哪里都是最最需要的！
李家厅堂极大，他的座次倒也居前，可李林甫不过是寒暄了两句，并未多说什么。骨力裴罗也很有自知之明，并未表现得太过谄媚，等到大宴开始的时候，便自顾自地边喝酒便欣赏歌舞，偶尔和那些因为对塞外好奇，而过来探问的官员闲聊几句，很沉得住气。唐人喝酒的狂放和塞外各族之人有得一拼，也不知道过了多久，骨力裴罗还只是微微醺然，满座就已经醉倒一片了，而主位上的李林甫早已离席而去不见踪影。
就在这时候，他只觉身后突然有人靠近，却是低声说道：“大将军请随我来。”
骨力裴罗立刻警醒，他一句都没有多问，只仿佛酒喝多了要去如厕似的，摇摇晃晃站起身来退席往后头边门而去。刚一出门，他就只见已经有人提着灯笼等在那儿，见了他只是屈膝为礼，就默不做声地在前头引路。跟着他们在偌大的李宅中七拐八绕，骨力裴罗纵使再好的记性，隐隐也有些头昏脑涨，暗想怪不得常常听人说，李林甫为人最是提防刺客，晚上连睡哪张床，亲如妻儿都不预先知道。
直到进了一座看似格局极小的院子，引路的从者到正房前停下，轻轻禀报了一声，这才打起竹帘请骨力裴罗入内。到了长安这么久，骨力裴罗还是第一次见识官宦人家的书斋，只见四面架子上到处都堆摞着书卷，和外人对李林甫不读书的评价大相径庭。
“相国。”
“嗯，大将军坐。”李林甫对骨力裴罗的态度极其客气，摆手请坐后，他便先是笑着问了几句对方在长安的生活，随即才渐渐转到了有关漠北诸部的正题上。他对于军国大事远远没有对繁琐的政务那么熟悉，正因为如此，杜士仪因为长期出镇在外，在军国大事上比他更有发言权，他一直都有束手无策的感觉。所以，当骨力裴罗直言不讳地说明，正是杜士仪在回纥此次内乱中用的反间之计时，他在心惊之余，便意味深长地问出了一句话。
“大将军对杜君礼，应是恨意满满吧？”
“用中原人的话来说，技不如人而已，没必要怨恨。”骨力裴罗带着酒意说出这么一句话，继而方才轻描淡写地说道，“杜大帅虽说厉害，可他如今所用蕃军，既有夏州仆固部，又有宥州昭武胡姓诸军，也不是铁板一块，万一被人用间，方才是大乱！”
李林甫心中一动，可想起当初自己在朔方笼络的经略军正副将三人，正是因为挑唆胡户为乱被杜士仪当场拿下，他又不知不觉犹豫了。可就在这时候，他便只听骨力裴罗打了个酒嗝，嘿然笑道：“若换成是我，便从仆固部入手！当初夏州仆固部之主乙李啜拔北归，便是杜大帅一手筹划，如今仆固怀恩又为其大将，若有差池，他这个安北大都护兼朔方节度使就当到头了！”
话说到这份上，李林甫终于心中了然，骨力裴罗是借此表示，事情可以由他出面去做，自己不用费心。想到这里，他知道自己若是一点承诺都没有，这个昔日蕃王说不定会去找别人，于是眼神一闪便笑着说道：“大将军如今已是我大唐重将，这些话就不用说了！陛下对大将军的弓马赞口不绝，北门禁军之中有颇多蕃军，如若大将军有意，我可奏请陛下，让大将军操练蕃军！”
骨力裴罗哪里还不明白，李林甫已经接了自己递过去的那层意思，当即起身慨然行礼道：“相国美意，我感激不尽，定当以余生为天可汗恪尽忠诚！”
李家夜宴虽晚，却很少留客，这也是李林甫为了安全起见。众多宾客被送出李宅，有些尚未正式授官的从后门去平康坊北里宿妓，有些官爵高的从前门走，在护卫的扈从下，无视夜禁，回到同样能够沿着坊墙开门的自家宅邸。而暂居四方馆的骨力裴罗却无心回去，直接带着从者找了家空闲的客舍。
可他还没来得及睡下，客房外头便传来了轻轻的敲门声，却没有任何说话声。情知不可能是自己的随从，骨力裴罗一骨碌爬起身，袖了一把匕首藏好后，便沉着地上前开了门。
认出对方的一刹那，他便不动声色地把匕首往里头拢了拢，随即假作讶异地问道：“怎是韦郎君？这么晚找我是……”
“是大兄要见你。”韦兰侧身一让，将身后的兄长韦坚让进了屋子，随即便笑容满面地关上了门，竟是亲自在外看守。
骨力裴罗初到长安，狠狠下了一番苦功夫了解朝局，可毕竟初来乍到，只知道韦家就如同突厥的后族阿史德氏，常常和皇族联姻，而韦坚一家则是太子妃的娘家。因为不久之前磨延啜和吐迷突的那场殊死争斗，他一点都不想涉足这样的复杂局势，所以对韦兰的联络表现得极其含糊。可如今韦坚亲自来见，他就不得不打起精神面对了。
“大将军初来长安，却为右相座上嘉宾，实在是长袖善舞。”韦坚并不担心骨力裴罗不通汉语，一打头就捅破了对方和李林甫交往这层窗户纸，随即便笑吟吟地说道，“话说这些天，我听到一些传言，说是大将军此来长安，表面上看是为陛下宿卫，忠心可嘉，其实却是眼看回纥局势岌岌可危，于是上京找靠山，而且因为忌恨杜大帅，想要借着朝中某些人之力，把杜大帅拉下马。”
这所谓传言真假，骨力裴罗也懒得去追究，可韦坚这样一句话中隐含的威胁之意，却让他不得不打起精神应对。这不是他游刃有余的漠北，自从他不得不选择孤身入京，他就失去了所有的后援和屏障，不得不自己面对这一切。
所以，他尽力让自己显得从容一些，强笑一声道：“韦尚书说的这些传言，未免太滑稽了……”
“滑稽不滑稽，大将军应该自己清楚。”韦坚好整以暇地在客位上坐下，这才轻声说道，“大将军当初为回纥之主时，难道也是如现在这样，把赌注都下在一个人身上？要知道，大将军毕竟来自回纥，对于我大唐制度完全不熟悉，如果一不小心犯些什么忌讳，那可就糟糕了。”
面对这赤裸裸的威胁，骨力裴罗不禁死死盯着韦坚，心里突然生出了一种无力感。
他一介有名无实的大将军，怎会让韦坚如此不惜亲自接触，而且直接出言威胁？
知道骨力裴罗不可能不畏惧自己说的后果，韦坚便一字一句地说道：“大将军应该知道，我的妹夫正是当今皇太子。李林甫能够许诺你的事情，我也能许诺，而且还能保你长远。你想一想，如果你初来乍到就四处交接，刺探我大唐虚实，实则图谋漠北的消息散布出去……”
此时此刻，骨力裴罗终于涩声问道：“韦尚书想让我做什么？”
“很简单，李相国的心思和动向，再有便是如果陛下真的让你操练北门禁军，你不妨提拔举荐几个人。这样的事对你来说，不过是举手之劳而已。”
知道韦坚一定会把今夜来见自己的首尾收拾得一干二净，就算自己去向天子举发，一介区区蕃将未必讨得了好，骨力裴罗便只能寄希望于能够含含糊糊先把此事含糊过去。可让他万万没想到的是，韦坚竟是笑吟吟地拿出了一份用突厥文写就的文书，就这么放在了他的面前。他只是随眼一扫，便只觉一股怒气直冲脑际。除了他的签名以及手印之外，那上头其他几个蕃将的名字他并不熟悉，可那正文的意思却分外惊心。
这是一应蕃将暗中盟誓，打算在朔方和漠北掀起叛乱的盟书！
这一刻，骨力裴罗终于下定决心就此一搏。他干笑一声，此前藏在袖子中的匕首渐渐往下挪动。可就在他正准备动手的时候，韦坚仿佛察觉了似的，把东西又收了回去。
“此物并不是我假造的，而是我从某种渠道得来的，由此可见，大将军你如今虽说看似极得陛下宠信，实则危若累卵。”韦坚仿佛还生怕骨力裴罗不明白，淡定地解释了一下危若累卵四个字的意思，这才继续说道，“这是李林甫使人暗自造出来的东西。你到长安之后，虽也去拜访过多处，可若说喝醉酒，让人有机会留下你的手印，却只会是在他宅中吧？如若他真的相信你，怎会造出这样的东西来？”
骨力裴罗已经懒得去想，韦坚拿出来的东西究竟是他自己假造的，还是货真价实为李林甫命人假造的。他固然智勇兼备，可终究更习惯战场拼杀，而不是这样尔虞我诈斗心眼。在心里最后权衡了一番之后，他便沉声说道：“我和李相国总共只见过数次，并不曾有什么深交。所以，打探李相国虚实之事，恕我无能为力。如若真的蒙陛下恩准，能够操练蕃军，韦尚书所托之事我自会尽力。”
他为李林甫帮忙对付杜士仪，李林甫则为他谋求在长安立足之地；至于韦坚，他答应帮其在军中安插人手，韦坚自也会投桃报李。这样就够了！
尽管骨力裴罗不肯为自己打探李林甫的虚实，可韦坚已经觉得很满意了。只要在对方和李林甫之间造就不信任的种子，答应自己在军中安插人手的条件，那这一次的火候就够了，下次还有下次的办法。所以，他慷慨大方地留下了那道所谓盟书作为证据，又宽慰安抚了骨力裴罗几句，这便悄然起身离开，便仿佛从来没有在今晚出现在这座客舍似的。
这是李林甫的老窝，他可得小心十分！
韦坚自以为行踪隐秘，却没想到微服离开客舍的时候，却早有一双眼睛盯着。那个青衣小帽一如寻常仆从的男子，一直跟到其进了一家不起眼的小院，这才现身出来，朝着那座屋子多端详了几眼。直到确信已经完全记住了，此人方才悄然转身离开。
好容易把骨力裴罗这个蕃将给收拾得服服帖帖，韦坚接下来两天自是志得意满。可他还没来得及高兴多久，韦冰就急急忙忙来禀告了一个消息，道是王容亲自出面，给陈宝儿定下了嗣韩王妃杜氏的孙女李茕娘。乍闻此事，韦坚先是一阵错愕，随即就怒容满面地瞪向了韦冰。
“不是早就让你去提亲的？怎会突然被人横插一脚？”
“大兄息怒，我也只是因为那陈季珍制科殿试的结果还没出来，想着万一他名次靠后……”
还不等韦冰努力解释清楚，韦坚就怒声打断道：“那现在他的名次呢？”
韦冰顿时使劲吞了一口唾沫，这才小声说道：“虽未夺下制头，但也是在第二名……”
“那就行了，在智谋将帅科这等素来取人极少的制科中夺下第二名，你还想怎样？愚蠢短视，我真的要被你气死了！”韦坚身为如今兄弟之中最年长的，素来是张口就骂，从不留情，这时候劈头盖脸把韦冰痛骂了一顿之后，他方才又轻轻吁了一口气，决定不再纠结此事。
塞翁失马焉知非福，横竖不过是一个寒门子弟而已！
“对了，阿兄，与其去结交远在漠北的杜士仪，还不如另寻他人。皇甫惟明不是如今官居陇右节度使吗？他颇得陛下之心，而且在陇右也打过好几个大胜仗，更重要的是，当年他可是当过太子殿下的属官。”韦冰见韦坚总算是放过了自己，赶紧讨好地出了一个主意。果然，这一次，他就只见兄长的脸色迅速霁和了下来，显然并不排斥自己这个提议。
“皇甫惟明虽则近些年来蹿升极快，可比起杜士仪来还是差得远了。话说回来，比起文吏出身的皇甫惟明和杜士仪，河东节度使王忠嗣方才是一块瑰宝，那种万夫不当之勇，太子殿下每每说起就心动十分。”
说到这里，韦坚不禁轻轻吸了一口气：“先不提这些远的，骨力裴罗的任命刚刚下来，奉命操练左神武军中的左厢蕃军，你给我死死盯紧他！”
