“安娜！”
就在这时，不远处一声熟悉的呼唤让小姑娘为之一愣，随后循声望去。
她见到小罗曼正俏生生地立在民兵营的门廊下，脸上满是惊喜。罗曼的衣装并不厚实，她那瘦瘦小小的身躯在寒风中发着抖，就像一片随时会被吹走的落叶。
安拉贝尔赶忙迎了上去。
“小罗曼，你怎么跑出来了？而且穿得也太少了！”
安拉贝尔心疼地握住了罗曼的双手。少女的十指毫无血色，冷得就像河面上冻结的冰层。她的面色则完全与之相反，红彤彤的，透着一种病态的艳光。安拉贝尔仔细端详了一阵，然后便在罗曼的惊叫声中，将少女拽进了自己的斗篷。
“呀！安……安娜！”
“哼哼，就你这小身板还想反抗我？老老实实让我抱一会吧！”
安拉贝尔的斗篷宽敞得厉害，即便再装一个罗曼也绰绰有余。小姑娘就这么从背后抱住少女，双臂环过她的腰间，下巴则支在罗曼的肩膀上。回响在少女耳边的细语，就像是情人间的调笑，暧昧而又带着某种奇异的魔力。伴随着安拉贝尔热热的鼻息，罗曼心中一阵慌乱。
但她很快就恢复了平静。
罗曼知道安拉贝尔是故意的。私下里时，安拉贝尔总像个坏坏的假小子，喜欢调戏她来取乐。她可不会再顺着安拉贝尔的步调了。罗曼太清楚让小姑娘得寸进尺的后果。
“好了，安娜。我正好有事找你，没想到刚出门就遇上了。”
“嗯哼，所以呢？”
“所以，能请您的双手老实一点吗？”
听出了话语里的冷意后，安拉贝尔讪讪地移开了双手。
“哈哈哈，我只是想检验一下小罗曼的发育。”安拉贝尔边说，还边用双手在胸前比划了一下，“啧啧，羡慕嫉妒恨啊。人与人间的差距怎么能这么大。”
闻言，罗曼没好气地翻了个白眼，然后便拉着安拉贝尔进了民兵营。
两人一直走到厨房中的炉灶旁，安拉贝尔才把罗曼从斗篷里放了出来。
“真冷清呢。”
安拉贝尔扫视了一圈，民兵营的厨房和食堂是相连的，现在竟空无一人。两人虽说是从后门进来，但一路上不见半个人影也确实奇怪了些。
“那些就喜欢吵吵嚷嚷的家伙呢？突然这么安静，真让人不习惯。”
安拉贝尔咂了咂嘴，精致的俏脸上蓦地透出一抹痞气。她举起双手在胸前虚抓了几下，不怀好意地道。
“话说，小罗曼你来帮忙的时候，那些家伙是不是都在盯着你的胸部看？该不会还动手动脚的吧？”小姑娘边说边愤愤地挥了挥小拳头，“如果真有那种想死的混蛋，尽管把名字告诉我。我一定会亲切友好地让他明白，小罗曼是只属于我的！”
罗曼被安拉贝尔弄得又好气又好笑，而且让人在意的地方太多了，都不知道该怎么搭腔。好在少女早就学会了如何与小姑娘相处。罗曼索性不去理她，清咳一声后，便把谈话拉回了自己的节奏。
“好了，安娜。谈正事。”
“就是你刚才说的，有事找我？”
安娜耸了耸肩。
其实她早就注意到了，炉灶内的炭火还带着余温，厨房里也明显比外面暖和。铁锅上仍淌着一道道新刷洗后的水珠，小半桶泔水则闲置在门侧的角落。
这一切都表明，民兵营今早是开过伙的，而且人还不少。结果，转眼之间就这么冷清，看来是有了什么突发的变故。
“今早天没亮的时候，特拉斯先生带着鲁伯回来了。”
安拉贝尔先是一愣，然后就反应了过来。
“他们回来了？”小姑娘点了点头，“这么说也对。三天前，他们就在低语之森那边点燃了狼烟，是表平安的青色。算算时间，他们的动作倒真挺快的。”
“但他们……当时，他们的状况可一点也不好，神情疲乏得厉害，身上也都带了伤。”
罗曼皱起眉头，语气中透着不满，但更多的还是担心。
小姑娘只觉此时的罗曼特别好看，她的表情就像诠释着思念其美好本身。问题是，她知道少女思念的对象并非自己，这让她稍稍有点不爽。
“特拉斯先生说，他们一离开赤根峡谷就被一大群霜狼缠上了。结果不得不向猎人森林里的哨所求援。康戈尔先生带领民兵队击退了霜狼群，但也付出了不小的代价。特别是有两人重伤，急需药品。当时还有两队民兵在这修整，一得到消息，他们就急匆匆地赶去了。”
“难怪……”
安拉贝尔轻咬拇指，微微沉吟道。
民兵编制一队是六人。今早留在民兵营的这十二人，应该就是正午时分将前往猎人森林换防的人员。如果安拉贝尔没记错的话，与她相熟的托尼与伦德尔也在其中。那么于情于理，安拉贝尔都该尽快赶去才是。
所以小罗曼才来找我？
那其他人呢？
小罗曼的母亲，还有在厨房帮忙的人都哪去了？
安拉贝尔突然想到了什么。
“鲁伯和特拉哥怎么样了？他们现在人呢？”
“都睡下了。放心吧，不是什么太严重的伤。而且，你们职业者的恢复力一向好得就像怪物。”
罗曼撇了撇嘴，显然是对某人，或者说某些人过往的乱来记忆犹新。
“一开始时，特拉斯先生还在强撑。他说他带回了非常重要的情报，必须尽快面见汉蒙德阁下。可等我给他上好药后，还不是倒头就睡了过去。看来麻叶草的药效对职业者也照样管用呢。”
安拉贝尔不由得露出苦笑。她在心中为特拉斯默哀了片刻。小罗曼的内里可不像她表面上那么无害。
“看来不是什么好消息呢，特拉哥带回来的。”
罗曼点了点头。
“恐怕是最糟糕的那种。”
“是吗……”
安拉贝尔轻声道。
她并不觉得意外，就像隆冬中黑沉沉的乌云遮天蔽日，然后终于一场大雪，万物为之沉寂。一切不过从早有预料，转而变为确信。
“所以，其他人都跑出去找老头子了？他这阵子东忙西跑的，你们也不知道他在哪吧？”
“是呢。顺便也通知一下其他人。我猜汉蒙德阁下得知消息后，一定会尽快召集各位职业者以商讨对策。而教堂离这是最近的，所以通知你的活就被我揽下了。我可是挺会偷懒的呢。”
不愧是谨慎认真的小罗曼，小姑娘想到。可你要真会偷懒的话，就该乖乖躺到床上去休养才是。
但她只是笑了笑，什么也没说。就像罗曼早已习惯小姑娘天马行空式的率性而为，安拉贝尔也习惯了少女那让人心疼的倔强。
她知道，小罗曼只是想让自己派上用场，想体现自身存在的价值。
“诶……？”
不顾小罗曼不明所以的表情，安拉贝尔上前一步。她解下自己的熊皮斗篷后，将其披到了少女身上。
罗曼虽比安拉贝尔要大两岁，却矮了她整整一头。那件漂亮斗篷的下摆甚至直拖到地。但小姑娘却全不在意。她只是默默地为少女紧好领口，掖实衣襟，动作温柔得与先前判若两人。
“老头子应该还在村南。昨天暮冬堡方向又运来一批补给，随行押送的是哈德森军需官，那个靠关系谋到差事的讨厌鬼。他手脚总是不干不净的，即便干草也能挤出油水。老头子昨晚没回来，大概是交接时出了什么问题，就直接在那边过夜了。小罗曼，去的时候多注意身体哦。”
“那你呢，安娜？”
“我先去看看那两位凯旋的英雄，然后去猎人森林一趟。”
“为什么……？”罗曼疑惑地问道，“不过是霜狼而已，大家不会有问题的。再说康戈尔先生也在那里。汉蒙德阁下召开会议的话，作为职业者，安娜你是必须出席的呀。”
是的，安拉贝尔知道罗曼说得不错。
拓荒村中虽只有民兵编制，但能在年复一年的魔潮中存活至今之人，无不堪称老练而可靠的魔物猎手。即便是以黑铁对抗青铜，他们也能依靠哨所中的防御工事与富有针对性的合击战术做到以弱胜强、以少胜多。
但安拉贝尔却无法置之不理。她无法因为大概没有问题，就对可能发生的危险视而不见。小姑娘在八年前就决定了，既然布利尔村庄已不复存在，那么拓荒村就将是她新的家园，她必须代替父亲，将之守护的地方。生活在这里的所有人，都是她的家人。
“所以我才要去啊，小罗曼。”
安拉贝尔道。
她知道逻辑与合理性更能让这位认真的少女接受，所以换了一种说法。
“我会出席会议，只是因为规矩就是如此。事实上，我从未在会议中正式发言过。可康戈尔先生却驯养着村子里的信隼。一旦需要向暮冬堡联络或求援，他的存在就必不可少。我早一刻去，就能早一刻帮他们击退狼群，康戈尔先生也能早一刻脱身返回。”
罗曼点了点头，她承认安拉贝尔说得在理。
“好吧，那你也多小心。”
“放心好了，不过一群霜狼而已。等鲁伯和特拉哥醒来了，记得帮我带个好。”
“嗯，这个自然。”
罗曼应道。
安拉贝尔轻拥了一下少女，然后转身而去。
罗曼默默地望着小姑娘的背影，直至那一身劲装与马尾辫消失在视界尽头。她蓦地一声轻叹，又紧了紧身上的皮斗篷，随即往村南而去。
