魔法的学习远比罗曼想象中困难。
或者不如说，以她之前那点贫瘠的知识，根本无法想象魔法会深奥复杂到什么地步。
罗曼非常珍惜这个从天而降的机会，她知道她的人生中不会再有这样的幸运了。她几乎舍弃了睡眠，把除照顾鲁伯外的所有时间，都投入到了冥想和对魔力学理论的学习。可即便如此，罗曼取得的进步依然乏善可陈。越是努力，她心中的无力感就越沉重。那简直像徒手去移平一座大山，越是深入，越能体会到自身的渺小。
但罗曼没有气馁。
对她来说，这种程度的困难，连挫折都称不上。性别、身体、家庭，她从出生背负到如今的，无不是怎样努力也改变不了的绝望。与之相比，即便缓慢、即便遥远，付出就有所回报，这已经是一个确实且触手可及的希望了。
她发现她的老师是一个冷淡而难以捉摸的人。也许精灵血统浓厚的人都是如此吧。在最开始向她传授知识时，小小的半精灵便直言道：
“你没有才能。”
据老师说，她的资质仅是勉强能达到法师的就职标准。此后，即便她不曾有丝毫懈怠，拼尽一生地去努力，白银巅峰就是她的极限了。
除此之外，她的元素亲和性也相当糟糕。
这导致她难以学习攻击性最强的塑能系法术。即便勉强学会，法术的威力也将大打折扣。她今后的道路，基本定死在了专修奥术这一方向上。专修奥术系的法师，也就是更注重精神力的修为，放弃大规模杀伤能力后，借由干扰、打断、反制、破坏其他施法者的术式来战斗的一种法师。
对此，罗曼没有任何不满。
也许对生而高贵的精灵们来说，白银巅峰不过是一种不值一提，每个人都将达到的境界。但罗曼却知足了。曾被断言几乎不可能成为职业者的少女，已决定为此付诸一生去努力。
当她施放出第一个零环法术后，罗曼禁不住喜极而泣。
罗曼学习魔法的事情，没有告诉任何人。她的父母也没有管她，只以为她每天往教堂那跑是去照顾安拉贝尔。
罗曼的父亲这阵子正焦头烂额。他们家是拓荒村的第一代住民，平时主要靠村外的几亩薄田，以及她父亲给人打打下手的皮匠手艺来维持一家人的温饱。拓荒村周围的土地沙化掉，今年的魔潮又在到来前便被直接消灭后，这一家子的生计顿时了无着落。
某一天，罗曼正要出门时，父亲突然叫住了她。
“今天就别乱跑了。回去收拾一下，明早跟我去一趟暮冬堡。”
父亲说。
“暮冬堡……？”
罗曼一脸迷茫地望向父亲。
她的父亲没有急着回答。只见他慢悠悠地从炉灶下抽出一根带着火星的草杆，点燃了手中的烟枪。父亲就着烟枪，深吸了一口气，随即缓缓吐出。一股清新的薄荷香立时弥漫于整个屋子，这是以前从未有过的。罗曼的父亲又抽了几口，脸上的表情满足得仿佛要融化。
然后，他终于开口道。
“哈德森阁下要聘用你当他家的侍女，明天我就把你送去。好好伺候那位贵人。等我把房子跟那几块沙子地卖掉，就把这一家子都带去暮冬堡，和你一起享福。”
“什……”
罗曼被这个消息震得哑口无言。
哈德森阁下？
她一下就想起了那个脑满肠肥的胖子。
哈德森据说是一位贵族。只等他一个无儿无女的叔父病死，就能继承到领地和男爵的爵位。正是凭着贵族方面的关系，哈德森才捞到了军需管理官这样的肥缺。
这个哈德森军需官的恶名，早已传遍了整个暮冬堡。他为人刻薄、吝啬又极爱占小便宜。据说，凡是经过他手的，就算一捆干草，他也能榨出点油水。每一个曾和哈德森打过交道的人，都对他深恶痛绝。
可惜，谁让人家是贵族呢。
除此之外，哈德森还好色如命。他在家中畜养了十几名美貌的侍女来供他享乐。他最喜欢干的事，就是在荒年里用一点点救命的粮食，换走灾民中他看得过眼的女孩。
拓荒村人还逗留在暮冬堡内的难民营地时，罗曼曾和来送物资的哈德森军需官打过一个照面。
当时，哈德森军需官那一双豆子般的小眼，几乎掉进了罗曼的胸脯里。他的脸上满是垂涎之色，口水都快顺着两扇沙皮狗般低垂的颊肉淌下。还好民兵队的年轻人都在罗曼身边，否则不知会发生什么。
事情过去后，罗曼都差不多忘记了。
可没想到……
看着正一脸陶醉的父亲，以及烟枪里的、他过去无缘享用的高级烟草，罗曼心中蓦地生出一阵明悟与悲哀——看来，自己是被卖掉了啊。
“你这算是什么眼神？”父亲皱了皱眉，“我可都是为了你好。你的意思，我明白。本来觉着那样也行，可这不是有更好的选择了吗？哈德森阁下哪里比不上那个断了腿的小屁孩？沃特大人已经死了，特拉斯跟鲁伯到底不是亲兄弟，还能照顾他一辈子不成？嫁进这样的人家里，你是要吃苦的。”
父亲语重心长，一脸苦口婆心地道。
“而且，哈德森阁下不仅是贵族，也同样是职业者嘛。你也得为维纳的未来想一想。哈德森阁下已经答应我了，只要你肯过去，阁下就会为我在暮冬堡谋一份体面的差事。最好是能在他手底下当差，那可都是肥缺啊。家里的情况你也看见了，再不想个出路，咱们一家子都得饿死在这鬼地方不可。所以，事情就这么定了。明天你就跟着我走。”
职业者？
就凭他一个靠炼金药剂堆上去的青铜阶战士？
要不是成为了职业者，罗曼都怀疑哈德森会不会被他那身肉球一样的肥膘给直接压死。
这样的人会有真才实学？
难道父亲还以为，他会舍得砸重金用炼金药剂把弟弟堆成职业者不成？
再说了，堂堂贵族又怎么会对父亲这样的“贱民”信守承诺？
到时候，怕不是要被连皮带骨头地吃干抹净。
实在……太愚蠢了。
根本是鬼迷了心窍。
罗曼在心底里叹了口气。她知道她是劝不动父亲的，父亲从不会在意她和母亲的意见，无论她们说得是否在理。他眼中只有弟弟。更何况，即便这路子行得通，她也绝不同意。她不会离开鲁伯和安拉贝尔。
深吸一口气后，罗曼开口道。
“我……不会去的。”
罗曼的父亲先是一愣，接着不可置信地看向女儿。他无法理解，自己的女儿怎么敢反抗他的权威。他会对女儿说这些，只是想弥补一下小小的内疚感，可不是让她来质疑自己的决定的。他的脸色一下子狰狞了起来。
“你不想去也得去，没得商量！你连我的话都敢不听了！？”
面对父亲的怒吼，罗曼一下子苍白了小脸。从幼年延续至如今的积威，让她不可遏制地颤抖起来。尽管恐惧，她却仍直视着父亲的双眼，用发着抖的声音，一字一顿地重复道：
“我-不-会-去-的！”
啪！
罗曼的父亲毫不犹豫地甩了她一个耳光。他完全没有留手，巨大的力量将少女扫倒在地。
他走上前去，还想再踢两脚来解恨。但刚抬起腿，就不得不放弃了这个打算。他看到罗曼的整个左脸都红肿了起来，嘴角还沁出一丝血迹。他有些后悔自己的冲动。这一巴掌下去，明天怕是不好带她去见哈德森军需官了。
想到这里，他心中又升腾起一阵莫名的怒火。他一口唾沫吐在罗曼脸上，用左手拽着她的头发，将她拖到眼前，一边不停地用右手戳着她的额头，一边忿忿地骂道：
“你这个婊子生养的贱货！为了一个野男人，竟敢连你爹的话都不听！你爹生你养你，要是没有你爹，哪来的你！？老子就是让你嫁给一条狗，你也得躺到地上去乖乖分开双腿！
老子跟你好好说，你还就不听了是吧？真是给脸不要脸。还不想去！？我看你就是欠收拾！等把你揍老实了，看你还有什么不答应的！？
女人啊，就是贱的慌。整天想东想西的，也不撒泡尿照照看自己是个什么东西……”
父亲那恶毒的、无休止的、仿佛要将她的人格与存在意义全部否定般的谩骂，终于让罗曼自暮冬堡醒来时，一直紧绷到如今的心弦崩断了。
她突然歇斯底里地哭喊、尖叫起来，同时一把推开了她的父亲。
原本一直忍耐承受着的苦痛与悲哀，一直压抑在心底的忿怨与恨意，在这一刻一齐爆发了出来。
她脑海中的精神力沸腾翻涌，就像海面上的大漩涡，像连天而起的海啸一样，伴随她激荡的情绪开始暴走。就在精神力突破了肉体的限制，向着体外蔓延开去的那一瞬间，罗曼感知到了一个无比庞大、浩瀚的存在，并与之连为一体。
那是魔网。由流淌着原始魔力的地脉构建而成，这世上一切神秘的源头，佛瑞恩世界的心脏与血管。
四周里逸散的魔力，顿时沿着魔网涌入罗曼体内，强化、改造着她的身体。但罗曼已然失控的精神力，根本无法引导这些魔力，只能任由它们在体内横冲直撞。
罗曼觉得一阵撕心裂肺般的剧痛，整个身体仿佛随时会爆掉似的膨胀起来，炙热得难以忍受。近乎下意识的，罗曼举起右手，咏唱起一个她最熟悉的、练习的次数最多的法术，以将她无法承受的魔力宣泄出去。
罗曼的父亲完全没料到她会反抗，一下就被推得摔倒在地。等他爬起来后，立刻便红了眼睛，整个脖子都因为暴怒而变粗了一圈。
他想都没想的就向罗曼冲去。他已经懒得去管什么哈蒙德军需官了。他现在只想结结实实地揍罗曼一顿，揍得她像她母亲一样，一见他就瑟瑟发抖，连个“不”字都不敢出口。
但他还没走两步，便看见罗曼的右手前，浮现出一个圆环状的魔法阵。紧接着，一道刺眼的红光一闪而逝，几乎是贴着他的耳朵划过半空。
只听“轰”的一声爆响，他身后一面泥墙便被轰出了一个大洞。泥墙外一堆干柴被红光击个正着，一下子燃烧了起来，又在几个呼吸后便化为细碎的碳粉。
罗曼的父亲看得头皮发麻，背后出了一层的冷汗。他呆愣愣地转过头来，看着他那瘦瘦小小的女儿，完全不明白发生了什么。
但罗曼是明白的。
那是一环法术·「烈焰冲击」。
就在刚才，她突破了一直以来的瓶颈。将精神力外放并连接上魔网后，她便正式就职为一位青铜阶的法师学徒了。能释放出带环法术，便是最直观的证明。
可她已无暇为之欣喜。
体内汹涌狂暴的魔力，即将迎来第二次爆发。她用尽最后一点精神力将其压制住后，痛苦地看了父亲一眼，接着扭头冲出了房门。
