安拉贝尔佝偻着趴在地上，全身因痛苦而不时抽搐。她咬了咬牙，捡起手边的断剑想要站起。可刚直起身，便“哇”的一声，喷出一口混杂着胃液的鲜血。
一些柔软的块状物滑过她的喉咙，随着鲜血喷了出来。
那大概是脏器的碎片。
这想法令她又是一阵反胃，强烈的眩晕感让她不可遏止地呕吐起来，直吐得全身无力，吐得满脸是泪，吐得意识都开始模糊。
恍惚中，她看到了冰雪山脉终年不变的寒风，看到了黑森林郁郁葱葱，一望没有边际。纯白色的雪雀直冲云霄。
她看到布利尔村庄方兴未艾，一派热火朝天。母亲抱着她坐在小屋门外，哼唱着她早已忘却的童谣。不远处，父亲上身赤裸，手中的战锤虎虎生风。
她看到八年前的那个夜晚，天空中无星无月，大地上鲜血横流。她看到母亲的侧脸，看到父亲的背影，天真与无忧从此一去不返。
她看到此后的日日夜夜，一个个寒冬与酷暑，汗水与苦痛。变强似乎成了她活着的唯一目的。
她看到老头子，看到霍内瓦伯爵，看到特拉哥，看到罗曼与鲁伯……看到自己短短十三年的人生，如同一条大河般流淌在眼前。
这就是东方人所说的走马灯吗？
据老头子说，每一个人都会在将死前的短短一瞬里，回顾完自己的一生。这是冥河对灵魂的召唤。而圣光之神的牧师，也将在这时来到这些行走于凡世的旅人身旁，聆听他们对罪孽的忏悔，聆听他们对崇高的向往。
所以自己也该这么做吗？祈祷吗？
她突然有些想笑。
如果有用的话，难道八年前的那个夜晚，自己没有祈祷吗？不是都哭喊着愿意向神祇献出一切了吗？
结果毫无意义。
啊，是的，即便她并不想承认，即便是她本人也不敢触碰，而将其作为秘密埋藏在心底。但她是明白的。
那个虔诚的圣光信徒安拉贝尔，在八年前就已死去。现在存在于此的，不过是一个卑劣的伪信者。
即便她仍日复一日地苦修、冥想、晨晚两祷，从不懈怠。即便与她同吃同住、授业传道的汉蒙德牧师都没有察觉，但有些事是骗不过自己的。
从八年前的那个夜晚开始，她便再也无法理解圣光的低语，无法领悟任何一个新的神术。明明在她懵懂的幼年里，这些都如吃饭喝水一般自然而然。
她信仰圣光，已不再是因为认同圣光之道的信念，而仅仅是为了力量、为了复仇，为了教典中那段关于神国的记载，为了在那里同双亲再次团聚。
她不再理解圣光、接受圣光，而仅仅将圣光当作一件顺手的工具，就像她手中的长剑。
所以自己在圣光之道上，才再未有所寸进吗？
想想也是理所当然。
但明白了又如何？
对她而言，圣光的教义已变得太过正确、太过美好，也太过于耀眼了。这份理想也许适合曾经的小安娜——那个如天使般只知世间良善的女孩，却不再适合如今的安拉贝尔。
黑森林外的苦寒与鲜血，让她相信力量多于理想，依靠自己甚于神祇。她在骨子里更像一个战士，而非代神祇行于地上的牧者。
毕竟在那个夜晚里，圣光没有带来任何救赎。
是的，八年前的那个夜晚就像楔子一般钉在她的体内，让她时时如鲠在喉，让她的灵魂撕裂为两半。一半是曾经拥有的美好，一半是现在获得的坚强——为了活下去，为了适应冰冷的现实，而不得不做出的改变。
于是，安拉贝尔站了起来。
连她自己都不知道，她身体里哪还剩下的这种力量。
她看到那头食人魔术士向她走来，不紧也不慢，仿佛正享受着她的一切挣扎与绝望。她看到它的两双眼睛里充斥着赤裸裸的欲望，如毒蛇的信子般舔舐过她的肌肤。
啊啊，不甘心啊。
不甘心就这么死去。
死亡也许可怕，但更可怕的却是死得毫无价值。
她仿佛看到了在她死后，那头食人魔带着它那些肮脏的族人，那些流淌着青铜色血液的强盗，闯入拓荒村人的营地。她看到火球纵横飞舞，遍地都是烧焦了的尸骸。她看到男人被屠杀殆尽，女人与幼童则被掳掠一空。她看到鲁伯那冰冷冷的尸体，看到罗曼疯狂却无意义的挣扎。她看到她最为重要的一切，都在被人肆意践踏，如同一堆毫无价值的烂泥。
愤怒与仇恨充满了她的心灵。
她的脑海中，只剩下食人魔术士那两张可憎的大脸。
留下它，她想到。
其实，安拉贝尔从未奢望过打倒这个敌人。实力之差早在第一个照面就已一清二楚。
绝望吗？
也许吧。
但光绝望又有什么用？
那么就挣扎吧，拼尽全力，用去一切手段，挣扎直至最后一刻。她知道，她现在所能争取到的每一次呼吸，每一个魔法的消耗，都有可能决定营地里过百人的生死。
这是她肩负的责任。
所以，安拉贝尔又踏出了一步。
一步。
灵魂中的楔子仿佛随之松动，安拉贝尔不再纠结，不再抗拒，甚至不再思考。她的意识里只剩一个念头——留下它。曾经的天使，如今的战士，一大一小两个安拉贝尔伸出手来，自八年前开始第一次达成了和解。
圣光的低唱突然响起。
世界就此点亮。
不再如平日里的稀稀落落，圣光的精灵自黑暗中亮起，接二连三，密密麻麻，转眼间便汇聚成了一片光芒的海洋，将安拉贝尔的意识淹没。
她漂浮在这片圣光的海洋里，被一种从所未有的温暖包围。无数大大小小的支流延伸开去，如同一棵水晶之树的根须。那是一位又一位先行者的过往。
一幅画面展现在她眼前。
她看到恶魔的军势自地平线处涌出，仿佛铺天盖地的蝗灾，又如黑色的浪潮般无穷无尽，前仆后继。
她看到不知名的魔法纵横交错，大地狼藉一片。看到巨龙自天空中陨落，元素巨人崩解为尘埃，看到银精灵与丘陵矮人像麦子般成片成片地倒下。
她看到恶魔们狂笑着杀个不停，将目所能及的一切化为灰烬。看到它们捕获那些战死者的灵魂，对他们肆意凌辱折磨，让他们忘却荣耀、忘却信仰，让他们只记得仇恨、痛苦与疯狂，让他们堕落为它们全新的同胞。
她看到太阳不再升起，永夜降临于世。看到恶魔过处，寸草不生，唯留遍地硫磺的气息。她看到凡世之间哀声四野，生灵的脸上只剩麻木与绝望。
直至圣光的火焰熊熊燃起。
那是不屈者的抗争。
他们用这神圣的火焰点燃灵魂，同圣光融为一体。他们就像是黑夜里亮起的灯火，微小而坚定，让人们重拾了对希望的憧憬。
星星之火，渐渐燎原。
反击的号角就此吹响。
长夜也有终结之时。
画面随后一转。
她看到了那座圣白的山峰，看到山峰之上人影绰绰。她看到了那时候的人类，看到他们双眼中的混浊与昏暗。他们的身体因饥饿而形销骨立，面容因风霜而满是沧桑。他们大多披着一件破旧又肮脏的斗篷，仿佛失去了颜色般蜷缩在山岩下的阴影里。
光从天空中洒落。
人们纷纷攘攘，抬起头来，向着那光望去。
光芒之下，只站立着一名青年。
青年同其他人一样，身披一件破旧的斗篷，拄着木制的手杖，同样瘦弱而又肮脏，脸上满是疲倦之色。
但他的眼神却是活的。
那对苍蓝色的眼眸如同宁静深邃的大海。
他望着天空中的光，他知道那是诘问也是权柄，是试炼也是冠冕。
他说：“以圣光与我主洛瑞达为证，我于此立下神圣誓言。
自此，我的生命不再独属自己，它将被分享于每一位圣光兄弟，每一个向我寻求帮助的世人。我将致力于传播圣光的福音，奉献一生以守护弱小，对抗邪恶。我将终生恪守公正、宽容、忠诚、荣耀、英勇、牺牲、谦逊、慈悲这八大美德。我愿散尽余财，使其归于需要之人。我愿长居荆棘与鲜血之中，直至火种燃遍荒蛮。我愿将荣光尽归我主，荣华尽归世人，唯留救赎与希望。
我将为圣光与我主代行正义。我将成为祈善者的倚靠，堕落者的末日。我愿以血肉铸成长剑与战锤，坚盾与堡垒。我以生命做出承诺——消灭邪恶，我必冲锋在前；庇护弱小，我必坚守在后。我将以此誓言，成为侍奉圣光、我主与世人的骑士。直至鲜血流尽，生命凋零。直至我的灵魂归于神国，得享永眠。”
这便是那则神圣的誓言，自黑暗与蛮荒中诞生的火种。青年名为乔尔斯——先古的圣贤，人类最初的王者。他以他的誓言宣告了黎明到来。
黑铁的纪元就此开幕。
而这些画面最后，安拉贝尔看到了一个无比熟悉的身影。她看到一位身披重甲，手持战锤的圣骑士。看到他浑身缠绕着金亮的火焰，圣洁一如神话中降临自神国的圣灵。她看到他向着一头双头食人魔术士冲去，看到了他的战斗、他的怒火、他的咆哮。
那是她的父亲。
她过去、现在与永恒的骄傲。
直至现在，安拉贝尔才终于明白。她的父亲以白银战胜黄金，靠的不是什么奇迹，也不是北境骑士团所说的，天赋异禀者的临阵突破。
现实从不会迎合人们美好的幻想。
圣光让她知晓了曾发生的一切。
那是「灵魂礼祭」——自恶魔之战时传承至今的禁术。
它能在短时间内大幅提高施术者的实力。但作为代价，施术者的灵魂将被彻底燃尽，自此不堕冥河，不入轮回，只剩碎片被同化为圣光。这本就是恶魔之战时，圣光之道的信者为防灵魂被恶魔扭曲而开发出的最终手段。
她看到圣光点燃了父亲的灵魂。看到激烈的战斗后，他终于力克强敌。她看到了他的身躯缓缓倒下，苍白无力如同一堆燃尽的灰烬。她看到了他最后的笑容，看到他在弥留一刻，嘴角上扬起的满足与安详。
泪水盈满了她的眼眶。
而画面也到此为止。
纯白色的海洋转眼间消失无踪，圣光如潮水般退去。
安拉贝尔的意识重返现实。
星消月隐的夜空、燃烧着的树林、面容扭曲而可憎的双头食人魔术士，眼前的一切都毫无改变。刚刚那段漫长的意识之旅，实际不过弹指一瞬。
安拉贝尔知道，这是圣光对于她的启示。
就像汉蒙德牧师曾说过的那样，圣光系职业的一切力量，都源自于对圣光与圣光之道的理解。
那么圣光是什么？
现在的话，安拉贝尔能够回答了。
圣光是希望与救赎，是黑夜中的光，是先行于黎明的第一抹晨曦，是抗争的火焰，是属于每个人的正义。圣光从不反对，从不辩驳，而只默默支持着它的信奉者。
圣光确实是由圣光之神洛瑞达创造。但自神祇将这份力量赠予凡人时起，圣光便不再独属于特定的存在。近万年的岁月里，无数圣光之道的践行者将他们的灵魂与意志同这份力量融为一体。
所以，信仰不是交易，不是有求必应的许愿机。信仰仅仅是死亡的意义，一个牺牲与自我奉献的理由。救赎从不该来自神祇的恩赐，而必须由凡人亲手实现。
安拉贝尔深吸了一口气，她双手握起那把断剑，将其高举于胸前。那一瞬间，小姑娘柔弱的身影，似乎与那些伟大者的身影重合在了一起。
无数的声音在她心中响起。
这些声音有的来自万年前，恶魔之战中前仆后继的殉道者。有的来自那位在圣山卡索斯之顶，立下神圣誓言的初代圣骑士；有的则来自八年之前，来自那位同样在这片土地上，为了践行誓言而献出生命乃至灵魂的开拓骑士——她引以为傲的父亲。
这些声音保持着同一个节奏，同一种韵律，以不同的语言念诵着同样的内容。跟随着心中的这些声音，安拉贝尔同样开口道：
“仅以此身此魂献上祈愿，我主圣光之神洛瑞达……”
伴随着小姑娘的祷语，圣光点燃了她的灵魂。安拉贝尔眼中的世界，转瞬便被染上一层璀璨的金黃。
