这天，许半青才一睡醒，便听到门外有喧哗之声。不由有些奇怪。她住的这个地方是专门隔出来的客房，怎么会有人跑到她门口来喧哗的？怀仁帝虽未公开她的性别，却也吩咐了等闲不许人到她住的地方来的。想着，穿好了衣服，将门推了个缝向外看。却是吓了一跳！
沈茂群正指挥着几个人在她门口支了口大锅在烧水，旁边还摆了半人高的大浴桶。
八月的天，凉州的早上热的很快，太阳一出来，就晒得人直冒火。偏沈茂群一身戎装还要站在锅边盯着水，嘴里还嘱咐道：“你们注意点火，不要烧的太热，也不要冷了。”
那几个守备府里的仆役早就撸胳膊挽袖子的，却也依旧浑身是汗。其中一人便扯了扯衣领，几乎将半个胸怀都露了出来。
沈茂群上去就踢了他一脚：“干什么呢？也不瞧瞧这是什么地方，哪由得你这样放肆？”
那人撇了撇嘴，道：“将军，这天在太阳下盯着锅，实在是太热了！为什么不能多打点冷水来？一边把热水舀到桶里，一边把冷水加到锅里？这样水温刚刚好，许侍卫一醒来就能洗个热水澡，岂不是更好？”
沈茂群盯着他看了两眼。
就在那仆役以为将军又要发火的时候，沈茂群却突然笑了：“我怎么早没想到？你叫什么名字？”
那仆役登时喜的眉开眼笑：“回将军，小的名叫周贵。”
“好！”沈茂群双手一拍，唤道：“周贵，你这个办法很好，那你就去多打点冷水吧！”
周贵脸上的笑容尚未来得及收起，便凝固在脸上，化成一张哭脸，嘴上却应道：“是。”
许半青看不下去了，推开大门，唤道：“沈将军，您这是……？”
沈茂群正盯着周贵去打水，听到身后动静忙回过头来，一脸喜色的道：“许侍卫，您醒了？”
他早就打听过了，许半青到了凉州第一件事就是要水洗澡，还叫皇上身边的贴身侍卫给她买了干净衣服。想必是许半青生性好洁，想来想去，若是从这里入手，第一能哄的许半青高兴，再来，许半青收拾的干干净净，皇上也高兴不是？因此嘴上便道：“西北风沙大，许侍卫从京城来，想是不大习惯，吩咐了人给您准备洗澡水。”
许半青在门后早就听出来了，有些哭笑不得，虽然她是很愿意早上洗个热水澡没错。但是洗澡毕竟是件私事，他搞这么多人大张旗鼓的还跑到自己门口来烧水，岂不是闹的整个府里都知道她早上洗澡？而且看着火上架着的那口大锅，也不知道那锅平日是煮什么的，若是煮过油汤，那水岂不是要带一股刷锅水的味道？
但沈茂群毕竟是好心，虽然她半点也不愿意领这个情，只得说道：“我不大习惯早上洗澡。沈将军还是别麻烦了。”有这个闲工夫干点什么不好？他不是急着叫皇上出兵吗？跑到自己门口来烧洗澡水算怎么回事？
沈茂群有些讪讪然的笑了笑，听她这样说，忙指挥着几个仆役重将东西收拾了。又对着许半青道：“许侍卫，是我老沈思虑不周了，您不要见怪。”顿了顿，见许半青盯着门口那一堆东西直皱眉，又道：“这里且要收拾一阵子呢，呆在这也热，不如我带您到府外去逛逛？我知道有家店的早点做的不错，厨子是京里请来的，据说祖上还是御厨。”
许半青对他的来意也猜到了七八分，加上这里乱糟糟实在不适合再呆下去了，只得点头应道：“也好，倒是要尝尝御厨之后的手艺。”
沈茂群见她一双狭长的眼似笑非笑的样子，心中便紧了一紧，恨不得再抽自己一下子。说什么不好，偏提什么御厨后人。许半青在宫里怕不是早把御厨的手艺尝遍了，现在跑到凉州来尝什么御厨之后的手艺？
不过既然许半青已经明着答应与他同去了，他也不再想那么多，转身便要带路。
许半青又是一阵哭笑不得：“等等，我正好就着这水洗把脸。”说完自屋内端出个木盆来。
一旁的周贵就机灵的给她舀了点水，还想帮她试试水温。
许半青忙拦住他：“我自己来就好。”那周贵方才烧了半天柴，手上不知摸过什么东西。而且她也不想在一个男人涮过手的水里洗脸。端了盆自回了房间。
不一会儿，梳洗完毕，这才随着沈茂群出了府。
这还是许半青第一次正式在凉州城里走动。凉州地处西北，既是交通要道，又是通商之地，一向是个热闹非凡的所在。加上西北乞颜部多年来不断来犯，城中建筑都修的十分厚实。想是若是有外敌侵入凉州城，城中的居民躲在家中也算得上安全，即使是巷战也多了许多防守之地。
果然沈茂群见她打量街上建筑，便解释道：“凉州城是大淮292年重建的。那次乞颜部的人一路竟然攻进城里来，烧杀抢掠无所不为，把个凉州城闹的民不聊生。”语气就有些感慨：“现在好了，即便是乞颜部的人再来，想必居民也能自保一时。”
许半青就斜睨了他一眼：“沈将军未免太过悲观。”不过既然说到这，恐怕也快要入正题了吧？
沈茂群却又不说话了。
不是他不想说，他恨不得现在就抓住许半青的手，求他也好，贿赂他也好。只盼他能劝劝皇上，赶紧出兵才是正途。乞颜部向来没什么储备粮草的习惯，估计存粮也不是很多了。乞颜部的人是越饿越狠，又到了秋收时节，不知道再拖下去会怎样。就算是乞颜部自己退回去了，没能给他们致命一击，怕是明春还要卷土重来。
只是他耿直惯了，从未做过这种事，不然也不会闹出烧水的笑话来。此刻即便只剩下他与许半青二人了，他也不知该如何开口。
一直到了沈茂群提起的那家铺子，他都没有再说出一句话来。
许半青也不是话多的人，借机打量着这铺子。只见一块黑色木匾上写着“余韵”二字，整个门面十分古朴，有种浑然天成的感觉。除了木匾以外，其他木材均是未上色的，只上了些桐油。
二人进了铺子，一个眉清目秀的年轻人招呼着二人：“沈将军，您可有日子没来了。”
“嗨，我前段时间都没在城里。”沈茂群随口应道。
那年轻人引着二人穿过店铺，又穿过一个小院，却是在一处水阁边停下脚步：“沈将军，您二位就坐在这边可好？既清静又凉快。”
沈茂群点点头，抬手请许半青进水阁，自家吩咐那年轻人送上些事宜早上吃的饭菜。
待那年轻人转身走了，沈茂群这才到桌边坐下，见许半青正隔着窗打量外面的流水，便笑道：“这水和守备府是同一支，从守备府流出来就直接到这来了。”
许半青点点头表示知道了。
沈茂群搓了搓手，又不知该说些什么了。
许半青看着都替他着急，淡淡的开了口：“沈将军想是无事不登三宝殿吧？”
“啊？”沈茂群有些惊慌的抬起头，干笑了起来：“哈哈，许侍卫说的什么话，那晚咱们一见如故，相见恨晚，那个，也算是忘年之交……”
许半青听着他在那词不达意的咬文嚼字，自己都替他难受，也不难为他了，压低了声音正色道：“既然沈将军觉得咱们也算有几分交情，那我就实话实说了。”
