刘依纯在嘴里念叨了两遍许半青的名字，一脸神秘莫测的笑了起来。
“有什么好笑的？”许半青奇怪的问。她的名字也没什么特别吧，最多听起来有点分不出男女，不太像女孩子的名字。虽然她来到这个世界之后也不认识几个女孩，不过像凉秋，楚馚，朝露什么的，一天就知道是女孩了。比较起来，她的名字好像的确是有点奇怪？但是也不值得刘依纯笑成那个样子吧？
偏刘依纯越小越得意，笑的许半青背上汗毛都竖起来了，总觉得自己好像无意之间落入了什么陷阱。
半晌，就在许半青将将要发作的时候，刘依纯突然正色道：“知道了名字，回头也知道是向哪家的姑娘提亲。”原以为如此半真半假的逗弄许半青一番，又能看到她似嗔还喜的样子，谁知许半青听到提亲二字，却是不知想起来什么，一脸怔怔然的样子。
许半青确实是被这两个字勾起了心事。
这已经是第二次有人对她说提亲这两个字了。那年她被丽嫔打了个半死，人事不知之时被朱立升看了身子，那时他说“我既看了你的身子，便该负起责任来。”而后又发生那许多事，再见之时，不知是太过匆忙还是什么，二人再没有提过这件事了。
说不惘然，那一定是在撒谎。一个人决定不了自己在人生中遇到过什么事，什么人，更决定不了自己在面对那些人和事的时候是否能作出正确的决定。事实上直到今时今日，许半青仍不觉得自己做错过什么。甚至可以说，每做一个决定，不管是对的还是错的，都是人生的一部分。
还好还好。她遇到了刘依纯。
想着，唇边勾起淡淡的笑意，问道：“那你几时来我家提亲？”
这句话，其实很久很久以前，她曾经想要问过朱立升。不过那时并不是时机，她还以男装的身份在大内做侍卫，谈什么提亲的事，不过是难为对方罢了。然而此刻她却不愿再想那么多了，即使她也不知道刘依纯若要向她提亲的话，该去哪里。向谁提。也许以后他们也会争执，会成为利益的对立面，会因为这样那样的原因而分开。至少此刻，她，无悔。
这回轮到刘依纯怔住了，只是那么一瞬间，许半青却忍不住摒住了呼吸。直到刘依纯喜笑颜开的道：“等你办完事。见到你兄长，我就向他提亲。”说罢，刘依纯一脸憧憬的样子，似是说不出的快意。
许半青却默然。
当初去乞颜部找兄长的事，原本就是她编造的。此时却哪里好意思开口说出实情？难道说对不起我又骗你了，我不但名字是假的。连身世目的通通都是假的？虽是的确该找个机会来解释，直觉里却觉得并不应该是现在。此刻，此时此地。刘依纯正为着自己的心动而欣喜之时，并不是说那些太过复杂的东西的时候。
不过她并不担心，等到了荼城，她自然会把实情告诉给刘依纯。而刘依纯也一定能够理解她的决定。她有这个信心。
因着心思太多，许半青反倒略过了正常女孩该表现出的羞赧。倒叫刘依纯心底觉得，自己看中的人。果然与众不同。
两个人一个有心，一个有意，只相视一笑，颇有些一切尽在不言中的默契。
第二日天一亮，二人就踏上了去荼城的路。
大漠里的气候变化十分快，明明才过了没几天，却不似之前那样炎热了。虽是太阳仍有些灼人，吹过来的西北风却带了些微的寒意。地面上的碎砂在夜里凝了些露水，被清晨的阳光一照，亮晶晶的。二人走在路上，好像踏在水晶之上一般。然那水晶却是一触即碎，让许半青有种搞破坏的罪恶感。
二人的干粮不多，得省着些用。直到过午，因太阳有些晒了，才寻了沙丘背阴面躲了躲，就着冷水分食了一些。许半青就有些累：“什么时候才能到荼城？”
“两三天吧。”刘依纯也沉默了许多。
大漠里赶路，与在别处不同，周围的风景都是一成不变的。除了黄沙，还是黄沙。即使是有一些绵延起伏，也不过是一层又一层的重复罢了，稍不注意，就会迷失了方向。幸而刘依纯算得上老马识途，只是再好的心情，也很快就会在这种不断的重复中消失殆尽。
直走到许半青觉得自己似乎变成一个行尸走肉一般，知晓的机械般的跟在刘依纯后面迈步再迈步时，荼城终于到了。
望着远处巍峨的城墙，许半青揉了揉眼睛，抓着刘依纯的袖口问道：“我没看错吧？真的到了？快掐我一下！”不会是幻觉吧？
刘依纯只点着头，面上也浮起一层激动：“终于是到了！”
二人边走边说，转眼就到了城下，许半青仰着头望着那高不知几尺的城墙，十分感叹。想不到乞颜部竟然短短几年就在大漠深处建起一座这样的城来。正想说些什么感叹一番，就听到身后传来阵阵驼铃声，间杂着一些听不懂的语言。回头望去，一列驼队正慢悠悠的走来。驼队前面正有几个装扮很熟悉的人手持着长枪驱赶着三三两两的行人。
“是乞颜部的官兵，只不知驼队里是什么人。”刘依纯拍了拍她的手，拉着她避过人群，低声说道。
就算刘依纯不说，她也猜到了。驼队里无论是骆驼还是官兵，俱是一溜的高矮胖瘦，每只骆驼身上都搭着色彩艳丽的毯子。而在驼队中间，却由几个衣着华丽的侍从抬着一个步撵。步撵上高高挂着白纱，好似一个帐篷的形状。只是那白纱太过轻薄，被风拂动，略掀起了一角。
许半青眼尖，一眼就看出步撵上是一个女人，而且是一个衣着不整的女人。随着白纱的飘动，一股糜艳的气息扑面而来。这个女人是谁？乞颜部向来崇拜武力，谁强谁就是老大，并不曾听说有当权者中有哪个女人，能有这么大的排场。
刘依纯也有些费解，二人眼见着驼队进了城，随着众人排了队，依旧在低声议论。
许半青原以为刘依纯对荼城比较了解，然他也不曾听说过这个女人，也就作罢了。不过是一个女人而已，说不定是哪个贵族的新宠，与他二人此来的目的无关。
然二人至城中刚寻了处客栈，刘依纯正与那操着半生不熟的汉话的店小二说着什么，便有一衣衫华贵的女子款款而来。朝着刘依纯福了一福：“二位公子，我家主人有请。”她的汉话略有些声音，声音却好似百灵鸟一般清脆，倒将那点生硬俱都掩盖下去。许半青看了看店小二目瞪口呆的表情，晓得不只有自己一个人看呆听呆，看来她的审美观在这个时代还是属于正常范围的。
倒是刘依纯皱了皱眉：“不知贵主如何称呼？”
“嘻嘻，您去见了不就知道了？”那女子一掩口，发出一阵银铃般的脆笑。一双略有些泛蓝的眸子眼角带媚的扫过刘许二人。便是许半青身为女人，也忍不住为之身子一酥。不过她此时倒是注意到，这女子外表不似中原女子。不过这里是西北荼城，便是有些欧洲人或是混血也不足为奇。
二人相视一望，是福不是祸，是祸躲不过，人家都找上门来了，总不成是素不相识就请他们过去吃白食吧？便随了那女子去了一处华府。
许半青望着那门上几个龙飞凤舞的大字辨识了半天，承认自己终于成了文盲了，竟是一个字也不认识。刘依纯低声在她耳边道：“此间主人复姓乞颜。”
那可不是乞颜部的大姓？也许现在该叫大齐了，毕竟人在屋檐下。许半青自己就流着一半乞颜部的血，更没有什么大淮大齐的分别，闻言点了点头：“是大齐的国姓。”
如此一来，二人对此间主人的身份就更有兴趣了。
这间府邸是仿江南风格所造，府中亭台楼阁俱是小巧精致，曲桥流水也别具匠心，倒叫许半青看得有些出神。江南风格的建筑她前世就见过一些，穿越后在皇宫和凉州府也住过这种风格的建筑，若叫她说孰优孰劣，她是说不出的。只是要想在大漠深处建起这样一座府邸，却不是一般人家能够负担得起的。
及至七拐八拐来到一处花厅，那女子才福了一福：“我家主人吩咐，二位舟车劳顿，还请在此处稍做休息。稍晚自然有人带二位去见家主。”
刘依纯便问道：“我二人与贵主素未谋面，却被如此招待，深感不安。却不知贵主到底是何人？”
那女子抿嘴一笑，柔声道：“二位公子不必惶然，家主说二位公子对她曾有救命之恩，说来也算是故人了。”说罢，竟不等刘依纯再发问，福了福身子，轻摆着柳腰离开了。
许半青膛目结舌的看着她风情万种的样子，对着刘依纯撇了撇嘴：“想是你从前救过的人？你快想想到底都救了些什么人。”看着周围陈设，此处显然是女子生活的地方。倒叫她心里有些说不出的怪异感。
