丁咸基的祖父母只生养了一个女儿。就是丁咸基的母亲。丁咸基的父亲是入赘丁家的上门女婿。姓洪名容。洪容曾是丁家的伙计，成亲后虽名份变了，但依旧是芹菜籽苋菜花，做不了主，当不了家。丁母在家里独掌大权。丁咸基的前妻是芜湖绸缎庄娇生惯养的女儿，好吃懒做，丁母看不惯她，没有好脸色对她。受气的丁妻长期赖在芜湖的娘家不愿回丁家。解放后鼓励离婚，她跟丁咸基离了婚。
母亲了解到这些情况，知道丁母不是盏省油的灯，婆媳不好相处，让她最不能接受的是丁咸基已经有了个四岁的儿子。所以她坚决反对这门亲事，她不能让泰晴去当人家的后娘，后娘难当啊。母亲急切地跑到华亭招待所，斥责泰晴糊涂，竟然向她隐瞒了丁咸基的儿子。告诉她后娘难当，丁母又是个厉害角色。要她不要往泥潭里跳，不要跟丁咸基往来了。说李走条件多好呀，上无公婆管着，下无小孩绊着，赶紧跟李走成婚。
泰晴也知李走的条件好，可她的魂给二胡声给抓走了，丁咸基的身影占据了她的心。她的心里再也容不下别的人。她哭着拒绝了李走的求婚。魁梧挺拔的李走脚步踉跄地离开了她。泰晴孤身在外，母亲鞭长莫及，只能在家干着急，没办法。泰晴非丁咸基不嫁。母亲最终屈服了。她怕泰晴成了老姑娘，怕泰晴万一有个什么闪失。她心疼理解泰晴。最终同意了泰晴的选择。她对泰晴说：“命啊，命啊，看来这是你的命啊，搞来弄去的，原来丁咸基才是你的冤家啊。”
1952年冬，泰晴与丁咸基在人们不解与鄙夷的目光中结婚了。有的人说她傻，有的人说她鬼迷心窍，有的人说她忘恩负义。李走把泰晴从邰桥弄进华亭招待所，这是秃子头上的跳蚤——明白着的。泰晴也明白李走的心，对李走怀着感恩的心，她每晚给李走做鞋。人人都等着喝李走区长和汪泰晴的喜酒了，不料，她一个尥子翻身，投进了丁咸基的怀抱。没有人去恭贺祝福他们的婚事。只有李走去了，送给二婚头丁咸基一对枕头。枕头上绣着漂亮的百合花和一行字，两只枕头上的字分别是——听**话 跟**走。这原本是李走为他自己准备的。是他请剪纸艺人花从根画的花样写的字，请徐红霞为他绣的枕头。
丁家只置办了两桌喜酒。只有丁家和我家几个人，外加李走，凑起来两桌人。我们沉闷地吃了喜宴。洪容陪李走喝了不少白酒。宴罢，洪容架着李走把他送回了宿舍。李走的住所和丁咸基家相隔不过50米。原先是丁咸基堂兄丁咸根家的房产。丁咸根也是家里的独子，他上面有四个姐姐都已出嫁，空出来的房子分给了李走两间。洪容扶李走在床头坐下，拎起水瓶往绿色军用茶缸里倒了大半缸子水，放在床头柜上。李走指着洪容大声说：“我酒没喝多。你们家好生待汪泰晴，不然的话，小心你们的狗头！”洪容嘴里含混地答应着，赶紧转身离开这个炮仗筒，走出来，拉上门。
洪容离开李走的住所刚踏进自家门，一个身影轻轻推开李走的门，闪身进去。这人是谁？为何黑夜闪进李走的房间？
进去的是住李走隔壁的徐红霞。徐红霞何许人也？徐红霞原是丁咸根的老婆，是泰晴的堂嫂，她比泰晴大两岁。
徐红霞是个苦命人。她的娘生下她刚满月就得产后风死了。她的父亲腿上青筋暴突，人唤徐粗腿。徐粗腿早晚挑着馄饨担子在镇上四处叫卖馄饨。他家住在与华亭镇隔河相望的一个村子里，家里很贫苦。徐红霞是徐粗腿用面粉糊糊饱一餐饿一顿喂大的。丁咸根的母亲喜欢吃馄饨，是徐粗腿的熟客，知道了徐粗腿家的情况，同情徐粗腿，可怜无娘的孩子，把她家小孩穿剩的旧衣拿些给徐粗腿。徐红霞小时候穿的都是丁家小姐们的旧衣。徐粗腿对丁太太很是感激。徐红霞那时没有名字，徐粗腿唤她丫头。丫头很小的时候，徐粗腿出门卖馄饨，把她放在铺着稻草的地上，系在床腿上。到了六七岁，丫头跟在徐粗腿的馄饨担子后面走街串户。她也不惧人，小嘴很甜，徐粗腿叫他喊谁她就喊谁，叫她喊什么她就喊什么。她见着丁太太就喊：“太太好！”丁太太被她喊得高兴。一天，见她蓬着头，头上爬满了跳蚤，丁太太生出恻隐之心，把她牵回家，给她洗头。洗完头，给她编了小辫，瞧瞧小丫头——微黑的皮肤，大大的眼睛，瓜子脸，长得倒也清秀。逗弄丫头说：“你爹把你送给我家了，你就留在我家了，你愿意吗？”不料，丫头竟点点头说：“愿意。”丁太太把这话说与徐粗腿听，徐粗腿听后鼻子就酸了。他想：丫头跟着他风吹日晒，吃苦受穷。既然她愿意待在丁家，丁太太待她又好，不如送给丁家。他对丁太太说：“这孩子跟您有缘啊，如果你不嫌弃的话，你就收下她吧。”
于是，丫头就留在丁家了。丁老爷可不愿养闲人，他跟徐粗腿讲好：丫头做他丁家的童养媳。长大后跟他儿子丁咸根圆房。徐粗腿同意了。
有人说丁太太好算计，用几件旧衣换了一个儿媳妇。徐粗腿不这么看，他认为丁太太好心收留了丫头，帮他卸下了一个包袱。认为丫头到丁家享福去了。
丫头在丁家并没有享福。童养媳在家里没有地位。吃饭不能上桌，站边上给公婆盛饭。等家里的人吃完后，她收拾碗筷，蹲在灶间吃点剩菜剩饭。丁咸根家是小地主，靠收租子过活。家里过着温饱生活。过年过节才见荤腥。荤腥丫头能看见，却吃不到一筷子。她吃的最多的菜是烂咸菜。她到了丁家后，他公公捉了几只鸭养着。每天叫丫头去河里摸河蚌摸螺蛳来喂鸭，不管寒暑，不论刮风下雨。犁田的时候叫她去田里捡蚯蚓。夏天叫她烧锅，冬天叫她下河洗衣。晚上叫她做鞋。反正从鸡叫忙到月上西天，一刻不让停。吃最差的饭菜，干最苦的活计。小孩子做的活哪能尽如人意，遭打挨骂那是家常便饭。她的头上总是胞胞鼓鼓的，全是被她公公用烟枪敲的。遭打了还不能哭。哭了打得更凶。丫头的泪只能往肚子里咽。人告诉她怀了崽就好了。她等着圆房，等着怀崽。终于圆房了，可她的肚子没有动静。丁咸根在南京读书，一年只寒暑假回来。她盼星星盼月亮，盼着丁咸根回来，可丁咸根却嫌弃她夏天脸上长了疖子，冬天手上生了冻疮，嫌弃她牙黄。那次她拿了丁咸根带回来的牙粉站院子里刷牙，不料她公公从她背后使劲一脚蹬她，她身子朝前窜去，摔了个嘴啃泥。上嘴唇正好戳在竹扫把上，破了一块皮。她公公指着她骂：“你个小蹄子，也作妖弄这个，你也配？”她的上嘴唇从此留下个黑疤。
