再说兴年他拿了钱，直奔大烟馆。他买了一块鸦片膏。这是他第一次用现钱买的鸦片膏。他吸食了一小块。余下的他揣在口袋里。
吸完鸦片后，他精神焕发，感觉饿了。他已经三餐未吃了。他去杂货店买了一瓶酒，一包花生，四个皮蛋。边走边吃喝。抽大烟后喝酒，精神越加亢奋。这时月亮已经升起了。他举着酒杯，对着月亮，语无伦次地大叫：“明月几时有？把酒问青天——人生如梦，一樽还酹江月——对酒当歌，人生几何——譬如朝露，去日苦多……”他边叫边喝。忽然他出现了幻觉。见不远处，兴萍在向他招手。他奔了过去：“兴萍，兴萍！你回来啦！”前面是河塘，他一头栽了进去。
第二天，早起的人发现了浮在河塘上的兴年的尸首。他们急奔了来告诉了兴汉。众人把浮尸打捞了上来。兴汉欲哭无泪。他用剪刀剪开兴年身上水淋淋的衣服，费力地拽下。这时一个小纸包从兴年衣服口袋里滚了出来。兴汉捡起，打开来看了看。是块金黄色的鸦片膏。表面光滑，他用手捏了捏，柔软得很。他把它重新包起，放在自己的衣服口袋里。族长见状说：“兴汉，这东西可不能留哇！”兴汉说：“我知道。”
向亲眷们报了丧，只有姐姐来哭了几声。送葬的人议论纷纷，说：汪家已去了三个男人，事不过三，这下汪家的灾星该走了。晦气该结束了。可他们哪知，更大的灾星出现了。全中国人的灾星出现了！
1937年，鬼子来了！
1937年的3月我出生了。我成了这个家的第五个孩子。父亲给我起名叫泰精。希望我能给这个家带来精气神。
可我给这个家带来的不是精气神，而是更多的忙累与恐慌。
半年后，鬼子从乌溪镇打过来了。闻说鬼子施行“三光政策”，闻讯的人们纷纷逃出家宅。父亲抱起泰换，母亲抱起我，莲花拉着泰晴与宝珠子，佛珠子跟随着，急慌慌登船躲到芦苇荡里去。
没料到这次鬼子只是一路经过邰桥，他们乘着小火轮，沿乌溪河往北进发，这次他们的目标是太平县城。他们没有登陆邰桥。没有去洗劫汪家大院。
可有两家还是遭了难。一家子就躲在距我们很近的西边芦苇荡里，孩子哭了，鬼子一机枪扫了过去。另一家人舍不得她们的肥羊，把羊也带上了，羊叫了。鬼子的机枪也扫了过去。他们一家躲在距我们不远的东边沙洲上。可想而知我们家三个大人和三个大孩子的恐慌了。当时，母亲把她两个**塞在我与泰换的嘴里。我与泰换在母亲的怀里，一左一右吸着她甘甜的乳汁。我们没哭。这不是我们的功劳，是母亲的功劳。母亲的两个**救了全家。
鬼子占领了太平县！
鬼子打下首府南京周边的县城后，开始围攻南京了。鬼子飞机往南京城丢了几枚炸弹，撒了满天飞的传单。这下南京城炸了窝。人群蜂拥外逃。
南京的族人纷纷回来了，还带来了一些亲友。村子里闹哄哄起来。
舅舅带着他的五个儿子八个孙子避难来了。郭癞子也来了。他们是步行来的。郭癞子用箩筐一头挑着一个孩子，虽是秋末了，他还穿着汗衫，长途跋涉挑着两个四五岁的孩子，稀疏的几根头发水淋淋的，满脸都是汗水。
母亲舅母与表嫂们没来。她们留在南京了。因为她们小脚，走不了路。码头上已经没船了。蜂拥逃难的人见船就上就抢。船严重超载，一些人甚至被挤掉到江里。还有谁胆敢把船靠近南京码头呢？
家里一下来了这么多的人，孩子们有了玩伴，高兴得很。所有的空房间都住满了人，打了地铺。这么多人每天要吃要喝，煮饭烧菜，这可把昌惠与莲花忙坏了。亏得有郭癞子，他每天天不亮就起来了，挑水，淘米，洗菜，帮着莲花切菜烧锅，打扫卫生。刚开始还能买到肉与鱼。后来，店铺都关门了。地里的蔬菜也吃光了。刚种的菜，没等长大，路上的饥民就拽着生吃了。米缸的米直线下降。这仗何时能结束？家里的粮食能维持多久呢？昌惠恐慌起来。她吩咐莲花熬稀饭吃了。可舅舅家的这些少爷小姐们，吃惯了好的。他们哭着抗议起来。吃了两天稀饭咸菜后，舅舅的四儿子不满地把一叠银票扔到昌惠跟前说：“你给孩子们弄点好的吧，天天稀饭咸菜，谁受得了啊？”舅舅的五儿子说：“表嫂，你也太小气了。我们有钱，不会白吃你们的。”二儿子说：“兴汉，我姑妈和兴年在我们家，我们何曾收过你家的钱，我们可没亏待过他们啊？”昌惠受着老表们的责难，心里难受。她含着泪说：“我是小气了。可现在有钱也买不着东西。家里粮食有限，这么多人要吃喝，吃完了怎么办啊？我想着细水长流呢。”莲花这时气愤地说：“你们自己拿钱去买啊。亏得昌惠想得远，让我多腌咸菜。现在哪有盐卖？哪有东西卖？能把稀饭咸菜吃长了，就不错了。”这时舅舅站起来训斥儿子道：“你们几个真是猪脑子。也不看看现在是什么时候。昌惠做得对。有道是手里有钱不算富，家里有粮不为穷。这兵荒马乱的时候，钱是废纸。从今后，你们都给我到外面去寻吃的。尽量节省粮食。”
“怎么寻？”
“你长脑子干啥用的？等着天上掉馅饼啊，天上掉了，你也得出去捡啊。”
郭癞子插嘴说：“我看见人都在河里探螺蛳河蚌，捉癞蛤蟆。”舅舅说：“我们也去。”于是昌惠拿出些旧衣，改成网兜，用铁丝绑在杆头，做成探网。郭癞子带领着家里的男丁去河里捞食物。河边捞食的人很多。近处的都捞光了。只得把杆子接了又接，杆子越来越长，捞的东西却是越来越少。人人手上磨起了水泡，眼巴巴地指望着捞些河蚌螺蛳小虾来佐餐。
