晚饭兴年没回来吃，兴汉猜兴年准是到舅舅家去了。他快速扒了两碗饭，也去舅舅家了。到了舅舅家，正好在院子里遇到母亲与舅舅。“妈，舅舅。”
“兴汉，你来了。吃过了吗？”
“吃了。兴年在这里吗？”
“在。躺我床上，我拉也拉不动他。叫他起来吃饭也不起来。我正喊你舅舅去弄他呢。他说他死活不去站店了。原来店里人多，这下你爹去了，兴隆也没了。兴年又病了。这可怎么是好啊？都是那个扫把星害的……”戏迷母亲一跛一跛地走着，边走边用抑扬顿挫唱戏的声调絮叨着。她走几步，兴汉和舅舅才跨一步，等着她。
舅舅到了房里，掀掉兴年身上的被子，像抓小鸡一样，把兴年拎起来。“看你这怂样！你想躺你妈床上一辈子呀，饭也不吃，把自己饿死？”
“我明天就回邰桥。”
“你回了，你哥一人站店，打水不稳哪。”
“我不管，我死也不站店了。”
“真不懂事，没出息的样。唉，汪家这是犯了哪路神仙哪。实指望你们都大了，我享享清福了。还要我操心。兴汉，要不你请个伙计来帮你。”母亲手里拿了条白手绢一扬一抑地说。白手绢像兔子的尾巴一上一下着。
“唉，现在茶叶生意不好，卖茶叶的比买茶叶的人还多，光我们汪家在南京的茶庄就好几处。民国万税，今天这个税，明天哪个税，赚不到钱了。要不是怕闲着被抓了壮丁我都想把茶庄关门了。请伙计又要花钱。”沉默了片刻。舅舅开言说：“我有个主意，兴汉，你去邰桥把昌惠与莲花接来。让昌惠帮着你看看店。现在也兴女人抛头露面了。这样你夫妻也团圆了。茶庄也没其他人了，你们夫妻住一个房。老妈子年纪大了，给点钱打发她回老家养老。也省了一个人的开销。让莲花住库房顶替老妈子给你们烧烧洗洗。你看行不行？”
“行啊，这办法好。兴汉，就照你舅舅说的去办。你和昌惠在一起你就不用老往邰桥跑了。听说你大嫂又怀上了。让昌惠早点怀上孩子吧，去了她的心病。家里多添丁进口，加点人气。”
兴年没有回邰桥。他赖在舅舅家。白天睡觉，晚上跟母亲去戏院看戏。他觉得这样很好。在茅房蹲时间再长也无人管他，晚上出去也没人看得见他手抖。反正手只是抖，不疼不痒的，也治愈不了，吃什么药呢。他没再去医院买药。他就这样苟且着。母亲虽然觉得这不成个事，但拿他也没办法。
兴汉接来了昌惠和莲花。打发了老妈子。老妈子抹着泪走了。她不想走，家里的日子没有这里好。在这里吃不愁穿不愁的。家里穷苦，连张像样的床都没有。
莲花接替了老妈子的事务——买菜、烧锅、洗衣、打扫卫生。昌惠坐在店后边纳鞋底，来了生意她就停下，看兴汉做买卖。兴汉上茅房她就帮着看看店。吃中饭他俩轮流去吃。兴汉先吃，等兴汉吃完来店里，昌惠才去吃。有次兴汉去茅房了，来了顾客，昌惠就做起了生意。兴汉从茅房回来，看到昌惠在称茶叶，包茶叶，干得很是利落。客人走了，昌惠把收的钱交给兴汉。兴汉问：“你怎么知道这茶叶的价钱？”
“我平时看你卖的。记在心里呢。”
“茶叶包你也会包，谁教你的呀？”
“你呀。我天天看着还不会呀。”
“怪不得我姑妈她们说你聪明呢。”
那天堂兄通知兴汉去商会开会。他对昌惠说他去开会歇业一天。兴汉走后，昌惠叫上莲花，两人把门板下了，开门做生意。来了个老顾客，他看兴汉不在，只老板娘在站店做生意。他想刁难考验一下这个年轻的女人。他说：“你把黄山毛峰，太平猴魁，六安瓜片，西湖龙井，每样给我称三两。”昌惠每样称了三两，包好。然后按单价分别算了三两的价钱与总价钱，一丝没错。客人竖起了拇指：“不错，不错。汪兴汉娶了个能干的内眷。”兴汉回来，昌惠把买的茶叶钱交给兴汉，把卖的茶叶账目报与兴汉听。兴汉对昌惠更是刮目相看了。他认识到了昌惠的能干。他本是个书迷，对做生意不感兴趣。这下发现妻子能干，他就乐得当甩手掌柜了。他让昌惠站店前做生意了。他订了一份杂志，还叫报童每天给他送两份报纸来，他坐在店后看书看报了。他只负责记记账，进进货了。这一段时光过得很平静。
腊月里回老家过年，看到大嫂又生了二女儿，取名就叫宝珠子。昌惠看着宝珠子黯然神伤。家里人见昌惠还没怀上，都劝她去娘娘庙进香求子。
正月里回娘家拜年，昌惠跟母亲去娘娘庙进了香。虔诚地磕头祈求送子娘娘赐她一个孩子。可几个月过去了，昌惠的肚子还是不见动静。端午节兴汉昌惠去舅舅家拜节看望母亲与兴年。莲花感激同情郭癞子，又给他做了双新鞋，让昌惠捎给郭癞子。在舅舅家院子里看见郭癞子在修剪花草，昌惠把新鞋交给了郭癞子。郭癞子接过鞋非常感激兴奋，没想到莲花还记挂着他。他激动地问长问短，问莲花的情况，又问昌惠身体可好，胃病有没有再发。有没有怀上孩子。得知昌惠还没怀上孩子，他说肯定是胃病伤了元气了，又说兴汉舅舅认识一个老中医，医道高明，不妨去他那瞧瞧。兴汉在旁听了，觉得郭癞子言之有理。就跟舅舅商议了。舅舅就带昌惠去看了老中医。老中医把了脉，缓缓地说：不碍事。只是气血有点亏。到药房买些阿胶，到干果店里买些红枣，每天五钱阿胶十粒红枣一碗水放饭锅里蒸，中饭蒸一遍，晚饭再蒸一遍，共蒸两遍。每晚临睡前吃枣喝汤，一直吃下去，直到有孕。
昌惠就依医嘱蒸阿胶枣子汤喝。气色果然越来越好，脸上渐渐有了光泽红晕。1930年的冬季，昌惠的月事没有来。去老中医那搭了脉。果然是喜脉。老中医又给开了几副保胎药。他们千恩万谢了老中医。兴汉兴奋地跑到舅舅家向母亲和舅舅报了喜讯。年底回家过年，又向家人报了喜讯，汪家朱家皆大欢喜。
