炮楼修好了。鬼子下乡了。夏末初秋，清晨天气还是那么热。朱胡氏去河边提水抹凉。看到一队穿灰衣服的男人提着盒子枪跑来了。一个男人朝天放了一枪，大声喊到：“乡亲们，我们是抗日救亡队的。据可靠消息，鬼子今天要来朱家油坊抢粮抢油。大伙快疏散吧！快跑吧！”这一下如马蜂窝着了火，人都嗡嗡地飞出巢。乱跑起来。那人又放了一枪喊道：“往青山跑！”一个女人哭喊道：“我们女人哪跑得到青山？”
“村里有船吗？”那人问。“有有有，在油坊仓房呢。”
“女人们上船躲芦苇荡里去！”女人们一听朝油坊跑去。朱胡氏不紧不慢地继续朝河边走去。她从河里提了大半桶水，继续往回走。一会昌传百米冲刺般跑到朱胡氏跟前落定，腰上挂的钥匙叮当作响。他喘着粗气说：“婶子，快上船！”朱胡氏笑了一下。这笑就像小孩撒谎被大人识破后，大人对说谎小孩的笑。她说：“你不要管我了，你快走吧！”
“我来背你！”
“不用了，我个无夫无儿的人，活着还有什么意思呢。”
“快走吧，船在等着呢。”
“你快走吧。那么多人等着，不要因小失大。”
“婶子，你？”
“我不走。你放心，我有办法呢，不会丢你们朱家人的脸。你们都走吧，我来守家。菊香屋里有藏人的坑呢。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那我把油坊钥匙交给你保管吧。”昌传一把拽下腰上挂的钥匙。朱胡氏伸手接过钥匙串急切地命令：“你快走！”昌传转身狼奔起来。
朱胡氏躲在草堆旁，看着这些灰衣人。只见那些灰衣人从河边柳树上折些柳枝，编成圆环，戴在头上。他们倚靠着柳树，好像在纳凉看风景。村子里安安静静的。听到蚊子嗡嗡的声音。草堆旁蚊子很多。几个蚊子叮咬着朱胡氏的手臂，她没有拍打它们，她悄悄用手指捏死了它们。
忽然，一个人说：“看！鬼子来了！”远处的水面有个黑点，黑点越来越大。灰衣人迅速散开，卧倒在河岸柳树下的草丛中。黑点越来越近，果然是条大船。船上传来喊声：“乡亲们，不要怕，皇军不杀良民，不杀良民！”是个汉奸拿着喇叭在喊。朱胡氏还从没见过这么高这么大的船呢。船近了能看见人头了。“打！”枪声大作。打了一会，鬼子的船掉了头。传来汉奸的嗡嗡的喇叭声：“混蛋，皇军还会再来，还会再来。派大队人马来。带机枪来扫荡。”汽船突突突快速开走了，水花飞溅。水面慢慢又恢复了平静。
卧倒在地的灰衣人们纷纷站起了身。有些人没能站起来。“队长，怎么办？”
“鬼子要来反扑，敌众我寡，赶紧撤退。”
“阵亡的同志怎么办？就地掩埋吗？”
“不行！这是村子，不能埋人。点火焚烧！”
“烧得了吗？”
“找柴火！”朱胡氏从草堆旁走出，大声说：“你们赶快走吧，这里交给我！”
“老乡，拜托了！撤退！”一眨眼，灰衣人们跑得不见了人影。朱胡氏从草堆上拖下两捆油菜杆走到柳树下，她查看了一下，草丛中躺着五个人。她把油菜杆散开盖在一具尸体上。又去拖菜杆。五具尸体上都盖上了油菜杆。她把水桶里的水倒掉。提着水桶去了油坊。油坊大门上是一把大铁锁。她用昌传给的钥匙中最大的那把钥匙打开了大铁锁。她走进油坊，揭开油缸的盖，用水桶舀了满满一桶油。往回走。她咬着牙走着，走一段路就放下水桶换只手拎。水桶外面的油一路滴落着。滴在她的裙摆上，滴在她的绣花鞋上。她头上的汗也在滴落，滴在她的前襟上，滴在她的袖子上。
她把这桶油泼在盖着油菜杆的尸身上。要泼最后一具时，发现菜杆动了一下，听到微微地哼声。她拨开菜杆，是一个年轻的面孔。好像在哪见过。他左胸前一片血红。她使劲拍打着他的脸颊。年轻人张开了眼睛问：“我死了吗？”
“你还没死。你能站起来吗？”
“我试试看。”年轻人努力撑起身子，朱胡氏用肩膀撑着他。“能走吗？”年轻人点点头。“跟我走吧。”朱胡氏扶住年轻人朝菊香屋走去。黄豆大的汗珠从两人的额头上滚落。
到了菊香屋，扶年轻人坐在床前的踏板上。朱胡氏冲了一碗面糊让年轻人喝下去。喝完面糊，年轻人灰白的脸色有了些血色。他看到对面墙上粘贴的朱一鑫的像。他睁大眼睛惊讶地指着画像说：“这人像我家也有。”朱胡氏不信：“怎么会呢？”
“这人是我一鑫叔。”听到一鑫这个名字朱胡氏身体一震。“你家怎么会有一鑫的像？”
“我爹是画家呢。我娘告诉我这人是我一鑫叔。”
“你娘是谁？”
“我娘叫菊香。”
“啊，你是菊香的孩子？！”
“你娘呢？她好吗？”年轻人闭上眼睛痛苦地摇了摇头：“我娘被鬼子飞机上扔的炸弹炸死了。”
“你爹呢？”
“我爹下落不明。”
“你知道你一鑫叔的下落吗？”
“我从没见过他本人。只看到他的画像。”朱胡氏走过去紧紧抓住年轻人的手：“孩子，这就是你娘的屋，你爹也在这住过一段。你爹还在床下挖了一个藏人的坑呢。”
“是吗？”朱胡氏使劲点点头：“巧啊，巧啊。看来是天意。天意啊。”
“我爹早就为我准备好了一个坑？”
“孩子你躺下歇会，我去给你拿药。”
朱胡氏去了伙房，她搲了一碗盐。拿了一盒火柴。去了河边。浓烈的香油味在弥漫。她用火柴点燃了菜杆。熊熊的火燃烧起来。她对着熊熊的四堆火跪下磕了三个头。
她站起，看了看衣襟上蹭的一块血。她快速地朝她原先住的屋走去。
