小婵儿的脸顿时变白，但很快她就强撑着道：“你不也没有被爷收用过吗？况且你比我还生的好一些。”筷子笑了，这笑容看在绿丫眼里，竟有几分狰狞，绿丫悄悄地想离开，但又不敢离开。果然筷子已经开口：“小婵儿你还不知道吧？我已经被人家看上了，只是说我年纪还小些，灶上使唤的话，还不得用，等明年三月，就拿银子兑我过去。连定银也交了，还说，要留着我的女儿身呢。相公娘对了爷千叮咛万嘱咐，不许爷碰我一指头。”
筷子说一句，小婵儿的脸就变白一些，翠儿和月牙虽然都不过十五六岁，但要去门户人家，这个年龄已经算大，况且她们都被屈三爷收用过，越香楼的老鸨也不会选她们。剩下的人，不是自己就是筷子，而筷子已经定下了，那就是自己。
筷子见小婵儿一脸雪白，那嘴越发似刀一样：“你不是一向喜欢吃好穿好，盼着爷早日收用你，等去了越香楼，梳拢过了，自然有的是人疼你，你啊，还有的受用呢。”说着筷子掩口一笑，打算离开。
小婵儿此时也不知道哪里来的力气，一把就抓住筷子：“你胡说八道，我要去和你见相公娘。”筷子被抓住，她可不是那样没力气的，手一推就把小婵儿推到地上：“你也瞧瞧自己的德性，好吃懒做不学手艺，进来四五年了，连个面果子都炸不好，成日只晓得欺负人。不去那些地方，还能去什么地方。想找好的主家，下辈子吧。”
说着筷子啐了小婵儿一口，准备拔脚走人，回头瞧见绿丫缩在一边打抖，筷子的下巴不由微微一抬：“平常她不是老欺负你，你这会儿也顺着骂她几句，好去去火。”绿丫听到自己被提到，这才看向筷子轻声道：“筷子姐姐，我觉得婵儿姐姐也怪可怜的。”
筷子不料绿丫会这样说，眉不由皱起，接着就冷笑：“可怜，这里面的人谁不可怜，可是有些人，最是要仗着自己可怜就要人人都让着她，她还要去欺负比自己更可怜的人，来表示自己不可怜，这样的人，真是踩她几脚都嫌脏。”
见绿丫还一脸懵懂，筷子的下巴又抬起：“你才刚来几个月，年纪还小，不懂也是平常，等在这家里待上几年，就明白了，甭管你多得爷的疼，相公娘的喜欢，到时说一声卖，还不是把你给卖了。说来说去，也只有好好地学手艺。”说着筷子不由长叹一声，也不再看小婵儿，拔脚走了。
见她走了，绿丫也更着走了，只是走前又瞧一眼小婵儿，听她在那低低地哭，绿丫也不晓得心里那里酸酸涩涩的，竟然也落了几滴泪。
过的两三日，果然屈三娘子就让人把小婵儿唤去，唤走不久，就听见前面传来小婵儿的哭声，但这哭声并没持续多长时候。听到哭声，厨房里的人都停下做事，张婶子的眉已经竖起来：“都麻利点，好生做事，谁不要经过这么一遭？要不想哭，就好好地把手艺学好，去个好主家。”
众人又开始做事，绿丫今日已经开始学切菜，方才还担心切到手指头，此时却是使出吃奶的力气，务必要把那菜切的十二分地好。张婶子回头看见，不由点一点头，这孩子，还有几分可教。
到了晚上，绿丫回到屋里，见小婵儿的铺盖还摊在那里，她心爱的那面小镜子也放在枕头边，如同她人还会回来。只是绿丫知道，她再也回不来这间屋子，不由坐下看着小婵儿的床铺发呆。
“想什么呢？那么点点大孩子。”翠儿轻快的笑声响起，绿丫赶紧站起来，笑着说：“没想什么，只是心里空落落的。”翠儿伸手摸一下绿丫的脸：“瞧瞧，这还有泪呢？是不是心里头空落落的？”
见自己心事被说中，绿丫低头不好意思地笑了，翠儿把手里的一把栗子塞给她：“今儿运气好，恰好还剩的这么一把。各人分分。”绿丫道了谢，见翠儿坐下终于还是忍不住问：“翠儿姐姐，虽说婵儿姐姐对我不好，可她被卖到……”
绿丫顿一顿，终于没把窑子两个字给说出来，只是轻声道：“可我这心里，为什么还是空落落的，什么滋味也说不出来。”翠儿叹气，就在绿丫以为，翠儿不会回答自己的时候听到翠儿轻声道：“你能这样说，显见的你还是个好人。可是既进了这么一家，不管好人也好，不好也罢，到头来还是被卖出去，浑浑噩噩过了这辈子。”
翠儿今年也不过刚满了十五，可绿丫听着她这话，却有无尽的悲伤，不由低头只看着手里的栗子，翠儿回神过来摸摸绿丫的脸：“绿丫，我一直没问过你，以后想做什么呢？”绿丫又不好意思地笑笑，接着把自己的心事说出来。
翠儿听了也笑了：“你能这么想就好，说起来，我们都是苦命人，苦命人，互相怜惜着也好。姐姐告诉你，你以后不管到了什么时候，就算再苦再难，也不能往比你还苦的人身上踩一脚。知道吗？”
见绿丫拼命点头，翠儿又笑了，可这笑容里还是有些苦涩，原本对生活也似绿丫一样，有着无限向往，可这些向往，在被屈三爷叫进房的那晚，在疼痛中全都没有了。
绿丫并不懂翠儿笑容里的意思，只是默默地剥着栗子，分一个给翠儿，另一个留给自己，似乎这样就能把心里的空落落给填满。
日子就这样一天天过去，转眼绿丫来屈家也快两年了，屈三娘子又买了几个人，有一个放在绿丫屋里。绿丫学的很快，现在做面食已经难不倒她，切菜什么的，虽不能把豆腐切成丝，可切个萝卜番薯什么的，还是能细如发丝。
这样的表现让张婶子很满意，和绿丫说，再过两个月，就让绿丫试着上灶，学着怎么炒菜。绿丫得了这个念想，越发学的快些。月牙在过年前被一个来京里开杂货铺的人家买走，筷子果然和她说的一样，去年秋日被看中她那家的人给带走了，除了定银，还留下四十两银子。这身价让屈三娘子十分高兴，难得她出手大方，给筷子置办了身衣衫让她带走。
只有翠儿还是没被人看中带走，每隔三四日，她总会被叫进屈三爷的房里面去。这样的翠儿让屈三娘子越发看不顺眼，听她们议论说，屈三娘子已经和屈三爷闹过，要把翠儿卖掉。但屈三爷说翠儿还能再等个两三年，才十七，这个年岁急什么。
这样的议论让绿丫担心不已，毕竟屈三娘子要发狠的话，只怕屈三爷也拦不住她。可是翠儿又不像小婵儿一样惹人厌，她待人那么和气，那么好。绿丫悄悄地和翠儿说了自己的担心，翠儿听完就笑了：“绿丫，你真好，还有你担心着我。”
绿丫睁大一双眼：“翠儿姐姐，你人这么好，这是应该的。”应该的吗？翠儿又笑了，摸摸绿丫的头发，很快就笑了：“你这两年长这么高了，只比我矮一点点，我真怕你也……”
说着翠儿住口，就算怕又有什么用？主人家收用丫头，本是再正常不过的事，况且屈三娘子在这件事上，是管不了屈三爷的，他们虽说是夫妻，却不过是恩客和妓|女的关系。绿丫看着翠儿那一瞬间的失神，心里明白她害怕的是什么。进屈家两年来，屈家的饭食好，绿丫的个子如同春风里的柳树一样，飞快地长高抽条，面上的黑黄之色也开始褪去，显出白嫩来。
连张婶子都笑着说，没想到绿丫还是个美人，要不是在这灶间，穿上几件好衣衫走出去，还以为是谁家的千金小姐呢。
可是一想到屈三爷，绿丫就觉得没那么认命，开口问翠儿：“姐姐，你说，能避免吗？”能避开吗？翠儿苦笑一下，接着才道：“要能避开，也只有像筷子似的，早早被人看上，叮嘱着留下她的女儿身。可是，能避开这家，避不开下一家。我们的命，就是这么苦。”
翠儿话里的苦涩比吃了黄连还苦，绿丫咬住下唇，拉住她的手安慰。翠儿拍拍绿丫的手：“没什么，绿丫，还记得你说过的吗？等主人家开恩，把你放出去，开个小饭铺。有时，这也不失一个法子。”得到主人家的宠爱，然后脱身。
绿丫一双眼很清：“姐姐，可我不愿意。”
