天气一天凉过一天，醉仙楼的生意确实一天好过一天。
夏日里，凉茶凉菜比水酒肉菜卖得好，因为天热人燥，大家都喜欢吃爽口的食物，街边的小摊子更得人心。如今，秋风一起，肚子里就不能少了暖胃的东西，而且，也要找个有墙有屋顶的地方，挡一挡风才是。
醉仙楼的招牌菜，多半都是小炒，煎炒烹炸，样样出彩。唯有炖菜和汤菜的样式不多。
厨房每天剩下的边角料很多，多半都是新鲜干净的，只是不能再被端上桌面，用以佐餐。
韩玉娘是很不喜欢浪费粮食的，见那些食材太多，扔了实在可惜，便向师傅要了去。然后，按着自己的心思挑一挑，切一切，用铁锅炖上，小火咕噜咕噜地煮上一个时辰，最后稍加佐料调味，便成了一锅味道丰富的好汤。
这种菜色，太过平庸，自然是上不了醉仙楼的菜单。不过后院的伙计们，却是很喜欢，只是就着一碗汤菜就能吃下两碗饭。
骨头上的碎肉被炖得烂熟，配上蔬菜的清甜和清香，汤汁浓郁，滋味甚好。
宋仙姑鲜少来后院走动，今儿偶尔来看看，便尝到了韩玉娘的手艺。
“这菜叫什么名字？”
韩玉娘微微一笑：“哪有什么名字？只是一锅乱炖而已。”
宋仙姑闻言一笑，低头又尝了尝味道。
“这可不是乱炖，这是新菜。不过，这卖相还得更好看些。这两天客人们多半都爱点些汤汤水水的东西，我看这个就不错。”
厨房的两位大师傅闻言也没有反对，毕竟，掌柜的就是掌柜的，不能轻易反对，总要找出个站得住的理由来。
韩玉娘闻言微微有些意外。
沈仙姑笑笑：“回头你再把里面的食材精细精细，样子一定要好看才行。”
醉仙楼的酒菜是镇上最贵的，所以，菜品的卖相一定不能差。
韩玉娘点头应下，只觉这是一桩好事。
变废为宝，自然是好的。
伴着兮兮秋风，醉仙楼的浓汤菜也成为了镇上人的心头好。
韩玉娘在掌柜的面前露了脸，连沈师傅都时常打趣她道：“你这孩子，脑子灵手也巧，回头把我这点子本事都学走了，我可就难过活了。”
韩玉娘听了这话，只是谦逊一笑。“师傅，我要跟您学得东西还多着呢。”
她的话音刚落，就有人替她帮腔：“大师傅，您急什么？咱们玉娘是黄家未来的大少奶奶，享不尽的富贵荣华呢。何必，还要在这灶台前面耗一辈子！”
每次他们提起黄富贵的时候，韩玉娘总是故意沉默，从不主动接话，也不会回话。
她不愿在人前提起她和黄家的事，更不愿把自己的私事说给别人听。
后院的人都知道她的性子如何，见她不爱搭话，便也不问了，免得自讨没趣。
这天傍晚，黄家又派人给韩玉娘送了消息。这次不是口信儿，而是一封厚厚的信，还有一箱从南方运来的新鲜橘子。
“姑娘，这信是我家大少爷给您的。这橘子是我家老夫人给您的，让您尝尝鲜的。”
韩玉娘闻言想了想才道：“回去替我谢谢老夫人的关怀。”
按理，她该亲自上门道谢的。不过因着上次的事，她还不想这么快就去见黄老夫人。
这季节橘子可是个稀罕物，而且，还是南方的船加急运来的，少说也得一百文钱一个。这一箱子橘子，加起来也得有二十多两的银子。
韩玉娘最在意的，不是橘子，而是黄富贵的信。
她回了自己的屋里，把信封打开一看，里面竟然叠着厚厚一摞的信纸。
韩玉娘微微诧异，连忙打开来看。谁知，这一看竟然她当场笑出声来。
这哪里是信，分明是一张张图画。不用猜，这作画的人，必定是黄富贵没错。
第一张纸上画着一条大船，船上站着一个人，似乎正是他。
第二张纸上画着一道高高的城门，上面的匾额写着“京城”二字，还有好多好多的人。
第三张纸上画着一个大大的院子，院子里什么都没有，只有一棵树，而树枝上竟然只有一片树叶。
韩玉娘一张又一张仔仔细细地看着，一会儿发笑，一会儿心酸，黄富贵虽然没写几个字，却把这些天发生的事情都一五一十地告诉给她知道。
黄富贵一路颠簸终于到了京城，京城很大人也很多，他住的地方有些冷清，让他想家。她送给他的树叶，他也收到了……他很想回家，也很想她。胡掌柜是个长相很凶的大胡子，正在教他用算盘，还让他干了不少力气活。
韩玉娘把信纸按着顺序排好，然后仔细收好。
这是只有黄富贵才能想出来的主意，写不出来的事，却可以画出来。
韩玉娘把信封捂在胸口，默默松了一口气。
眼看着橘子都要被孩子们吃没了，万秀秀连忙留出几个，交给玉环道：“去，给你姐姐送去。”
韩玉环一路小跑着给姐姐捧来了橘子，见姐姐正在桌边写信，便凑过去看：“姐姐在给谁写信？”
韩玉娘笑笑：“给富贵哥哥写。”
韩玉环闻言，忙把橘子一个一个地放到桌面上，然后靠在姐姐的身边：“我也要写。”
韩玉娘低头看她笑道：“你要写什么？”
“就写“哥哥好”三个字。”
韩玉娘沾好毛笔，抱起妹妹，握着她的小手开始写字。
“玉环，要不要画点什么给哥哥？”
“嗯！”韩玉环点一点头，认认真真地画了一个橘子。“这个橘子给哥哥吃，我画了一个最大的给他。”
韩玉娘用下巴轻轻点着妹妹的小脑瓜，也跟着她一起画了起来，画满了整张纸。
本是孩童才觉得有趣的乱写乱画，韩玉娘却觉得格外地开心。
天黑之后，她重新收拾心情给黄富贵写信，这一次写得比上一次长了许多，尽量跳过一些生僻的字，只有最简单的话语来告诉他，自己每天都是怎样的生活。
白纸黑字的一封信，把远隔千里的两个人，心都系在了一处。从这之后，黄富贵的信来得更勤了，每个月最少有两封，在月初和月尾的时候。
信上的画慢慢变成了潦草的字，韩玉娘一点点地看着那些字，如何从潦草混乱变得横平竖直，整整齐齐。在这一来一去的书信间，转眼已是半年的光景过去。
秋去冬来，冬去春至，日子像是从指缝中溜走似的，让人想抓也抓不住。
这半年间，韩家学堂的镇上的名气越来越大，登门拜师的学生，也是越来越多，其中不乏很多有钱有势的人家。
韩修文一向以严厉著称，而且，曾经还是黄家小霸王黄富贵的师傅。仔细想想，连黄富贵都能镇得住的师傅，还有什么样的孩子，是他教不了的。
在众多学生之中，学得最好的人，要数徐狗蛋莫属了。
他学习刻苦，又肯下苦功。韩修文帮他报名参加明年春天的童试之后，他更是卯足了劲儿，不想让师傅失望。
为了让他顺利应试，韩修文还特意给他改了大名为“徐旦”。不过，这名字是为了考试用的，平时在家里，大家还是唤他“狗蛋”。
玉郎过了五岁之后，就跟着学堂的孩子们一起学习了。至于，玉环是女儿家，只能由韩玉娘手把手来教。不过，她虽然开蒙晚，倒是比玉郎要聪明许多，今儿才学的诗，明儿就是倒背如流。
万秀秀夸她道：“咱家玉环，真是错生了女儿身，若是个男娃，必定是状元郎的命。”
韩玉环听了这话，不解道：“那为何女儿家就不能考状元？”
此话一出，弄得大家哈哈大笑。
韩玉娘摸着她的头道：“这就是规矩而已。”
韩玉环不服气地嘟嘟嘴：“哼，好没道理的规矩。以后我一定要考个女状元回来，破了这规矩不成。”
韩修文闻言只是摇头笑笑：“你这孩子，说话越发刁蛮了。”
韩玉环明眸一转，只看向韩玉娘问道：“姐姐，我说的话，你信不信？”
韩玉娘微微点头，只拿起筷子给她夹了一块牛肉放进碗里。
今儿的饭菜都是她做的，都是她近来想到的新菜，准备先让家里人尝尝看。
韩玉娘的厨艺，在镇上已经开始小有名气了。
这半年来，她琢磨出不少新菜，而且，皆是色香味俱全的好菜色，每每推出都有不少客人叫好。
万秀秀常常劝她，是时候该自己单干了。而韩玉娘还是耐着性子，不急不躁，只想把自己的手艺，像是磨刀一样，磨得更加“锋利”。而且，开店的本钱，她还没有攒够，若是想要盘下一间大一点的店面，她还需要在醉仙楼最少做一年的工。
一年说长不长，说短不短，不过她已经早早地做好了准备。
