为了能让儿子读书，徐老歪用自己那点好不容易攒下来的积蓄，换了十斤白面，手头剩下的钱虽然不多，也都用红纸包了起来，一个劲儿地要往韩修文的手里塞。
听到这里，说实话韩玉娘对徐老歪这个人的印象，还是很不错的。虽然他长得其貌不扬，心里却是个明事理的。他宁愿勒紧裤腰带让儿子读书，也不愿让他为了几个铜钱，做一辈子做苦力，也是够难得的了。
不过，韩修文收学生的时候，一直有个不成文的规定，那就是他一定要先问一问那个孩子，自己愿不愿意读书。如果他肯点头说愿意，有颗好学之心，就算束脩给得少点，他也愿意收下。但如果他说不愿意，不思上进，就算家里的束脩给得再丰厚，他也不会点头收下。
“这位徐大哥，你的心思是好的。不过，你儿子既然不愿意读书，我硬是收下来，他也不会学好，反而白白浪费了这些粮食和钱。”
徐老歪一脸殷切地望着韩修文，整张脸绷得紧紧的，眼睛红红的，感觉就要急得哭起来了。“秀才老爷，我家这臭小子没见过什么世面，哪里知道什么是出人头地的滋味儿……我这辈子是完了，唯一的指望就是他能有个出息……秀才老爷，求您就收了他吧，我代表徐家列祖列宗给您磕头谢恩了。”说完，他突然开始嚎啕大哭，一边哭一边跪下去磕头，任谁劝也劝不动。
他儿子徐狗蛋紧紧咬着下唇，拉紧父亲的袖子，却是不跪，眼睛里水汪汪的，只流泪却不出声儿。
院外的学生听见屋里的动静，纷纷凑到门口，探头探脑地看热闹。
韩玉娘忙转过身去把他们全都哄走，又把房门轻轻掩上，温和道：“徐大叔，您别哭了，咱们有事慢慢商量。”说完，她又瞧了瞧父亲，轻声劝道：“爹，徐大叔难得有这份心思，您就把这孩子收下吧。”
韩修文皱眉不说话，显然还是不太愿意。
韩玉娘见状，脑子里闪过一个主意，匆匆走到徐狗蛋的跟前儿，伸手一把将他提溜起来道：“你看看。你爹为了让你读书，吃了多少苦，费了多少心思。你要是个有良心的孩子，就该知道听话懂事，以后好好读书，长大做个有用的人，好好孝顺你爹……”
徐狗蛋听了这话，使劲儿地吸吸鼻子，用脏兮兮的袖子抹了一把同样脏兮兮的小脸，长吁一口气，像是下定决心似的，跪在地上对着他爹徐老歪终于开了口：“爹，你别哭了，我愿意读书还不行吗？”跟着，他又跪着转了个身，面向韩修文道：“秀才老爷，您就收了我吧，我愿意学，我一定好好地学……”说着说着，眼泪又流下来了。
韩修文见他们父子俩这般，也只能点头了：“好，都起来吧。这个学生我收下就是。”
徐老歪闻言，总算是止住哭声，又磕了几个头后，起身把儿子狗蛋推到韩修文的跟前，“秀才老爷，往后这孩子我就交给您了。只要能让他学好，您只管打只管骂……”
徐狗蛋低下头憋着眼泪，又不说话了。
韩修文也是客客气气道：“请放心吧。不过，你家离此甚远，学堂每天卯时三刻就要开始点名了，我担心他未必能赶得上……”
说到这里，徐老歪显然又有话说，他弓着身子，又拱了拱手：“不瞒老爷您说，我过两天就要跟船出去做杂工了，只剩下这小子一个人，我不放心，所以希望老爷您能收留他住下，算钱也行。”
韩修文再次为难地皱起眉来：“我这里是不收住宿的。”
韩玉娘也跟着摇头道：“徐大叔，您看我们家里就这么点地方，实在没地方了。”
她和弟妹们睡一间房，那一铺炕上睡三个人已经不富裕了。而且，他们也不习惯和生人住在一起。父亲的房间更小，还要堆着好几箱子的书，连摆个方桌子的地方都没有。
徐老歪仍是苦苦哀求：“老爷，小姐，你们就随便给他找个地方就行，哪怕是牲口棚子也行，这孩子皮实也好养活，吃饱了就能睡……”
韩玉娘闻言有些哭笑不得，他们家哪有牲口棚子啊，院里就只有个鸡窝而已。但就算有棚子，也不能真的住人啊。
徐老歪瞧见他们一脸为难，连忙把手里攥着的红包打开露出里面的五六枚碎银子，一鼓作气地塞到韩修文的手里：“老爷，这是我给那小子攒的学费，虽然不多，但差不多足够他一年吃喝的了，一年之后，等我跟船回来会再给您送钱来的。”
韩修文和韩玉娘皆是一怔，没想到他还有银子，虽然成色一般，但也是白花花的银子啊。
韩修文连忙把碎银子悉数还给他道：“使不得，这可使不得。学费一年不过三百文，而且还可以半年一交。”
三百文钱，对于普通农户来说，也算是一笔大钱了，所以，韩修文定了规矩，上半年一月收一次，下半年六月收一次。规矩是规矩，也有通人情的地方，谁家有困难的，也可以按月交，月初月尾皆可，遇上手头拮据，实在拿不出来的，拖上一二月也是无妨。
徐老歪见韩修文见了银子，也不贪心，更加他认定是个良善之人了，连连含笑道：“秀才老爷，我家这小子能吃，脾气又倔，免不了要让您费心，我多出些束脩也是应当的。老爷您心善不贪钱，我把儿子交给您，我这心里才能踏实。”
韩修文想想之后，还是心软点头了。他不单单是可怜他们，更多地还是钦佩徐老歪的这份觉悟。
韩玉娘见状，也只能轻叹一声，却也不忍心开口反对。
多一张嘴吃饭的话，对韩家来说，也是不小的负担。所以，该算的地方，还是要算的。
韩玉娘默默在心里算了算，只觉不行，忙让他们父子俩坐下，自己转身取了算盘出来。
“徐大叔，既然您信得过我们，我们也不能让您糊涂着。我现在就把学费和伙食费给算清楚，回头您走了，心里也有个数。”韩玉娘一边说一边手脚麻利地拨弄起了算盘：“一个人一个月最多三十斤的口粮也就够吃了，所以也就不到半石，这是一百文，一个月一百文，十二个月就是一千二百文。我家的地里种了些菜，倒也够吃，所以不用怎么花钱，只有逢年过节的时候才要买点肉啊鱼啊的，所以，我们再多收您五十文……这就是一千四百五十文，再加上学费三百文，总共是一千七百五十文。”
不算不知道，一算吓一跳。一千七百五十文，差不多将近要二两银子啊。
韩玉娘停了停手，抬头看了看徐老歪，只见他的眼神有些迟疑，但还是把银子倒在桌上，数了数之后，又拨出四枚银子送到韩玉娘的面前，想了想之后，只觉不行，便又拿了一枚，放了过去。
“这应该够了，我只去一年，明年一定回来。”徐老歪郑重其事地说道。
韩玉娘回头看了一眼韩修文，见他冲自己点了下头，方才把银子小心翼翼地收好：“徐大叔，您放心吧，我们不会亏待他的。”
徐老歪点点头，“我知道，老爷和小姐都是好人。我放心……”说完，他转头看了一眼儿子，拍了一下他的头道：“你好好听先生的话，好好学，好好的……”
他不敢多留，连连往前走了几步，似乎要走。
韩玉娘连忙追了上去：“徐大叔，您再坐坐，我给您弄点吃的。”
徐老歪不回头，只是摆摆手，一句话也不说地就急忙往外走。
徐狗蛋一个箭步追了过去，追在他的后面喊爹。
徐老歪走得飞快，硬是不回头，徐狗蛋一直追到村口，喊得嗓子都有点哑了。
到了村口，徐老歪忽地转过身来，对着儿子踹了一脚，怒声道：“回去，你再敢多走一步，老子就不认你这个儿子了。记住，要听话要有出息，别让老子失望！”
徐狗蛋被他直接踹到了地上，坐在地上，默默流着泪，却是不敢再追了。
韩玉娘跟在他们父子的身后，看着这一幕，也是一阵心酸。
徐老歪转过身去，低了低头，又继续往前走，走得很快很快。
徐狗蛋坐在地上，愣愣地望着父亲远去的背影，扯着喊破的嗓子，大声道：“爹，你一定回来接我，别不要我！”
韩玉娘轻轻叹了一口气，蹲在徐狗蛋的身边，并不催促着他起来，只是等着徐大叔的背影远到看不见了，方才温和开口道：“走吧，咱们回家吧。”
徐狗蛋听得不清不楚，慢吞吞地转过头来，看着韩玉娘疑惑地眨眨眼。
韩玉娘微微而笑，把他从地上给拽了起来，又把他身上的灰土扑打干净，意味深长地开口道：“走，咱们回家，你爹一定会回来接你的。”
短暂的沉默过后，徐狗蛋终于有了反应，一大一小的两个人，转身默默地往回走，谁都没有再说话。
