醉仙楼的后厨房连通着一个半大的院子，院子分为前后两进，每一进各有四间大房，前院是做饭和储存食物的地方，而后院就是个可以住人的大杂院。
韩玉娘被安置到了大杂院的西屋，屋子地方不大，砌了一床通铺的大土炕，还外加一张木头床，看着有点拥挤。
万秀秀将屋子打量个遍，不觉蹙眉道：“这也太挤了，你能住得惯吗？”
韩玉娘看了看四周，觉得还挺干净的，便点头道：“二娘，我觉得挺好的，人多住着也热闹些。”
说话间，打从外间进来一个青衣丫头，梳着双丫髻，柳眉细眼，皮肤黝黑，看着年纪不大。
“呦？你们是新来的吧。”那丫头脆生生地开口，倒不认生。
韩玉娘微微而笑：“是，我是刚过来做事的，我叫韩玉娘。”
那丫头闻言回给她一笑：“我叫小春。张婆子让我来带你去干活，你把东西放好了，就去前院找我。”
“嗳，知道了。”
打过招呼过后，小春就出去了。
万秀秀把包袱给交给韩玉娘，不放心道：“玉娘，出门在外，你可得多留个心眼儿才行，别轻易心软。”
韩玉娘连连点头，半哄半劝地把她给送走了。
回了西屋之后，她把自己的包袱搁在土炕的一角，然后就去前院找小春。
院子里飘着一股子肉香味儿，闻着很香。
这会儿快到饭点儿了，也是大家最忙的时候。
有人吆喝着报菜名，有人小跑着去上菜，还有人在院中劈柴火。韩玉娘的耳中充斥着各种声音，煎炒声，剁肉声，还有锅碗瓢盆发出的声响。
韩玉娘还未找到小春，她就已经从水房探头出来，“这里这里。”
韩玉娘跟了过去，一进门就发现里面热气腾腾，十几口的灶台上都烧着热水，咕嘟咕嘟地冒着热气。
小春垫着麻布，提起一壶热水道：“咱们这儿有个规矩，进门先洗澡。”
韩玉娘微怔，没想到还有这样的规矩。
小春笑笑：“你跟我来就是了。我提热水，你提凉水。”
洗澡的地方在后院，小春帮着她兑好水后就去木屋外面守着道：“你好好洗，我在这里替你把风。”
韩玉娘一时还有些闹不清楚状况，这是间用木板搭成的房子，十分简易。
洗过澡后，韩玉娘推开木门，看见小春果然等在外面。“院子里人多，所以，洗澡的时候一定要有人把风。下次我洗的时候，你也要帮我啊。”
韩玉娘点头微笑：“当然。”
新环境，新规矩，看来要适应的事情还有很多。
头三天，韩玉娘一直都在后院忙活，不是挑水就是砍柴，做得都是些粗笨的活儿。
她知道自己是新人，没资格挑剔，只把事情都做得整整齐齐，不让人挑出错儿来。和她同屋的那些人，除了小春之外，其余人对她都有些说不清道不明的抵触。
韩玉娘不明为何，小春便偷偷提醒她道：“她们那是嫉妒你呢。因为你长得好看，穿得也好看。”
来这里做工学徒的女孩儿，都是穷苦人家出身，家里没钱没地，只差要卖儿卖女的过生活了。她们都是被父母硬送过来的，每天在厨房里做最苦的杂事。
韩玉娘听了小春的话，有些哭笑不得。
“我也是穷人家的女儿啊。”
小春瞪着她笑：“瞎说，你看你长得多白，一看就是享过福的人。”说完，她又低头抓过她的手，继续道：“再瞧瞧这手，摸起来软乎乎的，不像我们一个个粗得像树皮。”
说着说着，她的眼神中多了几分羡慕。
韩玉娘忙岔开话题，问道：“小春，我什么时候能去前院拜师傅啊？”
“你急什么？我都来三个月了，还一直都在水房烧水呢。”
韩玉娘顺着话茬，多问了几句。
小春便把自己知道的事情，全都告诉给了她。
原来，醉仙楼的厨房里有两位主事的大师傅，一男一女，一位姓王，一位姓沈，一个是南方人，一个是北方人。正所谓，一山不容二虎。这厨房有了两位大师傅，那些跟着他们的人，自然而然地分成南北两派。
沈师傅因为是女师傅，所以手下的帮厨和学徒也都是女子，而王师傅的手下则是清一色的小伙子，两帮人视同水火，常常在厨房里面斗得不可开交。
韩玉娘听了只觉新鲜，心里不禁对那位尚未谋面的沈师傅多了几分敬佩之情。一个可以在大酒楼的后厨房独挡一面，站住脚跟的女子，必定厨艺过人，有一套自己的看家本领。
“这么说，如果咱们想要学厨，那就只能跟着沈师傅了。”
小春点点头：“恩，王师傅那个人脾气太大，而且，他最看不起女人。”
又过了两日，韩玉娘也跟着小春一起去水房烧水。
水房，顾名思义就是负责热水的地方，沏茶的热水，煲汤的热水，还有用来处理食材的热水。
醉仙楼一天差不多要杀五十只鸡，只因酒楼的菜单上有一道名菜，叫做醉鸡。很多食客慕名而来都是为了品尝这道菜。
据说，醉鸡是沈师傅的拿手绝活儿，韩玉娘很感兴趣，也想有机会可以学会这道菜。
韩玉娘正准备去前院送水，却见有人正双手叉腰，站在前院教训人，不，准确的说，他在骂人。“一群没脑子的东西，整天就知道傻吃傻睡，连洗菜洗米这点小事都做不好，全都是废物！”
韩玉娘见那人气势汹汹，不觉后退一步，身边经过的人，忙小声提醒她道：“你别过去，王师傅又要开口骂人了！赶紧躲躲吧。”
韩玉娘提着水桶，正要转身，却听背后响起一声怒吼：“送热水的丫头，你是没长眼睛，还是没长耳朵！赶紧去厨房添水！”
