怀德村到底是个小地方，村里不到百户人家，几乎都是些目不识丁的庄稼人，很多人宁可让自家孩子在田边乱跑疯玩，也不愿花钱送他们进学堂念书，多半都是认为读书虽好，但到头来也没几个能当上官的，与其白费力气，还不如老老实实的种田。村里有些游手好闲的人，时常在背地里拿韩修文开学堂的事来取笑，笑他一个落魄的酸秀才，吃饱了撑的没事干，读了大半辈子的书，最后还不是屁用没有，一样要回乡务农。
怀远学堂开了快有三年了，断断续续收上来的学生还不到二十人，虽然常常也有新人报名，但也经常都有人退学。韩修文收学生有个规矩，就算中途要退学，也要先念满一个月才能退。这是他的原则，既然收了学生，总要让他学有所得，最起码也要能认得几个字，能写出自己和爹娘的名字。
学堂越是不景气，家里的那三亩地就越是显得珍贵。如今，对韩玉娘来说，种田就是最重要的事。春种秋收，关乎一家四口人的生计。
三亩地虽说有点少，但太多了，她一个人也经管不了。韩玉娘把这三亩地当成是救命的宝贝，所以按照主次和时节，分配得仔仔细细。一亩半种麦子，一年两季，一亩半种土豆，夏天买一半留一半，剩下的半亩用小木桩子分成几块，留着种时令蔬菜。
春天里的暖风一吹，地里的杂草就开始渐渐冒了头。
韩玉娘蹲下身子，一根一根，认认真真地将刚长出来的杂草全都拔掉，只留下那一茬茬嫩绿的新芽，浇水施肥。一年之计在于春，她每天都在向老天爷祈祷，希望今年的收成可以好一些。一亩地的麦子，要是种得好又不遭灾，最多可以出三石白面，把这三石白面换成玉米面的话，更是翻了倍的数，足够一家人吃大半年的了。如果自己肯多花些心思，家里就可以多攒下些白面。有了白面，冬天就能多给家里人包几顿饺子……玉环和玉郎最爱吃饺子了。
一晃忙到了日上三竿，韩玉娘抹了一把额头的汗，站在田间长吁一口气，收拾收拾准备回家做午饭。她一路下了小土坡，路过绕村而流的小河，便走了过去，将手巾丢进水里荡了荡。这条小河由东往西，弯弯折折，水质清澈见底，偶尔还能几条欢腾畅游的小鱼儿和小青蛙。
韩玉娘把波光粼粼的水面当做镜子，拿着浸得透凉的手巾擦着脸上的汗，她的目光正在涓涓细水间流连，忽地从身后蹦出来一个小石子儿掉进水里，激起层层涟漪。
韩玉娘转头一看，只见一个黑黑瘦瘦的高挑少年背着一大捆粗重的柴火，站在几步之外的地方，正低头往这边轻轻踢着石子儿。
“苏楠哥。”韩玉娘起身冲着那少年甜甜一笑，向他招了招手。
那少年闻声抬头嘿嘿一笑，露出白花花的牙齿，一双眼睛晶晶亮的，像是蓄满了清凌凌的河水。
苏楠喜滋滋地走过来，身上挂得满满当当，脖子上挂着几串子青青红红的野果子，左腰间别着的砍刀微微泛着亮光，右边还倒挂着一只垂头丧气的野山鸡，长得又肥又大。
苏楠探头望了望河水：“这水里面有什么好瞧的？”
韩玉娘拧干手巾，摇头道：“我刚刚洗了把脸。”
苏楠知道她最爱干净，家里家外总是把自己收拾得整整齐齐。
韩玉娘见他满载而归，就知道他又去野树林里拾柴火和打猎了。
苏楠也住在怀德村，他的父亲苏二曾是个很厉害的猎户，可惜几年前不小心被山猫咬伤瘸了腿，从此以后不能再打猎了。苏楠没有娘，自小只跟着父亲一起生活，如今，他要代替父亲出门砍柴狩猎，照顾家里的生计。虽然日子过得紧紧巴巴，但他们父子俩都是乐天派的人，心肠也好。自从，韩修文落病不能下田之后，家里的农活几乎都要靠着韩玉娘一个人来照看，苏家父子见她一个姑娘家家的实在不容易，所以，每每到了春种秋收的时候，他们都会来她家帮忙，平时也是有事必到有力出力，有钱出钱。
苏楠的额头上累得都是汗，顺着黝黑清瘦的脸颊，一滴连着一滴地淌下来。
韩玉娘俯身又浸了浸手帕，递给他道：“哥哥也擦把脸吧。”
苏楠憨笑伸出了手，那是一张四四方方的小方巾，摸起来滑溜溜的，一看便知价格不菲，而且，上面还绣着一对并蒂花，瞧着精致得很。
女儿家的东西，就是好看，尤其是玉娘的东西更好看，就跟她的人一样好看。
苏楠舍不得用她的手巾擦脸，见她抬头望着自己，心里没由来地一阵慌张，忙把手巾还给她：“我是个粗人，哪里能用这么好看的东西，你自己留着吧，别让我给弄脏了。”说完话，他的脸上已经烧起来了，只是他的肤色黝黑，旁人根本看不出来。
韩玉娘被他慌里慌张的模样，逗得又是一笑，直接拿这手巾，踮起脚来给他擦了两下。
就在她给自己抹汗的时候，苏楠的心脏砰砰乱跳个不停，后背绷紧，手脚都不知道要往哪里放了。
他不敢低头看她的脸，只盯着自己的脖子上挂着的野果子，咽咽口水，忽地想起什么似的，一把拽下一个红彤彤的野果，在自己身上使劲擦了几下，递给她道：“这果子甜脆甜脆的，你吃！”
韩玉娘道了声谢，接在手里却没吃，只放到背后的竹篓里面。
苏楠有些纳闷：“你怎么不吃？”
“我想回家拿给玉郎和玉环吃。”韩玉娘拿好东西，继续往家走。
苏楠望着她的背影，怔了一阵，方才脚步匆匆地追上去，跟着她一道回家。
两人走到一半，耳边隐隐就传来阵阵孩童的读书声，那些正是家中学堂里的学生。
“玉不琢，不成器，人不学，不知义。为人子，方少时，亲师友，习礼仪……”
伴着这清朗的读书声，苏楠把韩玉娘送到了家门口，临走之前，他把脖子上的几串果子全都放进了她背后的竹篓里，还不忘嘱咐道：“晚上我家炖鸡吃，你和韩叔叔，玉郎玉环一起过来吧，咱们一起解解馋。”说完，他咧嘴嘿嘿一笑，匆匆跑走，很快消失在小道上。
韩玉娘叫不住他，也追不上他，只好推门进院，自家院中七八个摇头晃脑的黄口小儿，正挺胸抬头地坐在高矮不一的小板凳上，闭着眼睛背诵《三字经》。韩修文则是背着双手在他们中间的空隙处走来走去，仔细检查，以防有人滥竽充数，只张嘴不出声。
他的手上还有一根细长的藤条，一旦发现有谁偷懒，二话不说就马上给照他的后背打上一下，毫不手软。
庄稼地里出生长大的男孩儿，一个比一个性子野，皮实又不好管教，说不听的时候，就只有打才管用！
韩修文本来就长得有点冷眉冷眼的凶相，一旦板起脸不说话，再拿着根藤条转悠着，着实让人有些害怕，就连村里那些无法无天的野小子，也不敢在他的面前随便造次。
韩玉娘轻轻地关好院门，正要进屋，却见万秀秀捧着一盆子衣服从自家的屋里走出来，不觉微微一怔。
万秀秀脸色红润，挽着袖子，一双眼睛瞟向韩修文的所在，眉眼间满是笑意。
韩玉娘走近一瞧，只见她洗得都是父亲的衣裳，连忙阻止道：“万姑姑这可使不得。”
万秀秀见她回来了，转身笑脸相迎道：“玉娘回来了，快进屋歇歇。待我晾好了这些衣服，咱们就开饭。”
她倒是不外道，只把韩玉娘推进里屋，不让她出来。
屋里满是暖暖的饭香，韩玉娘定睛看去，只见妹妹玉环和弟弟玉郎正蹲在灶台前守着冒着热气的大黑锅，一个劲儿地吸着鼻子，闻着香味。
“姐姐，你看，咱们有肉吃了。”两个人见韩玉娘回来了，欢欢喜喜地蹦哒过来，拽着她的袖子带她去看。
韩玉娘掀开锅盖一瞧，果然看见一只肥圆光滑的母鸡窝在锅里炖着，里面加了土豆和蘑菇干，香味浓厚。
不用问，这一定是万秀秀做的。
“万姑姑怎么突然来咱们家干活了？”韩玉娘问起弟妹，韩玉郎不回答，只顾着闻锅里的香味，妹妹玉环倒是记得清楚，一五一十地说道：“早上的时候，姐姐刚走，万姑姑就过来了，她一进来就满屋子找活干，扫地擦桌子，还给爹爹洗了衣服，一呆就是一上午，还从自家里拿来一只老母鸡，说要给咱们做饭吃。”
韩玉娘听完，不禁心生奇怪。这万秀秀今儿是怎么了，又是干活，又是做饭的，要献殷勤也献得太过了。她在这呆了一上午，那豆腐坊怎么办？难道不做生意了？
韩玉娘忙又走了出去，正好赶上父亲摇铃，示意孩子们放学。那些孩子听见铃声，立马就来了精神，一下子一哄而散。
万秀秀晾好衣服，笑盈盈地望着韩修文，道：“韩大哥，饭菜都做好了，咱们吃饭吧。”
韩修文绷着一张脸，看也不看万秀秀一眼，只是轻咳两声道：“玉娘，我去村长家里办点事，你们先吃吧。”
其实，他已经忍了万秀秀一上午了，偏她是个脸皮极厚的女人家，而他又一直自诩是个知书达理的君子，自然不能恶语相向将她撵出去，只好当做她不存在，不应一句，不理一声。
韩玉娘不敢开口挽留父亲，心里却也为万秀秀觉得尴尬。
万秀秀脸色微微一变，一时追也不是，站也不是。
韩玉娘有些过意不去地开口道：“万姑姑，谢谢您给我们做了午饭，要不您先吃吧。”
万秀秀低下头，有心掩饰自己黯然的情绪，一点点放下自己的袖子，半天才道：“不，我要等你爹回来一起吃。”
她就不信，他连顿饭都不肯和自己同桌吃。
韩玉娘闻言微微一怔，只好点头。
热腾腾的饭菜摆在桌上，却是没有人吃，韩玉娘和韩玉郎年纪小，眼巴巴地盯着桌上的菜，一个劲儿地咽着口水。
万秀秀不忍见两个小孩儿挨饿，只道：“你们先吃吧。”
韩玉郎闻言一喜，正欲伸手，却被韩玉娘严肃的眼神给瞪了回去。“没规矩，大人都没动筷呢。”
韩玉郎一脸委屈的缩回手，不敢再动。四个人坐在一起等了又等，也不见韩修文回来。
眼看菜都已经凉透了，韩玉娘憋了好一阵，方才开口道：“要不，我去把饭菜热热吧。”
谁知，这一句话说出来，竟惹得万秀秀忽地眼圈泛红，跟着，她不声不吭地站起来，转身走了出去，一直走出了韩家的院门。
韩玉娘起身想追，却不知自己该说些什么去安慰她。父亲对她确实无意，平时总是避讳着她，意思已经很清楚了，偏偏她就是不放弃。
