黄大郎为了女人，一掷千金的事情，并不少见。黄富贵虽然从未跟着父亲去过花船，但他知道父亲很喜欢那种地方，女人多的地方。
黄富贵带着开玩笑的心情，竭力怂恿韩玉娘和自己一起去花船转转。“那里还可以听曲喝酒，总比咱们闷在房里发呆强多了。”
韩玉娘微微摇头。那种地方怎么能说去就去？实在是不成体统！
“我不去，你也不许去。”她拿手指用力戳戳他的额头。
两人正说着话，外面突然又响琴声未停，歌声又起，轻妙的女声缓缓传来。
韩玉娘侧耳听去，发现她唱的竟是江南小调，旋律听起来还有点熟悉。
黄富贵见她一下子安静下来，凑过去道：“你发什么呆呢？”
他伸手去拨弄她额前的碎发，看她一本正经地发呆模样，还真是可爱。
韩玉娘回过神来，端起自己的茶盏，慢慢喝了一口，摇头道：“没事。”
黄富贵伸出手指，轻轻敲打着桌面，合着外面飘来的歌声。
须臾，外面不止传来了歌声，还有男人和女人的笑声。
黄富贵侧耳听了听，便拍着桌子道：“这下好了，看来船家是让她们上船了。”
他口中的“她们”指得自然是那些卖艺的女子。他一把握住韩玉娘的手，拉着她起身道：“走吧，咱们去船尾看看。”
韩玉娘见他兴致勃勃地样子，秀眉微蹙：“你怎么还非去不可了呢？”
“这么呆下去，实在太闷了。”他不由分说，一路带着她往前走。
韩玉娘跟在他的身后，无措地咬着唇。
二人上了木梯，去到船尾的甲板上，那里已经挂满了灯笼，照得通亮通亮的。
女子的嬉笑声，微微有些刺耳。
甲板上铺着竹席和软垫，桌上摆着酒菜和点心，一群穿着艳丽，浓妆艳抹的女子，正在笑着闻声而来的客人们打招呼。
韩玉娘站定脚步，双手拉住黄富贵道：“咱们还是回去吧。”
黄富贵稍一用力，便把她带了过去。“咱们听一曲就走。”
黄富贵是船上的贵客，摆桌的伙计见了他，纷纷鞠躬行礼：“给黄大少，大奶奶请安。”
“给我们听曲的好位子。”黄富贵拿出一枚碎银子扔给他道。
“是是是，二位这边请。”伙计把左边最好的位置给了黄富贵。
那花船上负责管事收钱的老妈子偷偷打量了他们二人一番，从头到脚，一看就是个有钱的主儿。可惜，他的身边带着女眷，怕是不能去到船上留宿了。
“哎呦呦，这位小少爷，一看就是满脸的富贵相。请问尊姓大名啊？”
黄富贵懒得理她，只问：“你们这儿有会唱歌的吗？”
“当然了，大爷想听什么曲儿啊。我们家的姑娘可都会唱呢。”
黄富贵看了看韩玉娘道：“我看，她们刚刚唱的那段儿，你喜欢，不如再听一次。”
韩玉娘瞪了他一眼，故意没说话。
“就把刚刚唱过的那段儿，再唱一遍吧。”黄富贵拿出银子道。
“是是是……”老妈子连连答应着，转身唤道：“琴儿，赶紧给这位大爷再把“四季春”唱一遍。”
伴着她的说话声，一个红衣女子抱着琵琶缓缓上前。
她长得不错，只是脸上涂着厚厚的妆，过于妖艳而显得毫无生气。尤其是那双眼睛，直直的，看起来死气沉沉的。
秋天的天气，虽然爽朗，但到了晚上还是凉飕飕的。可她的身上仅穿着一件单薄的红衫，根本无法足以抵挡凉风。
众人言笑晏晏，女子浅浅开唱。
韩玉娘眉心蹙得更深了。
歌声轻妙，只是她已经没了听下去的兴致。
正欲起身，只见一个同样穿着红衣的小姑娘端酒过来。
不过五六岁的年纪，脸上却也涂脂抹粉的，很不好看。待她走近了，韩玉娘仿方才发现她的脸上不是什么脂粉，而是，挨打过后的痕迹。
不过巴掌大的小脸上，竟被打得红一块紫一块的。
韩玉娘忙拽了一下黄富贵的袖子，道：“咱们也喝点酒吧。”
她想把那孩子叫过来，仔细看看。
黄富贵尚未留意到那孩子，听她这么说，微感诧异：“你要喝酒？”
韩玉娘看了看那正在倒酒的小姑娘，便对他道：“你看那孩子的脸。”
黄富贵顺着她的目光看去，脸色微微一变。
“老妈子！”他拍了一下桌子，唤那婆子过来。
“大爷，您什么吩咐？”
黄富贵伸出手指，指了指对面的小姑娘道：“她也是你们船上的？”
老妈子回头看了一眼，满脸堆笑道：“回大爷的话，那丫头是我们船上的。”
黄富贵皱眉道：“你让那孩子过来。”
老妈子闻言一怔，微有迟疑道：“大爷，您有什么吩咐尽管和奴家说就是了……”
“啧！”黄富贵不耐烦地掏出一锭银子道：“你哪来这么多废话？”
老妈子见了银子，双眼发光，走过去将那小姑娘给揪了过来。
“好好伺候这位大爷和大奶奶，知道吗？”
小姑娘吓得直发抖，哆哆嗦嗦地点头。
韩玉娘看她可怜，见老妈子走远了，便问她：“你多大了？”
小姑娘慌张不安地看了她一眼，摇了摇头。
她是不说？还是不知道？
韩玉娘又问：“你是怎么来到这船上的？你家里人呢？”
小时候，她听爹和娘亲说起过，那些人贩子是如何把好人家的孩子拐走卖掉。男孩儿多半被卖到矿场石场做苦力，而女孩儿不是为奴为婢，就是卖到那种烟花之地，要多惨就有多惨。
小姑娘还是不说话，只是回头望了望正在弹琴唱歌的红衣女子。
那红衣女子也正在往这边看来，一脸忧心。
韩玉娘隐约猜到了什么，盯着她的小脸看了又看：“那老妈子是不是经常打你？”
小姑娘闻言瘪瘪嘴，眼中满是害怕而不安的情绪，仿佛随时随地就要哭出来似的。
韩玉娘看得直揪心，怎么办？要不要帮帮她？总不能当做什么都没看见吧。
黄富贵见她眉头紧锁的样子，便道：“这孩子是挺可怜的。”
韩玉娘和他对视一眼，心里转着主意。
若是给点银子就能帮她的话，她倒是愿意，不过依着她们的规矩，那些钱估计半个铜板都落不到这孩子手里，她还是不会有好日子过。
韩玉娘稍微想了一下，便对黄富贵说：“我想和那老妈子谈谈。”
黄富贵浓眉微动：“你又想多管闲事了，是不是？”
“嗯。”韩玉娘微微点了一下头。
她知道自己是在多管闲事，可事情就撞在眼前了。总不能当什么都没看见，什么都没听见，就这么继续喝酒听曲吧。
黄富贵望向对面嘻嘻哈哈的老妈子，略有担心道：“那婆子是个厉害的，你能行吗？不如我去……”
“别，还是我说吧。你陪着我就行。”韩玉娘拒绝道。
她没跟这样的人打过交道，不过有黄富贵在身边给她壮胆，她也没什么好怕的。
见老妈子过来，小姑娘先怕了，连连往后退。
韩玉娘见状，轻轻对她道：“别怕。”
“大爷，你又有什么吩咐？”那边的客人正要上船呢，偏他们又事多。
韩玉娘直截了当道：“这孩子好像挨了不少打，她是你们买到船上的吗？”
那老妈子闻言一怔，脸上笑容淡了几分：“这位大奶奶看着面善，一看就是心慈的主儿。劳您费心，这孩子是我们船上的，不过是不是买来的，她是生在船上的。不过，她是个哑巴，整天笨手笨脚的，挨打也是难免的。”
她一边说一边过去，揪住小姑娘的衣领子，把她整个人拽到了身边。
大大的手掌一挥，便又是一巴掌。
小姑娘被打得一个趔趄，差点摔倒。
那唱歌的女子见状，立刻吓了一跳，却又不敢停下，唱得微微有些走了调儿。
花船上的女子，一旦不小心有了孩子，多半都是打掉的。偏偏她娘是个死心眼儿，非得把她生下来。生下来就生下来吧，结果还是个不会说话的哑巴，碍眼又碍事。
韩玉娘见她言语刻薄，还出手打人道：“我知道，你们做得是让客人开心的买卖，可把一个孩子的脸打成这样，是不是太过了些？”
那老妈子闻言挑挑眉头：“您这话说得我就糊涂了。这孩子是我们自家的孩子，要打要骂，和您有什么关系？”说完，她还不忘冷笑一声。
黄富贵正欲出声，韩玉娘抓住他的手，轻捏了一下，只问：“这和我是没什么关系。不过，敢问一句，这孩子，你们卖吗？”
