原本已经十拿九稳，完全没有任何问题事情，突如其来发生了变化，叫袁茂林真有些措手不及，百思不得其解了。要说吵嘴，他们往常也不是没有。白清这人有些黏糊，还甚喜吃味儿，他翰林院虽不受重视，却也得日日前去点卯听政，没有太多时间可以陪伴她。何况，他心中所系之人并非她，自然不可能事事听她，不与旁女子说话，不看旁女子。
是以，他们之间相处，大多时候都是以白清欢喜而来开始，然后愤而离去结束。初始之时，为了自己即将到手权势地位，他还会强迫自己去说说好话，哄一哄她。后来才发现，她脾气来得去得也，这会儿生气了，回转头来，她自己就又好了，还会自动回来寻他，他也就慢慢习惯了，若有争执，只等着她回头来，也不多去理会她了。
他哪里会料到，这一次他不过只是抱怨了她几句，连重话都没说，竟会造就了这样严重一个后果。
婚期推迟了，却并未定下具体日子，好似自此就要遥遥无期了。他见不到人，打听不到任何消息，白家父子二人对他态度，一如既往冷淡。
他强烈感觉到，一股子风雨欲来味道弥漫自己身侧。
可他见不到白清，再多力气也无处去使，一时之间，竟是有些举步维艰了。
这个时候，圣谕来了，他被圣人宣召，前往御书房见驾。
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跪听完旨意袁茂林白净面上，呈现出一片因激动而泛起粉红。他面白无须，棱角分明面容搭配着精致无暇五官，和着一身书生意气，竟也是分外和谐。
这等长相，比之“玉郎”白澈，也丝毫不落下风啊！
传旨天使心中暗自喟叹，这般容貌出众、男女皆宜长相，也难怪看惯了美人儿白小姐也为之倾心了。不过这人眉眼间，倒是真如同圣人所言一般，有着一股子难以掩饰算计之色，破坏了他美如谪仙般气质。
清咳了一声，来人尖利着嗓子，催到：“袁庶常，圣人还等着，请吧！”
“公公先请！”抑制住心中激动，袁茂林微微弯着腰，举止态度，十分恭敬。然后，便一直浑浑噩噩，跟一群人身后，出了翰林院，朝正北方向宫门行去。
待出了皇城，进入宫门以后，看到那一座座巍峨矗立宫殿，袁茂林这才醒过神来，意识到自己真被召见了。他拽下腰间莹白玉佩，疾行几步，走到传旨天使身后，悄悄塞了他手中，低声问道：“不知公公可知晓，圣人召见下臣，是有何事？”
那公公瞧了瞧手中玉佩，认出来是前些日子圣人赏给白家小姐，心中不由得就带了些鄙夷。拿着女人东西来为自己谋求利益，听闻他还不曾好好对待白小姐，动辄得咎，时常气得白小姐哭哭啼啼回家。这太监自幼便伺候圣人身边，白家小姐也是常见，这个姑娘虽然有些个不好脾气，可她对人，却从未有过半点看不起。想着那花朵儿一般小姑娘被这人数次伤害，太监语气自然也不太好听：“我不过是个奴才，哪里知道圣人意思。袁庶常到了，自然就知道了。”
袁茂林见惯了脸色，哪里听不出他话中意思，面色谄媚笑容顿时就僵住了。可对方既然能领了命出来传旨，可见是近身伺候圣人、颇得重视太监，他自然不敢怠慢，只得忍住了脾气，讪笑着退后了几步，默默跟后面，朝御书房走去。
要说兴庆帝对袁茂林这个科状元感觉，那还真有点儿复杂。他才学一等一好，时政也颇有些心得，写出来策论，也很是符合他心意。就算是那一副钻营性子，和那些不折手段方法，若非是用了他当做亲生女儿疼宠了十几年姑娘身上，他倒也还有些欣赏。至少，他为了达到自己目标，将一切全然豁出去那种精神，寻常人根本做不到。
可这些他原本会欣赏手段，全然放白清身上时候，兴庆帝承认，他愤怒了。那小姑娘未出襁褓，就因为他们家那一大摊子烂事，没了曾祖父、祖父母和母亲。纵然白家从未有过任何抱怨之语，他心中多少也是有些愧疚。
毕竟，当年他是预先已经料到了会发生那样事情，为了自己能够扫除障碍，顺利登位，他放任了一切发生。为了妻儿安全，他早早寻了缘由，将他们母子二人送到了白家。其中缘由，不过是因为他知道白济远妻子，出自江湖上名声赫赫白云山庄，她功夫，比之他手底下好护卫，也丝毫不逞多让。
可他没想到，他高估了他兄弟们，原本为危险东宫，根本没有被攻破，留守东宫妾侍和儿女们，安然无恙。却是被他送到了白府妻儿，若非姚氏舍身相救，怕是早已遭了毒手。
可他们安全了，姚氏却死了。白家老太爷，白家老爷、太太，三位老人家，做了陪葬。
而他们劫难，正是因为他妻儿。
是以，自那日那个立一大堆尸体旁边，浑身染血却依然不停挥动着手中长剑，而后看见他们杀来相救，留下一句“照顾好囡囡”话便香消玉殒女子死后，他同白济远一样，将她这句诀别之语，深深印刻了心中。
白济远一夕之间祖父父母皆亡，还痛失了爱妻，立时就倒下了。他将他一双儿女接到宫中抚养，视他们为亲生儿女，宫中上下，也将他们二人当成嫡出皇子公主对待。十数年如一日，便是亲生儿女，他面前，也没有他们兄妹二人得脸。
这是他欠他们，一辈子也偿还不了。
可是，他呵护着孩子，被人骗了。看着那个面白如玉，俊朗轩昂男子，兴庆帝心中，很有些不是滋味。
“袁爱卿，据闻，你与白太傅是同乡？”兴庆帝语气分外轻柔和煦，端方面上堆满了暖洋洋笑容，叫人身心都不由得顿觉如沐春风。
袁茂林心情激动澎湃不已，殿试当日那般威严圣人，私底下对他竟是如此和悦，可见是很满意他。
“臣与岳父大人老家，确都江南南浔县，不过，白氏乃南浔大族，小臣不过出自乡野，家境贫寒，实是不能与白家相提并论。”他这话说倒是谦卑，似是对自己出身和白家豪富并不意，可这婚礼未成，岳父二字，倒是喊得亲密。
这一个称呼，却让立一旁将自己全然当做背景板肖肃，不由得心中暗恨，眸中含着厉色，狠狠瞪了过去。到了此刻，白小姐已经根本不愿再跟他有任何牵扯了，他竟然还痴心妄想。
肖肃暗暗咬牙，好，好得很。
这一路上，他若是不好好儿照顾着他，他就不是“杀人王”肖肃。
只这一眼，袁茂林顿时感觉从心底深处升起来一股子战栗，潜意识告诉他，危险，要逃。可兴庆帝只淡淡瞟了那可怕人一眼，又和颜悦色同他寒暄，关切询问他家境，高度赞扬了他那般贫寒状况下，还不忘坚持苦读，后得中状元。连连夸赞他将是国之栋梁之才。
这个时候袁茂林哪里还顾得上有没有危险，他内心，激动不已，深有千里马遇上了伯乐之感。圣人如此看重他，便是粉身碎骨，他也要报效朝廷，做圣人忠臣良相，股肱之臣。
看着自家舅舅以他温良伪装，将袁茂林给哄得激情荡漾，恨不能舍生相报样子，肖肃死死忍住自己想要翻白眼*。
好听话，谁不会说？袁茂林哄骗白小姐时候，不也同样好话连篇么？作为哄人老手，他竟是让别人给哄了，不得不说，恶人自有恶人磨啊！
“爱卿果然高见，朕心甚慰。”天南地北扯了许多，还不着痕迹套了一些话，可惜这人虽稚嫩，却也颇能控制自己情绪，知道什么信息是不能透露，不管他如何试探，始终未曾吐露出停妻再娶之事。兴庆帝不由有些怀疑，所谓停妻再娶之事，到底是否属实？同时，他心中也颇多感慨，这人若是好生□一番，扭过了他性子，必定又是一个狡猾如狐白济远啊！
“得蒙圣人眷顾，臣亦甚幸。”捡着杆子，袁茂林就爬了上去，方才还小臣，这聊了一会儿，就变成臣了。
“爱卿这般良才，果如白家小姐所言，闲置翰林院里实是屈才啊！”定了定神，兴庆帝将话头转到了原本目，“今日早朝，江南道盐商敲登闻鼓告御状之事，不知爱卿是否听闻？”
“臣有所耳闻，古往今来，民告官如子杀父，何况有常言道，无奸不商。区区一个卑贱商人，圣人又何须太过忧虑？”那等刁民，自当当堂杖杀了了事，没得教唆了民众，养出些不服管教百姓。
兴庆帝闻言，眉目间迅速飘过一丝冷冽之色。初始之际，他还颇有些看重此人，倒是真想重用。却不想，这人写出来是一种为官之道，所行所想，却又是另外一种态度了。
商人地位大成虽也不高，比之前朝，却要好得多，贱民之说，早百年前就已是被取缔了。没想到眼前这人，吃是他大成饭，喝是他大成水，行，倒是前朝作风了。
“爱卿不知详情，如此想倒也罢了。朕听闻江南数百万百姓已是被闹得怨声载道，民愤难平了。此次朕召爱卿来，便是要予以重任。爱卿出自江南，是江南人骄傲，朕赐封你为钦差大臣副使，陪同钦差骁骑营都指挥使肖肃肖大人，前往江南，安抚百姓。爱卿如此良才，想必不会让朕失望才是。”兴庆帝走下台阶，拍了拍他肩膀，语重心长说道。
一番作态，俨然是将一切全然依托样子，袁茂林想要拒绝话，便被堵喉中，说不出来了。
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