“我舅舅可不是一般的读书人，他是来参加恩科的举子。恩科您懂吗？小皇上今年登基，又新娶了皇后，心里高兴，特意把天下最有名的读书人叫到北京来考试，要简拔这些人当大官的。我家二老爷说，恩科事关国运，皇上比娶媳妇都更着紧，连日子人数都是钦天监反复算过的，天地人三才搭配，事事都要讲个吉利。您让侯爷冒冒失失杀上一个，坏了皇上的彩头，皇上必然震怒，追究下来，咱们家霎时就要大祸临头了。”
一番忽悠出口，连屋里的丫头都不敢乱动了，定南侯连忙点头：“是这个理儿，四丫头看得深远，我一时还没想到。”
夏夕肚子里狂笑，重生两世，这般忽悠人还是头一回。
丫丫和捷哥也几乎要笑出声来，难得七奶奶脑子转得快，这老太太又傻又恶，大约吃这一套。
果然，这老太太不像刚才那么嚣张了，不过到底不甘，悻悻然道：“丫头片子懂个屁!咱家三个男人为朝廷送了性命，就算你爹杀了査继良，三个顶一个，他皇上还欠着我两条命哪。”
丫丫和捷哥只觉此行大开眼界，没见过这样的老太太，说傻不傻，说精不精，算盘珠子拨得山响，连人命都能这么计算。
定南侯求助地看着夏夕，夏夕想了想，道：“老太太所言有理，皇上的确欠您两条命。问题在于，这个帐是前朝老皇爷欠的，那时小皇上还没生呢，他知不知道？您想想看，城里一出命案，捕快哪敢耽搁，肯定第一时间先把凶犯捉拿下狱再说。侯爷进了大牢，咱家再没别人能进宫，就得您亲自去跟皇上盘账。这世上坏人这么多，朝里侯爷的政敌也不少吧？咱家犯了事，这些人暗地里肯定称心，万一故意捣乱，让您见不到皇上，侯爷不就很危险了吗？皇帝发道圣旨以命抵命，老太太，您可只有侯爷这一个儿子啊。”
老太太低下头不吱声了。
定南侯吁了一口气，暗暗赞叹。
半晌，老太太幽幽地问：“四丫头，依你的意思，杀不得？”
“绝对不可以。”
“那他逼着要银子可怎么处？”
“这中间利害关系，侯爷没跟您说么？”
定南侯连忙道：“怎么没说？反过来倒过去说了十几天，嘴皮子都磨薄了，祖母就是听不进去。”
“那就要问一句老太太了，您想怎么着啊？”
老太太冷哼一声：“我想，樱娘死前写的有字据，家产三分，査继良一份，我一份，你一份。他査继良既然非得追回去，你们又苦劝，最多，我把他那份还他，我自己有两份，马马虎虎养老，也就算了。”
夏夕没说话。
定南侯站了起来：“不行啊娘，樱娘遗嘱写得很清楚，要我们好生看顾，养大继良。我们没有养，就不能要那一份家产的。继良肯定不会答应。”
老太太怒道：“没养她兄弟，我总养大了她闺女吧？她闺女亲还是兄弟亲？”
夏夕扭过身子，掩藏自己的情绪，心上像压了一块石头，沉得呼吸困难。这样的长辈！
定南侯有点慌乱，看了看女儿，又看了看母亲，无奈跪了下去：“娘，儿子一辈子不当家，事事都听您的，这一回，就请您听儿子一句吧？咱们有负所托，万分对不起樱娘与德闵，再不能在银子上跟继良分斤掰两地计较了，咱们理亏，走到哪里都说不过去。我虽没本事兴家置业，但是父兄留下的产业也不少，我们不是穷人家，您老人家安享晚年是有保障的。倒退一万步，儿子就是饿着自己也不能饿着您，我讨饭也会先让您吃饱的，您就答应我吧。”
老太太压着怒火，问：“答应你什么？”
定南侯定了定神，一字一句道：“査家破家嫁女的全部家产，一两银子都不能留，全数交给继良和德闵。”
老太太扭头看着夏夕：“你呢？你也这么想吗？”
夏夕郑重点头。
“臭不要脸！”
伴随着又尖又利的喝骂，老太太一口唾沫就吐将过来。夏夕敏捷地从椅子里跳起来躲避。老太太怒不可遏，抄起龙头拐，朝着她站立的位置劈头盖脸就打了过来，捷哥和丫丫惊慌地叫喊起来。夏夕本能地往定南侯身后跑，老太太行动颇为迅速，立刻追杀而至，定南侯来不及站起来，挺着身躯伸胳膊替夏夕扛了一拐，然后顺势把母亲的拐杖搂在自己怀里，手扒得紧紧得再也不肯松开。
丫丫和捷哥冲上来护着夏夕，三个人疾步后退，和老太太拉开了距离。
老太太怒气冲冲，踢了一脚定南侯：“松手，我打不死这个贱婢，难消心头之恨。”
“娘！娘！”定南侯急切地叫着，“您听我说啊。”
“不听，当初我就不该听你的，早早作死了这两个小畜生，哪有今日之祸？”
定南侯急了，大叫：“娘！您这是在胡说什么？”
一向温和的人忽然发作，声色俱厉，老太太颇感意外，扭头看着儿子。定南侯还跪着，急怒之中脸色发红，手抓着拐杖不松，明显失了常态。
那边丫丫惊慌地说：“咱回吧？”弄不好要挨打啊。
夏夕摇头。
捷哥急急问道：“要么我去叫赛罕？”
夏夕又摇头。大男人大闹内宅，惊了老太婆，她才是满身的罪。老太太正想找茬，她不能给她机会。
定南侯回头安慰她：“别怕，也别走，爹护着你。”
老太太忽然嚎哭起来，骂了一句不孝的孽障，扔了龙头拐，扑到定南侯身上又踢又打，在他的脸上一掌接一掌地扇，没有一丝怜惜，百忙之中还在自己头上抓了几把，抹额歪斜，满头白发更加凌乱，连哭带嚎，声嘶力竭，势若疯虎一般。定南侯肚子胸口被连踢几脚，无奈之下，挣扎着站了起来，老太太顺势一头扎进他的怀里，嚎叫着要死要活，厮打不休，等定南侯好容易控制住她的手，被扇得肿胀发红的脸上，三条深深的指甲印顺淌着开始出血。
穿越三人抱在一起，吓呆了。
屋子里伺候的丫头们吓得面无人色，在一旁悄悄地跪了。
定南侯为了制止老太太，用了一点力气抱住她，老太太挣扎了几下，到底不如男人有劲儿，气得放声痛哭。
定南侯一脸苦笑，无声地叹了一口气。
夏夕的感觉里，老太太这一场痛哭长得没有尽头，直哭得山河变色，日月同悲，草木含泪，但是她的心不再动摇。
只有身临其境才能懂得，德闵惧怕她实在有着相当充分的理由。连自己都胆寒不已，她怎么可能赢得了这样的祖母？若是她还活着，只怕会在这样的胁迫与积威之下再次妥协吧。
悄悄赴死的德闵何尝不绝望？就因为她从不曾有过这种形于外的悲恸，就合该一次又一次地被夺走一切？这位祖母霸占了樱娘的全部嫁妆，却不肯善待和保护孙女，眼看着继母挑剔找茬，日复一日地养废她。
想到这里，夏夕觉得眼睛酸酸的，想要流泪。
在这个家里，真正可怜的唯她一人而已。
慢慢地，老太太的哭声低了，再彪悍，毕竟上了岁数。定南侯在她耳畔轻轻地安慰，喃喃地诉说着自己孝亲的决心。夏夕明白，这不是老太太想要听到的话，这一番闹腾指向还在自己。就算不得不向査继良屈服，她也万万不甘心交出德闵那一份。
毕竟，抢夺孙女的风险小到可以忽略不计。
果然，老太太开始逼定南侯，她揪住定南侯的衣领，咬牙切齿地说：“你去，告诉你生的那个贱丫头，想要我的银子，除非天塌地陷。我老太太只要活着，她都不要痴心妄想，老早死了这份心过她的消停日子。等我死了，你们爱怎样的，我可以不管，活着不行，惦记也是白惦记，信不信我豁出命去跟她斗？她要不怕背上个忤逆的罪名，你就让她踏着我的尸首来取银子。”
夏夕与捷哥丫丫交换了一个眼神，丫丫的小手在她背上抚慰地拍了拍。
定南侯胡乱应承道：“知道了娘，我再去劝她试试，您老别哭了，当心哭坏了身子，儿子和孙女都吃罪不起。”
老太太得了这么一句承诺，心里有点满意。定南侯扶着她在窗台前的罗汉床上躺了下来，老太太长长的出了一口气，拧眉阖目一动不动，躺得像具尸首。
夏夕松脱了两个小孩，摸索着在椅子里又坐了下来。
定南侯侍奉了半天，见母亲闭目养神，也疲乏地走回来，瘫坐在椅子上。
老太太的丫头帮他拍打了身上的脚印，他挥挥手，丫头低头退了下去。
“你给老七传信了么？这事他要知道了，不知会怎么说？”
夏夕道：“信我传了。昨天他派了几个人回来，说是护卫舅舅安全。”
定南侯一愣，肿胀破烂的脸上现出几分尴尬，“这个未免多虑，我不会的。”
“那当然好。君子爱财取之有道，如果因此闹出人命官司，只怕得不偿失。”
“不会不会，莫要小看了你爹。我是个男人，不敢说胸有天下，也还不至于见利忘义。”
夏夕没吭声。
定南侯心领神会，说道：“我知道你对爹有误会，也有怨气。你也看见了，祖母年迈，妇道人家眼窝子浅，道理说不通，每天都是这么要死要活地闹腾。我担心眼前这场戏唱到最后，继良没事，祖母会吃不消的。她要真有好歹，你和我良心上怎么过得去？”
夏夕道：“这个家里把委屈给我当饭吃，一辈子管够，连嫁了人都不得解脱。”
定南侯说道：“要有别的法子，我肯定不会委屈你。眼前祖母转不过弯，就得你让步了。过几年，爹连本带息给你，一定不会亏待你。”
“或许一开始您就不该纵容她，她口口声声她的家产，念得久了自己都信之不疑，我和舅舅反倒被她骂得强盗一般。传扬出去，人家会问：定南侯府有个是非黑白吗？”
定南侯深深地叹了一口气：“我也不想啊。这十几年里，你煎熬，我也不好过。索性跟老太太一样糊涂倒好了，偏偏又不是，想起你娘临终前的那些交代，愧得我一夜一夜睡不着啊。”
夏夕打断了他：“侯爷，您的痛苦远远没有我的深。您既如此愧疚，为什么不能疼我几分？也不用过逾，和德雅一样对待就行。我娘留下了那么巨大的一笔财产，我反倒过得格外的可怜。我想不通，您的父爱究竟多么昂贵，两百万两银子买不来您的一个微笑？一句赞美？一次庇护？”
定南侯愕然。
“您看，我斗胆抱怨您了，天没有塌下来。为什么祖母胡行，您不能站起来制止？哀求没用就一切由她？明明不属于她的东西，她贪心贪得理直气壮，您还记得易嫁逼得我服毒么？我就奇怪了，母子、父女同是天伦，您何以只记得孝顺母亲，却冷酷无情到罔顾闺女的生死？我就那么该死么？”
定南侯被她问得说不出话来。
老太太忽地从榻上坐了起来，厉声喝道：“丫头片子说的是什么话？翻了天了，还不给我跪下！”
夏夕冷冷地扫了她一眼，没有动。
老太太见状气得嘴唇哆嗦，对丫头吩咐道：“去…… 去请家法，看我今天活生生打死这个贱婢。”
定南侯连忙站起来圆场，道：“娘，您老别生气，有话慢慢说。”
“慢慢说？她急着巴着想要银子，容不得我慢慢说。我老人家这么大岁数，还能享受几年？这个忤逆不孝合该天打雷劈的下流种子就等不及了。我打死她总不犯王法吧？你去，叫几个强壮的男人上来，堵上她的嘴，乱棍打死。”
被她指到的那个丫头慌慌张张应了一句，跑了出去。
定南侯急了，对夏夕道：“你这丫头糊涂啊，我说过不少你的，自然不少你的，你是吃不上饭还是怎么的？何苦急在一时？我立字据给你行不行？”
夏夕对这种愚孝无力了：“还是我的错？”
定南侯走到她身边，压低了声音道：“唉你这闺女不知厉害，怎么不是你的错？她是你的亲祖母，孝比天大。她若送你见官，就一个忤逆的罪名，县衙正堂审都不审，先就叫你滚钉板，全身血肉模糊，比死都惨。”
夏夕鼻子一酸，“您呢？您也由她送我去？”
定南侯语塞。
捷哥见势不妙，从屋子里直接就窜出去了，老太太气急败坏，在身后大叫：“关门，还有，把府里的大门也关上，谁也休想跑。把刚才跑出去那小崽子捆起来，还有这个小丫头，一起捆了。”
丫丫慌了，四下张望，被一个大丫头捉住了，丫丫乱踢乱打，大丫头几乎就要脱手，老太太上前几步，对着丫丫的脑门挥了一巴掌，丫丫被打得眼冒金星，头发也散落下来。
定南侯大叫：“娘，这丫头可是皇上亲封的九品待诏，可打不得啊。”
丫丫哇地哭了起来，一脑袋朝着老太太的肚子顶了过去，老太太猝不及防，被她顶得连着倒退了好几步，跌进一把椅子里。定南侯大惊，一把抓住了丫丫小小的身子，丫丫当场动弹不得，哭得更加响亮了。
老太太吃了亏，脑子里乱成一团，见儿子抓着丫丫，趁机扑上来，顺手捞了一只红木的茶盘。定南侯眼见母亲眼露凶光，不假思索，扭身把丫丫护在怀里，将自己的背迎了上去。只听咚的一声闷响，定南侯被沉重的茶盘角砸倒在地，当场咳出一口鲜血。
所有的人都呆了。
老太太发疯一样地扑到儿子跟前，颤抖的手擦着他嘴角的血迹，紧张地问：“伤了哪里？快告诉娘。”
定南侯苦笑摇头：“不妨事。”
“傻话，明明在吐血……”
定南侯吃力地换了一口气，道：“丫头虽小，却是朝廷命官，您纵然是命妇，也不能殴打她，有罪。”
老太太悲愤欲绝，咬着槽牙恶狠狠地说：“丫头打不得，我自己的孙女总可以打吧？我今儿要她的命。”
定南侯第二口鲜血喷了出来，“不可以，姑爷兵权在握，您不可以……”
老太太狞笑道：“我会怕他？等他回来，我这条老命抵给他就是。”
定南侯痛苦不堪，只是无力地摇头。老太太凶恶地抬头，夏夕一双冰冷的眼睛与她对视，两人目光相接，凌厉得就像能擦出火星。
夏夕被眼前的乱象激发了傲气，腰杆子挺得笔直，半点畏惧也没有。老太太气得哆嗦，大叫：“来人，给我再去叫人，多叫几个人上来，我今儿定要弄死这个贱人。”
丫头慌慌张张地应了，慌慌张张往门外跑，走到门口，正和迎面而来的几条莽汉撞了个满怀，丫头尖叫一声，倒在地上。
捷哥带着赛罕赶了过来。五条军中好汉，手里的马刀闪着寒光，眼里的杀气比刀子还要可怕。
老太太惊异地瞪大了眼睛。
定南侯府几个下人随后也冲了进来，这些下人手里拿着棍子绳子，被赛罕等人的杀气所慑，绕着屋子溜边站了。
夏夕道：“老太太，我可不受你肮脏的私刑，咱们官府见吧。”
老太太一愣，定南侯喘着粗气说：“胡闹。”
夏夕一笑，说道：“早想胡闹一回了。侯爷，今日我出了这个门，就与这个家一刀两断，生不养，死不葬，路上闻风而避，彼此不交一语。所谓骨肉亲情，原本也没有，这下更不用矫情，一风吹散，再也休提。”
定南侯骇然。
夏夕斜睨了一眼樊老太太：“老太太，这下够忤逆了吧？这屋里都是您的证人，您只管去告，滚钉板，上刀山我都奉陪到底。”
说完这句话，夏夕昂头走出了乐寿堂，忠勤侯府带来的的一众人等紧随其后。
樊老太太呆了半天，牙咬得格格直响：“我就不信治不服你。来啊，找人给我写状纸。”
定南侯被两个健壮的男人扶着，脸色蜡黄地倒在罗汉床上，闻声说道：“老太太，您要是真敢这么做，我就一刀抹了脖子，再也不受这口腌臜气了。”
老太太吓一跳。
定南侯痛苦地翻了个身，背朝着母亲，屋里的下人们见状悄悄地退了下去，最后一个出门的人虚掩了房门，屋子里暗沉沉地安静下来。
老太太彷徨无计，无声地在榻沿上坐了。
定南侯无声地流泪，大男人的泪水像江河奔泻，无止无休。
老太太按下心上刀扎般的仇恨，默默地陪着他，从薄暮一直陪到深夜。
静夜里，定南侯喃喃地问：“真的，您明明占了樱娘六百万两银子，为什么从来不肯对德闵好一点呢？”
老太太沉浸在自己的世界里，好像压根没有听见。
作者有话要说： 比计划晚，不过挺肥的。有点过激不？我也感觉不来了。
