“德闵乖女！”
丫丫站在堂中，捧着两页发黄的信纸，声音清朗地开始念诵，只四字开头，就让母爱的深情弥散开来，一室静寂。
“这是娘留给你的信。我身染沉疴，命在旦夕，已经没有力气握笔了，趁着这会儿清醒，请爹代书，娘跟宝贝闺女说说心里话。”
夏夕觉得自己的心像是被人狠狠地拧了一把，隐隐地抽痛起来。
“爹又跑出去哭了，他真傻，将门虎子，这一阵比我闺女的眼泪都多，这么软弱可怎么办呢，真为他发愁。你在我手边上，睡得正香，粉粉的脸蛋儿，又长又卷的眼睫毛，不笑也像在笑一样，真好看啊。十五天了，我每天都这么看着你，越看越觉得看不够。乖女，娘怕是没机会抚养你成人了，心里好痛，好舍不得你。不过你别怕，没娘我闺女照样不孤单，你还有爹，有祖母，有外公、舅舅，还有姨妈，这么多人娘都一一拜托过了，他们都答应会疼惜你。娘还为你定好了亲事，姨妈温和可亲，是娘信任的大姐姐，她做婆婆必定不会苛责于你。婆家显赫算是意外之喜，有这样的靠山，等闲继母是不敢欺负你的。所以这门亲事娘满意极了，当日指腹为婚颇有玩笑之意，这会儿却觉得无比庆幸。我给我闺女找到了可以替娘守护你的人，闺女想娘了，就到姨妈怀里寻找温暖吧，娘那时自会借她的双臂，用力地拥抱我的小德闵……”
丫丫念到这里，信纸往怀里一揉，张着嘴巴嚎啕大哭起来，老太太和二太太也相视落泪，侯府大男人也无一不觉得心下恻然，忍不住鼻酸。
大太太以手加额，再也没法抬头。
眼见丫丫哭得伤心，捷哥走上去，从她手里接过信，继续念了起来。丫丫扭头扎在夏夕怀里继续啼哭，夏夕搂着她薄薄的身子，泪水狂流，落在了她的头发上。
“真的好感念她，娘这个大姐姐是极好的。我幼年之时她就疼我，现在我又把襁褓中的你托付给她了，我们母女欠她的情分真是无以为报。
乖女，你爹本就良善温润，性情绵软，娘与他少年夫妻，情意殊深，而今中道分离，彼此也是千般不舍。他的未竟之情想必会悉数转到你身上，一定会是个好父亲。娘不担心，你们父女一搭里好好过吧。
娘身后留下不小家业，你爹偏偏不善治产理家，侯府人丁不旺，也无别的可靠之人托付。陈家过往的富贵，至此全凭天意，这点上，娘和外祖父都达观得很。我们最最放心不下的是你和舅舅两个孩子，外祖父年事已高，你二人应是常伴。娘已嘱咐舅舅好生照顾德闵，德闵也要替娘好好地爱惜舅舅。
乖女，当闺女和当媳妇有好多学问和窍门，真可惜，娘不能一一地教会你了。你记住一点，就是轻看财物，重视人心。如果有人对你好，你就十倍百倍地回报。若有人对你不好，你只管淡淡走开，娘把话说得更明白些，没有亲娘庇护，多有不易。你把气量放大些，莫与弟妹争长短，莫与继母论是非，你怄气伤身，娘亦会伤心，乖女，娘愿你幼有慈父娇宠，长有贤夫爱敬，平安喜乐，一世康宁。”
捷哥翻过一页，继续念到：“又及：我跟你爹商定，娘的嫁妆分成三份，娘名下的那一份全部给你，待你成年，爹许诺你红妆十里，风光大嫁。娘在此格外嘱咐你的是，你的嫁妆里有四样东西是娘特意拣选的，你在成亲当日亲手孝敬你婆婆。第一样，凤凰型血玉玉佩，第二样，沉香木名咒观音，第三样，孔雀石山水人物插屏，第四样，金嵌宝石镂空花卉纹八角盒。这几样玩器价值惊人，你不必在意，一并孝敬了罢。另找机会私下里告诉姨妈，她戴过的凤凰珮确实是一件有来历的东西，陈家祖先得自堆金积玉的蒲甘皇朝，是蒲甘皇太后，我的一位曾老姑祖母传下来的遗物。那尊明咒观音亦是当年外祖母供奉过的，都留给她做个念想。另外两样，是娘心爱的物事，她以往见过的，如今我转送与她。你告诉她：娘以此感谢她对你的恩慈与照顾。金玉再贵也有限，闺女才是我最宝贝的礼物，日后你们婆媳朝夕相处，请她看在姊妹情上善加对待，即便你做了错事也请耐心教导，妹子在黄土陇中亦涕泣铭感。
再及：珏哥长你十岁，你出嫁后要比珏哥媳妇更加倍地孝敬婆婆，要始终记得她与你的情分不比别个，是你亲上加亲的姨妈呀。乖女，你一定要听话……
母樱绝笔，留贻亲女。
壬戌年九月十三
德闵诞辰第一十八天
沉默里，女人们强自压抑的啜泣声此起彼伏。
老侯爷冷冷地撇了一眼大太太，她深埋着头，看不到表情，转眼再看了看许萱河，许萱河眉目之间风雷大作，碍于查继良在场，强行地压制着怒气。
查继良嘴角挂着冷笑，走到德雅的嫁妆箱子前，翻翻找找，找到了三只锦盒，当着众人的面打开，第一件，层层叠叠的素锦包裹得严实而周密，打开之后，异香袅袅散开，是一座沉香木雕刻而成的明咒观音，大约尺半来高。沉香木是众香之首，非常名贵，用它雕刻的佛珠手串已然十分稀罕，如此大块的木料极为稀有。加之雕工精湛，佛相庄严，四臂舒展，纤秾有型，一看就出自大师之手，堪称一件异宝。第二件是长方形的孔雀石砚屏，配着昂贵的紫檀木座。砚屏大约7寸高，四寸宽，2寸厚，颜色鲜亮纯正，细密无孔，屏身一面雕着山水人物，崇山披绿，溪水蜿蜒，石阶次第上升至方亭，半山平台上一老者拱手而立，一童子持杖随侍。山崖下碧流中，一渔翁头戴斗笠，悠然垂钓。另外一面雕着松鹤灵芝等图案，配合顶级孔雀石天然的纹理，匠心独运，一片的郁郁葱葱。第三件文采辉煌，耀眼夺目，是件金嵌宝石镂空花卉纹八角盒。黄金打造的盒身上以镂雕、累丝及镶嵌三种工艺组成不同的纹饰，密密镶满了蓝宝、红宝、碧玺等上好宝石，不下200粒。
侯府纵然富贵，眼前的这三样东西也震撼了大家。老太太的小佛堂里家常供奉着一樽铜佛，也是子孙用心孝敬的，价值不菲。但此时满屋木香氤氲，清脑清心，老太太纵然质朴，也不由得怦然心动。许萱河一向喜好文房清玩，他书桌上现放的一座青玉八仙砚屏也是心中爱物，两相一比，立时就显得有点逊色。二太太为八角盒的灿烂华美所摄，心里五味纷呈，大嫂这门亲确实结得过，樱娘手笔宏大，人所不及，这三样玩器件件皆是难得一见的精品，说它们价值惊人那是半点也不夸张。
査继良冷冷地斜睨了一眼大太太，又满屋环视一圈，道：“加上丫头戴的那块血玉，我姐姐信上所说的礼物全部在此。”
侯府诸人这才恍然大悟，只落得个面面相觑。
竟是这么一回事！
这些东西，前年冬上的某个吉日，随着德雅的花轿，在连地震天的鼓乐鞭炮声中华丽丽地进了府门。那时候，樱娘的宝贝闺女蒿草一般躺在侯府别院冰冷的屋子里奄奄欲死......
忠勤侯提起巴掌，对着自己的脸，啪叽就是一掌。
人太实诚，脸颊顿时像吹气球似地忽忽膨胀起来，赤红的底色上清晰的四个指印。
屋里没有一个人笑。
许静瑜心上有一把刀在细细碎碎地凌迟切割。已经知道的事情，却几乎承受不起细节被一点一点扒开，痛心与屈辱来得格外真切，真想大哭一场。
老侯爷只觉得脸皮被剥得精光，柺棍在地上不停地戳，气得简直要哆嗦。老太太红着眼圈，喃喃地念：“居然有这种事!居然有这种事!”
忠勤侯拍案而起，声若洪钟，指着大太太骂道：“贱人!你无情无义，还无耻，怎么有脸活着活到今日？”
许静瑜悚然一惊。大太太闻声痛哭：“侯爷，我真的是要给冤死才算了结吗？”
忠勤侯气得嘴里呼呼赫赫乱吼一气，正待继续骂，查继良忽然伸手拦住了他，“且慢!”
许萱海一愣。
“侯爷，继良是客，不便在此参和侯府闹家务。此番过府，该交代的都交代完了，容我告辞。”
不知怎么的，所有人觉得心上一轻，这位舅舅给人的压力实在太大了。
査继良道：“外甥女我想带着一起离开。婆媳结怨至此，侯府再无她的立身之地。好在我査府还有几间空屋子，她爹丧了良心，我来收留她。”
许萱河见事最快，急忙说：“继良言之差矣。我闺女三日之后成亲，侯府远嫁的姑太太姑奶奶千里迢迢地赶回来送嫁，她二人一向更比旁人和睦，做七嫂的怎么可以不送？你现在接她回家，我绝不同意。易嫁种种内情我还要细细查问，该惩治的惩治，该弄明白的一体都要弄明白。我哥哥正直磊落，是非分明，你尽管放心就是。”
查继良犹豫起来。
许萱河恳切道：“你信我这回，我一定把易嫁的始末查个水落石出，给你一个交代。若有人真的寡廉鲜耻暗里交易，我侯府也容她不得。”
老侯爷也道：“还有我在，老七媳妇伤不着。”
查继良接受了，夏夕自告奋勇去送舅舅，老太太屋里的丫头婆子帮着七房的人把嫁妆一一装箱，又推来一辆平板车，小心翼翼地送回春芜院去了。
闲人尽散。
寿萱堂的气氛变得异常的凝重，老侯爷和老太太升到正位就座，摆出一副家审的架势。德雅紧张地坐在一旁，只觉得空气都有点不够用了。
作者有话要说： 昨天凌晨五点多写完本章，白话书信觉得有点怪，扣下未发。试着改成半文言，感染力立减。等文的人这么痛苦，先这么出吧，闲了再下笨功夫改.这会儿且不难为自己了。以我的古文功底，这活儿不易，一两天大概改不完。
