禁宫,泰合殿。
三皇子楚容华神色恭谨守着一个镀金粉嵌猫眼碧玺葫芦状丹炉,堂堂天潢贵胄、龙子凤孙亲自手执蒲扇炼制丹药,并不敢假手他人。另一旁，秉笔大太监夏秉忠则跪榻前，一五一十向当今禀报刚刚打探来消息。
半晌,一身明黄常服，须发皆白天子轻哼一声，微微抬了抬眼皮，却不是看低眉顺眼夏秉忠,而是瞥了眼丹炉边上楚容华,见他确实勤勤恳恳没有半点懈怠,当今脸色才和缓了一些。
“这一炉仙丹今日就能得了吧？”也许是侧卧时间太久了，当今手臂竟然有些使不上力气，不得不放弃了想要叫楚容华到身边来想法，虽然声音听着十分慈爱，眼神却已经冷了不少。
夏秉忠伺候了当今多少年，这会儿一听就知道不对，只是他这么多年都信奉是不看不听不说，这会儿自然也只管低头避祸。至于三殿下如何，他却管不到。
楚容华仿佛没有发觉当今那一闪即逝不甘和嫉恨，他将蒲扇交给一边跪着道士后方才起身，恭敬跪榻前回话：“回父皇，儿子幸不辱命，仙丹辰时便可大成。”
行动连贯毫无滞涩，丝毫看不出他已经一动不动跪丹炉前半个多时辰，双腿此时针刺一般疼。他已经忍了许多年，如何应对这位高高上视亲生子如草芥父皇几乎要成为一种本能。
当今果然满意颔首：“既如此，这回便多赏你一粒仙丹。”
一国天子当然不能胡乱吃药。因此从十年前起当今初服丹药，便一直有人为他尝药。倘若换一个人，或许会选择某个臣子来试药，偏偏这一位不同，认为臣下不过凡夫俗子，不能担此大任，执意要身负皇家血脉宗室来吃。
之前一直是有心争位二皇子来做这个活计，二皇子死后，四皇子倒是有心推同母六皇子接手，奈何六皇子十分不肯，兄弟俩暗中较了很久劲，当今却突然金口玉言点了老三楚容华。
旨意一出，别说是颗顶着仙丹名头丹药，就是毒药，楚容华也要吃下去，还要吃欢喜、吃感恩戴德。今天当今说什么多赏一粒仙丹，说穿了也还是要楚容华试药。而且随着当今身体每况愈下，也就怕被亲生儿子谋害，楚容华吃一粒都已经不能让他放心，必须连吃两粒方可。
楚容华叩首谢恩，面上并没有多少表情。实际上，自从他生母过世之后，楚容华就很少流露出什么情绪，永远是沉默中带着颓然，暮气沉沉，比当今这个老人家像是要作古人。当然，楚容华偶尔表露另外一面至少现还不能让当今发现。
说完了长生药，当今轻咳一声，夏秉忠知机，轻手轻脚凑过去为当今捏起了肩膀，老大年纪屈身跪榻上却连声累都不敢说。谁让当今眼里旁人命统统都不是命。即便他是从小陪着当今长起来，外面人人都尊一分，可要是让当今觉得他不能服侍了，那下场是连条老狗都及不上了。
“林如海果然是朝宫里来了？”当今咳嗽完了，也就问起了正经事，见夏秉忠点了点头，不禁呵呵一笑：“他气性倒是不小，也是老四太不懂事。戴权那边都处置妥当了？”
夏秉忠和戴权算是当今身边有脸面两个总管大太监，性子却是截然相反。夏秉忠谨慎小心，戴权则偏好弄权敛财。其实戴权私底下跟甄妃一系勾当，当今早就得了密报，不过是一直没有发作罢了。
直到前些日子当今觉得身上大不好了，一面加紧炼制续命仙丹，一面暗地里惩治敲打身边奴婢们。原本夏秉忠等人都以为戴权这次一定没命，戴权自己吓得都尿了裤子，没想到当今竟然网开一面，仍然留戴权身边服侍，还命戴权“一切如旧”。
这次四皇子楚容琪听了底下人撺掇对林家出手，戴权一得着消息就连滚带爬禀告了当今，当今听了，还是那句“如旧”。夏秉忠隐约猜到当今这是要对四皇子下手了，是一个字都不敢多说。
“是，一切按着圣人吩咐。”夏秉忠低声回道。
虽然戴权现也算是身负皇命与四殿下周旋，可是当今亦有口谕，只要戴权为四殿下办一次事情，回来就先自掌十下嘴巴子。
“若是早能如此，大家省多少心。”当今被捏浑身舒爽，口气中杀意终于淡了下来：“让你收徒弟去迎下林如海，带到偏殿去，再去告诉那个逆子，让他滚到他母妃宫里去跪着，别脏了我地方。”
逆子说就是四殿下楚容琪。方才楚容琪一副忧国忧民模样跑到泰合殿来告状，本来想着一下子逼死林如海和整个林家，没想到他话都没说完，就被泼了一头一脸茶，顶着几片茶叶就被夏秉忠领着内侍们架了出去，直接送到殿前空地上跪着了。
当今话音刚落，旁边木桩子似站着内侍们就有一人越众而出，磕头行礼之后倒退着出去了。当今脉络也终于被捏通顺了，立即抬了抬手，把楚容华叫到了身边。
“老大、老二都去了，现如今你年纪长，老四办了这样糊涂事，你瞧着此事该如何处置？”
当今面上神情很是慈爱，楚容华心底那根弦却猛地绷紧，脸上甚至显出了几分怯懦：“雷霆雨露，俱是君恩，父皇如何处置，四弟都不会有怨言。”
兄友弟恭？这种东西当今十年前也许会想要看到，但是到了现，皇子们羽翼丰满，一向自认为可比尧舜当今日薄西山，他怕也就是儿子们联起手来篡夺皇位。
如果不是一个懦弱到连兄弟们闲事都不敢管窝囊皇子，恐怕楚容华也就摸不到丹炉边儿了。
当今果然立即发作，痛斥楚容华：“不念骨肉伦常乎？”
骂完了，却也就完了，当今一点儿处置楚容华意思都没有，反而让夏秉忠过去扶了楚容华起来，又冷眼打量了半天，才当着讷讷无言楚容华面，说出了对老四楚容琪处置。
“既然他那么耳朵眼睛都闲不住，就革了王爵，家闭门读书，养养性子吧，还有他府上那个奴才……”当今胡子动了动，眼睛半合：“这样刁奴，天天挑唆着主子做些歪门邪道事情，也不用带进宫脏了我地方，宫门外杖毙吧。”
四皇子楚容琪出生就是甄贵妃专宠后宫起点，与从小就宫中艰难求生楚容华相比，楚容琪何时像今天这样众目睽睽之下被罚跪过？这会儿他甄贵妃宫里还不知道如何委屈憋闷呢。不过等到他收到削爵消息，之前惩处也就不算什么了。
削爵旨意一出，楚容琪就会成为成年诸皇子中唯一一个没有爵位人，除了过世两位，连楚容华都比他高了一头。再看看享双亲王俸禄同母弟弟六殿下，当今似乎已经甄贵妃两子中做出了抉择。
自从二殿下自裁而亡，四六之争几乎席卷整个朝堂，今天事情一传出去，必然会引发一场极大震动。说不定用不了多久，四、六两位皇子之间就会图穷匕见了。
楚容华恭恭敬敬侍立一旁，宽大袖袍中双手激动都有些颤抖。
当今微微动了动脖颈，睨了夏秉忠一眼，见他把刚才处置都记下了，嘴角勾了勾：“跟着老四一起胡闹，还有贾家小子？当年贾公代善何等英雄，子孙却这样不着调。传旨，开导他五十大板，身上有什么功名职位统统给我革了。传言他是跟着他二叔？顺便把那个贾政也降职一级。贾老大辛苦了，赏文房四宝一套。”
夏秉忠耳朵一动。荣国公府贾家那点两房相争破事儿，京中泰半人家都有所耳闻，没想到当今也知道如此清楚。这下子大房独子挨了打，二房老爷降了职，圣人所有开销不过是库房里堆着发霉笔墨纸砚，贾家还不晓得要闹成什么样子。
见夏秉忠和楚容华都默不作声，当今冷冷一笑，闭目养神。
到底都有谁老四身后，他基本已经摸清楚了，且再留他们几天，看看老四到底能玩出什么花儿来，到时候再一起收拾。但是王子腾那个两面三刀东西，辜负他一番信任，先找点事情与他做做也不错。
夏秉忠看当今似乎说完了，琢磨片刻，乍着胆子又问了一句：“那林大人？”
四皇子等人都受了处置，但林如海这个苦主还路上，圣人见或不见总要给一句话，底下人才好做事。
“见，林卿乃国之栋梁，朕之肱骨，此次老四那个混账作梗，让林卿受了天大冤屈，朕若不为林卿做主，岂不是要寒了天下忠义之士心？”当今眼睛都没睁，声音听不出喜怒。
楚容华心中一动，猜到他好父皇不想让他与林如海照面，急忙就以配置丹药为名告退，当今果然立即应允。
不多时，夏秉忠就亲自引了林如海进来，而传旨内侍也趾高气昂到了荣国府，当着伏地接旨贾赦贾政兄弟面儿宣了当今口谕，又斜睨着兄弟二人，叫他们去接宫中受刑贾琏回府。
