东西确实是好东西,一对镂空盘凤纹嵌红宝垂珠金耳坠子,那两颗红宝足有指肚大小,品色皆是上上成，金丝做工亦称得上是巧夺天工，别说送个亲戚家女孩子做见面礼,就是进上都足够了。
可是，这对名贵非凡坠子，是今年薛家特特寻来送给贾母寿礼，薛太太并薛宝钗都是亲自过目。
这世上哪里有拿别人家送来东西抬手再送回主人？就是再不喜欢,也该是转手送到别家,或者随便赏了谁也就是了。这样明晃晃原模原样送回薛家,是个什么意思？
薛宝钗心细一些，她已经瞧出不仅坠子本身是薛家出来东西，就连盛着坠子百子千孙绿檀小盒，都是当初送上京那只。
就是一品国公夫人，荣国府老祖宗，这样慢待于她，也未免欺人太甚！真是门缝儿里瞧人，把人看扁了。
薛宝钗不是不想发作，只是想到一路上薛太太叮嘱，哥哥薛蟠惫懒，她硬生生忍住了。况且就算薛太太不说，她也明白，如今薛家是真不剩什么了。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。薛家是金陵四大家里唯一一个商贾人家，依仗便是钱财并这些高门姻亲们。如今薛家生意已经被挤兑出江南，失了根本，以哥哥人品性子，别说现还瘸了，就是没瘸，也不可能从虎狼一样对头手上把铺面赢回来。薛家想要东山再起，只能等哥哥子孙，或者是靠自己助力了。
如此一来，这些姻亲就不能得罪了。原本王家该比贾家亲近些，奈何舅舅们也不知听了什么枕边风，对自己一家不冷不热，听大舅舅心腹管家传得话，竟是要让他们薛家安心做个富家翁就好，“横竖短不了什么”。可想想当初，怎么能甘心？为了薛家，为了母亲哥哥，为了自己，这口气不忍也要忍。毕竟贾母虽然不爱出门，却与京中老封君老诰命们熟悉很，有了荣国府做靠山，她日后四皇子府里日子也能好过一些。
而且薛宝钗坚信就算此刻贾母为了林家与自家嫌隙瞧自己不顺眼，等她博得了四殿下宠爱，贾母也会回心转意，晓得与哪家交好才有助益。至于日后，自然有贾家求她时候。
想到此，薛宝钗若无其事与母亲薛太太对了下眼色，便笑意盈盈起身拜谢贾母，托盘上表礼便由她大丫头莺儿接了过去，薛太太也缓过神来，言笑晏晏赞过贾母送贡缎荷包实是精巧惹人爱，只字不提那对显眼首饰。
贾母借口年老，早就薛家母女落座时歪了榻上，这会儿看薛家母女如此能忍，面上笑意也深了些，一双看似老眼昏花眼睛不动声色将薛宝钗上上下下打量了几遍，终没有说出准备好话，给了薛家母女一份体面。不然要是当众接一句“这是皇商刘家今年贡上，到底是今年刚接手，正兴头上”，怕是以薛家母女脸皮都不好意思再住下。
笑眯眯听着薛太太奉承了半天，贾母才第一次对强撑着大方模样薛宝钗招了招手：“真是个齐整好孩子，过来让我瞧瞧。”
这句话出来，一直绷着脊梁二太太王夫人才算松了口气，屋里众人笑意也真诚了些。毕竟要是贾母一直对薛宝钗不冷不热，她们也难办很，到底二太太还坐那儿呢。
装模作样聊了半晌，无非说些薛家一行人路上如何行走，薛太太多么不易之类，王夫人见大家渐渐说到了薛家到京后打算，连忙将要留薛家住下话儿当着大家面说了出来。
“正要禀报老太太呢，媳妇想着薛家老宅多少年没个正经主子，恐怕一时半会儿住不得人，想着我们老姐妹多年不见，宝丫头与咱们家女孩儿们年纪相仿，也正好做个伴，想留她们一家住些日子。”
王夫人说着，还微微欠了欠身子，十足恭敬。这话儿一出，贾母要是不想把二房当家太太颜面扫地上，就没有不应道理。
依着王夫人心意，她并不是十分愿意用这种示弱低头法子。奈何世上多了林崖这个变数，她妹妹一家来实早了太多，她还不是皇妃生母，王家也没有到风光无限时候，她贾母跟前底气还是不够硬。
贾母笑得十分慈爱，果然一口就应了下来，只是还不等薛太太接上王夫人话头，说出她们一家开支不必走府中公帐时候，贾母又开了口：“既如此，亲厚了。凤丫头呢？前儿她们送来好布料，也该随手寻几匹出来给宝丫头裁几身衣裳。”
荣国公府老祖宗、一品诰命夫人，要赏个小辈儿几匹衣裳料子真是再寻常也没有事情了。只是客人第一日上门，才说了要长住，她就让人“随手”拿些出来给人裁衣裳，这话儿可真是好说不好听。
薛宝钗忍了又忍，被各家太太们盛赞过端庄笑容到底没撑住，只得摆出女儿家贞静模样，敛眉垂首，任蓦然被点到名儿王熙凤两面打圆场。
王熙凤后宅里那是门儿清，知道薛家登门这日必定顺当不了，老太太、二太太肚子里都是邪火，可她既是贾家媳妇又是王家女儿，谁都能躲了去，就她不行。况且她也存了好生施展一番，显显自己本事意思，这会子自然要打起精神，居中调停，把场面圆回来。
余者李纨也罢，探春也好，不过是顺着说几句而已。
又过了一会儿，王夫人才寻出空隙，起身禀过贾母要带薛家母女下去歇息，贾母要敲打都敲打过了，也就欣然应允，还额外将自己身边一个二等丫头，名唤鹦哥儿，赏给了薛宝钗。
薛太太忍了这许久，到王夫人日常坐卧厢房里就变了脸色。
“不是我不知道轻重，只是今儿这事，未免太过委屈了宝丫头。”将面色平静薛宝钗搂到怀里，薛太太忍不住拿帕子拭了拭眼角：“不是我偏心，要是那个孽障能有宝丫头一半省心，我又何至于如此？宝丫头从小到大，没让我操过一点心，如今还要被我和她哥哥牵连，受这许多磋磨。”
薛太太垂泪，薛宝钗自然要温声劝慰，王夫人见状，对薛宝钗添几分喜欢：“宝丫头好，我是知。说句掏心窝子话，这府里三个，连宝丫头一根小指也比不上。”
说到三春，王夫人心头也升起一股火气。
早就说薛家今日要来，结果东府里一大早巴巴儿把惜春接了回去，大房里邢氏那个破落户也说什么昨夜吹了风头痛很，请了太医还不算完，又把迎春接过去侍奉汤药。折腾到后，她亲亲妹子带着儿女登门，陪客只有二房女眷和王熙凤而已，连宝玉都去庙里给老太太还愿去了。
“且忍些日子，看以后我能饶了哪一个。”王夫人恨声说道，又命心腹周瑞家端上她为宝钗单独备礼来，拉起宝钗手细细摩挲：“我看宝丫头面相，就是个有福。好孩子，你福气后头呢，莫要跟些不相干人计较，只管安生住下。这家里女孩虽然不算出众，好脾性还算温柔和顺，我那个孽障对姊妹们也是好，你们一处玩耍就是。若是少了什么，就去问你凤姐姐要。”
王夫人神情慈蔼，话语也颇为真挚，薛宝钗满心愤懑终于稍稍平息了一些，见王夫人眉宇间似有郁郁，便体贴拿话宽慰起了长辈们，过不多时果然哄得王夫人并薛太太眉目舒展。
三人正亲亲热热说着话儿，将梨香院收拾打点妥当王熙凤就领着平儿来了。见丫头们都被赶远远，只有周瑞家守门口，王熙凤微微一笑，也不走近屋子，只外头等着。
王夫人与薛太太虽然有心再多说会子话，奈何薛太太也是上了年纪人了，舟车劳顿许久也有了疲态，便暂且收住话，坐上车先去梨香院安置再说。
谁知路上又平添一段心事，却是半路遇见了才从东府里回来惜春。
王熙凤做堂嫂，自然要与惜春这位东府嫡出大姑娘说几句话，再请送惜春回来，小蓉大奶奶秦氏贴身大丫头宝珠给东府主子们带声好，薛家母女是客，薛宝钗又与惜春平辈，自然要下车见礼。
惜春年纪尚幼，对后宅弯弯绕还有些似懂非懂，见薛宝钗生肌骨丰盈、姿容端丽不免生出几分喜爱，就多说了几句，末了还懵懵懂懂说起了薛宝钗衣裳：“薛大姐姐衣裳花样是南边样子吧？真是好看，就是裙子颜色若是换成嫩粉，便好了。”
今天薛宝钗上身鹅黄掐腰短袄、□牡丹纹滚金边儿葱心绿百褶裙，十分娇俏，倘若按惜春说，把葱心绿换做嫩粉确实显女儿家妩媚。只是说者无意，听者有心，惜春话音未落，薛宝钗就怄攥紧了帕子，指甲直戳进肉里。
早定下了做侍妾一事之时，她便立誓今生再不沾这些颜色。
