谢醉桥刚退出御书房，便见裴泰之还站白玉栏杆边那株乌柏树旁，正与正德身边伺候王公公低声说话，远望去见他双眉仿似微蹙，稍停了下脚步。
裴泰之见谢醉桥出来了，便朝他笑了下。王公公忙朝他二人招呼一声，便急忙往书房里去。兄弟二人便一道并肩沿着甬道往出宫云台门而去。此时路上无人，远远不过几个宫人洒扫除径而已。
“方才你与王公公可是说皇上身体？我见你似有些忧心。”
谢醉桥压低了声，问道。
裴泰之方舒展开眉又微微皱了起来，道：“皇上如今是愈发信那个李同福了，设了仙宫奉养那道人不算，每日里必定还要去那里打坐两个时辰，又服用那些不知路数丹药。只我见他非但没有养精益神，这一年里气色反倒败了不少。”
李同福从前是京郊仙霞观里道士，自称年过七旬，却是齿健发黑，皮肤润泽，不过四五十岁模样，被人传为活神仙。正德数年前自觉身体不如从前，太医院养药亦不大见效。大凡做皇帝，怕就是年老体衰，有次偶尔从严妃口中听闻此道人名声，便传进了宫里。一番觐见过后，见李同福一派仙风道骨，又自称擅养生之道，这才保有不老容颜，如获至宝，当即便给留了宫中。及至今年年初，沉寂多年后宫中，竟又有个才人传来怀了龙种喜讯，虽数月后便因了先天不足流产收尾，只正德却也足够欣喜，自觉年轻了不下十岁，对那李同福是宠信有加。
谢醉桥自然亦知晓这个，道：“我记得从前有御史联名弹过那李同福，道他从前仙霞观中有淫辱妇人之举。只皇上压下不动，这才无可奈何。表哥既担忧皇上身体，何不多进言劝他几句？”
裴泰之脸色有些阴沉，半晌才道：“从前提过一回，被他驳了。他虽九五之尊，只生死有命，随他去便是。”
裴泰之虽是皇帝身边近臣，只用这般语气提及当今皇帝，却是极大不恭。谢醉桥亦是第一次见他这样，有些惊讶。心中忽然掠过一丝怪异想法，想起从前隐隐听到传闻，略微扬了下眉，默不作声。
裴泰之大约亦觉到自己失态，摇头笑了下，转了话题看向谢醉桥道：“你和那阮家小姐事，皇上怎么说？”
谢醉桥听他问这个，嘴角便忍不住浮出丝笑意，道：“皇上说等明年春便赐婚。”
裴泰之看他一眼，笑叹道：“醉桥，你胆子愈发大了，竟连这样法子也敢用。幸而此次误打误撞成了事，外祖又是个一贯听你糊弄。只等到姨父回来知道了，我料想你小子没好果子吃！”
谢醉桥哈哈一笑，道：“大不了关了门被家法伺候打几棒子而已，我爹还真能拎了我脑袋去御前请罪不成？”
裴泰之见他说话间神采飞扬，显见是爱极了那个荣荫堂里女儿，才会行这般天下之大不韪，心中也不知哪里来触动，忽然有些怅惘，只很便压了下去，笑道：“如此哥哥便恭贺你得偿心愿了。”又压低了声道，“三殿下性子执拗，不是这般容易服输之人。一日未成婚事，你须得一日提防。”
谢醉桥收了笑，点头道：“我倒是恨不得立时便将她娶了过门才放心。只如今能这般，比我原先预料已经顺利了不少，也该当满足了。便是没你提醒，我自己也晓得。”
二人说话间，已是出了宫门，这才各自分别，从宫门守卫那里接过马缰上马而去。
谢家昭武将军府城东应天门之侧，曾祖时便由高祖赐下。南面临街，高门邃宇，正门门楣上悬高祖钦赐金字匾牌。虽因了多年未曾重刷油漆，看着有些陈旧，只气派仍宛然目。谢家祖辈和谢母俱已过世，谢家二房如今江州，谢醉桥父亲又不京中，如今偌大一座宅邸中，也就不过住着谢醉桥兄妹二人和高崚等家人而已。
谢醉桥一回府中，先便去见了妹子谢静竹。找到她时，见正与乳母徐妈妈和几个丫头做针线，屏退了人，只剩他兄妹两个了，这才把明瑜已入京，如今就余县事提了下。
谢静竹欢喜过后，埋怨道：“好个哥哥，竟把我瞒得这么紧。阮姐姐过来这么多日了，如今才叫我晓得！”
谢醉桥呵呵一笑，道：“我若是再告诉你，她往后就要成你嫂子了呢？”
谢静竹一怔，道：“我就你一个哥哥，哪里来另个哥哥……”忽然闭了口，惊喜望着自己面前谢醉桥，有些不可置信道：“哥哥你说什么，你和阮姐姐竟……”
谢醉桥忍不住伸手揉了下她额发，点头道：“外祖已经应了下来，皇上也发了话。只等再过几个月便会赐婚了。你从前不是恨不能盼着能成她妹子么？如今她就要成你嫂子了。”
谢静竹做梦也没想到，自己这个哥哥不声不响间竟定下了这样一桩喜事，忙道：“嫂子好！哥哥帮我备了车，我要过去看她，早早叫她一声嫂子才好！”
谢醉桥忙道：“她脸皮薄，怕要被你羞臊到了。等以后真过了门你再叫个够吧，如今还是叫阮姐姐便是。她舅公府上如今正有丧事，你过去了不便，再过几日出了丧，我便送你过去。”
谢静竹笑嘻嘻道：“好。都听哥哥！到时候我再叫文莹一道去。她晓得了，也必定会欢喜。”
余县高府中，七日之丧已过。明瑜身子也是好了起来。她起先不过是急怒攻心，这才一时撑不住病气入体。如今心病去了大半，身子自然也就好得。阮洪天再留了几日，因挂念江州妻母，便欲南下，只明瑜却要留下了。因如今已是十月底，再三个多月后明年春，便是宫中秀女之选。此时若随了阮洪天回江州，还是要回来。除去路上来回两个多月，家多也不过停顿二十几日，还不如留下等待，也省去了路上来回舟车劳顿。这般定下之后，阮洪天择了个日子，将女儿托付给了高家当家主母顾氏，又与特意赶来相送谢醉桥话别过后，便携了安墨南下。
父亲和弟弟一走，明瑜心中便空落落了一阵。闲来无事，每日里和高家两个尚未出阁年纪相仿姐妹一道做些针线，闲话几句，或是自己作画，身边又有春鸢和北上时带出另两个自家小丫头陪着，日子倒也过得飞。
“姑娘，京中来信。”
这日午后，春鸢又递过来了一封信，抿着嘴笑个不停。
阮洪天离开四五日，谢醉桥虽自己人未来，只信件却是不断，这已是差人送来第三封了。
明瑜接了过来，心中也微微泛出了丝甜蜜之意。
他前头两封信，其实并无什么内容，只不过都是些日志杂感类流水账。比如今天大营里操练过后，肚子很饿，吃了三大碗饭；街上看到一家开书铺，你想要什么书，抄个名录过来，我给你找了买过来带去好让你空闲时做消遣等等诸如此类闲话。今天这封也是如此，先流水账般地报告了他昨日一天行踪，比起前头两封，末尾又加了一句，道昨夜忽然梦见了你，醒来却不见你，翻来覆去睡不着了，干脆起身就着灯火又写了这封信，一大早地叫邮驿再马加鞭送去给你。等你收到后就是两天后了，那时我大概已经去余县路上了，因为我家妹子和表妹嚷着要过来看你，我这个做哥哥推辞不了，只好送她们过来。
他竟然要送谢静竹和裴文莹到此地来看望自己！
明瑜有些欢喜，一时又有些紧张。也不知是因为那两个小姐要过来，还是因为他也要过来。再看下信上落款日期，是两天前。想必他们便是当日出发，因了有女孩一道上路，晚间必定要落脚住宿，也是后天事了。定了下心神，忙去告知了表婶母顾氏。
顾氏晓得明瑜如今身份不同一般，且很便要成昭武将军府儿媳，攀好了这门亲，对自家几个儿女往后自然大有裨益，这些日里对明瑜是嘘寒问暖，照顾得极是周到。此时又听说侯府和将军府小姐竟要亲自登门，又是欢喜又是惶恐。想到客人来了自己两个女儿不定也要陪客，唯恐被京中高门小姐轻看了去，当即便找了裁缝叫连夜赶做衣，那见客厅堂里，是摆满了搬过去崭器具古董瓷器，好装点门面。
明瑜见一府下人被她差遣得鸡飞狗跳，两个高家姐妹被她训得诚惶诚恐，自己闺房和客人能见到各处，是被她装饰得似暴发户，忍住了笑，道那两位小姐都是随和人，断不会以貌取人，请婶母放心便是。顾氏这才稍稍定下了心，专门派个小厮到路口去守，叫一有人往自家方向来就立刻报告，自己好出去迎接。
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明瑜现才14，结婚貌似太早了点哦？？
