“课业？名师？说的可是那个妓院里的老鸨薛氏？”子蘩抬起头来，眉间厌恶的扭成一团，眼角瞟见窗外的繁星点点，目光中流露出的却是十分的冷意。
“什么课业？——他不过是希望我成为第二个曹子静罢了！”美丽的少女，嘴角扯动着冷笑，贝齿咬上粉唇，心中恨怒交加。
“嘘！小姐，这话你在老奴跟前说说也就罢了，唉！真不知道，咱们将军什么时候才从北地班师回朝？我真怕，夫人等不到那一天……”。
“不！不！不会的！娘亲，你一定要好起来，快些好起来！……”子蘩泪如雨下，抱着昏睡过去的霍清韵，泪水沾湿了母女二人的面容。
窗外，是习习而过的夏夜晚风，别院中，有声若流珠的琵琶声传出来。
那执乐的人，手弹的正是一曲《落红颜》。
次日一早，宫中便有礼仪执事太监率了人过来殷府迎苏娉入宫，曹元鸿满脸堆笑，着人请几个公公进正厅喝茶候着。
这边厢，薛姣娘与苏娉拉着手，正一面叙话一面往外走来。
“姣娘，我出去这些日子，家里就拜托你多些照看了。还有，东院那位，平日的饮食用度不可短缺了她的，其余几房，只要不太过分的，你也照准了便是。还有，老爷的日常饮食……”。苏娉絮絮叨叨的，只恨不得将昨天已经说过的话在重复一遍才好。
薛姣娘“噗哧”一笑，用手指了一下苏娉的额头：“你呀！还真是个称职的主母，难道你忘了，我薛姣娘是干什么吃的了？些许这些事务，还是难不倒我的。我知道你心地好，既然连你都不愿与那霍清韵过不去了，我难道还要替你打抱这个不平？”
苏娉被她这样一说，也觉得自己有些过滤了。薛姣娘当初执掌京城第一青楼万花楼时，可是手里每日管着几百号的姑娘，还有成千的丫鬟仆妇小厮等，愣是把这么大一个场面撑的红红火火，算盘拨的溜溜转。
“姣娘，我知道你远比我能干，所以，这府里的事情，我也只有交给你才放心。这些日子，辛苦你了。回来啊，我亲自下厨给你好好慰劳慰劳。”临登车了，苏娉含笑向一众人等点头示意，与丈夫和薛氏一一道别。
“娘子！那个，为夫昨晚与你说的话，你可别忘了。”曹元鸿憋不过心里的小算盘，最终还是开口再嘱咐了一遍。苏娉厌恶的扭过头，伸手将珠帘放下。
宫车缓缓起行，消失在青砖红瓦的巷子尽头。一众人等带着重重复杂的情绪，渐渐散了开去。
薛姣娘唇边含着三分笑意，缓缓步行去往东院的暖阁中准备给二小姐子蘩开课。经过霍清韵的卧房时，她倾听了一下里面的动静。
少顷，一律森冷的笑意，在那一双流转盼顾的美目中折射出来。
湘云殿里，兰慕心正带人奉了调理妇科的汤药进来哄曹子静喝下。原来曹子静自含元殿归来，就一直歪在床上，只是不住的捂着肚子叫疼，在皇帝的口谕下，几位擅长于千金妇科的太医也过来请了脉，都说是少女初潮经痛，开几剂药方调理一下就好了。
