而这番流言蜚语，却隐约传出曹贵妃之无心皇恩，不恤龙宠，其实是另有所想的缘故。这个流言传出来之后，便在市井之中不胫而走，百姓们茶余饭后，既是作为谈资笑料，也是深感意外。而在这个消息之后，未过半日，朝野之中又渐渐起了另外一种更加可怕的流言。
有人开始私底下传说，身为朝廷重臣的霍浩天之所以逆旨行事，乃是不满皇帝夺了霍家公子早已定好的未婚妻为贵妃，而霍丛烨之所以被发配西南军中服役，更是因为天子夺人之好，心中只恨不得斩草除根才好。但霍家本来就人丁凋敝，霍浩天为国立下不少汗马功劳，其膝下不过只有这么一个儿子。如此这般说来，皇帝这般咄咄逼人，便委实有失作为一代明君的风范。甚至，有暴虐之嫌。
一时京中府内各部，均言之凿凿，更有茶楼瓦肆，传得更是绘声绘色。常常三五人坐定，待堂倌倒上茶来，不过数语，主客总会有人提及这桩“天下第一大笑话”——天子为美色所惑，竟然强夺尚未成人的闺阁淑女为贵妃。
而霍家世代忠良，最终也忍不得这夺妻之恨，更兼爱子被发配边疆，这才不得不冲冠一怒为红颜。
此中细节，在市井中人口中传开时，引了无数人为之好奇。这等宫闱密闻自然最千古难遇，一时间，讲者口沫横飞，听者啧啧称奇。
此时吴王南宫凌戍来见皇帝，兄弟俩自然少不得说起了这件当下最为要紧也最为心烦的事情。
“陛下，眼下京中朝野内外都传了这样的风言风语出去。臣弟以为，陛下此时更要宽怀大度，下旨恩恤霍浩天，这样一来，一来可以昭显陛下的仁厚之心，自然流言就不解自破。更何况，曹贵妃说到底不过是区区一位贵妃而已。只要她一日不做中宫，陛下您再冷落她一段时间，世人的议论也就自然平息了。到那时，陛下再缓缓图之，也未尝不可啊！”
南宫凌沣听了这番话只是沉吟不语，他捧了手中的茶杯，慵懒倚在亭中的美人靠上，半响才道：“徐致，给朕去取酒来！朕要和吴王在上苑用膳。”
四下的宫人全部垂手退下了，只余了几个小太监，远远候在甬道旁，听候差遣。
“陛下一向圣明，如今为了一个女子，引得朝纲不稳，臣工不忿……臣弟斗胆，如今这风头火势之上，还请陛下早日将曹贵妃送出宫去，以免红颜祸国，让陛下受了千古骂名。”眼见四下无人，吴王面色深沉，俯身跪请。
皇帝不作声，一时间水榭里外静下来，只闻荷池底下“咚”的一声，荡起了一朵小小的水花，应是正在岸上晒太阳打盹的小蛙，这时觉得热了旱了，便举身跃入水中。
皇帝看着那渐渐扩散的涟漪出神，心里却想起那一双清澈的明眸来。他有些失笑的低声说道：“你知道她在朕心中的位置，却还是要说出此言，可见，你今日所来，只怕不是为了和朕吃顿饭这么简单吧。”
吴王不见他发怒，这才抬起头来，嘴角微微一沉，旋即缓缓道：“记得小时候，我们一起在上书房读书，臣弟八岁时，老师讲《大学》内中有一句金玉良言。臣弟不恭，这时引了来，请陛下一听。”
