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永安渠从长安城流过,从景曜门流出,流经一片茂密的树林的时候,一条通往树林深处的人工支流突然出现,部分河水涌向支流,笔直地流入树林的深处。
水流在树林深处打了个弯,前面地势一级一级往下降了有三到四米,冲向一个立轮式水磨房。地面上,一块两人合抱的木头做成的台架放在空地上,台架两端有两个铁轴,在侧面固定着一把可以左右滑动的刨刀。台架一侧的转轴上,有一个轮子,轮子与水磨房的水车相连。
此时,李世民正站在台架的旁边,在他的不远处,四名长安商人正跪在地上,不敢抬头。他看着工匠把一块木头通过两侧的铁轴固定在台架上,两名工匠按照要求左右调整好刨刀,然后连接上与水磨房之间的传动装置,随着水力的推动,机器很快就开始快速地带动木头转动起来,很快一块可以用来做车轮的圆木就做好了。
“这就是你说可以赚钱的机器?”李世民指着简易水力车床问白棋。
“陛下,您看这种车床完全使用水力,效率比人工高了很多倍,除了可以像现在这样的木材外,还可以批量地生产弓箭等武器,只要在这车床上作一些改进!”
李世民转过身来问跪在地上的四名长安商人:“朕问你们,你们使用这台车床的费用是多少?”
最前面的那个年长商人把头埋在地上,说:“回陛下,草民几个先前与白将军有过书面约定,在保证提供足够并且规格正确的木料前提下,使用车床的费用按照每月五百钱计算,每半个月一清,今天草民几个是来向白将军支付使用费的。”
“你们做这些规格的木材有何用途?”
“陛下,这些都是用来做椅子等木制家具的。”年长商人头磕在地上,小心翼翼地回答。
李世民看了一眼白棋,后者马上抱拳说:“陛下,臣与他们的约定白纸黑字,放在臣家里。另外,臣将家具设计图纸也卖给了他们,如今长安城内相信已经出现很多新式的家具了。”
“原来是你搞出来的东西,臣家里最近也添置了一些这些桌椅,用起来的确比以前舒服多了!”年老的王珪笑着说:“特别是用了那些皮料的沙发,老夫的腰也没之前那么疼了!”
李世民把四名商人挥退,然后在白棋的带领下,穿过唐军守卫的外围区域,来到树林的更深处,这里有一大片的空地,两排高大宽敞的房屋出现在眼前。
两排房屋占据了大片的地方,中间留有一条由青砖铺成的空旷的过道。每一排每两个房屋中间都有一条较小的过道,里面有一口水井和几张长凳,有工匠带着自己的学徒坐在长凳上休息,见到白棋来了,马上起身。白棋挥挥手,示意不用,然后带着李世民继续往里面走去。
“这些房子里面都是些什么?”戴胄好奇地看着两边的房屋问白棋。
“里面有些房子是空的,准备将来等基础技术成熟后,再使用作为生产车间用的。”白棋解释道。
一行人来到过道的末段,这里靠近水流的一侧,有一个更加巨大的厂房,房子没有前后门,被直接打通,在边上有一排比外面更大的水车放在水流里。在房子的门口挂着“水力作坊”的牌子。
“陛下,这里就是破云军的核心之一,水力作坊!”白棋自豪地对李世民说道。
一群人进入水力作坊,里面的工匠看到李世民的到来,吓得马上跪下,不敢抬头。
“呵呵,不用多礼,朕与诸位大臣前来就是来看看你们为我大唐做出的贡献!”李世民笑着上前,把前面那个头发花白的工匠扶起来,拍着他的肩膀和颜悦色的说:“老丈,朕问你,这水力作坊有何用处?”
见到老人向自己看来,然后李世民凌厉的目光跟着射过来,白棋苦笑着说:“王叔,你直说就是。”
“是,陛下!”王叔小心翼翼地带着他们来到作坊里面,这里分为木工和陶瓷工坊两条生产线。其中陶瓷工坊的生产线上,水力带动陶瓷制作胚胎,让人一亮。王叔一边让自己的学徒演示着操作流程,一边介绍着原理与方法。
当众人来到另外的木工生产线的时候,王叔自豪地说:“陛下,刚才那些陶瓷制作,在草民看来,不过是浪费,若非白小侯爷坚持,老夫早就把它撤了!”说到这里,还不满地看了白棋一眼,然后继续意气风发地指着前面的生线。生产线上,锯、铣、打磨等工序井然有序地排列着,一根根木头在机床上稳定分割,最后出来一支支均匀的箭秆。
“老丈说得对,白棋那小子就老是让朕操心,习惯了,也就那样了!”李世民哈哈大笑,与王叔一起踩着白棋,不亦乐乎地说道,他走到生产线的尽头,拿起几根箭秆比较着大小,然后问:“这些箭秆似乎与平时所用,尺寸上有所不同。”
“陛下英明!”王叔上前说道:“这些是小侯爷要做的手弩的弩箭,公差缩小到十分之毫!”
“哦,手弩?”李世民与其他大臣都起了极大的兴趣,纷纷看着白棋。
白棋苦笑着说:“王叔,您这是要把我的老底全揭了啊!”
王叔粗糙的双手上布满了老茧,两手搓着,咧嘴笑着说:“小侯爷,我们几个老家伙,根据你给的设计图,已经把样品做出来了!”
白棋眼睛亮了起来,惊喜地问:“王叔,样品呢,给我看看!”
王叔拿钥匙打开自己身边的一个金属工具箱,里面除了一些螺丝刀、扳手等常用工具外,还有一个灰色的布袋,他从布袋里掏出一件又一件的零件,然后小心翼翼地拼装起来。
待拼装完成后,白棋心情激动地从王叔手里接了过来,握在手里,心情又是一阵澎湃。这是他从后世一个游戏里获得的灵感,借助追月连弩的外观,重新设计出来的连弩。整个连弩弩身由生铁做成,托手的形状像步枪一样,但长度只有五十公分左右,两侧的弩翼各绑着一根粗大的牛筋,与箭槽传动器相连。平滑的箭槽侧面,有一个箭函,可以放置五十支弩箭,射箭时能自动给连弩喂箭。在箭槽的下方,白棋使用的是后世手枪一样的扳机设计,采用连续的传动装置,大大增强了连弩的使用性能。
李世民从白棋手里拿过连弩,看着那流畅的线条和设计,有些爱不释手,转过头来问白棋:“这把连弩叫什么?”
“陛下,这把连弩叫追月!”白棋叫人拿来做好的弩箭,装在箭槽上,然后再填充满箭函,带着他们来到作坊后面的靶场上,打开扳机上的保险盖。
“陛下,把准星里的十字架中心对准目标,就可以扣扳机了。”白棋指着追风连弩上的一个圆形的小木筒,里面专门做了一个十字形作为瞄准的靶星,这做做法虽然极不科学,但是在如今缺少光学设备的情况下,白棋也只能用这么一个方法了。
扣动扳机,五十支弩箭,怒吼着,一支接着一支,如闪电一般射向五十步以后的靶子。
“好!”程咬金一声叫好,其他人也跟着喊了起来,在不到十个呼吸的时间内,李世民就把五十一支弩箭全部发射出去,其中差不多有四十支射中了靶子。
李世民笑呵呵呵地把追风连弩递给上前来的程咬金:“知节,你来试试!”
见李世民龙颜大悦,白棋虽然不忍心破坏他的心情,但还是上前小心翼翼地说:“陛下,追风连弩由于生产成本太高,而且工艺上还有难度,现在只能供应破云军!”
李世民这时候很讨厌白棋,非常不开心地指着白棋说:“你说说,说不服我,今天就把你打折了!”
又威胁自己了!白棋无奈地说:“陛下,这追风连弩全部由生铁制成,之前在做模具的时候,王叔他们就花了半个月的时候,您看到之前那些零件了吧,每一件的模具都要求精确的人工打磨,要反复度量后才可以用的。现在关键的问题是,我们缺少原料,我们没有多余的原料生产了,最多只能再做两百多架追月连弩!”
李世民沉吟一下,对旁边的崔郭礼说:“玄胤,兵部用来做兵器的生铁有多少?”
“陛下,如今兵部库房内矿石倒有些,生铁用于制作农具和武器,倒是没多少了!”崔郭礼认真想了一下,向李世民回答说。
白棋大喜,马上对崔郭礼说:“只要能提供铁矿石,我们可以进行熔炼,甚至有可能生产出比生铁更好的东西来,甚至以后的农具我们也可以帮忙生产!”
李世民严肃地问:“小子,这可是军国大事,绝非儿戏!”
白棋重重地点头:“臣自然明白!”
看向那边正在拿着追月连弩试射的程知节等一群老伙计,李世民突然转过头来,对崔郭礼说:“玄胤,你兵部和工部联合写一份奏章给朕,列清楚能够交给破云军武器开发部多少矿石和生铁,该收多少钱,武器开发部应该承担什么义务,一并写清楚给朕!”
崔郭礼大喜,躬身道:“是,陛下!”
白棋目瞪口呆地看着李世民,什么时候太宗陛下也变得这么市侩了:“陛下,这不公平!”白棋决定争取一下权利。
“你小子最会耍滑头,朕得防着,免得又被你占了便宜,朕的兵部和工部吃亏也没地方说理去!”旁边的崔郭礼深有同感地点点头。
两人丢下在风中凌乱的白棋,拉着王叔,继续去参观武器开发部的其他作坊去。