陈树湘师长和程翠林政委住在小村子东头一个群众家里，刘一民和蔡中来的时候，两位长正好要出门。刘一民和蔡中说了来意，陈树湘师长说，六师的具体位置不知道，但是三军团彭军团长就在前边不远的小村里，他们要去看望五军团领导，正好可以和他们一起先去见三军团长。
彭总住的地方距离刘一民他们宿营地实际上就隔了一道山梁，刘一民他们一袋烟的功夫就走到了。村子里很安静，宿营的红军部队以班排为单位露宿在村子里的空地上，伤员很多，大部分是轻伤员，刘一民心里想，可能是部队打的太苦，大部分重伤员可能在阵地上撤不下来了。
到了彭总住的院子外面，就听到彭总用他特有的浓重的湖南口音在骂娘：“这他娘的打的是什么仗，简直是蒋光头在指挥，他让我们往哪里去，我们就往哪里去，他让我们在哪里阻击，我们就得在哪里阻击，他布置个口袋，我们就得钻！我的三军团都快打完了！他娘的简直就是崽卖爷田不心疼！何健这个老反革命，不知道蒋光头能给他什么好处，竟然派出四个师十六个团追击红军，简直是连吃奶的劲都使出来了。等着吧，看老子什么时候收拾他。白崇禧这个王八蛋也不是什么好东西，看见我们倒霉就象饿狼一样扑上来，还飞机、大炮、主力、民团一起上，杀了我们那么多人，老子早晚要报这个仇。”
另一个声音说道：“军团长，现在不是骂娘的时候，部队都打残了，五师、六师伤亡三分之二，四师也伤亡三分之一，得赶紧想办法啊。”
“我有什么办法？照这样下去，部队早晚打光。”
又一个声音说道：“是得赶紧想办法，部队太疲劳了，据说八军团就是在往湘江赶的路上，许多战士走者走着就睡倒了，急得军团政委黄苏用马鞭挨个抽打才能醒来，军团长周昆情急之下用鸣枪的办法来惊醒睡着的战士。就这样，还是被中央军周浑元部追上，遭遇溃散。现在，我们的战士休息不好，连口热饭也吃不上，即使是围追的敌人不进攻，部队减员都会很厉害。长期下去，我们英雄的红军非要走入绝境不行。”
只听彭总又说道：“目前的态势很严峻，敌人已经形成了大的包围圈，中革军委如果不改弦更张，我们的处境会更糟糕。要是能彻底消灭一路敌人就好了。可惜我们中央红军湘江一战后今非昔比，已经经不起大的战役的折腾了啊。”
“报告！”陈树湘的报告声打断了刘一民的思绪，刘一民正在想真是人如其名，看来后世的著作和电影电视对彭老总形象的刻画是很忠实的。想想历史上这样一个对党和人民无比忠诚、功高勋重的元帅最后的结局，刘一民心里暗暗誓，只要自己能在战斗中活下来，就一定要有作为，不能让历史悲剧重演。
随着一声“进来”，刘一民、蔡中随着陈树湘和程翠林走进了院子。看见走进来的几个人，彭总楞了一下，马上就激动的上前握着陈树湘和程翠林的手说：“树湘、翠林啊，你们总算是回来了，我真怕我们再也见不着了。”
陈树湘说：“军团长啊，好险啊，我也想着这次是真的完了，再也见不到了。没有想到我们还能有惊无险的杀出重围啊。”
“有惊无险？快说说怎么回事？”
陈树湘松开彭总的手说：“军团长，让我先给杨政委和邓参谋长敬个礼再说啊。”
彭总有点不好意思的说：“对对，我光顾着问你了，尚昆、邓萍，你们和陈树湘也说说。快，警卫员，搞点热水。”
陈树湘和程翠林忙立正敬礼：“杨政委、邓参谋长，五军团34师陈树湘、程翠林报告。”
杨尚昆上来拉着陈树湘和程翠林的手说：“能回来就好，不要讲虚礼了，快点坐下，喝点水。”
邓萍倒是接着了彭总的思路，坐下后马上就问：“你说的有惊无险是什么意思啊。”
陈树湘就把掩护8军团转移后到新圩打阻击以来的炸桂军炮兵、伪装桂军突破敌包围阵地、偷袭桂军44师辎重营、古岭头救援红18团消灭桂军24师两个团、凤凰嘴消灭湘军一个团等战斗情况介绍了一遍，听得彭总、杨尚昆、邓萍目?神驰。
定了定神，彭总才笑道：“我说我们**后面的桂军行动谨慎了许多，原来是在你们手里吃了大亏啊。看来，这些广西猴子不是不想把我们赶尽杀绝，是忌惮你们这支神出鬼没的铁流后卫啊。”
陈树湘笑道：“估计是桂军怕再莫名其妙的损失一个师吧。”
邓萍激动的说：“太好了，太精彩了，伪装敌人，连续偷袭，战果辉煌，伤亡几乎为零，这才是我们红军要打的仗。老陈，你回头让那个刘一民到我这里来一趟，我要见见这个挽救了我们几千战士性命的传奇英雄。”
陈树湘笑着说：“这个人就在你眼前。”
刘一民忙站起来敬礼：“报告彭军团长、杨政委、邓参谋长，红18团代理团长刘一民报告，请长指示！”
看着刘一民标准的军姿，彭总、杨政委、邓参谋长一起起立，向刘一民回了军礼。程翠林看着大家一脸庄重，笑着说：“坐下、坐下，各位长，别搞的象阅兵一样，刘一民可是个新兵蛋子，别吓着他了。”
邓萍说：“新兵蛋子？我看光是这个军姿，一般老兵都做不到。鬼才相信他是新兵蛋子呢。赶快说说是怎么回事。”
刘一民只好又把他对陈树湘说的经历又说了一遍。
程翠林把红18团团长要求红34师长派刘一民代理18团团长、他战场展刘一民入党和刘一民在湘江边整编队伍的情况汇报了一下。末了，程翠林笑着说：“各位长，当时情况紧急，我们能不能活着回来大家心里都没有底，所以，接到18团团长的请求后，为了保存力量，把18团剩下的干部战士**来，在无法向3军团和6师的各位长报告的情况下，我们事急从权，临时任命刘一民同志代理团长，并把34师尖兵连与18团汇编，充实18团力量。现在见到各位长，我们就让18团归建。至于18团团长人选问题，请各位长研究，如果需要，刘一民同志就留在18团。考虑到刘一民同志参加红军时间短，资历浅，如果三军团能够安排18团领导，可以让刘一民回34师继续锻炼。”
彭总又打量了一眼刘一民，确实不错，一看就是个有勇有谋的战将。彭总问道：“刘一民同志，现在18团情况怎么样？”
等刘一民把18团现在的兵力、干部配备、武器装备情况报告后，三位军团长心里一下就乐了，按照刘一民的汇报，红18团现在是整个三军团实力最强的团了，虽然骨干连队人数与湘江战役前相比仍有差距，但从缴获中获得了补充，武器比原先更加精良，弹药也很充足，特别是团和几个营的干部也都是红军主力中有名的骨干，虽然是受处分的，但是现在的情况是主力部队干部伤亡比例太大，有人不用是傻傻。至于几个干部的处分，暂时不理。还多亏了刘一民这个新人，没有什么顾忌，敢于使用这些受处分干部。正在为部队伤亡过大愁的几个人这下算是心里略微松了口气。
彭总又拉着陈树湘的手说：“你们34师不但突出重围，还救出了18团残余部队，舍得把自己的心头肉尖兵连交给18团，干得好，不亏是老井岗，好样的。”
回过头，彭总又对刘一民说：“你这个新兵蛋子不简单，千军万马中做排头兵，奇谋迭出，杀出重围，重创桂军和湘军，立了大功。湘江岸边，在强敌追兵将至的情况下，临危不乱，整编部队，减少了我军损失。我三军团要的就是这样的干部。回头我们和6师的领导还要去看望18团的同志们。至于干部任命，待军团研究后很快下达。记住带好部队，特别是新兵营。接下来的战斗任务还很重，我们红军还处于生死存亡的关键时期，你要把红18团磨成一把尖刀，随时准备投入战斗。”
刘一民啪地一个敬礼：“坚决完成任务！”然后又说：“报告军团长，我团新兵营大部分是桂军俘虏，一部分是湘军俘虏，我听说红5师的广西籍干部战士多，能不能从5师给我们调一部分干部战士，帮助我们训练这部分新兵啊。”
陈树湘说：“就是，我们一路上俘虏的桂军士兵有600多人，凤凰嘴渡口俘虏湘军300人，按照我们的俘虏政策和当时的军情，应该马上放掉，可是刘一民这家伙脑子里鬼点子多，一个也不让放，路上让俘虏扛缴获的弹药和物资，到了湘江边整编时，他又把俘虏全部整编为6个新兵连。这些新兵都是桂军、湘军的精锐，只要教育好、训练好，很快就可以充实部队。是得加强新兵营的力量啊。”
彭总思考了一下，马上说道：“可以从5师调30名干部战士去18团新兵营，你们要抓紧时间整训新兵，待新兵整训完成后，立即和老连队汇编，争取尽快拉上战场。”
刘一民再次敬礼：“保证完成任务。”
待刘一民走出院门后，彭总禁不住哈哈大笑，邓萍问：“军团长你笑什么？”
彭总笑着说：“我笑天不灭我们红军。”
杨政委也笑着说：“本来以为已经全军覆没的34师和18团回来了，还多了一名智勇双全的战将，军团长能不高兴么？哈哈哈，我也笑。”
