日暮四合。
客栈小院飘散着让人食指大动的香味。
叶孤城并未承诺一定会来吃饭, 但还是踩着晚饭点来了。
不过, 他看到一桌或清蒸或爆炒的螃蟹, 在其诱人香味在鼻尖萦绕不散之际, 那种莫名的别扭感也在心间挥之不去, 似乎被端上桌的不只是螃蟹也能是他本人。
“先净手开饭吧。”楼京墨保证她这句话绝没有等养肥了宰的意思，仅仅要问要说的事有些多, 也就不急于一顿饭的功夫。
王怜花笑着没多话，似是准备做安安静静的美男子, 更换了一身不太穿的白色衣物。举手投足间, 像在迎合叶孤城喜洁的偏好，又像是表达了两白相遇谁美谁知道。
“多谢。”叶孤城看也没多看一眼王怜花，只对楼京墨说了这两个字，谢的是费心准备了一桌菜, 他就着水漏简单洗手净面而入座。
由于以螃蟹为主打菜, 食用起来相对繁琐, 这一顿饭吃得有些久。
久到叶孤城快要忘了他来前的坚定想法, 而勾起了封存近二十年的回忆。
七八岁的时候，他还是叶秩，还没有穿白衣的习惯，一家四口吃饭并没有食不言的规矩。
父亲会教他如何更好地开螃蟹, 母亲会给他夹菜说那些吃了长个子。他会给妹妹剥去虾壳，也信了与妹妹勾勾小指的承诺, 等来长大了做他最喜欢的全蟹宴。
后来, 一切美满就似浮云散去。不是因为国仇家恨, 不是因为理想抱负，只是因为父亲移情别恋而已。
母亲对父亲说，君既无心她便休。如果不是妹妹太小，不放心其留在白云城，那么母亲只会独自离去而再也不会回来。
临行前，母亲告诉他这世上人的感情很难坚固如初，而只有武功与自己所握有的一切才是真实的，所以让他学会独自一个人坚强。
叶孤城品着嘴中蟹黄。从某种意义上来说，勾勾小指的承诺并没有成为谎言，只是与他年少无知时的幻想相差太远。
后来，父亲是后悔了，后悔到衣带渐宽，后悔到撒手人寰，但早就没有可能破镜重圆。
“早几年，我曾试着去找你们。母亲曾经提过，她从小在蜀中长大，也说过偏爱边塞风光。可惜，我走过不少地方未曾听闻零星的消息。”
饭后，叶孤城三言两语说起往事，而看着楼京墨的脸色，他就明白了母亲离开白云城之后再也不提过往。对于一个四五岁的孩子，只要换了生活环境，不再说从前，那么她终究会开始全新的生活。
楼京墨也是弄明白了前因，晏云本名云晏，云晏嫁入白云城时云家就没旁人了。
云晏自称是出海避难，谈起家族只道因江湖争斗招致灭门之灾，而她也没打算报仇，只要能安顺渡过余生后继有人就好。
叶孤城随母习武，他没有想到母亲竟是在十几年前就过世了，在他记忆里母亲的武功很高，完全不似会因为一场风寒而去。
对此，楼京墨并不认可武功高就能幸免于难，她接手的第一位高手病人林朝英是脾肝俱损，那不是被人攻击受伤而全因自己熬出来的。
多年前，她将云晏重新封棺入葬时对尸体过一番检查，确定云晏没有中毒症状，准确地说云晏是肺非常不好。
人易自伤。喜易伤心，怒易伤肝，思易伤脾，忧易伤肺，恐易伤肾。想得开三个字当真不容易，林朝英没轻易做到，云晏也没做到。
如今回想，云晏十有八.九是前朝皇室遗孤，国破家亡而带着白云会的秘密远逃海外。她本来以为后半生能平静安乐地度过，却在儿女双全时遭遇了丈夫出轨，即便当断则断地离开，但人走了心没有一同决然离开。
“逝者已矣。”楼京墨只能以此四字安慰叶孤城，“比起缅怀旧日时光，我想城主或该多想一想未来。在你做出选择前，我可以先以示诚意，倘若选择留下一起打开机关盘，则有七成可能使你在剑道一途上走得更远。”
叶孤城听得城主的这一称呼，似是迎面遇上一阵冷风，将他从回忆里又带回了现实，这是打算把想了一天一夜的决定告之楼京墨。
既然兄妹两人多年不见，那么就让陌生继续陌生下去，此后是踏上阳关道与独木桥各走各的路。
不过，剑道两个字让叶孤城将到嘴边的话又咽了回去。
七成可能，能够去追寻更高的剑道。
这话从绝大多数的江湖人口中说出，叶孤城是连眼都不会眨一眨，能与他谈论剑道的人世间寥寥无几。他此生所执，说穿了就问剑而已，敢于挑战皇权之威是问剑，而希望能与此同时和西门吹雪一战也是问剑。
赢或输，只有试过才知道。
生或死，却是没有那么重要。
叶孤城不会因为多年不见的亲人就改变计划，但如果为了剑道却又另当别论。当下，他信了楼京墨说的七成可能，不是因为生疏的兄妹感情，而是因为之前的一场交战，高手是以实力说话的。
七成的可能确实不低，但叶孤城也记得清楚，自从他无所事事夜探皇宫，发现了皇上与南王世子长得一模一样，此事已经过去了七年。
七年里，他与平南王相识而谋事。如今眼看万事俱备，一场大戏就要开幕，临登台却说改变去其他地方，多少总有些说不过去。
“你来得太不是时候了。”叶孤城说了这一句倏然起身，头也不回地走出客栈外，留下一地清冷的月色。
王怜花随手取过空杯满上一杯酒，则将这一杯酒缓缓到在了地上。“但愿平南王一路走好。”
“你还漏了两个人。”楼京墨取过两只酒杯，“这一杯是恭祝金九龄成为替罪羔羊，这一杯是祝南王世子不必成为孤家寡人。”
不错，两人目送着叶孤城不加解释的离开，知道他绝非一言不合拂袖而去，而是要速战速决解决了平南王府之事。
距离金九龄夜袭平南王府才刚刚过去两天，而平南王确定了楼京墨人在福州城，如果她继续留在此地，被找麻烦是早晚的事情。
叶孤城原本只想提出此事他来办，而告诉平南王不要节外生枝，但那都基于两者依旧是合作关系。
今夜，既然他信了七成的可能追寻剑道的更高境界，那么做出选择就该当断则断终止合作。
“你！”平南王如有见鬼一般低头愣愣，看向心口插着的一把匕首。匕首是金九龄身上搜出的兵器，而眼前人身着污秽血衣而蓬头垢面，恰似暗牢中金九龄的惨样，只是那张脸却分明是出入王府多年的叶孤城。
平南王后知后觉到扎心的痛，却完全没了质问的力气，捂住流血心口处倒在了地上。
叶孤城神色寡淡地看着平南王倒在血泊中，有的事情就是要下手快，不然被追杀的就会是楼京墨了。
“你很意外？我只是来终止合作，像是我们这种合作，没有可能和平分开的，而只有先下手为强。南王爷大可不必一脸狰狞。好似我怎么胆大到背叛了你。
南王爷，我不是你的手下，我们的关系仅仅相互利用而已。你可能忘了酒后之言，但我记得非常清楚。你说过福州城的位置很好，恰能把控进出白云城物资多寡。只此一句，你我永远不可能是朋友。”
平南王怎么也想不起他是否说过这句话，那是明晃晃以白云城威胁叶孤城。即便是有过酒后失言，但叶孤城为何此时反水？
难道是因为万事俱备了，叶孤城想借着与世子师徒关系，而先除了他这个碍事的，而直接操控他的傻儿子？
“金九龄发现平南王府有巨宝，心有贪念入府盗窃被擒。两日后，金九龄夜深越狱偶然发现平南王有不臣之心，先下手为强杀之。世子为父报仇带侍卫追杀金九龄，两相缠斗间，世子不幸坠马痴傻，金九龄死在乱箭射杀之中。”
叶孤城难得多费口舌，给了垂死的平南王一颗定心丸。“看，我把事情安排得明明白白的，你安心去吧。”
此时，窗外已经传来了侍卫们的叫喊声，“快，金九龄逃狱了！”“快，禀告王爷与世子。”
平南王听了瞪大一双眼睛，最后一口气没提上来就死了。至死也不明白到底哪里出了问题，叶孤城怎么会忽然反手一刀完全换了想法。
“愚不可及。”叶孤城只最后送了平南王这四个字，想来南王世子的剑术上七年如一日毫无精进，正是子肖其父的最好写照。
幸好。
叶孤城翻窗而出时，脑中忽而冒出一种庆幸。他的妹妹一点都不蠢，只是找了一朵黑心白莲花。妹妹在喜好上有些口味特别，作为哥哥应该包容理解吧？
