丹凤门前，太监尖细的声音响罢，早有几名宫女引领着应选的官家少女们往龙池方向去了。
虽然秀女们是在玄武门前集合，但进宫却走的是旁的丹凤门，这点让好多秀女大为惊讶。
“放着好好的门不进，为什么要绕远？”
李宛宁听着身边几名秀女，小声嘀咕。
她淡淡一笑，这些秀女还不知道这玄武门，只有告祭过天地宗庙的皇后才能进出，其余人一概不得擅自入内，违者斩立决。这是祖宗定下的家法，尊贵如韦太后，都从未从此门进出过。
因为她并非先帝的元配皇后，先帝的元配贞佳皇后在生南宫公主时难产而死，先帝痛不欲生，几年后无意中发现贞佳皇后的亲生妹妹与其相貌有七分相像，连品格都是一样的温和，便将她纳入宫中，封为安贵妃。
本来先帝有意让安贵妃为后，但当时韦太后已经诞下皇子，是几位有皇子的妃嫔中资历最老、家世最高的，而且韦太后心机颇深，将后宫的妃嫔都笼络到自己麾下，可安贵妃不仅一直未有子嗣，由于为人清冷，在宫里也没什么人缘，这皇后之位自然被韦太后夺去。
李宛宁想起这段往事倒是有些唏嘘，再看看身边如临大敌的秀女们，暗暗感慨：不知道这次哪家女儿能从这一跃龙门。
到得龙池边，这里早已聚集了不少太妃帝姬。
李宛宁放眼望去，这龙池有十几里水面，清风徐来，颇有烟波浩渺之感，不觉让人胸中一畅。池中心的孤岛上，用花岗岩堆积起一座山石来，从怪石嶙峋的山巅引下一股瀑布来，飞泄碎玉，十分壮美。
“韦太后有命，诸秀女可自行游园，不必拘谨。”
一声令下，所有应选秀女不觉松了口气，庞大有序的队伍开始慢慢散开，三五成群的聚在一起，或言笑盈盈、或指点风物。不过这些秀女知道，远处不少太妃和帝姬都往这边瞧着呢，因此举止不免做作，连笑都是不露齿的。
夏蝉扶着李宛宁的手臂，有些兴奋：“小姐，咱们去那边瞧瞧吧。”
李宛宁虽然心里有些忐忑不安，可面上却不把这次选秀当回事，尽想着怎么抽身，心情就比其余秀女轻松很多，夏蝉和秋月几乎已经认定，自家小姐会嫁给韦侯爷，看李宛宁神色平静，便也都轻松起来，而李宛嫣现在是惊弓之鸟，她把李宛宁当成了护身符，所以寸步不离。
主仆并肩而行，每到一处，李宛宁都不厌其烦地为夏蝉、秋月解释此地的风景别致在何处。
李宛嫣一边竖起耳朵听着，一边直咋舌，她不知道自己的这个庶出妹妹居然懂得这么多？
几天漫无目的走着，耳畔泉水叮咚，煞是好听。原来造这园子的大师可谓是鬼斧神工，特地从龙池里引一条清溪到群芳亭，溪中用玉石砌岸，两岸牡丹遍地，姚黄魏紫、赵粉二乔，芬芳馥郁。
“三小姐，你也在这呢？”
主仆几人游赏的正尽兴，身后突然传来和善悦耳的声音。。
李宛宁讶然转身，只见对面一位四十出头的宫装妇人，穿着一身耦合色坦领大袖衫，外面罩着Ru白色锦缎玉兰纱衣，气质高贵典雅，向她友好的点头。她的身边还跟着一位小姐，远远的瞧不清模样，只是见她一袭白色拖地烟拢梅花留仙裙曼挑腰间，袖口上绣着精致的祥云，身子窈窕，每行一步，云鬓上的金步摇就发出叮咚的脆响。
一行人施施地朝李宛宁走来。
夏蝉和秋月都暗暗纳罕，李宛宁平静地站在原地，待人走得近了，方福了一福：“原来是沐小姐，宛宁有礼了。”
“沐小姐好。”李宛嫣也跟着行了礼。
来人正是那日牡丹宴上以琴艺震惊四座、沐公府的掌上明珠——沐若兰小姐。
前世时，李宛宁这个玄王妃曾经与沐小姐有一面之缘，就是在她十五岁的及笄礼上，她作为玄王妃曾亲自备上贵重礼物，前去观看典礼。
不过这都是三年前的事了，现在这个沐小姐已经年满十八，出落得更加美艳动人，而且行事很有大家闺秀的做派。
沐若兰先是向李宛嫣点点头，这就算打过招呼了，她这个人端庄贤淑，最看不上的就是李宛嫣这样浪荡无耻的女人，不过她自幼受到训练，虽然心里一万分鄙视，行动上还是很有分寸。
“宛宁，这是我的母亲。”沐若兰不再理旁边的李宛嫣，而是真诚地向李宛宁引荐了她身后的宫装贵妇。
“拜见国公夫人。”李宛宁甜甜一笑，两颊露出两个美丽的梨涡，这位国公夫人在大夏极有权势，因为大夏自开国以来，只封过两个公爵。一个是镇守在塞北，鼎鼎大名的王家，另一个就是沐家。
沐家上代最为出色，曾经出了一个皇后，也就是沐贞佳，她是先帝的元配皇后，她去世以后，先帝又将她的妹妹招进宫内，也就是现在的安德太妃，姐妹两还有一位能干的大哥，即沐若兰的亲生父亲——沐公爷。不过沐公爷自从五年前生了一场大病，一直在家休养，早已不论国事。
能与这样的家族交好，对她李宛宁的复仇大业有莫大的帮助，因此她这一礼，十分认真。
“快起来，李小姐不必多礼。”国公夫人扶起李宛宁后，好奇地打量着她，“这就是牡丹宴上以飞天舞，一舞惊人的那位小姐？”
这句话，让刚想上前套近乎的李宛嫣，笑脸碎了一地。
沐若兰点点头，微笑道：“母亲不知道，李小姐的飞天舞比故世的玄王妃跳的还要好。”
国公夫人一听，上前几步，拉住李宛宁的手：“让本夫人仔细瞧瞧？”
李宛宁被她看的有些不好意思，双颊微红，慢慢垂下头。
“是个标志的孩子。”国公夫人在李宛宁手背上轻轻一拍，微笑道：“怪不得....”
“母亲！”沐若兰轻咳一声，国公夫人好像是意识到什么，马上说道：“怪不得许多世家的夫人小姐都把三小姐挂在嘴边上夸赞。”
“国公夫人谬赞了，宛宁愧不敢当。”李宛宁谦虚地福了一福，她知道，国公夫人最开始想说的不是这句话，她究竟要说什么？为什么沐若兰这么紧张地打断？
