冷宫位于皇宫西北角，偏远清冷，完全不同于千玉语的竹心苑，是名副其实的冷宫。
花缅本以为会看到断壁残垣，满目疮痍，没想到这里倒是干净清爽得很。兴许是看了裴恭措的面子，裴樱释对她还算优厚，此处除了不比皇宫中的别处院落富丽，倒是一应用度应有尽有，还为她安排了一个内侍和一个宫女随身伺候。虽然落魄了些，倒也聊胜于无。
见到庄嫱的时候，她正在院中摆弄她的菜园子。一身粗布衣衫，头上只簪了一根普通玉簪，褪去满身光华，形同一个普通农妇。
见到他们进来的时候，她微微一愣，然后露出了笑容。这笑容竟让花缅心头一颤。这种笑容她从未在她的脸上见到过，以前她也常常面带笑容，然而那种笑容很程式化，不但让人亲近不起来，反而会下意识地想要敬而远之。然而今天的笑容，让她觉得带了些人间烟火气。果然是身份不同了，心境一变，笑容也更平易近人了。
庄嫱站起身来，将手在身上擦了擦：“我还以为这个院子只有千玉语会光顾，没想到今日迎来了大驾。”说着走到一旁的石桌边坐下，顺手斟了两杯茶。
裴恭措自从看见她就怔愣着再未前行半步。花缅侧头看向他，见他正神情复杂地看着她，眼中竟隐约有光影闪现。
庄嫱把茶水往前推了推：“此处寒酸了些，将就着喝杯清茶吧。”
花缅扯了扯裴恭措的衣袖，将他拉到石桌边坐了下来。
裴恭措端起茶水抿了一口道：“母后的手艺还是那么好。”
因着他的这句话，庄嫱眼中突然涌上了湿意：“皇上应该不是专程来喝我煮的茶的吧？”
裴恭措叹了口气道：“母后多虑了，朕只是来看看你。”
庄嫱凄凉一笑：“以前我做了太多错事，今日的下场也是咎由自取。皇上即便想要了我的脑袋，我也毫无怨言。只是，这二十年，哀家是真的把你当成了亲生儿子。”
“朕又何尝不是一直当你是生母？”
“我害死了你的生母，你一定恨毒了我吧？”
让她意外的是，裴恭措却摇了摇头道：“朕若恨毒了你，早在你赐死红杏后就该把你的罪行公诸于众。”
庄嫱诧异道：“莫非那时你便已经得知了一切？”
“是。那夜朕突然很想念品儿，于是唐突地跑去了慈宁宫，翻墙进入院内后却意外地撞见了母后的秘密。”
庄嫱闻言先是满脸吃惊，然后自嘲一笑：“想不到那个时候你就知道了。原来这么久以来我一直被人当傻子耍。”
“朕没有耍你，朕只想着有朝一日削弱庄氏一族的势力，然后让你安享晚年，从未想过利用你的过错而将庄家连根拔起。毕竟你对朕也有养育之恩。”
“是吗？端王的做法难道不是你的授意？”
“在这件事上，朕从头到尾都未插手。事发时朕被裴奇骏绑架，今日才返回皇宫。”
庄嫱把注视着裴恭措的目光转移到了花缅身上：“这么说来，端王这是冲冠一怒为红颜咯？”
“母后误会了，端王救缅贵妃不过是为人臣子应尽的本分。”
“本分？”庄嫱冷笑，“毒害先皇是我一人所为，他却借机把这个诛九族的大不赦罪名安到了左相身上，还又给他扣了一个挟持缅贵妃逼迫皇上退位的罪名。”
“当时左相带兵拦截端王，他若不这么说，右相又怎会出手助他？若非如此，缅儿只怕早已遭了你的毒手。何况你也说了，弑君是诛九族的大罪，即便只是你一人所为，左相也会受到牵连。事已至此，朕也无能为力。”
庄嫱凉凉一笑：“如今庄家即将死绝，我这个罪魁祸首却还活着，这还真是一个极大的讽刺。”
裴恭措面上现出不忍之色：“每个人都要对自己的所作所为负责。你要真想赎罪，就该好好活着。”
庄嫱转眸看向花缅：“你也想让我活着吗？”
这一刻，花缅的同情心再次泛滥了起来，想想那日催眠所见，她也的确是个可怜之人，于是不答反问道：“你头上这跟簪可是先皇所赠？”
庄嫱伸手摸向头上的发簪，面上的痛色突然潮水般退去，取而代之的是满满的柔情，她点了点头道：“这是他送我的唯一的东西，我一直没舍得戴。如今卸下那些金钗银钿，觉得还是这样简简单单的好。”
“太后一定很爱先皇吧？”
听到她这句话后，庄嫱脸上的柔情转瞬被满满的悲戚取代：“我再爱他又有什么用，他从来都未爱过我。”
对一个女人来说，一生都没有被男人爱过，这是一件非常可悲的事情。花缅觉得她现在需要的不是安慰，而是信念，于是道：“俗话说，百年修得同船度，千年修得共枕眠。你与先皇同床异梦，一定是修行还不够。你若能趁着有生之年每日诵经念佛，或许可以换来来生他对你的爱恋和珍视。”
庄嫱眸中有了微微光彩，她喃喃道：“还可以这样吗？”
花缅肯定地点了点头：“心诚则灵，你不妨试试。”
庄嫱脸上仿佛突然云开雾散，光芒万丈，她欣喜地道：“是啊，我怎么没想到呢？我今日便开始诵经礼佛，只是一应物品还要劳烦皇上差人送来。”
这一刻，裴恭措心头骤然轻松了很多，他微微一笑道：“小事一桩，母后无需客气。”
离开冷宫后，裴恭措牵着花缅的手缓缓行走在回水华宫的路上。良久，他突然开口道：“谢谢你！”
花缅诧异地看向他。
“不管她做了多少坏事，她对朕的确一直视如己出，所以，朕真的不想她死。谢谢你让她有了活下去的希望。”
“我不过是站在她的立场上感同身受罢了。”话落，她突然想起了品儿，于是道，“品儿的事，你也知道了？”
裴恭措闻言面上顿时染了几分悲伤，轻轻地点了点头后再无言语。
花缅突然意识到，品儿如今已成为他心中挥之不去的一个存在，只要想起，就会隐隐作痛。
她捏了捏他的手心，在他转头看向自己的时候对他粲然一笑。他一愣，只觉心中突然有光亮照了进来，将那股盘桓不去的阴霾瞬间驱散。
南秀王朝，晨光四年秋，左相庄叔焕因弑君谋逆之罪被枭首示众，株连九族。太后助纣为虐本应同罪论处，皇上念其养育之恩，仅褫夺其封号后打入冷宫。
之后，裴恭措又肃清了左相的党羽，将兵权收回后交到了裴樱释手中。花缅得知这个消息的时候深感意外。
“皇上为何要把京中一半的兵力交给一个亲王？”
花缅说这话的时候，裴恭措正在剥葡萄，他塞了一个到她嘴中道：“缅儿是担心端王会造反？”
花缅闻言一惊，一个不慎葡萄卡在了喉咙中间，吐不出来也咽不下去，憋得小脸通红。
裴恭措疑惑道：“难道朕说得不对？”
花缅被憋得险些背过气去，弓下身子就去抠自己的喉咙。
裴恭措诧异地道：“咦？女人怀孕会有这么大的反应吗？”说着还心疼地拍抚上她的后背。
当花缅好不容易把那颗巨大的葡萄从口中抠出来的时候，裴恭措差点没把眼珠子瞪掉。
花缅大口呼吸了好半晌才算缓过气来，她恶狠狠地道：“你以后能不能不要给我喂这么大颗的葡萄？”
裴恭措很是不解地道：“你不要告诉朕，你吃葡萄是整颗吞的。”
花缅理直气壮地道：“偶尔吞一下不行吗？”
裴恭措不由失笑：“朕觉得可行，但如果把自己噎死就得不偿失了。”
花缅横了他一眼道：“我还不是被你的话给噎的。”
“哦？朕说什么了？”
“我不过是随口问一下，皇上为何要把京中一半的兵力交给一个亲王，皇上便说臣妾这是担心端王会造反。”
“哦——”裴恭措似有所悟道，“原来缅儿不是这个意思啊？”
花缅一愣，不是吗？自己好像的确是有这个意思。可挑拨离间并非她的初衷，于是她颇为委婉地道：“也许端王本来没有这个心思，可是权利过大就会刺激一个人野心的膨胀。左相不就是广植党羽，排除异己吗？皇上还是防患于未然比较好。”
话落，她看向裴恭措，却见他正眸光晶亮地看着自己，那眸中的光彩在渐渐涌上的笑意中荡了一荡，竟让她心尖一颤，他这是什么神情？
裴恭措突然抱住她狠狠吻了一口，然后放开她道：“缅儿这么替为夫着想，为夫深感欣慰。”
花缅捶了他一拳道：“我不是跟你开玩笑，我的提议皇上不妨考虑考虑。”
裴恭措握住她的小拳头，语气认真地道：“朕考虑得很清楚了。他救了你一命，朕就是把江上拱手送上也在所不惜，又何惧他会造反？”
这回花缅是彻底惊呆了，这是不是意味着，在江山和她之间，他选择了自己？
这时却听他道：“朕活了二十年，一直在猜疑和防备中度过，在众兄弟中，只有端王和朕还算亲善，朕不相信他会背叛朕。”
花缅张了张口，想说你不是不相信，而是不希望吧？然而终究还是保持了沉默。她转了个话题道：“如今庄紫妍已经没有靠山，她以前所欠臣妾的，皇上有没有想过要帮臣妾讨回来？”
“俗话说不打落水狗，缅儿难道喜欢落井下石吗？”
花缅幽幽地道：“说句真心话，她害缅儿失去一个孩子，缅儿一直耿耿于怀，只等着哪日庄家这棵大树倒了再好好收拾她。可如今庄家真的倒了，我倒同情起她来了。”
裴恭措赞赏道：“缅儿能够不计前嫌，真是令朕刮目相看。”
花缅摇了摇头：“我想，也许是因为我们失去的孩子又回来了，母爱消弭了仇恨吧。”
裴恭措心中顿时涌上了暖意，他长臂一伸，将她轻轻搂入了怀中。
