卷草脸胀得通红，肺都快气炸了，奈何曹沁的话却是事实，一时间无话反驳。
曹沁又掂了掂手中的橙子，边绕着卷草打圈边说道：“哎呀，只可惜你对本公子的态度不太友好，这日后随你家小姐嫁过去，怕是日子也不会太好过……”
“你！”卷草气得杏目圆睁，恨不能当场撕了曹沁。
栖霞顾全大局本不想多事，但此刻也只得站出来打圆场道：“公子还是到前头去吧，这里毕竟是我们秦府的内庭，来往女眷众多，公子在这里确实不太方便。”
曹沁上下大量了栖霞一眼，见是一个姿色平平又年长的丫头，完全不放在眼里，笑道：“有什么不方便的？我觉得挺方便的。”
栖霞懒理曹沁这个无赖，又惦记着前头的诸多琐事，便欠身行了个礼道：“那公子便在这方便之处待着，我俩还有事，恕不奉陪了。”
说完栖霞便拉着卷草走了，丢下曹沁一人在原地吹冷风。
“你们……”
曹沁本在前院吃酒，只可惜来往的男宾都是官场上行走的，说的皆是些仕途经济的官话，曹沁读书不精，又不像他哥哥曹泠年纪轻轻就捐了个官做，加之风评不好，所以反而在宾客中为很多人所看不起，没什么人愿意搭理他。曹沁本想调戏卷草一下解解乏闷，没成想半路杀出个老练的栖霞，也只得无可奈何恋恋不舍地看着二人的背影走远。
曹沁百无聊赖，便往庭院深处走去，一来散散酒气，二来看看有没有其他好玩儿的，打发无聊。
曹沁来到后院只见秦浣正拉着一只纸糊的兔子灯玩耍，上去便是两脚，将秦浣的兔子灯踩了个稀巴烂。
“哇……”秦浣一个小孩子，哪里经得起这个，一下子就哇哇大哭起来。
在一旁陪侍的乳母也被吓了一跳，抱起秦浣问曹沁道：“你是什么人？怎么到后院来了？”
曹沁本来只是看秦浣是个孩童，想吓唬她一下，没想到秦浣竟大哭起来，这曹沁平日里是个天不怕地不怕的混世魔王，可他平生最怕的就是小孩子家哭，竟一时间也没了主意，他想摸摸秦浣的头，安抚她一下，没想到小丫头以为曹沁要打她，哭得更厉害了。乳母在一旁又是哄又是抱，皆无济于事。
“这是怎么了？”
正当不可开交之时，只听得一个清丽的女声从树丛后面传了出来，随即走出来一位娉婷多姿的美娇娘来。
只见美妇人身穿一袭深紫色裙子，足下蹑着一双水青色的丝履，头上斜盘着一个流云发髻，发髻上插着一支金凤步摇，虽然灯光微弱，却见得其面若桃花，眉目清秀。
乳母向美妇人回明来龙去脉，妇人抬头看了曹沁一眼并不作声，而是捡起地上原本撑兔灯的一根竹篾斥责乳母道：“今日府中办事，你不好生领着小姐玩耍，却在这里冲撞了贵客，还不快陪个不是，领着小姐别处玩儿去！”
乳母本指望妇人主持公道，却反被数落了一通，只得硬着头皮满腹委屈地向曹沁行了个礼，抱着哇哇大哭的秦浣走了。
曹沁本也只是无聊，想开个玩笑，妇人这么一说，他反倒有些不好意思，但见妇人貌美，又想调戏她，便一把抢过妇人手中的竹篾笑道：“你又是谁？敢管本少爷的闲事……”
“你就是曹沁吧？”妇人并不吃曹沁这一套，直接开门见山道，“在这府里，大家都叫我眉姨娘，你也这么叫吧。”
“原来是眉姨娘。”曹沁再混账，也知道是长辈，立刻收起了玩世不恭的气焰。
如眉平日里早就听说曹家有个不成器的二公子，未成想竟不堪至此。如眉与秦纶年龄相差不大，平日里虽然辈分上是母女，感情上却更如姐妹，看着眼前曹沁这般，又听闻今日曹家只送来玉如意一柄，不禁为秦纶的婚事担心。
“姨娘要是没什么事，那我就先告辞了……”曹沁见这秦府上下也没什么好玩儿的，礼也送了，不如索性早点抽身，再去街上玩上一玩。
“好，慢走，不送。”如眉简单客套了一句，便也任由曹沁去了。
曹沁走后，如眉来到秦纶房中，只有一个小丫头在看屋子，其他人都到前头赶热闹去了。
“看见你家小姐了吗？”如眉问道。
小丫头木然地摇了摇头。
如眉叹了口气，便转身要走，恰碰上秦纶的另一大丫头联珠风风火火地进门来取东西，忙截住她问道：“秦纶呢？”
联珠着急忙慌地往里屋去寻东西，看了一眼是如眉，边走边回道：“小姐在前头陪老太太正看戏呢，不知怎的，忽然来了个诰命夫人，横竖要替小姐保媒，这不夫人差我回来拿些值钱的首饰，给小姐去装扮一下。”
“诰命夫人？”如眉眉头微微一蹙，“如何又要保媒，难不成这江州城还有人不知道我家秦纶已经许了曹家了吗？”
联珠一边翻箱倒柜地收拾东西一边回道：“听说那诰命夫人是京城来的，对我家小姐的事情并不知情，又说已和京城的二老爷商量过，这才来的。其他的我也不知道。”
如眉暗暗纳罕，如何这是又牵扯上秦权，却碍于身份不方便往前头去，索性便坐在秦纶屋里头等消息。
联珠急急忙忙地走了，如眉一再嘱咐她有什么消息就立刻传到后头来。
联珠拿着一盒首饰走到前院侧厅的耳房内，替秦纶装扮上，又唤了卷草来贴身服侍，二人扶着秦纶往正厅走去。
秦纶今日着一件玫红色滚金边的襦裙，外披一件粉红色落樱图案的锦缎长袍，颈脖上坠一根水晶项链，腰间系着宝蓝色织金锦的腰带，腰带上垂着一只蝴蝶状白色的和田玉佩，脚下踏着一双白色丝履。秦纶今日原梳着寻常发髻，鬓边簪一朵粉色海棠花，后因为诰命夫人来了，徐氏特命改了垂桂髻，插嵌红宝石花形金簪，配一对红珊瑚耳坠，越发显得面色灿若桃李，艳如朝霞。
秦纶深知母亲临时命自己改了装扮，必是来了重要的贵客，越发注重仪态，行动如风，不敢有一丝懈怠。
