谈判尚未开始便摔上一跤的话，不单面子没了，里子只怕都要丢光了罢，面对此等窘境，阿鲁台立时便急了，拼着老命地要稳住重心已失的身子，怎奈大势已去，整个人还是不由自主地往前扑去，然则就在他以为自己注定难逃此难之际，一只大手突地从旁伸了过来，只轻轻一带，阿鲁台顿觉身子一晃，人已稳稳地站在了地上，忙定睛一看，却是李贞亲自出的手。﹤
“多谢殿下相助，外臣，外臣……”一见李贞嘴角含笑地站在身前，阿鲁台老脸通红，一时间也不知该说什么才好了。
“阿鲁台都督客气了，都督远来是客，本王可不敢受了都督如此的大礼，哈哈……，来人，为都督看座！”李贞之所以先厉后松，其用意自然不是为了看阿鲁台出丑，仅仅只是为了打击一下阿鲁台的自信心，以便谈判之利罢了，此时见目标已实现，自是无须再端架子摆谱了，这便哈哈大笑地吩咐手下亲卫将马扎、几子等物事搬进帐来，一派谦和地将阿鲁台让到马扎上坐定，这才施施然地走到阿鲁台对面的几子后坐了下来，也不开口，只是笑咪咪地看着阿鲁台。
能躲过当场失态的尴尬，阿鲁台心中大呼侥幸不已，对于李贞的出手相助，也分外的感激，此时见李贞看向了自己，阿鲁台忙拱了拱手道：“殿下，外臣冒昧前来求见，多有失礼之处，还请殿下海涵。”
“都督客气了，本王对都督可是神交已久的，呵呵，若非有都督在，清水河一战贵军只怕已不复存在矣，凭这一点，就当浮一大白的，只是军中不得饮酒，本王便以茶代酒，敬都督一碗。”李贞笑呵呵地端起了茶碗，对着阿鲁台示意了一下。
“惭愧，惭愧！”说起清水河一战，阿鲁台心里头不免为自个儿当初下令连自家溃兵一起射杀以挡住唐军冲击的果决而微微有些得意，可转念一想到现如今全军还是难逃覆灭之下场，不免又有些子黯然，对于李贞这等布局的手腕已是心服口服，心中再难兴起反抗之意了，再将拔灼那个没用的废物跟李贞一比较，心中的黯然更是重了几分，苦笑着端起了茶碗，一仰头，真将茶当成了酒来喝了。
“殿下，外臣乃是奉了我家大都督之命前来，有一礼相赠，不知殿下肯受否？”见李贞始终不问自个儿的来意，阿鲁台不得不硬着头皮开了口。
“哦？是么？本王倒是有兴趣一见的。”李贞对于礼物不礼物的并不放在心上，然则既然阿鲁台开了口，李贞自然也就装出一副很感兴趣的样子，附和地说了一句。
“殿下请稍候。”阿鲁台见李贞没有出言拒绝，暗自松了口气，起身告了个罪，退出了中军大帐，不多时便捧着一把狭长的带鞘弯刀走进了帐来，双手捧着站在远处，恭敬地道：“殿下，此刀产自波斯，乃是名家所铸，千金不易，请殿下鉴赏之。”李贞并没有开口，只是打了个手势，跟随在阿鲁台身边的鹰大立马会意地点了下头，伸手接过阿鲁台手中的刀，双手捧着送到了李贞面前。
刀自然是好刀，光看那镶嵌了不少宝石的刀鞘以及象牙雕琢出来的刀柄，便知其价值非寻常可比，然则，对于李贞来说，这些都是鸡肋之物罢了，却也不怎么放在眼中，只是淡然地一笑，随手抽出了刀锋，但见刀方出鞘，寒光便即一闪，“锵然”声中，一股子凌厉之气立马在帐内荡漾开来，饶是李贞也算是见识多广之辈，心神也不免为之轻动，话便不由地脱口而出：“好刀！”
阿鲁台见状，绷紧的心弦立时松了下来，陪着笑附和道：“殿下喜欢就好，喜欢就好，区区薄礼谨供殿下把玩，实不成敬意。”
李贞前世那会儿就没少听说过波斯大马士革弯刀的名头，自打来到唐朝，因着手下商队众多之故，也派人收集了十几柄波斯弯刀，然皆比不上面前这把刀之锋利无匹，似李贞这等好武之人，虽不擅刀法，可一见到好刀，亦是心喜不已，只不过这会儿并非玩刀之时，李贞也就是抚了抚刀身便即收刀入了鞘，看了阿鲁台一眼，突地问道：“此刀是何人所佩？”
阿鲁台没想到李贞会问出这么个问题来，愣了一下，这才紧赶着解释道：“此刀原是我家大汗亲佩之刀，后赐予我家大都督，乃是大都督随身所佩之刀。”
呵，原来是拔灼那小子的佩刀，这就难怪了，看样子拔灼算是彻底玩完了！李贞先前在赏刀之时便已嗅到刀鞘上出的怪味儿，其中的酒味浓得很，心里头自是颇为奇怪，方会有此一问，此时一听阿鲁台出言解释，立时了然拔灼这几日必定是酗酒不已、无心军务，否则其随身佩刀上也就不会有如此之怪味了，对于拔灼的评价更是低上了几分，心中已然有所决断，可脸上却平静依旧，只是笑了笑，便不再开口说话。
“殿下，我薛延陀汗国向来尊崇天可汗，与安西亦无旧怨，此番之事纯属误会，非出自我等之本心，还请殿下谅解一、二。”见李贞只是笑笑，却不开口说话，阿鲁台没辙了，只好腆着脸出言试探了一句。
“哦？误会？哈，这误会倒是很有趣么，本王是否该到薛延陀也去误会一下呢？”李贞虽有心要放过拔灼所部兵马，不过却不想如此早地便将底牌端了出来，该刁难之际自也不会有丝毫的客气的。
李贞此言一出，阿鲁台额头上的冷汗便狂涌了出来，尴尬万分地陪着笑道：“殿下说笑了，外臣，外臣等实是不敢挡殿下之神威，只是，只是外臣等亦非束手待毙之辈，岂不闻置之死地而后生之言乎？”
“好胆，尔敢威胁本王？”李贞的脸色立马就耷拉了下来，目光阴冷地扫了过去，其中的森森之意，惊得阿鲁台不由地打了个哆嗦。
“外臣不敢，外臣等只求殿下能慈悲为怀，放我等一条生路，但能离此，某等誓再不踏过阿尔泰山一步。”形势比人强，阿鲁台哪还有勇气跟李贞叫板，一见李贞脸色不对，立马放低了身段，出言讨饶了起来。
“尔之所言，本王能信乎？”李贞眉毛一挑，淡然地说了一句。
李贞这话无喜无怒，阿鲁台根本听不出李贞之意何在，原本就淌个不停的汗水到了此时已是如同瀑布般汹涌，却不敢伸手去擦拭一下，一双老眼中满是哀切之色地看着李贞，苦着脸道：“若得容我等离去，一切听凭殿下做主好了。”
李贞等的就是这么句话，不过却并没有马上开口，而是冷漠地注视着阿鲁台，一股子肃杀之气压迫得阿鲁台气都险些喘不过来了，眼瞅着阿鲁台的脸色由红转白又变青，李贞这才淡然地开口道：“尔既如此说法，本王自是不好过于已甚，尔等要走倒也可以，然则恶却必须留下！”
一听李贞说放行，阿鲁台心中便是一喜，可再一听恶必须留下，阿鲁台心中刚涌起的喜悦之情登时就被打得没了影，伸出袖子抹了把脸上的汗水，迟疑地开口道：“请殿下明示。”
李贞不动声色地瞥了阿鲁台一眼，面色平静地道：“俟斯萨度设此贼竟然挑动贵我两国之争端，实罪大恶极，断不可留，本王可以给尔等一日的时间处理此事，到后日午时正牌，本王要看到俟斯萨度设的狗头，至于其手下残军么，尔等就将其部就地缴械，押至本王军中即可，此事若能办成，本王自可做主让尔等回归薛延陀。”
俟斯萨度设所领的三万余兵马自清水河一战大败之后，已然折损过半，如今不过仅有一万五千残兵而已，粮秣辎重全赖薛延陀调拨，士气早已低落到了极点，以薛延陀如今十万余兵马要拿下西突厥残兵自不是甚太难之事，阿鲁台自问能轻而易举地达成此事，只不过阿鲁台却不敢肯定李贞所言是否属实，一时间默然了下来，并没有开口应承其事——薛延陀兵拿下俟斯萨度设，虽不至于出太大的乱子，可一场营中骚乱却是避免不了的，若是唐军趁机动总攻，内乱中的薛延陀大军非得就此崩溃不可，这等险阿鲁台自是不敢轻易去冒，然则眼瞅着李贞那无甚表情的脸似乎露出了不耐的神色，阿鲁台不敢再保持沉默了，陪着小心地问道：“殿下所言甚是，俟斯萨度设小儿该杀，只是，啊，只是如今其在我方营中，若是处置不当引起骚乱，恐波及殿下之大营，一旦乱起，势必不好收场，殿下能否先行撤兵，待我军渡过乌伦古河之后，定将俟斯萨度设小儿之级奉上。”
“本王之言素不重复，尔等自己看着办好了，鹰大，送客！”李贞根本不给阿鲁台解释的机会，直截了当地下了逐客令。
“殿下且慢，可否容外臣先回营与我家大都督商议之后再答复殿下？”阿鲁台没想到李贞说翻脸便翻脸，登时就急了，紧赶着便叫了起来。
“不必答复了，本王只等到后日午时，若不见俟斯萨度设之人头，那就连尔等之头一并捎上好了。”李贞丝毫没给阿鲁台留回旋的余地，话音一落，大手一挥，鹰大立马领着几名亲卫走上前去，准备请人了。
“殿下，外臣等答应便是了。”一见李贞是真的要赶人，阿鲁台忙不迭地高声叫了起来。
“嗯。”李贞哼了一声，挥了下手，示意鹰大等人退后，看着面色煞白一片的阿鲁台，笑着道：“阿鲁台都督既然肯行此事，本王自也亏待不了尔等，唔，本王听说贵国大汗身体有恙，恐时日不多了，不知是真是假？”
李贞不说给甚好处，反倒将话题转到了薛延陀大汗夷男的身上，还真令阿鲁台一时间转不过弯来的，愣了好一阵子之后，这才醒悟过来，敢情李贞这是打算插手薛延陀汗国的汗位之事，登时便吓了一大跳，眼睛瞪得浑/圆无比，目瞪口呆地看着李贞，一句话都说不出来。
“怎么？本王说错了么，嗯？”阿鲁台不开口，李贞却没打算就此放过阿鲁台，皱了下眉头，语带不悦地哼了一声。
“啊，我家大汗是有微恙在身，可，可……”阿鲁台结结巴巴地不知道该如何说才好。
“那就好。”李贞不置可否地点了点头，也不理会阿鲁台满脸的难堪之色，宛若自言自语般地接着往下说道：“尔等此番相助本王平息了俟斯萨度设贼子的反叛，算是为我大唐立下了汗马功劳，既是有功，自是该赏，本王将上表天可汗，册立拔灼为莫贺莫罗可汗，以酬其功。”
莫贺莫罗乃是突厥语中继承人之意，薛延陀虽有自己的语言，然则官方的语言还是承袭突厥语，李贞此言之意就是在说要上本让大唐正式册封拔灼为夷男的接班人，这真令阿鲁台又惊又喜又疑的——阿鲁台支持的是拔灼，除了拔灼头上那个代表着正统的嫡子身份外，更主要的是拔灼乃是阿鲁台从小看着长大的，彼此间的关系远比夷男的其他几个儿子来得好，当然了，阿鲁台也有着自己的私心在——因着拔灼在军略上的短腿之故，阿鲁台支持他上位也有助于自个儿掌握军权，若是没有清水河一败的话，拔灼所拥有的一切，无论是军力还是正统的名义都远远地强过大度设，夷男一死，拔灼上位基本上可以说是理所当然之事，可眼下虽说自身的军力并未曾有太大的折损，可随着回纥﹑仆固两大部族彻底倒向大度设，拔灼即便是能全军安然地回到大草原上，其实力方面比起大度设来说，已经不占优势了，能不能真儿个地登上汗位实是难说得很，至少阿鲁台本人心里头并无十足的把握，若是能得到大唐的支持，那事情自然也就好办得多了，从这一点上来说，李贞所言自是好事，可阿鲁台却担心李贞此话乃是虚言，只是为了安己方之心，若是真到了薛延陀大军围剿俟斯萨度设之际，唐军突然兵攻打，薛延陀大军内乱之下，只怕连一战之力都没有了，该如何应答还真是令阿鲁台伤脑筋的。
“多谢殿下厚爱，外臣定当效死命剿除俟斯萨度设小贼，请殿下拭目以待，外臣这便告辞了。”阿鲁台见事已至此，脑筋亦是动得飞快——不答应李贞的要求，别说啥子莫贺莫罗可汗的封号了，只怕没过上几天，己方大军就将因无粮而彻底陷入崩溃，正所谓形势比人强，阿鲁台就算再不想也只能咬着牙答应了下来。
“那好，恕本王不远送了，鹰大，替本王送阿鲁台都督出营。”李贞见阿鲁台要走，也没出言挽留，只是起了身，吩咐鹰大送人，自己却拿起了阿鲁台送来的那把波斯弯刀把玩了起来，嘴角挂着一丝耐人寻味的微笑。
“殿下连得两把宝刀，某不敢不为之贺也。”阿鲁台刚退出没多久，手摇着羽毛扇的莫离便从后帐转了出来，满脸子笑意地说了一句。
“两把？哦，哈哈哈……”李贞先是一愣，很快便反应过来莫离所言的另一把宝刀是何物了，立时放声大笑了起来——拔灼便是砍向薛延陀汗国之最锋利的一把刀，无他，堡垒总是最容易从内部攻破的不是么？更为有趣的是：以拔灼所部反戈一击剿灭俟斯萨度设为由头上本为其请功，那帮子朝臣们想挑刺还不好下口，只能捏着鼻子认了帐，此一举两得之美事，何乐而不为呢？
李贞大笑，莫离却没笑，只是摇了摇羽毛扇，轻轻地点了一句，登时就令李贞笑不出来了：“此间事已了，京师却是要大乱了，殿下须早做准备才是。”
“……”李贞一阵无语，古怪地看了莫离一眼，无奈地摇了摇头，苦笑着道：“军师还真是能扫人兴，本王不过就开心一回罢了，用不着如此打击罢？”
眼瞅着李贞那怏怏的样子，换成莫离哈哈大笑了起来，笑得李贞直翻白眼，却又无可奈何，挠了挠头道：“纳先生所言之以不变应万变本王以为当是可行，唔，眼下已是初九了，算起来父皇该是已接到京师之急信了罢，不出意外的话，再有个六、七天回信也就该到京了，纳先生那头既然已经布置停当，本王以为就不需再多加干涉，若是自乱阵脚反倒不好，却不知莫先生所言的准备又是怎个说法？”
纳隆的来信因着信鸽传讯的缘故，只能先送到大都督府，而后再由大都护府用飞鹰转至军前，一来二去，所需的时间最少也得八、九日之多，按时间来算，就算李贞此时回信给纳隆也未必能赶得上趟，再者，纳隆行动前早已将详细计划报给了李贞，李贞心中已是有数，并未现任何不妥之处，早已批准了相关的行动计划，故此，尽管今日刚收到了京师传来的消息，李贞也没怎么放在心上，在阿鲁台来前，李贞也只是跟莫离就京师的局势交换了一下看法，并没有插手的打算，此时听莫离之意，似乎情况将有剧变，倒真令李贞有些子揪心的。
莫离并没有明着解说，只是摇着羽毛扇，一派高深莫测的样子道：“时隔不久殿下或将回京，安西之事自是该早作安排了罢。”
嗯？李贞愣了一下，再一看看莫离脸上的神色不像是在说笑，心神登时便是一凝，眉头一皱，陷入了沉思之中……
