茉莉心里深深明白，她和易谨行的事体光有立芬的支持没有任何意义，就像她和二表哥再情投意合也没有用一样。这个社会重视的是门当户对，是能相互促进和帮助的姻亲关系。比如大表哥易慎言娶大表嫂，比如二表哥娶韦橙，再比如现在的立芬想嫁上官云澈。门第是绕不过去的弯。
可伶薄命甘做妾？
茉莉的内心矛盾极了，喜欢归是喜欢，但要是做姨太，低人一等，她心底到底有些恻然。但如果不愿意，和二表哥那是绝不可能再在一起的。
她忧郁难解，做什么事情都无精打采，连饭吃得少少。这几日还一直躲避着二表哥，因为不知如何面对他，药也不去送了。丫头们背后还抱怨她懒惰。
满腹心事，无处排解。如果这时身边能有个得力可靠的人就好了，至少给她拿个主意，再不济有什么事总可以两人商量着办。而不像现在，一点头绪都没有，她又不能拿这事去问二表哥的意思。
这日傍晚，晚餐后，茉莉正在客厅拿着一块湿毛巾擦拭兰花叶子上的浮尘，这是她每日的例行工作。
君子爱兰花，二表哥谨行表哥便是她心中的君子。
"看大姐哭得，好笑不好笑？"
"幸灾乐祸，姐姐不好与你有什么好处？"
"谁让她总拿姐姐的款来弹压我！每每在姆妈和爸爸面前说我坏话！我最讨厌她了，比讨厌的生活嬷嬷还要讨厌！"
茉莉扭头瞥见立美和立景两姐妹打东边陶丽华的卧房出来，她们边走边说边走，正穿过客厅外的廊下准备回房间去。
立景忍不住捂嘴笑话："她一向自负，标榜自己是新女性，原来也会为一个男人哭得稀里哗啦，可笑死了！她那么看重上官先生，事事都以他为中心，又怎么会开罪了他哩？"
"大姐就是因为看上官先生太重，所以才——"姐姐立美顿了声，东吴大学的大学生看问题自然比中学生睿智和长远些。她拍一下妹妹立景的头，转了话头："你还是个孩子，哪里晓得其中的利害。"
"什么利害关系？"
"告诉你，你也不懂。"
"你就告诉我嘛！"
"我不想浪费口水。"
"易立美你也拿姐姐的款来压制我吗？活该你将来也得上官云澈那样一个男人！"
“你这小鬼，看我不封了你的嘴！”
姐妹两人吵吵闹闹越走越远。
茉莉站在花梨木花架前愣了好一会，立美和立景刚刚说，立芬哭了？怎么可能？茉莉的心目中，立芬一直是拿得起放得下，敢做敢当的现代女子。骑得好马，读得好书，做得好工作，怎么会哭？
为了上官云澈？可见这男子是真入了立芬的心，才能主宰她的喜怒哀乐。
茉莉扔下手里的活，走到厅外，顺着立美和立景的来路悄悄踱到东边陶丽华的卧房窗下。陶丽华撵走了不更事的小女儿，自然也赶走佣人，她正好可以从容地躲在窗下听他们的说话。
断断续续听得立芬抽泣着说："我全是一番热心，也是希望他好，不过是劝了几句，他就——"
"你这孩子，忒心急了些。"陶丽华很铁不成钢的抱怨："男人最怕被人管，尤其是他那样的男孩，从小到大被人管怕了。你还没嫁给他就插手管他的事做甚么。”言下之意立芬就是再想管也要等嫁过去，名正言顺才好。
话音刚落，立芬抽泣几下为自己辩解："我是有些急躁，但他现在也太过份。见也不肯见我一面，俱乐部碰到也当我陌生人一般，难道我就这么可恶嘛？"说完，随即哇哇大哭起来。
茉莉听得一头雾水，接着房间里传来易慎言沉重的声音："你现在哭也没有用。肖部长的背景都没摸清楚就敢给云官当说客，现在把我都害了！"
"啊？如何把你也搭进去了？"陶丽华紧张地说："那位肖部长和上官家到底有什么纠葛？报纸上不每天都对这位财政部新部长唱赞歌吗？大家都说他要大力改革，肃贪，提振民族经济。"
立芬也附和道："这位肖部长我是见过的，儒雅又大气，是难得没有官样子的大官。他爱才心切，求贤若渴，是诚心希望云官能留下在财政部。我只是——"
"姆妈，立芬鲁莽啊！"易慎言急得直拍大腿，"你们只知道这报纸上登的花花文章，不知其他底细——"
易慎言的紧张感染了茉莉，她侧着身子，竖起耳朵。冷不丁有人在她肩膀上拍一下。
“茉莉。”
“啊——“茉莉吓得差点跳起来，幸好屋里人没听到她的叫声。
回头一看，是易谨行站在她身后。
茉莉涨红了脸，不知他什么时候站到她身后的，她偷听的丑样子全被他看见了。
"我，我只是——"她慌张想解释，并不常常偷听，只是今日偶尔为之。
谨行把食指比在嘴唇做了一个"嘘"，示意她不要说话，快跟他离开。茉莉低着头快步随他离开。
易谨行喜静，怕人多。住的是西头最里间的小院。屋前种了几株梨花，正是开得好看的时候，朗朗皓月照的梨花分外皎洁，远远看着像冬天的未融的雪花一般。
茉莉默默跟在易谨行身后，屋子还是那个屋子，摆设也还是那些摆设，连梨花还如去年的梨花，可感觉再不是曾经的那些感觉。
书桌上搁着今日的《申报新闻》，写着"人间胜事今全的，海内声华尽在身”，旁边还配一张黑白照片，照片里的中年男人穿着西服，规规矩矩坐在书柜前，两鬓染上少许白霜，目光锐利得要透过报纸来看穿你，嘴角却微微上扬添上一份随和。照片下面写着三个字“肖劲锋"。原来这是一篇介绍新晋财政部长的撰文。茉莉心想：这位新晋的财政部长有些眼熟，似乎和上官云澈有几分挂像，但他们一个姓肖一个姓上官……想着想着，她不自觉捏起报纸拿到书桌前台灯下仔细拜读起来。
"肖劲锋十二年内七任总长，六掌外交部，一掌劳动部，两任国务总理，曾任摄政元首——"茉莉乍舌，这样的经历，几人敢想？
"为了服务于中国的外交事业，肖部长身上有着一份非比寻常的精神和意志，那就是在必要时宁愿自我牺牲的品格。他是一个才华横溢而有崇高理想的知识分子，是一个擅长处理复杂处境而又聪明得体的外交家。他为国家奉献了所有，生活却没有善待他。在出任美国公使时，妻子不幸感染西班牙流感早逝，痛失爱侣，强忍着悲痛继续工作，十年后回忆此事，他仍不胜悲痛，特作《满庭芳》悼之：
才识为春来，便伤人去，画楼空与招魂。琐窗灯火，长想旧眉颦。回首殷勤未远，定怊怅，无限黄昏。当时路，香残梦歇，何地逐闲尘？
伤神犹记取，罗衾夜雨，錦幄朝矄。奈欢语重重，欲说谁闻。纵是他生未卜，容料理，宵梦温存。相望处，人天邈矣，荒树掩新坟。
……"
真是难得好诗！
茉莉把手压在报纸上，心里概然。
一位高官厚禄，锦衣玉食的大人物能在妻子逝去多年后不忘初衷，写出如此感人肺腑的悼亡诗。如果他的妻子泉下有知，也死而无憾了吧。更难能可贵的是肖劲锋留学美国，长期坐镇外交部，西文当然顶呱呱，没想到古典中文的底子也很扎实，这首诗用词考据，读起来感情丰沛。
茉莉感慨着，把《满庭芳》又读了两次，默记在心里。才小心这把报纸折起来放在原处。心想亏得是立芬和这样的人物见面相谈，要是换成她一定紧张得晕倒过去，要不就是傻瓜一般啥也说不出来。
易谨行趁着茉莉全神贯注看报纸的时候，已经为她沏好杯茶水。她看完报纸正好温度合适。
“谢谢。”茉莉接过水杯，打开盖子一闻，是她喜欢的茉莉花茶。
易谨行也只是笑，带着些许宠溺，问她："你在我姆妈窗下偷听什么？"
茉莉喝一大口水，慌张地说："没、没什么。就有点好奇……”她越说声越小。
"是不是好奇为什么立芬会哭脸？这个肖劲锋又是何人？"
茉莉握着水杯，没有否认易谨行的猜测。
面对他，不需要否认什么，也否认不了什么，因为他比她还了解她心底的想法。
易谨行笑了笑，说："肖部长是位奇才，留学欧美，服务于外交部。私下传闻他和上官家颇有一点渊源。"
“什么渊源？”
“这就不知道了。大家都是猜测，做不得准。有人说肖部长数十年不歇地日日给一位有夫之妇送红玫瑰。而那位夫人正是上官云澈的长嫂！”
什么！！！
有这样的事？
茉莉吃惊地把嘴巴张成圆形，怀疑的看着易谨行，有点不相信自己耳朵听到的话。
“真的、真的吗？那他在报纸上的诗……”又算什么？
"呵呵……”易谨行笑道：“你看，人就是这么一个复杂的个体。肖部长的妻子其实不过是他的未婚妻。追随他多年，在异国感染不治之症。听说他们的婚礼也是在病榻前完成的，为了给女方一个正式的名份，下葬时不至于成为孤魂野鬼。”
茉莉听了不胜唏嘘，突然摆手打断他的话：“二表哥，你如何知道这么详细？”
易谨行是从不是多话也不管他人闲事的人。被打断说话的易谨行停顿一下，复而哈哈大笑。他把《申报新闻》拿到茉莉眼皮底下，手指在介绍肖劲锋的那篇文章上敲了敲，道：“因为这篇文章就是我写的啊。”
茉莉越发吃惊了，看看易谨行一脸认真，再看看报纸上文章的署名——楚风。楚风不正是谨行常用的笔名吗？
“二表哥——”茉莉心情澎拜，一时间激动得不得了。把立芬、肖劲锋全抛下了。
"没吓着你吧。我现在在《申报新闻》做记者，专写时事政治。肖劲锋是当下政治红人，我看了很多关于他的材料和故事，还曾贴身采访过他。"
"二表哥你真做记者了？"茉莉开心的问。
“是的，茉莉，我终于做记者了。”
“太好了，太好了。”茉莉激动地快哭出来，为易谨行感到由衷的高兴。
易谨行从小的志愿就是做一名记者，为了理想不惜违抗父亲弃医从文，从医学院转到东吴大学新闻学院。可是由于自身健康原因，做记者的理想一直无法实现。他在家养病，其实也是虚耗青春，眼见哥哥、妹妹都在社会上谋得一席之地心情越发抑郁。离他最近的茉莉对他的痛苦感同身受，现在他能实现自己的心愿去做一名记者，如何不让她高兴？
“茉莉，我做记者是好事情，你哭什么哩。这几天我总碰你不到才没有告诉你。不过，现在你知道了，所以一定要替我保守秘密。"
茉莉红了脸，这几日她确实一直躲着二表哥不想见他。
"为什么要保密？说出来让大家高兴高兴不好吗？"
易谨行看着茉莉光滑的脸庞，为她的单纯感到心疼。他身体情况，瞒谁都瞒不了做大夫的父亲。但他再不想呆在家里混吃等死，他有梦想，有渴望，希望去追逐太阳。
他撒谎道："我现在还在实习阶段，做的好报社才会正式聘用我。我想等报社正式下了聘书再告诉姆妈和爸爸。所以，你一定要帮我保密。"
茉莉乖巧地点点头，外面的新社会是如何生长、发芽的她并不很清楚。只隐隐约约知道给师傅做学徒，哪怕是沙逊洋行做徒弟也是要学徒三年。
茉莉担忧的问："二表哥你的身体吃得消吗？"
“没问题。”易谨行笑着撒谎：“做记者轻松的很，就是动动笔杠子，写写文章，不费体力。”
“那就好，那就好。”
茉莉欣慰地捂着胸口，落下一番心事。他们已经忘记在陶丽华窗下偷听的事，也忘了立芬哭鼻子，更不记得肖劲锋、上官云澈。他们开心地聊起易谨行的新工作，他的憧憬和快乐。
