黑林镇东，关家。
没有冷冽磅礴气势的黒木制门，也没有金银勾勒的精巧奇刻，朴实无华的青石后墙之内，绿蔓青藤盘饰着黄石棕木堆砌的大宅，却比黑林镇的其他几处宅院多出了分平和舒适的氛围。
书房之中，家主关林海正端起一杯白瓷茗茶静静地品味，看着窗外的黄昏，好似在欣赏夕阳中的三枚小半红日。
他面前的红棕硬木桌上，摆放着一个普普通通的黑色小盒，半个巴掌大小，闭合着立在一本轶事文史前，并不起眼。
就这样品茶静坐了十数分钟，书房的门吱呀一声被人推开。
“来了啊！”
关林海淡淡一笑，朝着门口走入的弗兰克略一点头，看两人的模样，就好像早已经约好了见面一样。
弗兰克嗯了一声，然后便拉开一张椅子坐了下去。
“拿去吧！”
搁在茶杯旁的嘴唇朝着桌上的黑木盒子努了努，示意弗兰克将其拿走。
没有犹豫，弗兰克便将黑盒子拿起，拇指在凹槽一按，盖子便随即打开。银色的月绒丝布之上，一枚青翠透明犹如玉石的圆丹呈放其中，正是镇南集乔曦明拿出来的那枚天玉丹！
二十枚黑币换取的五品灵丹，便轻易地被关林海交到了弗兰克的手中。
一丝淡淡的清香勾人心魄，弗兰克轻轻一吸，便感觉多年没有动静的修为竟然稍微松动了些许。
“这天玉丹……”
“是真的没错，五品灵丹天玉丹，而且是中段品质！”关林海笑着，有些古怪的意味。
黒木盒盖闭合，在弗兰克的大手之中转动两下，然后停止，收进了怀中。
“为什么不让我去换？”
听到弗兰克的问题，关林海的眼神中满是意味深长：“你没看走眼。那个乔曦明，确实不简单呀！”
弗兰克后仰靠着椅子，皱眉问到：“什么意思？这天玉丹不是真的吗？”
“丹是真的，可就是因为是真的才不简单啊！”关林海的笑容虽然还在，但已经没有半分笑意：“他跟在杜天闻手下，就算年纪轻轻迈入了兵级高段，可是……五品灵丹？他哪儿来的灵丹？”
之前弗兰克还没有想到这点，此时被关林海点出了疑点，他顿时眯起了眼睛：“确实，如果是杜天闻拿出了这枚灵丹，那倒是还没什么，可偏偏从乔曦明手中出来。瞧杜天闻的脸色分明不知情，由此看来，他们两人之间的关系，可真是不简单啊！”
关林海放下茶杯，点点头：“没错啊！本来以为只不过是覃家和杜家之间的竞争，可现在这乔曦明，背后看来还有第三股势力……灵丹，哪里是说拿便能拿出来的？”
随即关林海露出了笑容：“这个小家伙，是在逼我们做决定啊！”
“一个星期了，没有我和你的意思，其他几家的心思只能藏着掖着，毕竟黑林七成都掌握在我们手里……本来他们两家暴露出来的实力不过是势均力敌，或者说杜天闻这边还要单薄许多，可乔曦明这么一闹，这杜天闻背后站着的到底有谁，实力有多强，可真还就说道不清了啊……”
“一枚灵丹，直接把我们心中的天平打翻……不简单，真是不简单啊！”
看着关林海兀自感慨，弗兰克的眉头依旧紧锁：“我还是不懂，为什么要你来换，不让我直接用十五枚黑币从他手里拿了这天玉丹？”
同一个问题再次问出，关林海的笑容却是愈加的明显：“因为真正需要天玉丹的人，是你啊！”
弗兰克一愣，半点没有明白，却听见关林海的继续解释：“我们一直没有在他们之间做出选择，这他们自然是知道的，可是知道归知道，我们却还是得跟他们保持关系，所以我便和杜天闻走得近了些，而覃子虢那边就拜托给了你。”
“在这黑林镇之中，你是唯一达到臣级圆满的能力者，也是唯一一个准备好卿级关隘突破的人。这个消息我并不知道他乔曦明是怎么知道的，可眼下覃子虢正好由你来掌控关系，这两者却是被他利用产生了个冲突缺口。”
“冲突缺口？”弗兰克有些迷惑。
“是的，就是冲突缺口！”关林海左右手的食指和中指都并着立在了书桌上，轻轻地点了点：“黑林的势力可以说基本由你我两家掌控，所以我们分开跟进他们两个，也算是暂时平衡了他们之间的实力，缓冲我们做出选择的时间。”
“而那枚灵丹却是一个诱饵，突破卿级关隘，单单冲这一点你也会对其势在必得。十五枚黑币的价格和你交换，如果没有我在的话你必定会同意。”
“可是，如此一来，到他手上用来进行拍卖的资金，来源就成了你弗兰克。用你的钱以那般挑衅的方式对覃子虢进行出价压制，依着覃子虢那骄傲的性格，你们之间的关系——”
书桌上，左手的手指还安稳的紧贴着，可右手的两只手指蓦然分开！
“而一旦你和覃子虢之间的关系出现裂痕，也就意味着，我们这个星期营造出来的平衡……”
关林海止住了话语，但弗兰克此时全完全明白了他的意思。
一枚灵丹，不仅无形中在己方势力加上了砝码，还差点在对方势力中产生了裂痕，这种心计，让弗兰克心中异常震惊。
“这样说来，乔曦明这个小家伙，从老克罗斯把那鼎炉带出来的时候，就一直在演戏吗？这个鼎炉本来就来得蹊跷，难不成他根本就不需要？甚至……”
“这个鼎炉从一开始就是他安排出来的？”
关林海收回了摆在桌上的手指，端起桌上那杯还没喝完的凉茶，眯眼笑了起来：“鼎炉的来历确实有些蹊跷，可奴隶市场并不是谁都能渗透进去的，若说是乔曦明这个小家伙安排下来的话，那他背后的势力就有些过了，完全没必要和我们在这里玩这些套路。”
“至于他到底需不需要这个鼎炉……要是他不需要这个鼎炉还好，这意味着从老克罗斯传出消息后他便开始构思这个计划，可若他是真的对这个鼎炉有想法，临时想出了这一枚灵丹的作用，那这个孩子真的就……”
两人的视线相撞，无论是笑容还是冷漠，都掩饰不了内里的两抹震撼！
若真是那样，这个乔曦明就……太可怕了！
只是还有一点关林海没有提出，那便是在覃子虢和乔曦明两人发生冲突的瞬间，他感知到了乔曦明的气息。
虽然是兵级高段，但似乎非常的不稳定啊……
……
“那枚灵丹……”
天已近夜，左司戈府里，杜天闻把乔曦明叫到了书房，皱着眉有些犹豫的想要询问天玉丹的来历。
可没等他问出口，乔曦明神色淡淡的摇了摇头：“有些事情，暂时还没到告诉你的时候。”
听到这话，杜天闻有些不满，突然便叹了口气：“还真不知道当初和你做的约定到底是对是错！现在呀，越是和你接触，就发现你这人藏得越深。你的实力，预备役军士里突然突破的那些人，包括那枚灵丹，还有你突破失败的事情，哪一样我是知道根底的？你这让我很伤脑筋啊！”
那种略微忧伤的表情，半是假装半是真实，可乔曦明却是看得明白，没有多加理会：“一直都是我在帮你动脑筋，你哪里伤了？杜家，是你从一开始定下的目标，也便是你目前的起点，没有达成之前，让你知道了太多并没有好处。”
“听说过夜芜吧？”突然问了个问题，乔曦明才转头看向窗外黑色的夜空：“身为六级蛮兽，却因为属性的原因只能在黑夜出现——捕食、求偶、交欢，所有的活动都无法在日间进行，这导致它们异常的好奇，所谓的白昼到底是怎样的一种体验？于是，随着年岁的增大，不断地有夜芜因为好奇心强行扭曲自己的习性，想要在白天出现在这世间，然后……”
“……它们死了。”
“看到了阳光的那一刻，它们体内的能量便在瞬间崩解，产生了强烈的冲击导致自燃，将它们的身体烧毁，也夺走了它们的性命。”
“我知道，你就是想告诉我有时候好奇心太重不是好事。”杜天闻听了不由撇了撇嘴，随即他又耸了耸肩：“行，我不问灵丹的事了，但是那个鼎炉是怎么回事，总不会也不能说吧？”
乔曦明眼中闪过几丝莫名光芒，却没有回答。
这让杜天闻感到头疼，抚着额头有些无奈：“这也不能说……那黑木林害兽呢？你有什么想法吗？”
乔曦明终于回头看向杜天闻，点点头说到：“时间并不多，关林海和弗兰克已经准备做选择了，这次的黑木林害兽就是他们放出的讯号。”
这话显然杜天闻也极其赞同，只见他托起了下巴，露出思索的表情：“是啊！一场清理被做成了竞赛，还以彩头的名义拨出了七百人的预备役兵源。实际上，他们的意思便全在这彩头之中，谁要是赢了这次比赛，便能得到九家出来的那四百人，这其实就相当于获得了他们的支持。”
“不错，他们在你和覃子虢之间维持了一个星期的平衡，今天这么一闹，也差不多到了极限。如果能够在比赛中压制覃子虢，黑林镇的势力，你便能够初步掌控了！”
闻言，杜天闻看向了乔曦明，脸上出现了几分认真的模样：“那这次，你有把握吗？”
“他们有六百军士，我们四百，加上四百多预备役……”
轻轻地点了点头，乔曦明不再在书房停留，而是走向了屋外。
“我，试试吧！”
……
