濯净暗想："书童已死，这人如此诚厚多力，我不久便是世外之人，讲什么身分？何不与他结交，也好做暂时一条膀臂。"便诳他道："你休得倔强，不听我劝，打死人要偿命的。你死了，何人管你死去的娘？阴灵也不得安。若就此放手，我情愿与你交朋友，管你一世吃喝穿用。你看如何？"那大汉闻言，低头想了想，说道："你说得对。我娘在时，原说我手重，如打死人，她没得靠的，便要寻死。如今她死了，人还在土里睡着。山上野兔野猪多，莫不得没人管。还是信我娘的话，吃了点亏，算了吧。只是我还从没遇过你这样的好人。话可说在前头，你管我吃，我可吃得多。你要嫌我时，打我行，一不许你骂我娘，二不许如那胖猪一般，用火烧我。"
濯净见他一片天真，言不忘母，好生喜欢。因为那胖子已去喊了地保和一伙持棍棒的人来到，猛想起此处还有两个亲友，心中一宽。忙对大汉道："你说的话，我全部依从，连打都不打你。你现在可不要动，由我分派。"说完迎了上去。这两个跟来的人见濯净亮剑，以为要出人命，吓得躲在一边，这时听明濯净意思，才放心走来。还没说话，一眼看见那两个地保竟是熟人，心中大喜，不等濯净吩咐，早抢先迎了上去，那正地保早先本是跟人的同乡，受过农老者大恩。一听跟班说起经过，濯净又是位举人老爷，农老者的上宾，心下有了偏向，早派了那胖子一顿不是。那胖子不服道："我是他祸害得我太厉害。就拿今天这株树说，还是我爷爷在时所种，少说也值五六钱银子，如今被他折断，难道凭你一说，就算完了？"
濯净笑道："你先不用急，树已折了，没法复活。连他吃你的腊肉一起，算一两银子给你，可完了吧？"胖子还待不依，地保话道："你这人也太不知足。这位老爷不和你计较，只说好的，给你银子，世上哪里去找这样劝架的人？赖力头谁不知他浑身不值三个钱，莫非你咬他两口？再不依，经官问你擅用私刑打人，教你招架不住。"胖子见地保着恼，又经旁人说好说歹，才接了银子要走。地保又拉住道：
"你可记住，银子是举爷买价，那树不是你的，当面讲好，省得人走了，又赖。"胖子见地保想要那树，又不服起来。还是濯净劝解，树仍旧归他，另赏了地保一两银子，才行了帐。地保谢了又谢。众人都说，毕竟当老爷的大方，一出手，就讲银子。那赖力头不知交了什么好运，免了火烧，还跟老爷走，正不知有多少享受呢，众人纷纷议论。
濯净看见大汉正独自一个人坐在断树身上，瞪着眼正望着前面呢。濯净喊他同进店中。濯净用了些力，觉着有些头晕，当时也未在意。先叫大汉饱餐一顿。问起他的姓名家乡，才知姓海，并不姓赖，乳名贝子，他母亲做闺女时，入山采野菜，一去三年，回来竟有了身孕。家中本有一个老母，因为太思念女儿已经去世。邻舍见她未婚而孕，全不理她。好容易受尽熬煎，又隔了一年才生下海子。三四岁，力大无穷，未满十岁，便能追擒虎豹。人若惹翻了他，挨着就是半死。
幸而天生孝顺，只要是母命，什么亏都吃，什么气都受。众人畏他力大，不敢再欺凌他母子。见他娘并不护短，又见他力大无穷，想法子折磨，不当人待。他原是块璞玉，心中何尝不知众人可恶，碍着母命，仍是埋头任人作践。有时问他母亲："怎么人都说我无父，是个畜生，什么缘故？"他母亲一听就哭，吓得他也不敢再问，自始至终只从母姓。后来他母亲实在受不了众人欺负，才由他背到此处居住。母子二人，都不懂交易。先时他打来的野兽皮肉，都被众人欺骗要了去，所以自始至终，不知拿野兽换钱。那村的人虽不似先前村人可恶，也利用他，众人给他打了一条铁锏，叫他去打野兽。打了来，拿点破衣粗盐，不值钱的东西和他换。有时他母子也留些自用。他母终究受苦不过，得病将死，急得他到处求人。他又没钱，打听是医生，就强背回去医治，始终也未治好。死时说："你爷是普……"一句话未完，便即咽了气。因死前说过那村也没有好人，娘死了，可将娘葬在远处，也休和他们住在一处等语，自己用斧于砍了几根大木，照棺材的样，做了一口大材。盛殓好了尸，将铁锏及一切应用的东西绑在材上，也不找人相助，两手托着材底，便往山里跑。走了两天，好容易才寻着一个野兽窟穴，将野兽一齐打死，就穴将材埋葬。每日三餐，边吃边哭，边喊着娘。因为先时披着兽皮打猎吓伤过人，守着死母的诫，一到没有吃的，出山强讨，总是穿着那件旧衣，不围兽皮。他也能吃，也能饿，知人嫌他，不到万般无奈，从不出山。近两月野兽稀少，所以才时时出山强讨，不想遇见濯净。吃完之后，见濯净仍和先时一样，只和他温言问答，喜得不知如何是好。
濯净问完他话，那两个跟班也和地保叙了话进来，乡下人老实，也没管闲事。一行四人，同着起身，后来又给贝子买了衣服。因为刚才耽误，天已不早，须得明早上路。那两个跟班又说家中有事，要告辞回去。濯净给每人二两银子，打走了。不时觉着身上不舒服。贝子也说要走，濯净问他为何，他说要回去看娘。濯净才把人死不能复生，人生须要做一番事业，你守墓一生，也无济于事，种种道理，婉言告诉。
贝子恍然大悟，只是执意还要回去跟娘说声，请濯净先走，只要说了去路，自会追上。濯净不便再拦他孝思，又恐他憨憨呆呆，明日追迷了路。心想："反正今日不能起身，明早打他那里动身，再雇车马，也不妨事。自己又不是没有在山中宿过，何不随他同去看看？"当下便问路的远近。海子道："并没多远，我一天走过十来个来回，还有耽搁呢。"濯净便说要和他同去。海子闻言大喜。濯净存心和他结交，命他不要满口好人，要以兄弟相称。当下算完店帐，由海子买了些吃食，拿了濯净包裹，一同前走。
走到无人之处，濯净想试试他脚程，吩咐快走。海子道："哥哥你赶得上吗？"濯净说是无妨。海子笑了笑，如飞往前跑去。濯净到底练习轻身法不久，又在病后，哪当他生具异禀，穿山如飞，勉强走了一二十里路，别说追上，还觉有些支持不住。海子也跑了回来道："我说哥哥追不上呢！"濯净称赞了他两句，一同将脚步放慢。
又走了二十多里，濯净见山势越险恶，夕阳照在山背后，天暗暗的，十分难看，便问还有多远。海子道："再转一个山环就到了。"二人边走边说，快要到达。行过一个谷口，海子因洞中黑暗，想抢在前面，去把火点起来。刚前走没多远，忽听濯净在后喊道："你看这是什么？"海子闻声，回头见赤暗暗一条彩雾，正往谷里似飞云一般卷退回去。濯净晃了两晃，直喊头晕，等到海子近前，晕倒在地。海子连问："哥哥是怎么了？"濯净只用手指着心口同前边，不能出声。海子大惊，便把濯净捧起，跑回山洞，放在铺上。第二天还能言语，说是昨天走过谷口，看见谷里飞也似地卷出一条彩雾，还未近前，便闻见一股子奇腥，晕倒在地，如今四肢绵软，心头作恶等语。说到这里，便不省人事。由此濯净整日昏迷，海子又不知延医，直到遇见胖头陀、寒，才行救转。
胖头陀一听濯净是睡道人新收弟子，便将自己来历说了。濯净闻言，越心喜，忙即改了师兄称谓。又说起家中隐患及自己出来日久之事，不觉泪下。胖头陀道："师弟休要伤心，既遇我和寒师弟，便不妨事。你病后还得将养数日，由我传你运气之法，才能完全复原。睡师叔终日在外云游，你行路迟缓，去了还不一定便能相遇。他既知你家中有这种隐患，别说是自己人，就是外人，异派余孽如此猖狂，也决不袖手。他原见你资质虽好，却出身富厚之家，恐你入门不惯辛苦，特地示意，命你亲去受些磨折，试试你心地专诚与否。现在已然连遭大难奇险，终未变却初志，即此一桩，已蒙鉴许，恐怕不等你赶到同州，你家之事已了。为万全计，我二人往返同州也不过一日。可由一人先去，如见睡师叔未去你家，可代你呈明中途迷路遭险，养病荒山之事。你这事看似重大，其实倒无关紧要。反是刚才见谷口妖气笼罩，你又在那附近中过毒，里面必有成形的妖魔之类，离成气候已是不远。我二人奉命出外积修外功，难得遇见这种无形大害，万不能不管，正好趁它将未之际除去，以免后患。不然它一出世，就会危害人间。"濯净自然是惟胖头陀之马是瞻，不住叩谢。
