神龙帝国皇帝陛下率领群臣北狩，留太子监国，其实所有人都明白当朝太师周如海去日无多了。陛下这是要陪着老爷子走完这最后一程。离京那天，奉天城中万人空巷，大家聚集在道路两边等着送这位德高望重的老人。
经过多年的建设，神龙帝国的道路交通四通八达，道路也是宽阔平坦，早已告别了晴天一身土雨天一身泥的状况。奉天城内的主干道更是用青石铺地，干净平坦，车子走在上面丝毫没有颠簸。
一辆八匹骏马拉着四轮敞篷马车走在最前面，帝国皇帝陛下亲自驾车。在燕辉身后的是身穿金甲浑身扎着五彩缎带的小金，按照年纪来说小金也算是耄耋老人了，但是经过改造的身体依旧健壮，每天依旧会飞到五凤楼上的最高处引吭高歌。说来奇怪，奉天城内所有的公鸡只有等到小金报晓之后才会跟着打鸣，所以“金鸡一唱天下白”成为京城一景。小金如今浑身上下一片金黄，没有一根杂毛。如果他站着不动，真的就像用金子铸成的一样。
之所以让小金站在车上，是因为钦天监的建议。金鸡司晨，又属至阳之物，有他在所有魑魅魍魉都不敢靠近。这有没有道理暂且不论，只为求个心里踏实。在马车左侧是全身披挂手持青龙嗜血戟的大将王猛，右边是披坚执锐的太上皇燕承宇，周孝贤紧随在车后。
宽大的车厢里铺的异常柔软，周如海舒服的坐在垫子上，左边是燕温婉，右边是燕可卿，前面是八岁的燕承祖。承祖长得是虎头虎脑，白白胖胖，出生时周如海亲自给摸得骨，说这孩子是阳刚之体，至刚至烈，将来定是位大将之才。所以钦天监建议，由承祖和两位公主陪着太师，以皇家贵气和承祖的阳刚之气震慑四方，再加上陛下在前，一位战神和一员猛将环护左右，应该可以安全抵达苍山府。
周如海的年纪太大了，再过几天就是九十九岁的高寿。本来大家都准备好给他好好过个寿诞，但是这几天周如海总是犯糊涂，总是喊一些已经故去的人，喊得最多的就是牛大壮和春娘。他是想家了，想那个在苍山府卧牛镇的小院子。
马车走上主道，街道两边立刻响起百姓们的呼声，还有阵阵的鞭炮声。很多赶回京城的周如海的弟子们，排着整齐的队伍跟在马车两侧，其中不乏高冠博带的封疆大吏和当朝一品大员。街道上很多须发皆白的老者住着拐杖载歌载舞，唱的是晚辈象长辈祝寿的歌谣。周如海笑呵呵举起手向大家致意，还连连点头表示谢意。很多孩子们跑过来将手中的篮子送到车上，承祖一一接过来，把其中柔软好嚼的乳糕掰成小瓣放进周如海口中。
“爷爷吃，这乳糕可甜可软了。爷爷香不香？”
“哈哈，香。承祖、婉儿、卿卿你们也吃。孝贤，给孩子们发发红包。”
周孝贤和周家骥父子俩，连忙把准备好的红包发到孩子们手中。这红包中只塞了一枚银币，是特意为周如海大寿铸造的寿钱，上面全是福寿纹，是极为吉祥的东西。孩子们接过红包，喊着谢谢老祖，老祖吉祥，稚嫩的童音引得周如海笑声不断。
一路走来很多漂亮的少女们，把用红缎做成的花朵扔到车上，燕可卿捡起最漂亮的一朵，戴在周如海头上。周如海笑呵呵的拍拍可卿的俏脸问到：“爷爷好看吗？”
“好看，爷爷最~~~~~帅了。”
燕温婉也接着说到：“爷爷是人比花娇，堪称花中魁首。”
“哈哈哈哈，爷爷当过状元，当过祭酒，也当过太师，就是没当过花魁，这一次算是齐了。哈哈哈哈哈，好，好孩子，好百姓，好国家呀。看不够，真是看不够。”
奉天门外念祖握着周如海的手久久不能松开，眼泪在眼圈里打转强忍着不让它流下来，周如海捧着念祖的脸连连亲吻。
“好孩子，爷爷回家看看。你要是想爷爷了，就到苍山来看爷爷，那里也是你的家呀。”
“爷爷~~~~~”
“好啦，莫哭，莫哭啊。你父皇不在，你要看好家啊，爷爷会想你的。”
念祖看着远去的车架，猛地跪倒在地，他身后成千上万的人同时跪倒。
“太师慢走，一路保重。”
这一路行来，车驾周围几乎就没断过人，沿途之上追着车架的的百姓们学子们络绎不绝。直至进入冀州境内，这气氛达到了顶点。这一路上王稳时刻观察着周如海的状况，发现有一丝不妥就立刻采取措施。好在周如海一路上精神很好，没出现什么以外，顺利的到达了冀州。到了冀州府城，周如海发现礼部总长苟翔飞居然身穿刺史官服站在路边。
“冀州刺史苟翔飞拜见太师。”
“哈哈哈，翔飞，你那时是大燕的冀州刺史，如今可是礼部总长啊。哈哈哈，但真有趣。”
真正的冀州刺史牛云山没话可说了，只好以弟子礼拜见周如海。
“卧牛书院弟子牛云山拜见山长。”
“牛云山，就是那个总是流鼻涕，喜欢下河摸鱼不喜欢读书，被我打了三戒尺的调皮孩子？”
袁崇笑着点头说是，牛云山双眼含泪跪在地上。
“弟子谨记山长教诲，发奋读书终有所得，如今在家乡为官不忘山长教诲，造福桑梓。山长，弟子没给山长丢脸，没给卧牛书院丢脸。”
“好，起来。你年年考评优异，在朝中人所共知。你是我的好弟子，也是书院的骄傲。来，让我好好看看你。”
“山长~~~~”
牛云山再也控制不住，哇的一声哭了出来。周如海摸着他的脸连连点头。这一幕惹得周围的书院弟子们激动万分，一拥而上推着马车就走。燕辉拍拍苟翔飞的肩膀说：“你有心了，快把官服换回来，范铁面就在后面。”
“啊？臣这就去换。”
“哼，本官早就看见了，换不换又怎地。哼！”
“哎呦，范大人不是早就不计较了吗？怎么回到故地老毛病又犯了？”
“想起你当年的样子，本官就来气，哼！”
卧牛镇更加整齐繁华，也更加美丽了，百里溪依旧清澈，店铺还是那原来的摸样。当车架走进城门的时候，山上卧牛书院的的钟声响了起来，百姓们一涌而出围住了周如海。周如海颤巍巍的走下马车，一把抱住同样是颤巍巍老族长牛山。
“老弟，你还好吧？”
“老哥，我还好，就是没牙了，吃不了肉了。”
“我也是呀，百味居的酱肉还是那个味道吗？”
“还是，还是。咱哥俩喝两盅去呀？”
“走呀，你扶着我。”
“哎好嘞，老哥您可慢点啊。”
帝国的老年人架子大，可以不鸟任何官员，但是皇帝在这不能不鸟。牛山冲燕辉笑笑，燕辉拱手一礼。
这一天成了卧牛镇的节日，随行的官员们都住进了卧牛书院，那些学子们看着以前只是听说过的一个个传奇人物，如今就在自己眼前，兴奋地手足无措。等到清醒过来之后，忙前忙后的帮着各位大人安排住处，搬运东西。负责护卫的虎贲军将士看着这些本族子弟心中喜欢，抓过来一个一问全都是不远的子侄辈的孩子。一时间叔叔大爷的喊声不断响起。
百味居最好的雅间里，周如海和牛山对坐饮酒，燕尚是亲自伺候。把那酱肉做的稀酥，调得异常美味，又把烈酒换成陈酿薄酒，温了倒在最小的杯子里端上来。红日西斜，炊烟袅袅，远处的田间时有耕牛的叫声传来，牛铃叮当一派田园风光。
“还是家乡好哇。”
“那是，要不怎么说得衣锦还乡呢。”
“哈哈哈，老弟你长进了。”
“哎呦，老哥您过奖了，和您比起来我这点学识就像是，那什么来着，我孙子教过我的，您看我这记性。就像是萤火虫和月亮比一样。”
“哈哈哈哈，有趣有趣，喝一杯。”
“来喝一盅。”
两位老人家说的这些家长里短的事情，也让温婉、可卿和承祖听得很是着迷，不时的发问。比如当年二爷爷是怎么找到父皇的，孝贤叔叔当初是怎么和父皇结拜的，那个结拜时的灶王爷像还在不在。
承祖说：“我真想在山神庙的佛龛下睡一宿试试，看有没有大灰狼来吃我。”
“哈哈哈，没有了，没有喽。如今有了城墙，这里人烟稠密，狼是绝对不敢来的喽。”
“嗯，爷爷我去百里溪看看，听人说十里溪中有种小鱼用油炸了很好吃，我去抓些来。”
“去吧去吧，早点回来。”
哪里还用承祖去抓，早就准备好了。承祖拎着小桶在百里溪边上装模作样的捞鱼，没一会功夫，一帮孩子凑过来，把自己小桶里的小鱼给了承祖。这一幕看得楼上的周如海和牛山连连说好。
“咱们家乡的孩子就是好哇。”
“那是，咱这可是龙兴之地，风水好。”
“对，风水好。燕尚，就用承祖抓的鱼下酒。”
“遵命。”
孩子们是闲不住的，而且这是在自己家里，温婉和可卿就跑到街上转了一圈，结果俩漂亮公主引来了一帮花枝招展的小姑娘，大家围成一圈又是蹦又是跳很是开心。周如海见此不禁赞叹道。
“啊，美呀。这日子过不够哇，要是没有夜晚就好喽。”
“陛下不是唱过一首歌吗？那是啥来着，哦对了。愿用家财万贯。”
“换个太阳不下山。”
“嗳~~~，对着嘞。”
燕辉和袁媛看着俩位长者，不禁想起了牛大壮夫妇。袁媛靠在燕辉的肩膀上说：“天赐哥哥，我想爹和娘了。”
“二老就在这里，他们在天上看着我们呢。”
夫妻俩看着慢慢爬上卧牛山的月亮相视一笑。燕辉走到周如海身边，轻轻告诉他，自己为他准备了一样礼物，就是要这太阳不下山。(未完待续。)
