百里芸默默地环顾了一下自己周边。自从七夕宴回来，祖父以他一贯的雷厉风行之态，迅速地从自己以前的旧部子弟和父亲正任职的禁卫军中选了十数个适龄子弟来给长姐挑选。个个相貌身材都好、家世简单、为人据说也可靠。
最让百里芸困惑的就是，长姐也真的认真从这些人里挑了四五个，据说再仔细观察观察，年底前就可以定下来一位，明年就能嫁了。如今，那四五个其中的两个就趁着休沐混在随行护卫的队伍里，趁着这次机会由长姐再多比较比较呢。
虽然彼此都没有挑明什么，但大家心知肚明，已经到了最后选人的这个地步了，长姐这样，该不会是真的心里其实中意二皇子？
转眼之间，那一行人已经来到百里家面前，百里芸这才发现，这个终于由大内护卫簇拥着的冷淡气质男，他不是二皇子！
百里芸瞧瞧那人清瘦冷漠的模样，瞧瞧长姐帷幕下呼吸急促的脸，懵逼了！
百里老将军耳不聋眼不花，早已看清来人，早早让家人护卫都让在道边等候。此时更是亲自上前，恭敬地躬身行礼：“老臣见过大皇子！大皇子万安。”
这是大皇子屠昌？那个皇后娘娘亲自生下的长子，在皇帝的儿子中既嫡又长，勤政又受皇帝器重，却至今没被立为太子，还早早死了老婆的那个著名鳏夫？
我的姐哟，你到底在想甚！
屠昌很清淡地略跟百里老将军打了个招呼，便带着大内护卫们继续向上清观行去，过程中连眼风都没有往百里家的家眷这边扫一眼。就连百里老将军，百里芸都觉得在人家眼里淡得像一阵过眼云烟。
百里芸几乎可以百分百地肯定，这位大皇子殿下对她姐没意思！
不想长姐跟皇子扯上关系是一回事，可她姐看上人家了，人家却看不上她姐，百里芸却感觉自己更加不舒服了！
上清观坐落京郊百余年，规模很大，客舍很多。虽然在今天这样的日子显得不太够用，但百里家提前老早就订了院子，倒是无虞。
上清观的后山有好几处不错的景致，一家人早就定好了要在这里玩耍几日，当日看完上清观里祭祀的热闹，顺便借着观里今日特设的水陆道场给早年间阵亡的将士们做了法事，一家人当晚也就住了下来。
夕阳西下，山门已拢，除了借住的香客，山上终于恢复了平日里的几分宁静。一家人打算一起去侧峰看夕阳美景，收拾了要出门，百里柔却说有些累了，想留在院子里休息。
百里芸想说那自己也不去了，留下来陪着长姐，却被百里柔提前堵住了话头：“溪桑，你这次可要带着夕惕好好玩玩。自从回了府，分了前后院子，夕惕不能日日寻着你去玩耍，精神头都不旺盛了呢。”
这倒是真的。如今夕惕大了，也是跟哥哥一样搬去了前院，在家住下来就不能像在外面似地，随时随地跟在百里芸身边见识各种有趣的人、有趣的事儿，反而是要把文课武课什么的抓紧起来，近来的确是蔫吧了许多。
关键是，百里芸觉得长姐既然决定要躲开家人一个人待着，就算是她留下，到时候也会被长姐想办法支开。
不是她想太多，而是晚膳时大家都听说了，大皇子这次是给亡妻祈福，今晚也要借宿在山上。
她现在只能祈祷长姐一向做事有分寸，千万别一时想岔了做些得不偿失的事。
百里家最不缺的就是护卫。这次全家上山，其中有三个女眷，护卫自然也没有少带。因为留下百里柔一个女孩子到底让人不怎么放心，大半的护卫都给她留下了。百里芸放心不下，出门时又把采蓝采青留在了院子门口。也不让她们进去打扰，只吩咐在外面守着。
但，百里芸还是觉得胆战心惊，总觉得百里柔这儿要出什么事儿。
走到半路，她实在忍不住，自己悄悄地落后了几步，又招来青锋吩咐了几句。青锋有些意外，听命默默地退下去做安排。
百里芸这才觉得放心几分，快步追上家人。
百里老将军微微侧首瞄了自家小孙女一眼，若无其事地继续向前走去。
百里芸完全没发觉自己的举动早被祖父看在眼中，正一手拉着母亲，一手拉着哥哥，一脸天真样儿探听消息。可怜百里止也想拉他姐的手，如今只能撅着嘴鄙视地看着他姐好假的笑脸，习惯性地跟在他姐身后。
“娘，今天上山的时候遇到的那个大皇子，看起来年纪不小了哦！他老婆死了啊？怎么死的，娘知道吗？”
百里辰嗔她道：“你个小孩子家家的，问这些作甚。那都是皇家秘辛，没事儿别多问。”
百里芸撒娇：“人家好奇嘛！娘，你就告诉我吧。告诉我了，万一遇上跟这事儿有关的该避讳的，我就知道避讳了。”
李氏想想道：“这倒说得也是，你这孩子也不是个毛躁的，多知道点儿，能避祸也好。待会儿到了观景的僻静处，娘给你讲。”
“嗯，娘真好。”
此时观景处已到，李氏牵着小女儿在奴婢们铺好的软垫上坐下，将女儿半个身子搂进怀里，一边看着夕阳下层林尽染的瑰丽景色，边慢慢地说起了关于大皇子的传闻。
“大皇子亡妻的事，说起来和当朝太子悬而未立脱不开关系。但这件事的缘起，其实要追溯到大周建国之时……”
李氏娓娓道来，百里芸才知道，原来，当今皇帝登基时，十一岁的皇长子屠昌敬爱父母、友爱兄弟，聪明懂事，原本皇帝登基就该册封为太子。可是偏偏就在这个时候，屠昌犯了一个错。
屠昌这个错犯在大庭广众之下，所以也称不上什么隐秘，只是事后被宫中禁言不许继续散播罢了，所以李氏现在告诉女儿，觉得也没什么。
这个错，就是为前朝皇室余孽求情。
