苏美尔、埃兰、以拉萨、戈印四国联盟,总计30余万大军在平原上铺开,声势浩大地向西土进发。
军中,一座以20余头公牛牵拉着的大帐正缓缓行进。大帐装饰得金碧辉煌,简直是一座移动的行宫。
发鬓斑白的埃兰王基大老玛端坐在帐中,饶有深意地望着远方的山脉:“此次我等联军,规模已经超过当年萨尔贡大帝和纳拉姆-辛的远征,却不知能否以胜利告终?”
坐在几案另一侧的是40多岁的苏美尔君王——乌尔纳穆,正是圣经所载的示拿王“暗拉非”。
这位乌尔第三王朝的开国之君黑发美须,目含精光,论体力、阅历都可谓正当年,原本是埃兰王强大的对手。
他笑而不语,看着年过花甲却依然筋骨隆盛、威猛不减当年的埃兰王,想道:
在古提动乱的这80年,埃兰接手了原来阿卡德在远方的众多军事据点和商贸重镇,势力范围倍增,使我乌尔王朝也不得不向他们低头。但愿我的子孙能扭转局势,重现昔日的辉煌!
为了避免对方生疑,乌尔纳穆坦然一笑说:“伟大的天国战士——尼努尔塔握住了辛神的手,我们的联盟坚不可摧,必将如暴风洪流,横扫一切!”
(注:乌尔第三王朝对月神南纳的称呼已经改为阿卡德语的“辛”,国王名字一律为“伊比-辛”,“阿马尔-辛”等。)
“哼,西土诸国我倒没放在眼里,只是驻守西土的利乏音人……”基大老玛犀利的鹰眸也罩上了一层阴云。
“利乏音人确实是此次远征最大的障碍。”乌尔纳姆长叹,“当年阿卡德军绕开赫尔蒙山以南的地区,就是不敢面对他们。”
他又自我开解地说道:“不过,最厉害的那批利乏音人已经被大洪水给灭绝了吧。听闻远古时代,堕天的纳菲力姆与人类少女生下的第一批后裔最为暴戾、恐怖,同时还有百余名被禁闭在大地的守护神和他们在一起。
那时的伟人(指巨人)异常巨大强壮、有的甚至高达千尺。人类为供奉充足的食物给他们,搞得不堪重负,民不聊生。大洪水来临前,更是发生了一系列自然灾变。
当人类的食物不足以供应时,那些怪物转为食人,再不够吃,他们就相互吞食……”
“所以恩利尔诅咒利乏音人,要他们自相残杀、彼此毁灭;祂要发动大洪水来洗清他们的罪,要让堕天的守护神亲眼看着自己的后代被洪水淹灭!”
基大老玛声音苍凉,远古时代的血腥依然能让今人心中震撼。
“所幸8000年过去,今天的利乏音人不免与当地土著通婚,血统被削弱、部族四散分化。”
乌尔纳穆指点着面前的巨大沙盘,“利乏音人的各大分支:哈麦的苏西人、沙微基列亭的以米人、西珥的何利人、加低斯的亚玛力人,只要我们步步为营,各个击破……”
“你还是太年轻了。”基大老玛鼻孔里发出嗤笑。
“不错,过去他们四分五裂,彼此不服,但现在已经联合在一起,成为西土最强大的军事集团——一切掌握在乌鲁克的那位令人敬畏的战士之神手中……”
乌尔纳穆沉默。他是个生性乐观的人,但此时也不禁颓然叹道:“我知道,我知道……辛神命令与主恩奇都的立场是背道而驰的,但我不得不遵从辛的决定。”
翌日清晨,乌尔纳穆宰杀牲口,向西土群山的方向隆重献祭。
“伟大的光阴与秩序之主,恩奇都啊,
闪耀的金星(伊南娜)在你手中升起,
在灰茫的天空预告晨曦;
太阳(乌图)从你打开的山门中跃升,
将光芒洒向大地。
你呼唤春天的雷雨(阿达德)泽布天下,将丰饶带给大地;
你引导恩比卢卢(河流与运河之神)奔流不息,
使谷物生长,焕发蓬勃生机。
你排布天空的序列,指引众星的轨迹,
你是伟大的天国战士,
恩利尔宠爱的王子,
天地平衡的协调者,
令人敬畏的神界仲裁人!
请你指引我前进的方向,使我不再迷惑彷徨;
请你打开前方的道路,使天堑变通途!”
然而祈祷了很久,然而“伟大的主”并未给他回应。
(注:“主”是近东地区对神的普遍称呼,只是各地念法不同。迦南称“巴尔”、巴比伦称“贝尔”,对杜牧兹称“阿多尼”,对雅威称“阿多奈”,都是“主”的意思。)
乌尔纳穆没有办法,打算杀活人以献祭,身旁的大祭司却不停摆手:
“万万不可,主恩奇都乃至善之神,这样做反而会激怒祂!”
乌尔纳穆进退两难,只能泫然泣下,祈祷说:“强大的时序之神啊,乌尔纳穆岂会不知此行艰巨、前途茫茫!但是仆人我不能违反辛的命令,只求吾主为我指点一条明路!”
良久,空中传来威严的声音:
“立刻退去,否则,只有死!”
别的人并不能听到这个声音,只见国王骇然向天,久久不能回神。
一阵难过、纠结的神情掠过乌尔纳姆的脸庞,他的手颤抖着,终于黯然泣下,做出了痛苦的决定:
“伟大的时序之神啊,如果我在战斗中死去,请您不要迁怒我的儿子舒尔吉,请允许我的乌尔王朝继续繁荣地延续下去……”
第二天,乌尔纳穆神色如常,继续领军前进。埃兰王对那个秘而不宣的死亡预言也略知一二,不禁对乌尔王的视死如归暗自钦佩。
不出几日,西土的群山气势磅礴地展现在眼前。
沿着王家大道从北到南——亚特律加宁,哈麦,沙微基列亭……一个个巨大的堡垒矗立在山脉顶端,构成无比坚固的西土防线。
那不是人类的尺度,他们的敌人远超想象之外。
冷汗慢慢浸出东方四王的手心,就连蛮勇无畏的戈印部落首领提达王也不例外。原本士气高昂的军队变得沉默,恐惧的气氛四下蔓延。
利乏音巨人是令人生畏的战士种族,拥有天神的血统,天生为战争而生。他们能制造出无比锋利的各色兵刃,远胜其对手,他们的复合强弩的射程比任何弓箭都远。
四国联军此行的目的,表面上是要惩罚造反的谷地各城,实际上是要尽可能地摧毁西土的利乏音要塞,瓦解西土诸国对西土神明、甚至对恩利尔的崇拜,使之恢复对东方的传统效忠……
乌尔纳穆心中悲叹:神啊,为何要我们执行如此艰巨的任务?!
敌人还未出现我方就已经士气低落,埃兰王基大老玛猛然举起权杖,大喝道:
“诸君不要气馁,伟大的战神和月神赐予了我们不可战胜的恐怖武器!我们将杀败利乏音的半神战士,杀败西土全地的迦南和阿摩利人!”
权杖的光芒直刺千里,全军热血沸腾,发出雄壮的吼声!
战争不日打响。当东方号角吹响时,人潮漫过山野,向利乏音人的堡垒冲去。
一到要塞跟前,战士们就被两道城墙之间巨大的斜面阻挡住了。
这些围绕要塞的巨大斜面是用石块和灰泥沿着山坡夯筑成,仿佛一座高达百米的天然金字塔,滑不溜足,坚不可摧。无论勾绳和云梯,都对它毫无作用。
这种防御系统遍及巴尔(勒)斯坦全境、叙利亚北部、安纳托利亚和北埃及,展现出利乏音人在工程和军事上的强大天赋。
此时大地震动,似有回应。
“轰”的一声,堡垒城门洞开,恐怖的巨人们驾着金属战车从山顶冲下,一路砍杀,在联军中碾压出一道道血路,一直冲到山脚,威震四野,无人能挡!
看着同伴被杀,东方的半神战士们愤怒了,纷纷祭出神器,向战车轰去。
身形巨大的利乏音人手持镰刀、斧锤跳下战车,大踏步在人群中前进,刚猛无比地挥击而下,如同平地惊雷,无数人影飞起倒地,血花四溅。
高大凶猛的外型、隐隐透着鳞片的皮肤,苍白的头发……士兵们恐惧的眼眸中倒映着这些与人类相似而又不似的恐怖存在,这一切不应出现在人世间,反而更像梦魇中出现的场景。
人们胆怯、溃退,痛哭流涕。
基大老玛见势不妙,向天祭起他的权杖,权杖的光芒散播四方。乌尔纳姆会意,用力掀开战车上的布幔,一把电光闪耀的长枪出现在世人眼前。
“哦,打算使用神赐的杀伤性武器了吗?”站在空中的恩奇都从云端下望。
伊南娜神色凝重:”怎么办?那武器发动起来,足以摧毁整座城市!”
恩奇都点头:“乌尔纳姆和基大老玛都不具备使用它的神力,为其提供能源的尼努尔塔和辛必在左近。”
“我们在这里守株待兔?”伊南娜有点担心地问,“可是这两位兄弟神联合起来的力量太强大了,如果不幸与祂们遭遇,你打算如何迎击?”
恩奇都笑道:“祂们伤不了我,反而会为我奉上礼物意想不到的礼物!”