（小青误读慈母泪，耍小聪明巧遮掩；故找借口独自行，要与耿正说分明。）
乔氏的话还没有说完，院门儿“咣当”一声被打开了。人还没有进来呢，小青欢快的声音就传进屋里来了：“姆妈哎，耿伯伯，我们都回来了！”
两人不禁同时一怔：让孩子们看见，这两个老大人相对哭泣算怎么回事啊！
来不及多说，耿老爹赶快起身过了西边屋里。情急中，他竟然没有掩门就面朝里躺在床上装睡去了。乔氏也赶快起身舀一瓢水倒在脸盆里，随即又拿起一块毛巾。
耿正和耿英在院子里拾掇放置小推车去了。
耿直一下子就窜回了东边屋子里，嘴里嚷嚷着：“爹，今儿个我们批了两大筐苹果，前晌就全部卖完了。哥哥说了，今儿个后晌我们放假了，明儿个早上要去批四大筐呢！”
不等耿老爹说话，他一转身又窜到了西边的屋子里，还兴高采烈地大声说：“娘娘，您不是说中午要给我们摊鸡蛋煎饼吗，太好了！今儿个不用小青姐姐给我们三个送饭了，我们的水果全部卖完了，我们回家来吃，我来帮您打鸡蛋吧！”
乔氏此时还在背着身子用湿毛巾擦脸呢。听到耿直欢快的呼唤，她尽量努力平静地说：“娘娘还没有准备好面糊呢。你先去玩儿吧。一会儿准备好了，娘娘喊你来打鸡蛋！”
耿直答应一声，就好像兔子一样蹦跳着从西屋里了窜出来，差点儿跟刚走进过厅的小青撞了一个满怀。
而此时刚刚走进过厅内的小青却感觉有点儿不对劲儿了：为什么东屋的门儿大敞着呢，耿伯伯就面朝里侧卧在床上睡着了？进了西屋再看一眼母亲的脸色，虽然已经擦洗过了，但仍然还能明显地看出来哭泣过的痕迹，心里不禁“咯噔”一下。她马上想到，姆妈现在不至于为了已经去世的爹爹再不时不晌地这样伤心了啊！若要说母亲现在最挂心的，莫过于自己和耿正的事情了。所以此情此景，只能让她以为是：耿伯伯不愿意应允耿正和她的亲事，而使自己的姆妈伤心不已了。
于是，她暗下决心，趁着今儿个下午没有事情，一定要向耿正挑明这件事！
恰在此时，耿英和耿正一前一后走进过厅了。耿英探头看到爹爹正在睡觉，就伸出右手轻轻地拉上屋门，同时左手举食指竖在嘴巴之前，无声地噘起嘴“嘘”了一声，和哥哥一起转身欲往西屋里去。小青一个急转身挡在门口，装出很高兴的样子对二人说：“姆妈刚才说了，叫咱们去新屋里仔细查看一番，看一看所有的墙面和顶棚是不是全都干透了。今儿个下午，她要带我们去买刷家用的粉末和毛刷，顺便再去街上转悠转悠呢！”
于是，大家一起来到新屋内，一面一面仔仔细细地查看亮好了的墙壁。确认所有的墙壁已经全部干透了以后，小青又说：“不知道顶棚上的石灰泥是不是也干透了？顶棚上抹得多，只怕还没有干透呢！”
耿正也说：“对，亮顶棚用的石灰泥很多，我们应该特别查看一下！外面的石灰泥必须充分干透了，竹帘子里面挤进去的石灰泥小球球才有可能也干了呢！”
于是，小青和耿英扶着高架凳子，耿正踩在上面仔细地检查了每一间屋子的顶棚，确认都已经干透了。
然后，大家又在各间屋子里随便走走看看。小青环顾这些洁白的新屋，非常感激而又深感歉意地说：“真是不容易啊，把耿伯伯累成那样！”
又看着耿正深情地说：“你也很不简单呢，看你亲自亮的东边那间屋子的侧墙，一样地平滑光洁，根本就看不出来是两个人亮的！你虽然比我小一岁，但处处都是一个大人样！”
耿英笑着刮了一下小青的鼻子，调侃地说：“是啊，哪像你，一个永远长不大的样子，哪里像一个姐姐呀！”
小青不好意思地小声儿说：“长不大才好呢。以前常听老人们说，‘长不大的女人才有福气’呢！”
耿英吃吃地笑起来，瞥了她一眼说：“那是因为有男人在宠着她！”
耿正摇摇头叹了一口气，轻轻地说：“唉，我跟你们这些个女人实在是无话可说了。”
说着，把高架凳重新放好。耿英和小青也将屋内简单收拾了一番。
小青问：“墙面和顶棚都干透了，我们是不是把屋门和窗户都关起来吧？”
耿正和耿英都说：“是可以关起来了，免得起风了屋内老是进土。”
于是，大家分头关门、关窗户。
耿英一边关门窗，一边扭头对小青说：“小青姐，你什么时候得空儿了，给我多找一些你和娘娘绣花的图样，再教给我一些刺绣的技巧。等将来有时间了，我也很想做一些刺绣呢！”
小青打趣地说：“英妹子你不想永远当女丈夫做生意人了，改行做相夫教子的小女人？”
耿英“噗嗤”一声笑出声来，说：“什么女丈夫，我本来就是一个小女人嘛，相夫教子是做女人的本分呢！”
耿直看他们三个人在新屋里面这一番鼓捣，就跑进来问“你们在这里干什么呢？”
耿英说：“娘娘叫我们仔细地检查检查，看看新屋里所有的墙面和顶棚是不是全都干透了。她说了，今儿个后晌，要带我们去买刷家用的粉末和毛刷，顺便还要在街上转悠转悠呢！”
耿直高兴地一蹦三个高，大声嚷着：“噢，我也要去！”
西屋里传出来“嗵嗵嗵”的切菜和“哧哩喳啦”炒菜的声音。很快，乔氏就走到过厅口来喊耿直了：“直伢子，来，帮娘娘打鸡蛋噢！”
耿英和哥哥回到东屋内洗手擦脸。小青和耿直一起回到西屋内。小青注意看看姆妈的脸，现这个时候已经完全平静下来的她，快乐地笑起来时，几乎看不出来哭泣过的痕迹了，方才放下心来。
耿直一边往乔氏已经搅好的面糊里面打鸡蛋，一边高兴地说：“娘娘，您今儿个后晌去买刷家用的粉末和毛刷的时候可一定要带着我啊，我好想跟着你们上街去转悠呢！”
乔氏看看小青。小青赶快给乔氏使个眼色，假装很高兴地说：“姆妈，按照你的吩咐，我们已经仔仔细细地查看了新屋内亮上的所有墙面和顶棚，确实就如耿伯伯所说，都干透了。你后晌就可以带我们几个去买刷家用的粉末和毛刷了。你刚才不是说了嘛，顺便还要带我们几个在街上好好儿地转悠转悠呢！”
乔氏很快就明白了小青的意思，假装高兴地说：“是啊，只要都干透了，我们就可以刷家了呢。那咱们下午就去买吧，顺便在街上好好儿地转悠转悠。也是的，都这么长时间了，娘娘还没有带直伢子上街转悠过呢！”
耿直一听乔氏这样说，更加高兴了，几乎欢呼起来：“噢，赶快吃饭，上街去！娘娘，鸡蛋打好了，我再搅巴搅巴；小青姐姐，你快加把干柴，烧大火啊；娘娘，您快给咱们摊煎饼！”
在耿直兴致勃勃的激情带动下，大家的午饭果然很快就吃完了。
耿正搁下碗筷后对乔氏说：“娘娘，您带他们三个上街买去吧，我就不去了。东西不多，你们能带得了的。”
乔氏说：“东西不多，就几斤粉末和几把毛刷。你若不想去就不用去了！”
说罢了轻轻笑一笑，对耿老爹、耿英和小青说：“到底是大伢子了，不愿意跟着我们娘儿们转悠啊！”
又点一点耿直的小鼻头，笑着说：“不像你，还就像一个跟屁虫一样呢！”
小青一边洗刷锅碗，一边偷眼瞧见耿正出门儿去了。
他会去哪里呢？小青的脑瓜儿飞快地转着……
对啦，一定是那里，那个他特别喜欢的小树林！
洗刷完锅碗瓢盆儿后，小青对耿英说：“英妹子，你不是想多要一些绣花的图样吗，我和姆妈的手里并没有多少。这样吧，今儿个后晌正好有时间，我去前街的绣铺给你多找一些回来。你和直子弟弟陪同我姆妈一起上街去买那些东西吧，顺便多转悠一会儿。我是本地人，对上街转悠并不是多么感兴趣呢。”
耿英想想也是，就感激地对小青说：“有劳姐姐费心，一定多给我找一些回来啊！”
看到小青似乎有些心不在焉的样子，一边胡乱地点头答应着，一边打开柜子取了件什么小东西揣在怀里就急匆匆地出门去了，耿英的心里不禁“咯噔”了一下。她皱着眉头想一想，实在想不出个所以然来，但又总感觉这事情好像有些个不对头呢。
莫不是她和哥哥早就商量好了，要一起去哪里说话去？
又一想，这绝对不可能啊，哥哥怎么可能忘记了绣儿姐姐呢！
带着满腹的狐疑和不解，耿英和弟弟陪同乔氏一起上街去了。
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