二十四.
无论素和甄曾试图在我面前表现得多有诚意，但我明白，他从没有放弃过对我持有某种戒心。
一个在迎娶新娘的时候就对新娘充满不信任的人，又怎会在短短几天就改变了观念。
而他诸多行为也都充分印证了这一点。
所以当面对他那句突如其来的问话时，我没能给出任何回应，直到回过神时，素和甄已进到屋内，一边用火折子将桌上蜡烛点亮,一边不动声色打量着屋子的每个角落。
这情形让我一度以为他之前已发现了狐狸的存在。所幸等了片刻，他却并没再继续追问的打算，只将目光轻轻一转，重新停留在我脸上，对着依旧不知该说些什么的我笑了笑：“刚经历了那桩怪事，想来，这会儿必然是我听错了。”
话虽如此，但并没能令我松懈下来，因为无论他的口吻还是后来看向我的眼神，都带着一种别样的探究。只不过当时的情势令他没有太多的心思来对我继续盘问，因为紧跟着，我听见窗外由远至近传来阵脚步声。
不多会儿，便见一行身着劲装腰佩钢刀的家仆陆续进入院中，彼此隔着一段距离相继在雨廊内站定，随后静静像一堵墙一般，将这处坐落在层层围墙之内的庭院包围了起来。
为什么素和甄突然间要派人把这内院守得这么严实？
短短一阵疑惑后，我随即想起，这些人的到来一定是同素和甄说的‘刚经历了那桩怪事’存有关联。所以顺势打破沉默，我迎向他视线问他：“什么怪事？是说北屋的瓷让风给拍碎这件事么？”
“没错。”
“那倒确实挺怪的。想想……能把放在屋里的瓷给拍碎，那得是多大的风。可是那么大的风，为什么我在这里却一直都没能感觉得到？”
“所以他们才说是妖风。”
“是……妖怪弄的？”
他笑笑：“你信这世上有妖怪这种东西么？”
“如果亲眼见过，那必然是信的。”
“那就是不信了。”
“你信么？”
“不太好说。”
“为什么这样说？”
“因为原本同你一样，我向来只愿意相信自己能亲眼瞧见的东西。不过，今夜北边那间屋子里所发生的事实在有些蹊跷，不能不令我感到有些困惑。”
“怎么个蹊跷法？”
“北边那间屋子，无论初造时的风水亦或者后建的格局，都十分特别，因此每到临近上贡之时，所有被精挑细选而出的贡瓷都会统一存放在那个地方，以待‘养瓷’。也因此，那地方日夜都有专人看守，悉心照料。但今夜，本是紧闭着的门窗不知被谁瞒过众人眼目将它们全部打开，又偏逢怪风骤至，一瞬间，竟令所有贡瓷都被毁个干净。这一切，若硬要说是人为，未免有些牵强。”
说到这里，他话音微微一顿，随后若有所思道：“不过，无论究竟是人为、亦或者妖怪作祟，现已有专人在着手查办此事，想来，不久后便能见个分晓。况且，虽毁了我一屋的贡瓷，那作祟者倒也未必就能安然从这庄中全身而退。”
“……是受伤了么？”
“或许。”
轻轻丢出这两个字后，素和甄忽然低下头，仔细看了看我的脸：“你脸色有些差。想今夜我原本就晚归，又偏巧发生了北屋那样的怪事，连累你几乎一夜未能好好休息。若因此害你得病，少不得要被兄长动气说上一番。”
这番话被他说得十分自然，仿佛并没觉得有哪里不妥。
然而听在别人耳中却显得颇为有意思。
这个刚刚结婚的男人对自己新婚妻子可能因自己而生病这种事，头一种反应，不是出于对妻子的内疚，而是担心自己兄长的情绪。呵，诚如他之前所说，即便燕玄如意想要嫁的人并不是他，但为了不辜负他兄长的一片心意，他一样也会娶她，并好好供养她一辈子。
所以，对素和甄来说，这妻子到底算是他的，还是他兄长的，这点还真难说了不是么。
不过不管怎样，他对如意的感情越淡，对我来说总归是越好的。心里正这么想着，一时大概有些忘形，不知不觉就将这情绪流露在了自己的眼里。等意识到这点时，发觉素和甄望着我的眼神似乎有些复杂，随后似乎想到了什么，他转身走到床边坐下，伸手往床沿上拍了拍：“而你打算在那儿站到天亮么？”
“……没有，只是不想睡了。”我忙摇摇头。
“你尽管安心，床上并没有黄皮子。”
“你怎么知道我是在担心床上有黄皮子？”
“从我离开后至今，你这一身繁琐的行头始终没被换掉，显然一宿都没上过床。又想起之前听那些丫鬟婆子们一惊一乍说着什么黄皮子，所以，若不是为了担心外头所传言的黄皮子是否进了这间屋、上了这张床，又能是为了什么？”
我笑笑，不知该怎么回答，于是索性就不回答。
见状他若有所思瞥了我一眼，也朝我笑了笑：“有意思。想起迎亲那天路上遇见那口样子诡异的棺材时，都没见你怕成这样，不知是否因手中没了那些错金币，于是现在心里没了底气？”
“那是祖传辟邪之物，从小不离身的，所以……”
“从小不离身？为何我却从没有过这样的印象？”
我一愣。
果然说多错多，不知不觉就说漏了嘴，完全忘了如意小时候与他们兄弟俩曾走得很近。
不过好在借口找起来并不难，于是沉默片刻，我低下头，作出一副有点窘迫的样子回答：“贴身带着的东西，甄哥哥怎么可能会对它有印象。”
“倒也是。”
他话音依旧是那种淡淡的不置可否。不过好在，虽然他言辞总像在处处针对我，不过凡事却又并不太爱追根究底。当下，只一边看着我，一边从腰带内抽出一串东西，随后轻轻一抛，不偏不倚将它们丢掷到了我身旁那张桌子上：“既然是从不离身的祖传之物，任由它们散碎着总归不太方便，如今已替你把它们串好，今后随取随放，总好过再被弄得一地狼狈，你说是不是。”
我没吭声，因这意外的殷勤让我一阵尴尬。
于是忙将头转了转开，借着拿起那串钱的动作，边小心藏起自己的情绪，边随口般问了句：“对了，叫了那么多人守在屋外面，是因为北屋遭到怪风刮的缘故么？”
“风虽诡异，倒也犯不上劳师动众。”
“那是为了什么？”
他不直接回答我的问题，倒叫我从随意变得认真起来，但素和甄依旧没有回答，只略略朝着窗户方向看了一眼，然后再次将手往床沿上轻轻一拍：“休息吧，再不睡天便要亮了。”
“我不困。”
“其实是不愿与我同床对么。”
蓦地一针见血。看他眼里神色，想来之前那些话关于黄皮子的话只是为了缓和我与他之间的气氛。所以我再度沉默下来，而他朝我看着，微微一笑：
“就当我是说对了。”说完，站起身慢慢踱到我面前，视线追着我匆忙避开的脸，他再次朝我看了阵：“但你总得习惯这一切。既然你愿意嫁来这里，想必应也早已深知这一点，毕竟已不是当年那个小孩子了，怎的反而比当年的孩子更为腼腆。”
话音刚落，突然我腰上一紧，瞬间几乎令我透不过气来。
原来就在我全部注意都投注在同素和甄的交谈中时，没防备我腰上的系带已被他扯紧在手里，随后轻轻往后一拽，猝不及防间令我一头撞进了他的怀里。
“有个问题当年我问过你，如今忽然想再问你一次。”然后听见他问。
我用力挣扎了一下，没能挣脱，只能气冲冲问：“什么问题？”
“阿寅和我的区别在哪儿？”
“区别？”
最大区别大约就在于，素和寅清楚自己对如意的感情，所以他绝不会如素和甄那样对待如意。
但这番话我不可能说出口，因此正兀自用着自己最大的力气同他胳膊的力量抗衡着时，忽见窗外人影一阵阵晃动，紧跟着，伴着叮当几下金属撞击的声响，就听院子里那处摆放着如意石的地方，哇地下传来道婴儿啼哭般的尖叫。
这叫声令素和甄立刻松开了钳制着我的手。
一得自由我立即朝后飞快退离，而他似乎并没留意到我这显著的排斥，因为就在这时，窗外忽然飘进一股股腥臭，虽然无风，但那臭味弥漫得飞快，不出片刻已浓烈得令人作呕。
“二爷！逮到一只黄皮子！”伴着这股恶臭，有人在外面呕吐，也有人用压抑过后的嗓门对着屋里轻又匆促地禀报。
“确定是黄皮子？”素和甄闻言神情透着一丝意外，似乎这消息并非是他所等待的。
“是的，爷，好大一只黄皮子，而且颜色有些古怪。”
“如何古怪，且带进来让我瞧瞧。”
话音刚落，伴着外屋被惊醒的丫鬟们一阵阵惊叫，有脚步声匆匆而入。
不出片刻，就见推门进来一名身躯高大的家丁，怀里牢牢钳制着一大团毛烘烘的东西，朝素和甄呈递了过来。
乍一眼看去，那东西的颜色的确是有些古怪。
黄皮子，顾名思义，毛色都是土渣渣的黄。
但此人手里的那只黄鼠狼，通体却是黑色的，只尾巴尖夹杂着几根白毛，若事先不知是黄皮子，还以为是只巨大得变了异的大老鼠。
此时也不知是被活捉还是死了，一颗细小滑溜的头颅随着家丁粗莽的动作从他手臂上耷拉下来，软软地东摇西晃，一双眼睛则始终睁大着，既不眨，瞳孔也不见转动，一派毫无声息的样子。
不料就在家丁走近素和甄的一刹那，那东西突然眼光一闪，随即将头倏地仰起，张嘴就朝着素和甄一口咬去。
但没等挨近被家丁一掌拍下。
那手掌足有蒲扇般大，当即拍得黄皮子一声不吭咽了气，见状家丁怒冲冲朝它头颅上啐了一口唾沫，随后皱眉对素和甄道：“都说吴家养着黄皮子，这一看，莫不是白天抬尸过来没闹腾成，所以吴庄那老头索性在夜里放出这种鬼东西作祟，报复两位爷来了？？我看北屋那股妖风必然就是这东西所为！”
“吴家两兄弟在素和家时日已久，早是将此地当做自己家的人，因此即便白天遭到那种不幸，以我对吴庄的熟知，自信他必然不会使出这种手段损毁素和家的贡瓷。况且，北屋历来有风水护着，又养着御用的贡品，区区一只能让你随手就拍死的黄皮子，又怎可能对那间屋子兴风作浪。”
见自己的话被主人否决，家丁闷闷然垂下手，不再吭声，只微有泄愤地将黄皮子随手扔到地上。
片刻后虽没见到素和甄面露任何不悦，他仍立即意识到自己举止的不妥，当即俯身想要将黄皮子重新拾起，但刚伸出手，没等碰到黄皮子那一身漆黑的毛，突然面色一变，嘴里轻轻咦了一声。
而他这突兀的吃惊并非没有道理。
因为循着他的视线往那只黄皮子身上看，我也跟这家丁一道吃了一惊。
就在刚才还躺在地板上团成一团的那只漆黑的黄皮子，眨眼间竟然不见了。取而代之的是一块石头，一块又脏又臭，好像刚被从一团污浊的泥浆里捞出来的黑石头。
但仔细看，那污浊并非是什么泥浆，而是来自石头本身的纹理。
非常丑陋的纹理，并且从中散发这一种奇臭无比的气味，又能幻化成动物的形状，活灵活现。所以，这到底是个什么来头的怪东西？
“看来是确有高人存在于此。”再想仔细看时，素和甄往前一步挡住了我的目光，伸手将那块臭石头拾了起来，随后对那惶惶然不知所措的家丁道，“你去老陈那儿知会一声，说锁着的那两头雪狮该放出来透透风了。”
