又是一年新春，年底下事情多，子骊和贾政也只能从庄子上回到了京城，贾政虽然没了现职，可是依旧是一等承恩公，是太子妃的生父，是皇太孙的外祖父，冬至里不少的祭祀朝贺都要出来站班的，还有不少的亲友故旧，门生同僚的上门来叙旧整日也是忙忙碌碌的。
子骊也没闲着，如今贾母上了年纪越发的不喜欢动弹，邢夫人和贾赦已经是分家另过，邢夫人每天来也不过是打个花呼哨，贾母也不喜欢邢夫人。因此等着子骊回来贾母倒是喜欢和她说话。
加上每天亲友们来来往往的，子骊竟然也是每天天亮就起身，一直到晚上才能歇息。这天贾珠忽然来信，说接了皇上的旨意要他进京述职，决定带着家人回来。子骊看了信正高兴呢，忽然见着林之孝一脸喜气的进来：“二太太，好消息，二姑娘和四姑娘都来信说要回京城了。”原来迎春的丈夫王明德和惜春的丈夫郑忠孝都要进京述职，迎春和惜春也跟着一起来了。
“真是个好消息快去告诉老太太一声！去和那边大老爷说一声，就说二姑娘回来了。怎么也是他们家的姑奶奶回门总是好事。”说着子骊扶着丫头到贾母那边去报喜。贾母早就得了消息，正欢喜的和丫头们说话呢。见着子骊来了，贾母笑道：“就知道你来报喜了，我若是能再见她们姐妹一眼，死了也安心了。”子骊看着贾母苍老的样子，心里忽然有些伤心：“老太太说的哪里话，老太太的福气还在后面呢。宝玉还没给老太太生个曾孙呢。”说着凤姐也笑嘻嘻的进来：“昨天晚上灯花结了又结，原来是今天的喜事。”
一时间邢夫人也过来，她也带来个好消息，她的侄女邢岫烟也跟着薛蝌来京城了。贾母问：“这个薛蝌是谁，可是薛姨妈家的亲戚？”
“是蟠儿的堂弟，据说也是个不错的孩子。一年蟠儿来给老太太拜寿还带着他给老太太磕头呢。”凤姐在贾母耳边提醒着。
“原来是他，既然是你的侄女，又是薛姨妈家的亲戚，就叫你侄女在这里住几天。人多了热闹！”贾母上了年纪越发的喜欢热闹害怕冷清。她巴不得家里人多多的才好。
“这个，我想是他们来是因为薛才人诞下皇子，薛蝌是带着家人来贺喜的。他们的事情也多，我侄女一定是住在薛家的老宅里面。老太太心疼晚辈，我替他们谢谢老太太的关心。只是还是看他们自己的意思吧。”邢夫人吞吞吐吐的表示邢岫烟是跟着丈夫来京城，怕是不能住在贾家。
其实邢夫人一向没把这个侄女放在心上，当年岫岩嫁给薛蝌的亲事也是凤姐和薛姨妈的促成。上一年宝钗总算是生下皇子，不少的人都开始巴结着薛家。薛蟠如今出去，也有不少的人巴结着说话。
邢夫人知道迎春回来也和她不亲近。想着迎春，贾珠和惜春回来一定是在子骊这边，自己反而是显得人单力薄，面子上太难看了。因此邢夫人才提起来邢岫烟的话，也算是借着薛家的声势给自己撑门面。
贾母听了邢夫人的话，就知道她的心思：“也罢了的，二丫头怎么也是你的女儿，她回来了你做母亲也该高兴。说起来还是自己的儿女亲近些。”邢夫人听了贾母的话也只能闷声称是了。
这里凤姐叫下人打扫房舍预备东西，黛玉和湘云听了消息都来子骊这边探问。黛玉带着女儿也来了，子骊见着黛玉和世襄生的女人长得玉雪可爱，聪明伶俐欢喜的抱在怀里不肯放下。子骊一叠声的催着丫头找出来好些精致的小玩意给妞妞。黛玉笑着说：“舅妈别惯着她，在家里被她父亲宠的已经是要翻天了。全家上下都拿着她做心尖一般，小心以后把她给惯坏了。”
小孩子长得可爱难怪大人喜欢。你小时候也是被捧着长大的，还有世襄那个不是爹娘疼爱下长大的。小孩子和小树苗一样，固然要教她知道为人处世的道理，培养百折不挠的精神。可是她还这么小，正是有样学样的时候。你对她呵护疼爱，她能感觉到大人的疼爱，长大了也会善待别人，性格才好。这么小就对着她疾言厉色的，把孩子都吓坏了，畏畏缩缩的以后性子也不能讨喜。子骊却不以为然，她慈祥的看着妞妞，妞妞刚学会说话，她正抓着苹果玩，听了子骊的话扬起长长的睫毛，娇嫩的小嘴咧开，奶声奶气的说：“是，太太疼爱妞妞，以后妞妞长大了也孝敬太太。”
小孩子真诚毫无虚伪的话叫子骊的心里一片柔软，连着黛玉也跟着笑起来：“你就会整天说话哄人，看等着回去我和你爹说，叫他别信你的鬼话。”世襄坐拥娇妻爱女，每天都是笑呵呵的。
“爹爹每天都在哄娘亲，才没有都在哄我。”妞妞对着黛玉扁扁嘴，斜眼看着黛玉。“哈哈，我看妞妞说的是实话。”子骊搂着妞妞，忍不住打趣黛玉。
“太太，林姐姐，我来了！”黛玉正尴尬的时候湘云风风火火的来了，湘云和宝玉成亲之后还是孩子性格，子骊也看出来湘云也是个没什么名利心的人。她性格大大咧咧的，实在不像是能管理好贾家上下这么事情的人，因此子骊也没叫湘云全面掌管家务事。她只是把一部分比较简单的事情交给湘云做，湘云贵在认真不畏惧什么陈腐规定。贾家的下人也知道子骊不是好糊弄的人，因此湘云雷厉风行，一段时间下来账房和厨房也被整顿的清清爽爽。
不过湘云还是更喜欢和宝玉吟诗作赋，过着清净安闲的生活。子骊笑着拉着湘云在身边坐下来，湘云却有些迟疑下，依旧是站在子骊身边：“太太心疼我，我也不能错了规矩。”湘云现在是子骊的媳妇，大家最重规矩，就是子骊在贾母跟前也是毕恭毕敬的。湘云自然不好再和以前那样随便了。
最后还是黛玉拉着湘云在身边坐下来，湘云有些羡慕的看着子骊怀里的妞妞，她和宝玉成亲几年却依旧是没一点动静。子骊却没注意到湘云眼里闪过的忧郁，她看着湘云带来的一些瓶瓶罐罐的，好奇地问：“这是什么东西，我如今老了用不上花花粉粉的，玉儿用吧。”
湘云听子骊问起来，立刻笑着说：“也不全是脂粉，是宝玉闲暇的时候鼓捣出来，有的是丰泽肌肤，有的是能叫肌肤更白皙的。只有这几盒子是新制出来的胭脂膏子和香粉。这都是宝玉的孝心。他还说要是太太喜欢，也就是他的孝心了。”
宝玉做的胭脂香粉，子骊拿起来个盒子打开看的时候，一阵淡淡的清香扑鼻而来，子骊用一点在手背上，果然是滋润不油腻，她笑着说：“很不错，老爷前几天还生气宝玉整天在家不务正业，没想到他也能做出点有用的东西来。依着我说，既然宝玉不是读书的材料，可是天生我材必有用，他做这个也不错。不过我都是鱼眼睛了，还是拿着你们用吧。”子骊留下一盒剩下的都叫人放起来等着迎春和惜春来，给她们拿去。
听了子骊的话湘云脸上讪讪一笑，宝玉的混账话也传到了太太的耳朵里的。黛玉担心湘云脸上挂不住，扯一下她的袖子：“宝哥哥最近在做什么？”
“二太太，薛家大奶奶和二奶奶来了。”原来是香菱和邢岫烟来了，子骊忙着叫快请。一会就见着一群婆子簇拥着香菱和邢岫烟来了，香菱比以前出落得好，她再也不是那个畏畏缩缩的小丫头，言谈举止越发有当家奶奶的镇定从容。邢岫烟以前子骊见过，是个清新脱俗的女孩子，如今做了媳妇，也是举止温柔，眉眼之间满是幸福。
她们跪下来给子骊请安，子骊忙着额角人搀扶她们起来，大家坐下来寒暄一番，香菱对着子骊说：“二太太，这是薛蝌兄弟的媳妇邢岫烟，以前天天见过。如今薛蝌兄弟也上京来了。今天弟妹来给太太请安的。”
“多少年没见了，如今你成家了。你父母还好，去那边见过大太太了。你姑姑昨天还惦记着你们呢。”子骊笑意盈盈的问起邢岫烟最近的情形。
“托太太的福，家里一切都好。如今我爹娘都在京城这边，他们都上了年纪，在庄子丰衣足食的，日子也还安静。这次来京城，一是来给贵人请安的。二是想着过来给太太们请安的。”说着底下的人拿来邢岫烟带来的礼单，子骊看去，都是些绸缎，细布和特产什么的。
“多谢你想着我们。大家都是亲戚何必这么拘礼？我也知道你们事情多德，一年到头的在外面跑，来了京城有不少的人情来往要应酬。老太太还惦记着你们呢，闲了就过来说话。听说你也有了孩子那天带着孩子们一起来，也热闹些。”子骊热情的邀请邢岫烟和香菱没事就来做客。
香菱看着桌子山的几个盒子笑着对湘云说：“那个盒子已经在景德镇烧造好了，想着年初就能上船送到京城来。”
湘云听了有些担心的看一眼子骊的脸色，为难的说：“那个，等着你去我房里，我和你说。”黛玉听着湘云的话不恰当，宝玉是在家的，香菱去了怕不合适，她悄悄的给湘云使个眼色，湘云才想起来自己莽撞了，顿时踌躇起来。子骊早就把她们的话听的清楚，问道：“怎么了？什么盒子，银子的？”
湘云慌得站起来，支吾着不肯说，倒是香菱笑着说了缘故，原来薛蟠上次来宝玉哪里拜访，见着宝玉做的胭脂膏子和各式各样的润肤脂什么，比外面那些宫粉铅粉好的多了。现在薛蟠一肚子的生意经，怂恿着宝玉拿出来卖，他和宝玉五五分成。宝玉在家闲极无聊。听了薛蟠的话也没放在心上。认为自己做的都是没正经的东西，也就不当一回事叫薛蟠随便拿去。
谁知薛蟠试着卖了，竟然销路奇好，一盒子胭脂三两银子也是脱销。薛蟠顿时找到了发财的门路，求了宝玉写了方子出来，要叫作坊里面的人大批做出来。谁知按着方子做出来的却没宝玉亲自做的好。因此薛蟠只好千万求着宝玉，这些日子宝玉都在家里做胭脂润肤膏呢。
“原来是这个，好了云丫头也没害怕了，我不是那种古板不知变通的人，宝玉这就这个能耐了。他小时候不是一直嘴上挂着爱惜女儿么。可惜他读书不成，也没不会武艺，拿什么爱护姐妹们。也就做些胭脂什么，把女孩子们装扮的好些，老的慢点，别那么快就成了鱼眼睛了。云丫头，你回去和宝玉说，叫他安心鼓捣去，别鬼鬼祟祟的。不过要注意身体别累着了。”子骊对着宝玉做化妆品也不反感，反而是支持的。
湘云和在场的人不敢置信的看着子骊，黛玉忍不住说：“舅妈说的是真的？宝哥哥——”在黛玉不敢相信自己耳朵了，舅妈一向是通透豁达，可是士农工商，宝玉做的事情不入流。尤其是二舅舅那么个古板人，要知道宝哥哥拿着这个做正业，还不要气死。
“这有什么，凭着自己的劳动吃饭。那些耕田读书的是正经，可是没有那些医生，裁缝，各行各业的，大家怎么能这么体面地活下来，坐在这里士农工商的分个三六九等出来。怕是连衣服也没得穿，房子也没得住。”子骊一脸的淡定，湘云惊得目瞪口呆，半天她才长长的出口气，一脸的敬佩：“我们怕是再怎么样也赶不上太太有远见，有见识。”
子骊留下大家吃饭，午饭之后黛玉和香菱邢岫烟就去贾母那边，子骊叫住了湘云。问了他们日常相处如何，平常都是谁服侍的，湘云一一说了。
“怎么全是袭人在宝玉跟前服侍？秋纹和碧痕怎么也托大起来不肯伺候了？”昨天贾母和子骊说起来宝玉和湘云一直没孩子的事情，子骊也对着宝玉的婚姻生活有了疑心。
湘云拧着手绢，沉默一会才说：“如今都是袭人姐姐服侍，宝玉嫌弃秋纹和碧痕，因此不叫她们在跟前服侍了。她们的年纪大了，想着要出去。”
又是袭人，子骊锋利的眼神扫视着湘云脸上的无奈：“你和宝玉怎么样？其实我本不想催你，奈何老太太上了年纪，她是最疼你们的，你们成亲这几年了，也该有个孩子了。你这个孩子平日看着大大咧咧的，有什么事情就说。或者宝玉不好，你也和我说。”
湘云脸上一红，支吾着半天，最后她脸上憋得通红从牙缝里面挤出来一句话：“太太还是叫个好大夫给宝玉看看吧。”
