次日晨起去南山居请安，见到张氏蓝如璇，两人面上都看不出什么，如瑾也没动声色，如常寒暄问好。一时老太太梳好头出来，一家子聊了一会家常，秦氏就冲张氏笑道：“二弟上京的行程可定下了？我这里有些亲手做的衣物，还请弟妹拿回去，劳烦二弟给侯爷带去。”
张氏看了看丫鬟飞云手中的包裹，笑道：“京里什么没有，嫂嫂还用大老远的特意带衣物过去。就算是平日穿的家常衣服，也有贺姨娘在身边替侯爷置办呢，听说小彭氏针线也是不错的。嫂嫂还是别花力气在这上头了，多养养身子要紧。”
贺姨娘是刘、董之后娶进门的小妾，小彭氏是当年一同跟碧桃进府的戏伶，因出身和无子嗣的缘故未曾给得名分，但两人在蓝泽跟前都算颇为得宠。张氏当众说出这个话来，未免有失礼挑衅之嫌。
秦氏笑意不减，只说：“话虽这样说，但总归是我放心不下，总得亲手做上一两件才略踏实些，让弟妹见笑了。其实我亦知道自己针线上本事有限，做出来也未必穿得出去，不过是求个心安罢了，还请弟妹帮忙全了我心意，若是二弟车马上还有地方，就替我带了去吧。”
极其谦逊的姿态，蓝老太太抬起眼皮看了一眼。张氏未曾察觉，拿帕子捂了口呵呵笑道：“嫂嫂也太谦虚了，虽然嫂嫂惯常体弱不爱动针线，上次绣个帕子还用了大半年光景，但绣完了谁见了不夸，针脚花样都是顶尖的。如今这一包裹衣物不知道是花了多长时间才弄成的，我怎能不给嫂子带去呢。等我回去就看看装东西的车，没地方也给嫂子挤出一个地方来。”
秦氏微笑，对她言语中的尖刺只做不知：“那就多谢弟妹了。”
蓝老太太突然出声：“一个包裹需要挤什么地方，哪里就放不下了，你一会就带回去安置了。”
张氏笑容滞了一滞，脸上讪讪：“婆婆说的是，媳妇这不是跟嫂子开玩笑呢么。”
秦氏笑着看了看飞云，飞云转身出去领了两个婆子并两个丫鬟进来。秦氏冲老太太道：“媳妇还想送几个人去伺候侯爷，请老太太过过目，看她们如何。这两个婆子厨灶上手艺很好，丫头也干净伶俐，伺候人极是妥贴的。”
屋中众人不免都将眼在四个奴婢身上打量，婆子尚可，一看就是老实敦厚的面相，衣衫手脸也都干净，两个丫鬟却都是十*岁的年纪，姿容俏丽，身量苗条，未免让人多想。
如瑾抬眼看了看母亲贤惠的笑容，心里只觉酸楚。素来刚强的母亲，该是经过了怎样百转千回的思量，才做出这样的以退为进，亲自挑选漂亮的年轻姑娘送去夫君身边。
因了她的事，母亲也终于转性了。
这转变固然对未来的路极好，可终究是无奈，是让人心痛的妥协。情感与理智，说起来简简单单的几个字，她却是经了生死之痛才得以想开的，而母亲呢，多年里处在失宠边缘都不曾在意，如今却因为她做了抉择。如瑾缓缓别开眼，垂了头。
蓝老太太扫了地上跪着的四人一眼，将两个丫鬟叫到近前仔细看了看，转目去看秦氏。秦氏笑道：“是家生的丫头，父母平日当差本分，人品不错，她们各都有几个兄弟，极是和睦兴旺的人家。”
话说到这个份上，老太太也明白了，因当着几个孙女的面不好将话说明，又细细将两个丫头看了一回，见她们低眉顺眼的很是稳重，心里也颇为喜欢，就让吉祥拿了两个银簪子出来打赏：“去了好好伺候侯爷，做事尽心，我自然还有赏赐。”
两个丫头接了赏，双双跪下磕头谢恩，然后得了秦氏示下，安静地跟着两个婆子退出去了。秦氏又向张氏道：“这几个人也劳烦二弟了。”
因了老太太已然同意，张氏自不会有任何推辞，当即满口答应了，又不免狐疑地看了几眼秦氏。老太太心情似乎不错，留众人一起吃了早饭，之后几个孙女去上学，屋中只剩秦氏张氏的时候，才冲秦氏道：“你这番心思也是难得，只是你自己也得抓紧些，好好将养着，给瑾丫头添个兄弟作伴才好。”
秦氏脸色微红，垂首道：“媳妇知道。只是媳妇的身子这么多年了，一时也急不来，侯爷膝下却只有琨儿一个儿子，所以媳妇想着，先多添几个男孩子要紧，嫡庶却暂时顾不得了。且就算是姬妾生的也是侯爷骨血，是婆婆亲孙，媳妇也会当亲生那样对待。”
老太太满意点头，又闲聊了一会才放两人回去。
出了南山居张氏就同秦氏笑：“嫂嫂怎么突然就转了性，这份贤良真真让我惭愧。两个丫鬟我一定帮嫂嫂送到京里，只不知侯爷见了她们，会不会想起当年的大彭氏。”
秦氏笑道：“侯爷怎么想，弟妹很关心么？”刻意说重了“弟妹”二字，张氏脸上微赧，秦氏不再理她，将四个奴婢留下，自带了人回去。
路上孙妈妈面带不悦言道：“二太太最近言语越发尖刻了，专门跟太太过不去。提起大彭氏那个贱婢，就是想让太太生气呢，太太可别遂了她的愿，咱不气。”
秦氏脸上淡薄的笑意如清晨薄雾，风一吹就消散无踪，背却挺得笔直，一步一步走得端方。“那么多年的事情了，谁还放在心上，她也不过是怨气发散不出去，胡乱咬人罢了。”
孙妈妈点头：“太太能这样想就是极好的。总之咱们想做的都做到了，今日老太太很是高兴呢，老太太对咱们欢喜多一分，对东边的心就能减一分，到时要起管家权来咱们就多些胜算。偏偏二太太还不识趣的当众冷嘲热讽，净讨老太太嫌呢。”
秦氏脸上并无喜色：“一步一步走吧，却也没这么容易。老太太再怎样，终究还得看侯爷肯不肯给我这个脸。”
孙妈妈欲待劝解，想了想，却终究没说出什么来。看着秦氏微带怅然的背影，无声叹了一口气。
