罗氏斜签着身子坐在椅子沿儿上，恭恭敬敬地听着，唯唯而应，心里头却暗暗吃惊。
进府以来她眼看着辰薇院的主子受宠，整日跟在王爷身侧，连正室王妃都要退避三舍，就知道这位侧妃是个厉害的。可连日观察下来，也没看出什么，只以为如瑾是仗着色相和柔顺罢了。谁知，此刻才发现，一旦认真说起话来，如瑾言语里的机锋不输任何人，并不是表面上那么和颜悦色。
可巧话又说得圆，既不咄咄逼人，还点出了要害。
“还不多谢蓝妃的宽宏？”她忙示意乳母。
乳母就再次跪下磕头，连声道：“多谢蓝妃！多谢蓝妃！”
如瑾笑道：“你不用谢我，我也是为了成全自己的名声。不然罗姨娘那里刚出了事，陪嫁的乳母就出府归家，传出去，人家要以为王府里苛待罗姨娘了。我暂时帮着王妃理事，可不敢让她背上苛责妾室的名。”
罗氏一惊，连忙从座上站起，“是妾身考虑不周，妾身并没有别的意思，请蓝妃容谅。”如瑾话里有话，她又不是笨人，如何听不出来。
“罗姨娘请坐。”如瑾摆摆手，“你想到哪里去了，我不过随口一说，你别多心。”
“妾身没有。”
如瑾让那乳母也起来，淡淡看了她们主仆一会，问起罗姨娘的身体。
罗氏的态度比进门时更加恭顺，“全赖蓝妃照拂，又派竹春姑娘亲自在我那里照看，现下倒是比刚醒来那会好多了。”
“那就好，仔细养着吧，需要什么药材补品尽管开口，早日将身体恢复才是。”
罗氏说了一会话，便有些气喘吁吁，直出虚汗，十分的虚弱，如瑾便端了茶：“姨娘回去歇着吧，以后有事不必亲自过来，派人说一声即可。”
罗氏却没立刻告辞，而是站起来郑重行了一礼，看看屋内只有如瑾贴身伺候的，便说：“妾身此来，一为感谢蓝妃那夜情急相助，二为带着乳母道歉，三来，也是想请蓝妃帮忙，将妾身中毒的真相查出来，万请蓝妃应允。”
如瑾没立时接话，而是端稳坐着，含笑看了她半晌。罗氏就欠身垂首，恭谨有加，秀丽的脸上一片诚恳，没有被盯得慌张。
如果不是心口如一，就是太有城府。
无论是哪样，如瑾都没有放在心上，最终只是言道：“即便你不开这个口，王爷也让我将此事查一查，我总是会动手的。你回去好好养着吧，有精神时将中毒前后的事仔细想一想，得了空我会派人去问你话。”
“多谢蓝妃，那妾身就先告辞了，待好些再来给您请安。”
罗氏带着两个陪嫁仆人端正行礼，恭顺而退，脸色仍是萎顿，却比来时显得轻松了许多。
待她走了，如瑾便屏退其他人，留了吴竹春在跟前，仔细问她这几日里那边的情形。一边听着，一边思索。
却说那罗氏被丫鬟乳母扶回院子，一进屋就累得倒在了床上，歇息许久才得起来，缓过劲，脸色便恨恨：“若是被我知道是谁下的毒，一定不与他善罢甘休。”
“对！”丫鬟附和，“姨娘打小以来就没得过几次病，多好的身子骨，这一场折腾得不轻，还不知何时才能恢复过来，看着就让人心疼。要是查出来哪个狼心狗肺的下作东西做这等事，必得一顿乱棍打死！”
乳母瞪她：“以后这话少说！”朝正妃舜华院方向努了努嘴。
丫鬟这才省起日前听来的香缕的事，那可不就是乱棍打死的。想着同一个府里就有新死不久的人，不由打了一个寒战，悻悻住口。
乳母试探问道：“听蓝妃那口气，把自己撇得一干二净，还说是王爷让他查真相，难道……她真能脱得了嫌疑？”
罗氏道：“不管是不是王爷让她查的，现在当家的是她，她总得管一管做个表面工夫。可这私下里，还得咱们自己留心。没听她说么，‘得了空’才动手，等她得了空，下毒的早把后续安排妥当了，还去哪里查？”
“那……”丫鬟不大懂，困惑地问，“姨娘既然也怀疑蓝妃，为什么还要请求她帮忙查？”
罗氏懒得解释，乳母道：“笨，那是表面上的客情话儿，听不出来么。蓝妃当着半个家，就算事情真是她做的，咱们现在也没力气跟她硬碰，唯有暂时示弱，后头再说。我那天就是太莽撞当面指责蓝妃，才惹得王爷生了气，弄得好几天他都没来看一看姨娘。”
丫鬟恍然。罗氏低头思量半日，缓缓摇头：“按着她这么得王爷看重，未必会动手料理我。府里姬妾众多，她何必顾忌我这个未曾侍奉过一天的新人呢。”
“姨娘！您和别人不同，是宫里指过来的啊，现在看着是新人，一旦上去，那就不一样了。也许她想防患于未然，正是要在别人都觉得不可能的时候动手，她才脱得开嫌疑。”
“也许吧，一切等查清了才能定论。”罗氏歪在枕上闭了眼睛养神，“那天纪氏在这边上蹿下跳，未必是个好的，要查，两边住得这么近，从她那里查起更顺手。”
隔了一会又虚弱笑笑：“等这件事了了，如果蓝妃清白，凭着她那晚专程来救我的事，我就投了她。背靠大树好乘凉，我总不能一直靠自个儿。之前总想着关门过日子就好，谁知还是被人惦记上了。”
“那，要是与她有关呢……”
罗氏闭目静了一会，叹口气：“希望和她无关吧。不然这府里的日子，还真是要艰难了。”
……
夜来，微风起。
前几日的雪未曾化净，随风飘起细碎的冰晶。长平王披着一件大袄从外头进来，将袄除了交给荷露拿去抖雪，自己到炉边捂着，一面朝拿了软鞋过来的冬雪问：“你们主子呢？”
冬雪弯目而笑，侧脸朝里屋示意：“身上不爽快，榻上歪着呢，刚才奴婢进屋去添热水，见她眯着睡着了。”
“睡了？这样早。盖被没有？”
“盖着呢，原就是围着被子的。”
冬雪将冬日屋里穿的软底鞋子放在地上，蹲身下去，准备帮长平王把踩了雪的靴子除掉。长平王两脚蹭了蹭，很快自己将靴子脱了，又趿上软鞋，缓步朝里间去。在辰薇院这里，他向来不怎么使唤丫鬟，许多事亲力亲为，不像在锦绣阁那边事无巨细都要内侍动手。
“王爷……”冬雪捧了换下来的靴子轻声唤。
长平王回头。
“您……轻点，主子睡眠向来浅。”
长平王就笑着点了点头。
冬雪静静看着长平王掀帘子进去了，等了一会，听见里头低低的说话声，这才将靴子拿出去清理。
如瑾是半梦半醒的，其实并没有睡实，长平王进门她就清醒了，只是身上困倦懒得起来，便没有出屋相迎。长平王进屋，就看见她睁着的眼。
于是诧异：“没睡，还是被我吵醒了？”
“是梦中心有所感，知道你要回来了，不敢不醒。”如瑾半伏在迎枕上跟他开玩笑。
长平王扬眉，啧啧称赞：“‘回来’，这两字说得甚好，是等待夫君归家的妇人该说的。”
“王爷将这里当家么？”
“你在哪里，我就将哪里当家。”
两个人都是调侃的语气，可是一来一去说出来，却都是心里头暖暖的，不由相视而笑。如瑾就抱着被子往榻里挪了挪，给他腾出一个地方。
他先站在榻边问：“我身上寒气重么？刚在外头烤了一会，觉得很热，可不知道你会不会觉得冷。”
“不怕，坐吧，我抱着手炉呢。”
他就朝她紧裹的被子看：“这是……”继而苦了脸，“不会是……”
“正是。”如瑾没好气的低了头。
就听他叹气，“才几天啊。”
才几天？她可有些吃不消了，每天都是疲惫得要命，往日觉得麻烦的月信来了，反而高兴起来。
又听他在那里嘀咕：“怎么会这样呢。还以为能一举成功的。母妃说你这年纪生育是小了些，不过细心调理也无妨。”
这是想什么呢？
如瑾和他朝夕相处几日，听了许多不着调的话在耳朵里，还以为自己脸皮厚了不少，不会事事脸红了，却不料他总是有让人脸红的本事。
“王爷！”
“哎，别恼，逗你玩呢。”长平王挤上榻来，笑吟吟的，“不过也该想这事了吧，我觉得咱们明年就可以得个女儿了。”
为什么是女儿？就算盼，也该盼个儿子吧。他不重视子嗣吗。如瑾诧异，一时都忘了刚才的恼，脱口就问了出来。
长平王说：“女儿好啊，像你一样，让我看看你从小是怎么长大的。”
这都什么古怪念头！
如瑾翻过身去，懒得搭理他了。他就歪在旁边挤着，有一搭无一搭逗着她说话，说着说着就将手伸进了被子里。如瑾好不容易让他安分下来，让他老实抱着自己躺了，建议说：“你回锦绣阁吧？”
“不，怪冷的。”
“那……你去床上睡，别来扰我。”
“放心，只抱着还不行吗。”
他是死活不肯到别处，跟着在榻上腻了一会，到了就寝的时辰，又抱着如瑾挪到床上。如瑾只好如此，躺在他怀里渐渐睡着了。窗外风卷雪晶，暖烘烘的屋子里，最易酣然入梦。
巍巍皇城，寂寂宫廷，到了安寝时分也是四周俱静。
只是偌大一片宫院，夫妻同眠这种事却十分难得，随着皇后年纪渐长，皇帝去凤音宫过夜的时间只局限在了每月那按例的一两天，还往往因为批折子而失约。而其他嫔妃御嫱，就更不用指望皇帝的时常留宿了，位份低一些的，连留皇帝过夜的资格都没有，统统要去春恩殿侍寝。
不过这几日，让满宫嫔妃摸不着头脑的是，皇帝夜夜独宿，既不去哪位的宫里，也不叫人侍寝，临近年关奏折多是报喜请安的，政务又不多，他每夜在勤政殿待到半夜是为了什么？
这晚是按例去凤音宫的日子，但皇帝依然独坐前廷，灯下捧卷。
直到凤音宫那边来了人送夜宵，康保见物知意，试探着上前提醒了一句，皇帝才揉揉额角，从小憩的梦里醒来，略带倦意伸了伸懒腰，“哦，该去皇后宫里了么？那走吧。”
康保赶紧叫人备轿。
皇帝却连貂裘都没披，直接走了出去，将后头捧衣的小内侍唬得魂儿都飞了，哭丧着脸在后头追着求他穿衣。殿外夜空灰蒙蒙的，冷风夹着雪粒子打在脸上，皇帝一个激灵，立时打了喷嚏。
康保将捧衣的内侍踢了一脚，亲手将貂裘给皇帝裹了，急道：“皇上您可仔细别受凉，夜里风硬着呢。”
皇帝吸吸鼻子，抬头看了看天，“到底是上了年纪，经不得冷风了。”
“嗳哟，您春秋鼎盛，正是壮年，怎么这样说。”
皇帝摇摇头，暖轿也没坐，直接踩着残雪走下御阶，朝着凤音宫走去。内侍护卫们连忙前呼后拥，乌泱泱席卷而去。
皇帝大步而行，康保一边碎步小跑跟着，一边劝他顾惜身体。可皇帝不听，弃轿不顾，一副要走上一走的架势，还不走正路，专挑残雪未清的地方走，咯吱咯吱踩着雪，不亦乐乎。
走了一会兴致似乎上来，声音里竟带了笑：“康保，你还记不记得朕上一次踏雪是在什么时候？”
“是去年吧？春恩殿后头的梅花开了，您还让奴才折了几枝回来，所谓‘踏雪寻梅’，正是那个意境。”
皇帝哈哈笑起来，“你这老奴！那是你踏雪寻梅，与朕何干？”
“嗳哟您小心些，别呛着风。”康保实在担心主子的身体，今年入冬以来皇帝的咳疾就犯得频繁，特别永安王被囚那几天之后，夜里皇帝咳得厉害，叫了御医来瞧，都是开些不温不火的药，也没见好转，偏生皇帝自己还不当回事，大冷天的半夜满宫乱走，迎风大笑，这不是跟自个儿身子过不去么。
果然，笑到一半，皇帝就咳嗽起来，闷闷的。
“您快上轿吧。”康保连忙让捧汤水的内侍上前，给皇帝倒了一杯热茶，不过夜里凉，茶一倒出来就成了温的。
皇帝喝两口水压了咳嗽，喘几口气，摆手：“无妨。”
继而接着往前走，念叨着，“上一次踏雪，朕也不记得是多久以前的事了。整日忙，少了许多闲情逸趣。恍惚记得前几年好像是和媛贵嫔一起赏雪煮茶？抑或是别人，倒是记不大清。”
又回头去教导康保，“这赏雪啊，要跟美人在一起才算有趣，否则皆是索然无味而已。”
康保赔笑，顺势提起常给他上供的几位低等宫嫔：“……都是美人。”
皇帝摇头：“美则美矣，却无情致。”
“那……”又提了几个。
皇帝依然摇头，自己提起了萧宝林，“她这些日子不见人影，在做什么？”
“奴才整日在您跟前，倒是没留意，这就遣人去问来。”
“算了，改日见面再说吧。”
一行人继续往前走，走到一半的时候，斜刺岔路里冷不丁窜出一个人影，口里高喊着什么，惹得侍卫们纷纷拔了刀。那人影却直直跪在了御驾前，也不往里闯，就跪着磕头，一边高声哭喊。
皇帝停住脚。康保觑着皇帝脸色，连忙呵斥：“还不处理了，夜半惊扰圣驾，罪不可赦！”
内侍们哄然而应，就要上前。皇帝道：“问问是做什么？”康保忙转风向，亲自上前问话去了。
近前一看，却是认识的人，乃是萧宝林近身服侍的宫女，萧宝林得宠，这宫女常随在御前走动，常来常往都是熟人。康保见她披头散发的样子，知道有事，忙仔仔细细地问起缘故。
那宫女就在冷风里瑟缩着身子，哆哆嗦嗦交待原委。
康保听得面色大变，不敢怠慢，回到御前避开旁人，将听来的话如实交待一遍，末了低声补充：“单凭她一面之词到底不知虚实，皇上不用忧心，奴才这就派人彻查。您先去凤音宫歇息吧？”
皇帝站着不动，脸色泛青，盯着远处跪着的影子，眼里冷冰冰的几乎射出冰刀子，说道：“既然有这样的事，不看个热闹怎么行，去什么凤音宫。”
说着，大步拐进了岔路。
“皇上您慢着点儿！”
乌泱泱的御驾，向着宫廷一角的三佛堂之一，弘度殿而去。
佛门之前依旧寂静如往日，老远就从风里送来檀香之气。皇帝人未走到跟前，先叫侍卫围了整个院子。康保去叩门，叩了半晌，门里才传来女尼的声音。
“何人漏夜而来？”竟只问话不开门。
康保回头看看主子，这才报了圣驾。门里女尼将门开了半扇，遥遥朝皇帝行礼，说：“贫尼去回禀家师迎驾。”继而转身回返。
皇帝直接上前踏进了门里，根本没等驻殿法师来迎，一径朝着殿内去了。
这么晚了，正殿偏殿几处灯火依然亮着，老尼妙恒正在主殿的佛前打坐，听见人声才缓缓起身，见是御驾前来，也没有惊讶之色，平常行礼诵了佛号，“不知皇上前来，失迎恕罪。”
皇帝道：“夜半无眠，特来佛前参悟一番。”
妙恒便闪身，将佛前正位让了出来：“皇上请便。”
这边说这话，帘幕低垂的偏厅那边隐有响动，皇帝侧目。康保上前就问：“那里何人，怎地不来接驾？”
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汗，今天又写不下了，统一道谢！大家的热情收到了，我会继续努力：）
