过了许久，蓝老太太才开口。
“三丫头，你说范氏苛待于你，可有证据？”
苍老沉稳的声音隔着厚厚的毡帘响起，蓝如瑾眼波微动，从青苹怀中抬起头来。
重新跪直身子，她回答的一丝不苟。
“祖母，往日暂且不说，现今证据有三。”她不紧不慢一一道来，“其一，孙女病中她教唆婢女上冷饭，事后还说是孙女高烧才觉得饭菜凉，任谁都知道真正的冷饭和发热中感觉到的凉根本不同，孙女再糊涂也不会分辨不出来。此事往浅了说是婢女疏忽，往深了说，难免有故意拖延病情的嫌疑。”
眼见一旁张氏要开口，蓝如瑾不给她机会，紧接着又道：“其二，孙女日常所用碧梗米时常被其换为白米，比如今晨孙女就用的白米粥，而份例中的碧梗米想是被她吃了。以下人粗陋之物调换充数给主子使用，常发生在孙女院中。”
碧梗米粥是红橘吃了，但蓝如瑾故意将之推到范嬷嬷身上，端看之后范嬷嬷是否会替红橘顶罪了。若是能让两人对质互咬，那才是好。
“还有第三，孙女今晨早饭份例的四菜一汤变成三菜一汤，有一份蜜汁火腿尚未进到孙女眼前，就被范氏拿回去给家人用了。孙女不计较这一饭一菜，平日里也多有赏赐她们的时候，但背着主子行偷窃之事，却是为仆役者大忌。孙女素日的钗环首饰也多不全，许多都被丫鬟们或借或拿弄得不见了踪影，概因从乳母嬷嬷起就做了榜样，下面人便一个个效仿起来。”
“祖母，如瑾在此诚心请求您老人家体恤，准我辞了范氏，日后也好管教其他奴婢，否则上行下效，愈发猖狂，无人尽心服侍，孙女的病不知要何日才能好。”
一个头磕下去，蓝如瑾伏在地上，静等屋中发话。
哐啷！
茶盏落地碎裂，蓝老太太冷笑道：“竟有这样的事，真是要反天了。我襄国侯府什么时候出了这样的奴才，我竟一点不知道。”
“老太太息怒。”屋中伺候的丫鬟婆子们齐声恳求。
蓝如瑾伏跪的姿势使她能看到一些身后情形，余光之中只见一群仆妇后排有条深青色长裙动了动，朝后门方向走去。
她记得刚进院子时，看到那方向立着的几个人是张氏带来的仆妇。当下便微微抬头去瞄张氏，果见她正对那个方向用目示意。
蓝如瑾立刻直起身子，冲那妇人背影喊道：“你且站住。”
声音不高，却充满冷意，在此时静悄悄的院子里显得尤为清晰。那妇人本就做贼心虚，被这样一喊立时站住了脚，回头愕然看着蓝如瑾。
蓝如瑾道：“虽然不大认得你，但我记得你和范氏很有交情，此时溜走莫不是要去通风报信，嘱咐她想好理由、找好证人过来搪塞推诿？”
那妇人立刻露出笑容：“三姑娘误会了，老奴这是要去解手呢。”
“为了避嫌，暂且忍忍可好？”蓝如瑾转向张氏，恳求道，“婶娘，她是你的人么？求您略略管束一下，侄女感激不尽。”
张氏脸色阴沉，立时喝骂那妇人：“什么时候不好去，偏在这个时候，还不赶紧回来站好！”说罢又安慰蓝如瑾，“三丫头莫多心，她跟范嬷嬷没什么交往，想是你记错了吧。”
“兴许是吧。不过侄女放心不下，只好拘一拘她，还请婶娘成全。”蓝如瑾态度诚恳。那人是否和范嬷嬷有来往蓝如瑾并不知道，此时只不过是找借口留下她罢了。
“那是自然。”张氏一脸宠溺地答应了，又道，“璇儿照顾你三妹妹，我去伺候老太太。”说着转身进屋，柔声安慰发怒的婆婆去了。
蓝如瑾重新伏跪在地，目光所及之处再无一人开溜。
这一段小插曲自然都传进了屋中蓝老太太耳朵里，只听她冷声吩咐道：“都给我好好在这院子呆着，谁也不许去报信！如意，扶三丫头起来，给她端把椅子坐着。吉祥，去梨雪居找范氏来。”
“是。”大丫头吉祥应声而出，带着两个婆子绕出后门。这边如意扶起蓝如瑾，自有手脚利落的小丫鬟端了锦缎软椅来，请蓝如瑾坐下，还体贴的奉上靠背。
蓝如瑾跪了半天腿脚发麻，让人扶着坐了，方觉得舒服一些。听蓝老太太的语气事已成了一半，于是安心坐在椅上等着梨雪居来人。
梨雪居即是她居住的院子，因墙外几株梨树自然天成，开花时香白如雪而得名。可吉祥却还未走到那里，只在南山居后门不远处就看到了范氏。将之唤住带回，范氏便颤巍巍跪在了青石板铺成的院子里。
“老太太，老奴并没有苛待三姑娘啊！真没有，请老太太明察，三姑娘想是病糊涂了……”一跪下她就大声哀嚎，捶胸顿足。
蓝如瑾便知她定是在院外偷听了好久，是以来得这样快，且还没人问她就这样哀告起来。说什么病糊涂了，呵。
只听蓝老太太道：“吉祥，问她。”
虽是放权多年，但蓝老太太积威甚重，听着她语气不悦，院子里静悄悄的没人敢出声，都屏气敛息地恭顺候着。
吉祥走到范嬷嬷面前，开口道：“嬷嬷莫要哭喊，仔细回答几句话，是非自然清楚，若是嬷嬷只管一味哭闹，恐怕谁也帮不了你。”
“哎，哎，姑娘，我真是冤枉啊，求姑娘做主啊。”范嬷嬷抹着眼泪。
吉祥微笑：“我做不得主，您老好好回答着，自有老太太做主。嬷嬷，我且问你，你可有将冷饭冷菜给病中的三姑娘吃？”
“没有！那饭菜都是热腾腾的，老奴岂敢用冷饭伺候姑娘。”
“可三姑娘说那饭菜很凉，你还用病中高热之由搪塞？”
“姑娘身子热，自然会觉得饭菜凉些……”范嬷嬷自知理由十分站不住脚，急中生智又说道，“且并不是我餐餐服侍，许是哪次其他丫头端来冷饭，姑娘记错安在我头上了……”
蓝老太太便在屋中发话：“即便不是你亲手送冷饭，身为乳母嬷嬷却不能辖制底下丫头，任由她们轻慢主子，也是失职。”
“是是是！老奴该打……”范嬷嬷连忙附和。
