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在杨宏的努力下,原本郑桐已经打算如实招供。然而,随着成均馆大提学申玄植的到来,使得郑桐改变了态度。
在杨宏看来,这申玄植此时露面,话语之中还有威胁郑桐之意。这就可以说明,这申玄植或许才是隐藏在幕后的罪魁祸首。
不过,就算杨宏低声询问郑桐,那郑桐仍然一副惧怕的模样,身体不断的发抖,一句话也不愿和杨宏多说。
见到郑桐这副模样,杨宏无奈的摇了摇头,随后将其交给锦衣卫严加看管。而崔志明也知道杨宏现在需要一个人静一静,很识趣的离开了。
从现在掌握的线索可以得知,这郑桐才是泄露杨宏行踪的奸细。不过,郑桐身份低微,不过是驿馆小小的管事。他有机会知道杨宏的动向,但绝无可能得知李裪殿下的一举一动。
但是与郑桐不同,这申玄植身为成均馆的大提学,朝鲜王国正二品的官员。加上他曾经是李裪的老师,深受李裪的信任。如果他是隐藏在李裪身边内鬼的话,这一切就很好解释了。
如果这个申玄植就是隐藏在李裪身边的内鬼,那么他就一定与金永贤存在着某种联系。假使杨宏能够想到办法撬开郑桐的嘴,就不怕申玄植不如实招供。
不过,现在困扰杨宏最大的问题就在于,郑桐十分惧怕申玄植,就算杨宏以家传宝玉相威胁,郑桐仍然抵死不肯招供。
虽然杨宏是来自大明的使臣身份尊贵,但这里毕竟不是大明,而是朝鲜王国。杨宏在没有证据的情况下,绝对不能轻易动申玄植,否则一定会引来较大的波折。
况且从申玄植今日出现的态度可以知道,此人真的是胆量很大。竟然当着杨宏的面,出言警告郑桐。这也就是说,他根本就不害怕会引来杨宏的怀疑。因为他知道,无论如何郑桐都不敢招供的!
“郑桐到底有什么把柄落在申玄植手上了那?”苦思良久,杨宏依然没有想到合理的解释。
按照崔志明的说法,这郑桐对亲属极其冷漠,只是把家传的宝玉视作生命一般。如果申玄植有这么大的把握,料定郑桐不会招供的话,那么这个比宝玉更被郑桐所忌惮的究竟是什么?
想到这里,杨宏又仔细回忆了一下刚刚房间内发生的一幕。
过了许久,忽然杨宏的眼前一亮。那申玄植刚刚说过的一句话,引起了杨宏的注意。
杨宏清楚的记得,在申玄植离开之前,曾经威胁过郑桐,他说让郑桐如实招供,否则的话一定要把郑桐“扒皮抽筋,以此洗清国家的耻辱!”
原本,这句话并没有什么特殊的地方。无非就是申玄植在表达自己的愤慨之情罢了。
不过,如果结合申玄植说出此话的时机与背景,就可以得出不同的结论了!
当时申玄植已经威胁了一番郑桐,而且是已经与杨宏告辞准备离开了。
但是就在这个时候,申玄植却特别说出了这句话,这在杨宏看来,申玄植的目的很明显,那就是出言提醒郑桐,让他不要忘了有软肋掌握在申玄植的手上。
这句话其中的前半句是扒皮抽筋,在杨宏想来,有可能是郑桐特别关心的某个人,目前正在申玄植的手上。如果郑桐胆敢供出他的话,就将这个人质杀了!
而后半句洗清国家的耻辱,在杨宏看来也是带有深意的。或许,郑桐身上有某个秘密掌握在申玄植的手中。一旦这个秘密被揭露的话,极有可能对国家或是郑桐造成耻辱!
不过,无论是哪个原因,杨宏现在需要做的就是,仔细调查一遍郑桐的背景与底细,尽全力找到郑桐的这个软肋。到了那时候,就不怕郑桐不肯说实话了。
打定了注意,杨宏不敢耽误时间。立即唤来一名锦衣卫,让他去礼曹调阅郑桐的履历。
与此同时,杨宏自己则是询问到了郑家的位置,并且亲自前往郑家一探究竟。
虽然郑桐的官职很小,但正如崔志明先前说过的一样。这郑家毕竟有过辉煌的过去,郑家府邸还是有一些气派的。
出发前杨宏曾经仔细询问过,知道这郑桐是郑家的长子,在他的下面还有两个弟弟,和已经嫁出去的妹妹。其余的都是一些无关紧要的亲人,并没有生活在郑府之内。
来到郑家的大门外,那门口的仆役还算伶俐。看到杨宏衣着华丽器宇不凡,猜想杨宏的身份一定不低!
只见仆役来到杨宏的面前,随后行了一礼之后,叽哩哇啦的说了一大堆的话。然而杨宏根本就不懂朝鲜的语言,只能无奈的看向身后的锦衣卫。
那锦衣卫见仆役话音落下,连忙将仆役的意思向杨宏翻译了一遍。
其实,仆役说的话很简单。无非就是问候杨宏之后,询问杨宏来到郑府所谓何事的。
听到锦衣卫所言,杨宏微微一笑,随后说道:“你告诉他,就说本使是大明前来的使臣,有事情想要见郑老大人,让他赶快去通禀吧!”
那仆役听到锦衣卫的翻译,得知杨宏竟然是大明的使臣后,吓得跪倒在地磕了好几个响头,随后就向郑府的大门里面呼喊起来。
没过多久,就见郑府大门内走出许多人。那为首的是一名老者,拄着一根拐棍,在一名年青男子的搀扶下,向杨宏走来。
“老朽郑兴邦,携郑家老小拜见上使大人!”
这郑家不愧也是朝鲜的名门望族,郑家的人除了仆役外,都会说汉话,这也省去了杨宏很大的麻烦。
“老人家无需多礼,本使唐突拜访,还请老人家恕罪才是啊!”
他郑家自郑桐父亲开始,名气一落千丈,就是家世地位也逐渐衰败。平日里根本就没有什么人来拜访!
如今,这大明的使臣竟然亲自前来。郑兴邦还天真的以为,是大明的天子或是某位重臣,知道他郑家。所以拜托杨宏前来有什么事情的!
见杨宏如此客气,郑兴邦虽然脸上带着谦卑的笑容,但双眼之中的得意之色已经溢于言表。就连他身后的儿子儿媳们也都是喜笑颜开的模样。
不过,在人群之中倒是有一个女人的表现不一样。这个女人一脸的哭丧相不说,长相也确实很一般。身上虽然也穿着府里面主人该穿的服饰,但在杨宏看来,还是总觉得怪怪的!
郑兴邦在得意之余,这才想起来杨宏等人还在门外站着。所以他连忙告罪一番后,将杨宏等人请到了大厅之中。
几个人分主次落座后,就见郑兴邦看向杨宏笑道:“上使大人竟然亲临寒舍,真的是让郑府蓬荜生辉啊!
上使大人,今日来找老朽,不知道所谓何事啊?”
见郑兴邦询问自己的来意,杨宏微微一笑道:“其实也没有什么大事。只不过是令郎勾结刺客,意图行刺本使。本使受殿下所托,要厘清此案,所以才会来打扰罢了!”
那郑兴邦还以为杨宏是来看望他的。谁知道杨宏前来的原因,竟然是家里人捅了天大的篓子,人家是来查证的!
“哎呀上使大人啊,您都看到了。老朽的两个儿子一直都在老朽的身边,他们不曾做出如此恶事啊!大人,这其中是不是有什么误会?您可千万要相信老朽啊!”
郑兴邦以为这其中是有什么误会。连忙拉着全家老小跪倒在地,焦急的解释道。
听到郑兴邦所言,杨宏微笑着摇了摇头道:郑老爷先别忙着解释,本使也没有说是你这两个儿子做的!难道郑老爷忘了,自己还有一个大儿子,名叫郑桐吗?”
杨宏话音落下,就见郑兴邦先是一愣,随后竟然捶胸顿足的回道:“哎呀,老朽早就知道这个孽障没有什么出息!没想到他竟然做出了如此恶行啊!
上使大人,您听老朽解释。老朽与郑桐的关系紧张,这在整个王京都是家喻户晓的事情了!
而且老朽与郑桐早就断绝了父子的关系,他做了什么老朽是完全不知情的!上使大人,您可不能因为这个孽障而迁怒于我们郑家啊!”
郑兴邦言语之间,竟然透露出十分憎恶郑桐的意思。而且不仅仅是郑兴邦,就连他的两个弟弟都随声附和自己的父亲,数落着自己哥哥的不是!
“大人,家父说的是啊!这郑桐自幼性格孤僻,更是没有孝心。像这种猪狗不如之人,可跟我们郑家一点关系都没有了啊!”
“是啊大人,郑桐所作所为,都是他一个人干的。我郑家可从来没有参与过!”
望着这三父子一把鼻涕一把眼泪的模样,杨宏不禁暗自叹了一口气。
这些人原本都是郑桐的骨肉至亲。谁想到,到了这个时候,这些人反而如此侮辱自己的亲人。难怪郑桐如此狠心,就是搭上郑家老小的性命,也不肯说出实话。
“你等也不用狡辩,就算郑桐与你们断绝了关系,但毕竟是你们郑家出来的人。行刺天朝上使需要承担什么样的后果,你们不会不知道!
你等现在要做的,不是与郑桐进行切割。而是要全力配合本使,调查清楚事情的真相!你们说对吧?”
见杨宏并没有兴师问罪的意思,郑家的几个人这才稍微放下心。一个个擦着额头上的冷汗,抢先要回答杨宏的问题。
“亏尔等还是夫君的至亲之人!如今夫君生死未卜,你们竟然不想着为夫君伸冤,反而如此模样!真的是让妾身寒心啊!”