已是冬天，晚来风急。
蒋素桓起夜的时候，把身边的夏俊轻吵醒了，他揉着眼睛迷迷糊糊地问道：“桓儿，你去哪？”
“起夜，你继续睡吧。”仔细披上衣服，蒋素桓下地穿好鞋子。
夏俊轻伸出两条手臂抱住他，留恋地蹭了蹭：“我也一道去。”
“呵。”后腰被蹭得痒痒地，蒋素桓就笑了，回身低头顶了顶夏俊轻的脑袋：“天气冷，你大可不必为了陪我。”
“不是啊，我也想尿。”夏俊轻爬起来说，也穿上厚实的外衣。
“那好吧。”等他一起穿上棉鞋，俩人一起出了房门。
经过阴山居士的门前，蒋素桓嘘了一声：“你仔细听听，你师傅在说梦话。”
“嗯？”夏俊轻放轻了脚步，侧耳倾听。
阴山居士的屋里，传来一阵阵很细微的声音，仔细听着似乎在说：“公主，公主……”
又说：“驸马，哈哈哈，驸马……”阴山居士的声音似笑似哭，模模糊糊。
“你听，你师傅每天夜晚都在说梦话。”之前蒋素桓起夜，偶然听到阴山居士说梦话，觉得阴山居士的身份可能不简单，因此才让人去打听公主和驸马之事。
当今公主，唯有长河公主的年纪大些，其余的都是妙龄女子，跟阴山居士似乎八竿子打不着。
可是长河公主，似乎跟阴山居士也拉不上关系。
夏俊轻刚想说话，便又听到屋里传来梦话声，这回的内容却令他们疑惑，阴山居士竟然在喊夏俊轻的名字。
“俊轻……”
连蒋素桓也是一脸吃惊，跟夏俊轻说道；“之前没有说过这句。”
“难道师傅是，日有所思，夜有所梦，梦见我了？”夏俊轻想得简单，他跟阴山居士日夜相对，会被阴山居士说在梦话里，也不出奇。
“一个人能在梦中都惦记着你，说明他对你十分上心。”蒋素桓说道，回忆起阴山居士对夏俊轻的尽心尽力，他的眉头悄悄皱起来。
“是啊，你看，连师父都这般惦记我，怎不见你梦见我？”夏俊轻想了想，关注点永远跟蒋素桓天差地别。
蒋素桓拍了拍他的额头：“一头猪。”
夏俊轻委屈地揉揉额头，不说话。
“别装可怜了，走吧，去解手。”蒋素桓拉着夏俊轻悄悄离开。
第二日，阴山居士听闻蒋素桓和夏俊轻要夏府，便挽留道：“俊轻明年二月就要下场，何不等到年下再回去？”
蒋素桓对此倒是没有意见，奈何夏俊轻眼巴巴地跟师傅说道：“师傅，我离家多时未归，怕我娘担心，我想早些回去。”
这个理由倒也适合，毕竟夏俊轻只有一个母亲留在夏家，无人照顾。
阴山居士说道：“也罢，既然你心意已决的话，就回去吧。”
夏俊轻想到师傅这些天以来对他的好，此时想到要离开，也是心有不舍。他看到阴山居士也是独居一人，他们离开后便要自己过年，岂不是冷清清地？
“师傅，我……”夏俊轻想了想，一时想不出两全其美的办法。
“行了，回去吧，老朽自在惯了，你们不在还落个清净呢。”阴山居士笑哈哈道。
过了好一会儿，夏俊轻才说道：“那好，我和桓儿回去住几日，以后常来探望师傅。”过年之前来一趟，年后来一趟，也就差不多考试了。
“嗯，去吧。”阴山居士挥挥手说道。
他们二人去收拾东西，离开之前再过来说话道别。
夏俊轻瞧着师傅独自喝茶的萧条，难免不忍，直到上了马车还是郁郁地：“桓儿，你说师傅为什么不成亲生子呢？”
“你问我，我又问谁？要不你自己下回问问他？”蒋素桓笑笑。
“长辈之事，晚辈怎么好问？如果触及师傅的伤心事，且不是作孽？”夏俊轻摇摇头，表示不会去问的。
“那就作罢吧，反正知道了又如何。”蒋素桓嘴里这么说，其实心里疑点重重，觉得阴山居士不是那么简单。
“嗯，反正他老人家收了我做徒弟，以后我多点孝敬他。”夏俊轻说道。
“是该如此。”蒋素桓捏捏他的手，心中仍在思考其他事情。
“桓儿好敷衍。”夏俊轻语带不满，竟是撒娇起来。
蒋素桓被他拖离思路，无奈地侧目：“你呀，一头猪。”
这是蒋素桓第二次说夏俊轻是头猪，夏俊轻很不理解：“为何这样形容我？”他觉得自个浑身上下都没有猪的影子。
“脑袋笨，吃得多还不长肉，你不是猪谁是猪？”蒋素桓不客气数落道。
“谁说不长肉，我这些天壮实了许多，你又不是不知道。”夏俊轻不满道，拉着蒋素桓的手去感受，他真的结实了，身上都是结实的肉。
蒋素桓被迫去摸，果然摸到一排腹肌，就笑道：“好了，我说错了总行了吧？”
“你总在敷衍我，心里只有药，只会驱我进步。”夏俊轻小声说：“从来就不曾好好看过我。”
蒋素桓不知道夏俊轻哪里的怨气，竟然说发作就发作，认真道：“我真的有这么差劲。”
“嗯。”夏俊轻点头。
“心里是不是气死我了？”蒋素桓问道。
“是气你。”夏俊轻小声道。
“想不想换一个媳妇？”蒋素桓又问。
“……”夏俊轻原本黑着脸看他，发现蒋素桓眼里带笑的时候，心知自己被耍了，气得转过头去不理人。
“哈哈哈。”蒋素桓笑够了，将夏俊轻掰过来：“好了好了，我跟你道歉赔罪，对不起。”
“……”夏俊轻气恼委屈，表情略崩溃。
“对不起。”蒋素桓先亲亲他，再好好观察他：“脸色黑了，不过精神了，身材壮了，比以前更好看了，文章也进步了，是个准进士了。”说着把夏俊轻抱在怀里：“我驱你进步，是怕我能力有限，照顾不好你，让你陷入困境。只有你强大起来，我才能放心。”
“……”夏俊轻闻言，眼睛红了起来，紧紧抱住蒋素桓的背。
“你是好样的，以后前途好着呢。”蒋素桓拍拍夏俊轻的背，以一个大哥的角度在安慰和引导，他觉得一出生就没有父亲的夏俊轻，很需要他，真的很需要。
长到二十多岁，才开始向男子汉的道路上前进。
身上背负着仇恨，现在更是多了很多尚未弄清楚的谜团。如果身边没有蒋素桓，这个涉世未深的青年，该怎么走下去呢？
蒋素桓以前看不起软弱的男人，自从接触到夏俊轻之后，他觉得人可以软弱，可以依靠别人，但是不能失去上进的心气。
尽管现在是软弱的，但最终总会强大起来。
在这一刻和夏俊轻拥抱在一起，蒋素桓心甘情愿地贡献出肩膀和怀抱，毫无条件地去包容和支持夏俊轻。
不能不说，这是一个感情的里程碑。
“好了，打起精神来，一会儿见了母亲要生龙活虎地，别让她担心。”蒋素桓再次拍了拍夏俊轻的肩膀。
“我哪里不生龙活虎了。”夏俊轻声音闷闷地道，抬起脸来，却是窃笑愉快。
蒋素桓捏捏他的脸颊，不再说话。
二人回到夏家，直接进了院子，打算明天上午再去华氏那边请安。
兰氏得知二人回来，叫人去华氏那边说了一声，并让厨房晚上加菜，为二人接风洗尘。
跟那边的说辞，就是夏俊轻的病治好了。
“娘。”时隔几个月没见兰氏，夏俊轻笑容满面地进来，身后跟着蒋素桓。
“俊轻，素桓。”兰氏亦是笑容满面，夏俊轻觉得她的气色比以前更好了，惊喜道：“娘近来身体可好？我瞧着气色更好了。”
兰氏摸着脸笑道：“多亏了素桓的药汤，我喝了几个月咳嗽就好了。”
蒋素桓笑道：“母亲气色确实很好，回头我再帮您把把脉，换一帖药汤。”
兰氏笑着说好，连忙让二人坐下，又命丫鬟们送上热茶和暖手炉：“外头冷，快暖暖手。”
几人坐好之后，夏俊轻高兴道：“桓儿的药汤这么好，也给我开一贴。”
兰氏嗔道：“你没病没痛，吃什么药汤？”
夏俊轻道：“强身壮体啊。”连忙让兰氏瞧瞧：“娘您瞧瞧，儿子体格是不是壮了不少？”
兰氏闻言仔细端详：“确实是呢，不过人也黑了。”
“怎么连您也说我黑，桓儿也说我变黑了呢。”夏俊轻摸着自己的脸说道，看了看蒋素桓，眼带担忧。
蒋素桓太了解他了，说道：“黑了也还是一样俊，我喜欢。”
夏俊轻咧嘴灿烂一笑，身边的丫鬟们全部噗嗤笑出声儿来。
“素桓就是太惯着你了。”兰氏用手帕掩着嘴笑道。
蒋素桓笑笑说：“俊轻为人可爱，惯着他我心里也舒坦。”
这大概是头一次，蒋素桓这么明显地表达情感，令夏俊轻整个人浸泡在蜜罐里似的，甜得不得了。
而且这么多人听着，也显得不好意思，没看见丫鬟们都在偷笑了么。
“桓儿也不嫌害臊。”就轻轻咕哝了句，眼睛却亮得不行，笑容更是无法收敛。
“母亲，俊轻明年想下场。”寒暄过后，蒋素桓便说起了正事。
“这么急？”兰氏破显得意外。
“也不算急，这几个月来，俊轻进步很多。”蒋素桓想起来，夏俊轻跟着阴山居士学习一事，他们似乎没有告诉兰氏，现在说会不会太迟？事关太多，蒋素桓想来想去选择了暂且隐瞒，他说道：“俊轻从小读书，底子不算差，值得一试。”
夏俊轻自己也说道：“就算考不上进士举人，先考上秀才也是好的。”
兰氏点点头：“这事娘布不拘着你，要是你心中有把握的话，尽管一试吧。”说罢将目光转向蒋素桓：“素桓学医，也是道路艰难，不过只要你们两人齐心，不管结果怎么样，我都欣慰了。”
蒋素桓和夏俊轻认真地点头：“母亲放心，我们都晓得。”
既然准备明年二月下场，首先就要准备起来。
一般来说初次下场的童生，需要填写姓名、籍贯、三代履历，由同考的其他无名童生和一名廪生共同担保，才能拿到这个考试资格。
夏俊轻从来没有去书院和学堂读书，肯定不认识同考人。这五名童生和一名廪生，需要尽快去找齐，否则就会耽误考试。
这个蒋素桓心里有主意，到时候去附近的书院和私塾问问，花钱打点一下，还是可行的。
回到夏家第二天早上，两人去了华氏那里请安。
华氏最近心情不太好，没有心情跟他俩寒暄，匆促说了几句便让他们散了。愿意自然是夏佑霖那边出了问题，并且是一单接着一单，好似是有人故意捣鬼似的。
更有就是夏俊玺，他嫌弃薛彩莹怀孕之后脾性起伏太大，动不动就哭闹，因此搬去了别的房间过夜。
尉氏心疼儿子，都这么大的人了，身边连个知冷知热的人都没有，而薛彩莹怀孕之后只知道折腾，根本就不懂得体贴丈夫。
于是尉氏做了一件火上添油的事情，她把自己身边的一个丫头给了夏俊玺，做通房丫头。
而夏俊玺心里烦，有时候会喝喝酒。某天夜晚喝醉了，就跟丫头成了事。
这件事被薛彩莹知道了以后，直接闹到了华氏这里，要求华氏给她做主，把那个丫头卖掉。
尉氏被华氏叫去说了一顿，令尉氏对薛彩莹恨了起来。本来薛彩莹就是尉氏的儿媳妇，有什么事应该跟正经婆婆先通气才对，她一个不乐意就闹到华氏跟前，从未想过给尉氏留面子，这简直就是不把尉氏放在眼里。
事情就演变成尉氏不肯卖了丫鬟，说要夏俊玺自己来做决定，丫鬟是他的女人了，他有权利处置自己的女人。
夏俊玺被烦得不行，他倒是不喜欢什么丫鬟，可是薛彩莹近来实在是太过分，而且还不懂得尊重他母亲。
来到华氏跟前，夏俊玺直接就说道：“人家也是清清白白的大姑娘，既然跟了我，就灌碗避子汤，继续做个同房。等屋里夫人生了，再看情况台做姨娘。”
“什么？你还想抬她做姨娘？”薛彩莹闻言，直接捂着肚子歇斯底里：“夏俊玺！我还怀着你的孩子啊，你有没有良心啊你！”
夏俊玺看着她，心里无悲无喜，这是薛彩莹自己求来的，又怪得了谁。
