智化闻声，扔了弓箭，自山尖狂奔而下，蒋平一把摘下胸前的鱼皮兜，将骨殖坛子抛于他道：“接住！”言罢，顺着绳绦亦滑入江中，潜入水底，搜寻丁兆蕙的踪迹。
艾虎“哇”地一声，哭着扑进智化怀中：“师父！我姐夫，丁二叔他……中箭掉下去了！可怎么办呐……”
展昭从智化手里接过骨殖坛子，正色道：“你丁二叔吉人天相，一定不会有事。”
智化注视着江面，蒋平出水入水已有数个来回，心底隐约生出些许不祥之意，不由被自个儿的想法骇得打了个寒噤，重重拍了拍艾虎脑袋，喃喃道：“你展叔叔说得对，二弟他吉人天相，一定不会有事。”
蒋平在丁二坠落的附近水域，苦寻至浑身脱力，亦不曾发现他的踪迹，颓丧地蹲在一块礁石后头，悄悄儿抹起泪来。
艾虎伏在崖边叫道：“蒋四叔，找到了么？”
蒋平红着眼，缓缓摇了摇头。
艾虎一听，撇了撇嘴又要啼哭，被智化一把捂住口鼻，推去一旁。
展昭放下如意绦，探身道：“蒋四哥，上来说话。”
蒋平依言攥住绳绦，展昭出力将其提起，上得崖顶，众人相觑，皆感挫败。智化、蒋平犹甚，没说上两句，便拥作一团，抱头痛哭。展昭含泪苦劝，一行人方敛住悲声，携了骨殖下山，往按院衙门去。
却说元翠绡，自打昨日夏蝉离府，便一直心思惴惴。一会儿忧心夏蝉，是否安然抵到按院衙门；一会儿惦记公孙策，有无破解出丝巾内藏阵图的奥秘。她靠在廊下，怀里抱着“喵小姐”，不住地长吁短叹：你何时才能记起来，带我回茉花村呢……不知不觉，竟从午后坐到了日暮。春柳也不知忙甚么去了，整个下午连人影子都没见着，偌大一座耦园，仅存一人一猫，空寂得令她莫名感到心慌。
“喵呜——”“喵小姐”突然由她怀里跳出，飞快地蹿向庭院。元翠绡抬眼看去，垂花门下，身形娇小的春柳提着偌大一只包裹，缓步朝廊下走来。心下正觉纳罕，春柳经过她身侧，面无表情道：“小娘子，随我来。”
元翠绡捺住性子跟在她后首，踏入自个儿的屋子，只见春柳将包袱往桌上一搁，返身合上了门扇。
“你……你要做甚么？”春柳举止殊异，元翠绡不禁有些紧张。
春柳走近道：“我来告知小娘子一件事。”
元翠绡心里“咯噔”一下，局促道：“你说。”
春柳注视着她道：“前些日子，小娘子表白过的那位丁公子，如今身受重伤，现正关押在中殿积雪楼的地下水牢里。”
元翠绡心头似遭重击，双手交叠，死死捂住口鼻，才未有叫出声来，怔了半晌，一把拧紧春柳手臂，颤声道：“你究竟是甚么人？为何要将此事告知于我？”
“我与你说个故事。”春柳垂眸，将她牵至桌边坐下，“十八年前，有一名不满周岁的女婴，遭人遗弃在青城山麓，适逢南青城掌门仙师广元子经过，将她救起，并收作关门弟子，带至建福宫养育。虽然从小没有父母的疼爱，但师父与几位师兄师姐都待她极好，尤其是她的三师兄，春天会背着小师妹上山采野果；夏天则带她去翠映湖捉鱼；到了秋天，便用彩纸扎成好看的纸鸢，与小师妹一起去金鞭岩放风筝；每年冬天的第一场雪后，都会在小师妹的屋前堆一个大大的雪人。”
元翠绡忍不住喟叹道：“三师兄真好……”
“是啊，三师兄真好。”春柳眸光闪烁，漫声接道，“就在她十一岁那年，南青城骤生（惊）变，恩师仙逝，大师兄继任掌门，与二师姐成了亲，三师兄却因犯了淫邪之罪，有辱师门，被逐出了青城山。”
元翠绡倏地忆起，当日在百草崖下，也听说过此事，不由失声惊呼：“三师兄是……是他！”急忙拉住春柳，连声道，“事情不是那样的！三师兄是被冤枉的！是大师兄和二师姐搞的鬼！他们俩一个想当掌门，一个想当掌门夫人，沆瀣一气，构陷同门！三师兄太傻了，为了成全那个坏心眼儿的女人，并没有揭穿此事！”
春柳瞥了她一眼，面露感激之色，轻声道：“小师妹也深信三师兄无辜，奈何人微言轻，并不能为他做些甚么，只能任其浪迹江湖，行踪飘泊。直到两年前，她多方打探，终于得知师兄已投入襄阳王麾下，便辞别同门下山，甘愿入郡王府为奴为婢，只为从此以后，能长伴师兄左右。”
“原来你是……可是花冲！花大哥他……已经，已经……”元翠绡惊愕于她对花冲的一片痴情，再想到他二人，如今天人永隔，心头感伤，哽咽难言。
春柳微微颔首，语气平静道：“我知道他不在了。中秋节前，我并非回汉江探亲，而是去了白罡川，见到了‘九指神医’吕存，他将整件事的前因后果都告诉我了。我还去了五风口，寻到了你们为他设的坟，给他摆上了最好的酒和最美的花。”
元翠绡终于忍不住哭出声来：“是我连累了他！”
春柳眼中含着热泪，浅笑道：“小娘子不必自责。当年在青城山上，花师哥未入江湖之时，便时常言说，要做个侠义英雄。不想命运多波折，多谢你与耶律大哥成全了他。我想师哥九泉之下，也无有遗憾了。”
元翠绡听了，心下极为感动，起身抱住春柳，哭到泣不成声。
春柳捧起她的脸，掏出帕子，轻轻为其拭去泪水，郑重道：“你成全了师哥，便是成全了我。投桃报李，今晚我亦要成全你一次。”
元翠绡不解其意，止住泪道：“此话怎讲？”
春柳握住她的双手，出力晃了晃道：“我带你去积雪楼，劫牢救人！”
“真，真的？！”元翠绡简直不敢相信自个儿的耳朵，结巴道，“多……多谢……”
春柳打断她道：“你不用急着谢我，我虽粗通武艺，却并不识水性。我曾听夏蝉提过，小娘子水性颇佳，入水牢救人，还需小娘子亲自上阵。”说着，目光像似要看进她心里去，“生死攸关，你怕不怕？”
元翠绡诚恳答道：“说不怕那是假的。可是只要能救他，莫说水牢，刀山火海，我随你去。”
“好！”春柳赞许地点了点头，“待会儿一道上听雪楼，守卫便交给我来应付，你侍机潜入水下，将丁公子带出。”言罢，打开桌上的包裹，拿起一件水靠，递于元翠绡，自个儿则取了夜行衣换上。片刻功夫，二人便收拾停当，春柳自怀里摸出一个小盒子，递给她道，“丁公子中了‘小瘟癀’徐敞的毒箭，这是我盗来的解药，你见着他，先把解药喂了。”
“嗯。”元翠绡接过，仔细地纳入贴身里衣之中。
春柳又从包袱里抽出一双绣绒刀，插在身后，拉起元翠绡道：“我们走！”
积雪楼是位于中殿最北端的一处院落，东西两侧皆有高台遮挡，光照较别处要少上许多，每逢冬日落雪，这里总是府中，雪积得最厚，化得最晚的所在，故而得名积雪楼。赵爵因地制宜，在楼下挖掘暗道，灌入池水，将其打造成一处得天独厚的阴寒水牢。
丁兆蕙早些时候为护白玉堂，实上是沈仲元的骨殖，被埋伏在崖壁下的“小瘟癀”徐敞，一箭射中左肩，坠入江中，随即又被其悄悄捞走，带回郡王府邀功。可叹蒋平只是晚了一步，在江中百般搜寻不着，还以为他已罹难，与展昭、智化师徒同回按院衙门，将此行遭遇如实相告，众人俱感悲痛，卢方更是呼天抢地地要寻短见。
寒夜茫茫，元翠绡紧跟在春柳身后疾行，不多会儿，天上飘起了细雨，渐渐地濡湿了面巾，冰凉地贴在脸颊上，一阵阵锥心刻骨的冷。她玩命地奔跑着，凛冽的寒风灌入肺中，每一次喘息，嗓子眼儿都似利刃割扯般地疼痛。脑海里一个声音在反复回响：跟我回茉花村罢……元翠绡抹了一把眉眼间的雨水，甩头：臭小子……等我！
